Varikozelen sind ähnlich wie Krampfadern, aber sie treten um die Hoden herum auf und nicht an den Beinen. Sie verursachen normalerweise keine ernsthaften Probleme, aber sie können die männliche Fruchtbarkeit beeinträchtigen.

Sie entstehen, wenn sich bestimmte Venen im Hodensack aufgrund einer Fehlfunktion in einigen der Ventile, die am Pumpen des Blutes beteiligt sind, erweitern. Sie betreffen etwa 15 Prozent der Männer und bilden sich meist zwischen dem 15. und 25.

Varikozelen betreffen normalerweise nur eine Seite, meist die linke.

Dieser Artikel befasst sich mit den Ursachen, Symptomen und Behandlungen von Varikozelen.

Schnelle Fakten zu Varikozelen

  • Varikozelen sind ähnlich wie Krampfadern, aber sie betreffen den Hodenbereich bei Männern.
  • Man geht davon aus, dass 15 Prozent der Männer betroffen sind, meist im Alter zwischen 15 und 25 Jahren.
  • Die genaue Ursache ist unbekannt, kann aber ähnlich wie bei den Krampfadern sein.
  • Sie sind in der Regel nicht schmerzhaft.
  • Varikozelen sind in der Regel nicht schwerwiegend, aber zu den Komplikationen gehören Fruchtbarkeitsprobleme.
  • Eine Operation ist möglich, wenn Komplikationen auftreten.

Was ist eine Varikozele?

Eine Varikozele ist eine Erweiterung der Venen im Skrotum, dem Hodensack, der die Hoden enthält. Sie sind vergleichbar mit Krampfadern am Bein.

Sie betreffen eine Art von Venen , die als Plexus pampiniformis bekannt sind.

Der Plexus pampiniformis befindet sich im Samenstrang. In diesem Strang befinden sich auch der Samenleiter, die Röhre, die die Spermien transportiert, und die Hodenarterie, die das Blut zu den Hoden transportiert.

Die Bildung von Spermien ist bei einer Temperatur von 34,5 Grad Celsius am effizientesten und nicht bei den üblichen 37 Grad Celsius des Körpers. Dies ist ein Grund, warum die Hoden physisch vom Körperstamm getrennt sind.

Die Hauptaufgabe des Plexus pampiniformis besteht darin, das arterielle Blut zu kühlen, bevor es die Spermien erreicht. Er tut dies durch einen „Wärmeaustausch“-Mechanismus.

Varikozelen können dieses Kühlsystem stören. Dies kann die Hoden daran hindern, Spermien guter Qualität zu produzieren.

Behandlung

Eine Behandlung ist in der Regel nicht notwendig, es sei denn, es treten auf:

  • Schmerzen und Unwohlsein
  • eine niedrige Spermienzahl
  • Unfruchtbarkeit, die seit mindestens 2 Jahren anhält und ansonsten unerklärlich ist

In diesen Fällen kann eine Operation empfohlen werden.

Operation

Drei chirurgische Optionen sind möglich:

Varikozelektomie: Die offene Operation wird unter örtlicher Betäubung oder Vollnarkose durchgeführt. Der Chirurg verschafft sich über die Leiste oder, seltener, über den Bauch oder den Oberschenkel Zugang zu dem Gebiet. Mit Hilfe von Ultraschall und Operationsmikroskopen werden die betroffenen Venen verschlossen, um das Blut durch andere, gesündere Gefäße umzuleiten. Die Schmerzen nach der Operation sind normalerweise minimal, und der Patient kann bald wieder seinen normalen Aktivitäten nachgehen.

Laparoskopische Operation: Der Chirurg macht einen kleinen Schnitt im Bauchraum und führt ein winziges chirurgisches Instrument durch die Öffnung.

Perkutane Embolisation: Ein Radiologe führt einen Schlauch oder Katheter durch den Hals oder die Leiste in den Körper ein. Durch den Schlauch werden Instrumente eingeführt, und der Chirurg verwendet Spulen oder Chemikalien, um die Vene zu blockieren, indem er sie vernarbt. Dies ist ein minimal-invasiver Eingriff. Er kann ambulant durchgeführt werden, und die Erholungszeit ist relativ kurz.

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Risiken der Operation

Diese Verfahren sind relativ sicher, aber wie bei jedem chirurgischen Eingriff gibt es auch hier einige Risiken.

Dazu gehören:

  • Arterienschädigung
  • weitere Hodenatrophie
  • Infektion
  • Blutergüsse, Schwellungen oder Flüssigkeitsansammlungen in diesem Bereich
  • Unterleibsschmerzen

In seltenen Fällen kann sich eine Nierenvenenthrombose entwickeln. Diese kann die Niere beeinträchtigen und erfordert möglicherweise eine weitere Operation.

Manchmal erweitern sich auch die Venen, durch die das Blut nach der Operation fließt. Dann kann eine weitere Behandlung notwendig sein.

Symptome

Varikozelen verursachen selten Schmerzen, aber wenn sie es tun, werden die Schmerzen wahrscheinlich

  • beim Stehen oder bei körperlicher Anstrengung schlimmer sein
  • variieren von scharfem bis dumpfem Schmerz
  • beim Liegen auf dem Rücken abnehmen
  • sich im Laufe des Tages verschlimmern

Varikozelen werden oft nicht bemerkt, aber ein Arzt kann sie bei einer medizinischen Untersuchung feststellen.

Der Betroffene sollte jedoch einen Arzt aufsuchen, wenn er Folgendes bemerkt

  • eine Veränderung der Größe, der Form oder des Aussehens der Hoden
  • einen Klumpen
  • Fruchtbarkeitsprobleme
  • Schwellungen im Hodensack
  • Venen, die sich als ungewöhnlich groß oder verdreht zeigen

Komplikationen

In einigen Fällen kann eine Varikozele zu Komplikationen führen.

Unfruchtbarkeit

Unfruchtbarkeit ist die schwerwiegendste Komplikation, die auftreten kann. Sie tritt wahrscheinlich auf, weil die erhöhte Blutmenge in der Region die Temperatur der Hoden erhöht.

Zwischen 35 und 44 Prozent der Männer mit primärer Unfruchtbarkeit haben Varikozelen. Von primärer Unfruchtbarkeit spricht man, wenn ein Paar nach 12 Monaten des Versuchs nicht erfolgreich schwanger geworden ist.

Varikozelen betreffen 45 bis 81 Prozent der Männer mit sekundärer Unfruchtbarkeit. Dies ist der Fall, wenn ein Paar mindestens einmal in der Lage war, schwanger zu werden, aber nicht mehr in der Lage ist.

Eine im Jahr 2016 veröffentlichte Studie ergab, dass von 7.035 gesunden jungen Männern, die zwischen 1996 und 2010 befragt wurden, 15,7 Prozent Varikozelen hatten. Diejenigen mit Varikozelen hatten auch eine schlechtere Spermienqualität.

Die Spermienproduktion ist am effizientesten bei einer Temperatur, die etwas niedriger als die Körpertemperatur ist.

Hodenschrumpfung

Eine Varikozele kann zu einer Hodenatrophie oder -schrumpfung führen. Die spermienproduzierenden Tubuli machen den Großteil des Hodens aus. Wenn sie beschädigt sind, kann der Hoden kleiner und weicher werden.

Hormonelle Ungleichgewichte

Da die Zellen auf den Druckanstieg reagieren, kann es zu einer Veränderung der Hormone kommen. Es kann zu einem erhöhten Spiegel des luteinisierenden Hormons (LH) kommen. Dieses Hormon ist sowohl bei Männern als auch bei Frauen vorhanden, aber bei Frauen ist es höher. Es können auch normale bis subnormale Testosteronspiegel vorhanden sein.

Ursachen

Eine Erklärung für Varikozelen ist, dass die Ventile in den Samensträngen, die Blut zu und von den Hoden transportieren, nicht mehr richtig funktionieren.

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Warum das passiert, ist nicht ganz klar, aber es ist ähnlich wie bei den Krampfadern im Bein.

Einwegventile in den Venen sollten immer dafür sorgen, dass das Blut in Richtung Herz fließt. Defekte Klappen können den Blutfluss stören. Das Blut staut sich, anstatt reibungslos weiter zu fließen. Diese Ansammlung von Blut führt dazu, dass sich die Gefäße erweitern.

Wie bei jedem anderen Organ kann eine Störung des Blutflusses schließlich dazu führen, dass es nicht mehr richtig funktioniert.

Varikozelen können klassifiziert werden als:

Drucktyp: Die Samenvene füllt sich mit Blut und es entsteht eine Varikozele Grad I.

Shunt-Typ: Eine starke Stauung führt zu einer Schädigung der Vena spermatica und anderer Venen, was zu einer größeren Varikozele des Grades II oder III führt.

Am ehesten ist der linke Hoden betroffen. Aber auch wenn nur eine Seite eine Varikozele enthält, kann dies die Spermienproduktion auf beiden Seiten beeinträchtigen.

Risikofaktoren

Es sind keine besonderen Risikofaktoren für Varikozelen bekannt, aber sie treten am ehesten während der Pubertät auf. Übergewicht kann das Risiko verringern, während ein höheres Körpergewicht das Risiko zu erhöhen scheint.

Früher dachte man, dass ein Mann, der einmal ein Kind gezeugt hat, danach wahrscheinlich nicht mehr unfruchtbar ist. 1993 kamen Forscher jedoch zu dem Schluss, dass dies wahrscheinlich nicht stimmt. Stattdessen vermuten sie, dass das Risiko der Unfruchtbarkeit mit der Zeit zunehmen kann.

Wenn sich Varikozelen bei einem Mann über 40 Jahren entwickeln, ist es wahrscheinlicher, dass es sich um eine Verstopfung in einer größeren Vene im Bauchbereich handelt, möglicherweise als Folge eines Nierentumors.

Natürliche Behandlung

Wenn eine Varikozele nicht ernst genug für eine Operation ist, kann das Tragen von stützender Unterwäsche helfen, eventuelle Schmerzen zu reduzieren.

Es werden verschiedene alternative Therapien zur Behandlung einer niedrigen Spermienzahl angeboten, aber es ist am besten, zuerst mit einem Arzt zu sprechen.

Diagnose

Es gibt drei Grade der Varikozele:

  • Grad 1: Der kleinste Typ, dieser ist nicht sichtbar, aber ein Arzt kann ihn ertasten, wenn er ein Valsalva-Manöver anwendet.
  • Grad 2: Diese Form ist nicht sichtbar, aber sie kann ohne Valsalva-Manöver ertastet werden.
  • Grad 3: Die Varikozele ist sichtbar.

Wenn die Wucherung groß genug ist, kann sie sich wie ein weicher „Sack Würmer“ anfühlen.

Eine subklinische Varikozele ist eine Varikozele, die nur durch bildgebende Untersuchungen nachgewiesen werden kann. Dies kann eine Skrotalthermographie oder ein Doppler-Reflux-Test, eine Art Ultraschall, sein.

Eine Ultraschalluntersuchung hilft auch, andere mögliche Ursachen für die Varikozele auszuschließen, wie z. B. einen Tumor auf oder in der Nähe der Samenleiter.

Weitere mögliche Untersuchungen sind eine Samenanalyse und Hormontests, um einen hohen Wert des follikelstimulierenden Hormons (FSH) und einen niedrigen Testosteronwert festzustellen. Diese können durchgeführt werden, wenn der Arzt eine Hodenfunktionsstörung vermutet.

Eine Varikozele stellt in der Regel kein Risiko dar, aber wenn sich Form, Größe oder Konsistenz im Genitalbereich verändern, ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen.