Autismus ist eine Spektrumsstörung, die beeinflusst, wie eine Person die Welt wahrnimmt und mit anderen und ihrer Umgebung interagiert. Die Störung kann es schwierig machen, am täglichen Leben teilzunehmen. Ärzte verwenden drei Stufen, um Autismus zu beschreiben.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erhält etwa 1 von 54 Kindern eine Diagnose von Autismus. Es macht sich normalerweise schon in jungen Jahren bemerkbar, aber manche Menschen erhalten die Bestätigung erst im Erwachsenenalter.

Laut der Diagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen (DSM-5)kategorisieren Ärzte Autismus, indem sie zwei Funktionsbereichen die Stufen 1, 2 oder 3 zuweisen: soziale Kommunikation und eingeschränkte, sich wiederholende Verhaltensweisen.

Die Stufe, die der Arzt zuweist, spiegelt wider, wie viel Unterstützung von außen eine Person wahrscheinlich in ihrem täglichen Leben benötigt.

Die richtige Einschätzung kann Ärzten und anderen Spezialisten helfen, mit der Person zusammenzuarbeiten, um die richtige Unterstützung zu bieten. In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die Stufen des Autismus.

Stufen von Autismus

Die DSM-5 erklärt, dass es drei Stufen von Autismus gibt:

Stufe 1: Unterstützungsbedürftig

Eine Person, die die Kriterien für Stufe 1 erfüllt, kann soziale Herausforderungen haben, die eine gewisse Unterstützung erfordern.

Sie finden es vielleicht schwierig,:

  • Gespräche mit anderen zu initiieren
  • so zu reagieren, wie es andere erwarten würden
  • das Interesse an der Konversation aufrechtzuerhalten

Infolgedessen kann es schwierig sein, Freunde zu finden, vor allem ohne die richtige Unterstützung.

Die Person kann auch:

  • ein Bedürfnis verspüren, starren Verhaltensmustern zu folgen
  • sich in veränderten Situationen, z. B. in einer neuen Umgebung, unwohl fühlen
  • Hilfe bei der Organisation und Planung benötigen

Wie fühlt es sich an, hochfunktionalen Autismus zu haben? Lesen Sie über die Erfahrungen einer Person.

Stufe 2: Benötigt erhebliche Unterstützung

Menschen, die die Kriterien der Stufe 2 erfüllen, brauchen mehr Unterstützung als Menschen mit Autismus der Stufe 1. Soziale Herausforderungen können es sehr schwierig machen, ein Gespräch zu führen.

Selbst mit Unterstützung kann es für die Person schwierig sein, kohärent zu kommunizieren, und es ist wahrscheinlicher, dass sie auf eine Art und Weise reagiert, die neurotypische Menschen als überraschend oder unangemessen empfinden.

Die Person kann:

  • in kurzen Sätzen sprechen
  • nur über sehr spezifische Themen sprechen
  • Schwierigkeiten haben, nonverbale Kommunikation, einschließlich der Mimik, zu verstehen oder einzusetzen

Sie können zum Beispiel das Gesicht von der Person, mit der sie kommunizieren, abwenden.

Menschen mit Autismus der Stufe 2 können auch Schwierigkeiten haben, im Alltag zurechtzukommen, weil sie mit Veränderungen konfrontiert sind. Die Bewältigung von Veränderungen kann bei ihnen zu erheblichem Leidensdruck führen.

Stufe 3: Benötigt sehr umfangreiche Unterstützung

Unter den autistischen Menschen benötigen Menschen mit Autismus der Stufe 3 die meiste Unterstützung. Sie werden es sehr schwierig finden, verbale und nonverbale Kommunikation zu benutzen oder zu verstehen.

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Die Person kann:

  • die Interaktion mit anderen vermeiden oder einschränken
  • es schwierig finden, mit Gleichaltrigen phantasievoll zu spielen
  • ein begrenztes Interesse an Freunden zeigen
  • Schwierigkeiten haben, Freundschaften zu schließen

Die Person kann:

  • extreme Schwierigkeiten haben, ihre täglichen Aktivitäten oder Routine zu ändern
  • sich wiederholende Verhaltensmuster, wie z. B. das Umdrehen von Gegenständen, bis zu dem Punkt, dass es ihre Funktionsfähigkeit beeinträchtigt
  • ein hohes Maß an Verzweiflung erleben, wenn eine Situation von ihnen verlangt, ihren Fokus oder ihre Aufgabe zu ändern

Symptome von Autismus

Autismus kann sowohl soziale als auch verhaltensbezogene Auswirkungen auf eine Person haben.

In sozialen Situationen können sie Folgendes schwierig finden:

  • ein Gespräch zu beginnen oder aufrechtzuerhalten
  • Angemessen auf andere zu reagieren
  • ihre Interessen im Detail zu besprechen
  • Blickkontakt aufrechtzuerhalten
  • eine Mimik zu verwenden, die zum Kontext der Kommunikation passt
  • die Perspektive einer anderen Person verstehen

Das Verhalten der Person kann Folgendes beinhalten

  • sich wiederholende Handlungen ausführen, wie z. B. von einer Seite zur anderen wippen oder immer wieder das Gleiche sagen
  • sich von anderen distanzieren
  • ein intensives Interesse an einem bestimmten Thema haben
  • ein hohes Maß an Geschicklichkeit in bestimmten Bereichen entwickeln, wie z. B. in Mathematik oder Kunst
  • Schwierigkeiten, mit Veränderungen in der Routine oder der Umgebung zurechtzukommen
  • sich mit bestimmten Teilen eines Objekts beschäftigen, z. B. mit den Rädern eines Autos
  • im Vergleich zu neurotypischen Menschen mehr oder weniger empfindlich auf sensorische Reize – wie laute Geräusche – reagieren
  • Probleme beim Schlafen haben

In einigen Fällen kann Autismus das Gleichgewicht, die Koordination und die motorischen Fähigkeiten einer Person beeinträchtigen.

Diagnose

Autismus kann schwierig zu diagnostizieren sein, da es sich um eine Spektrumstörung handelt.

Die Merkmale einer Spektrumsstörung können sich von Person zu Person unterscheiden, einige haben einen gut funktionierenden Autismus, während andere viel Unterstützung benötigen. Bei manchen Menschen können die Merkmale von Autismus schwer zu erkennen sein.

Eine frühe Diagnose ist wichtig, um autistische Menschen zu unterstützen und ihnen eine hohe Lebensqualität zu ermöglichen.

Bei Kindern sind die offensichtlichsten Anzeichen von Autismus normalerweise im Alter von 2 Jahren zu erkennen, obwohl sie in jedem Alter auftreten können.

Die Diagnose eines autistischen Kindes umfasst zwei Stufen:

  1. Entwicklungsuntersuchungen: Alle Kinder sollten bei jeder Vorsorgeuntersuchung routinemäßig auf ihre Entwicklung untersucht werden, wenn sie älter werden. Ein Arzt wird ein Kind typischerweise im Alter von etwa 18 oder 24 Monaten auf Anzeichen von Autismus untersuchen. Er wird auch das Verhalten, die Entwicklung und die Familienanamnese des Kindes mit den Eltern oder Betreuern besprechen.
  2. Zusätzliche Bewertung: Wenn ein Arzt glaubt, dass ein Kind autistisch sein könnte, wird er ein Team von medizinischen Fachkräften beauftragen, weitere Untersuchungen durchzuführen. Kinderpsychiater und Sprachpathologen werden wahrscheinlich die kognitiven und sprachlichen Fähigkeiten beurteilen. Weitere Tests können auch notwendig sein, um andere Erkrankungen auszuschließen.
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Bei älteren Kindern ist es möglich, dass Lehrer, Betreuer, Eltern oder andere, die mit dem Kind interagieren, Anzeichen von Autismus bemerken. Ein Arzt kann dann eine Bewertung durchführen.

Autismus kann bei Erwachsenen schwieriger zu erkennen sein, da sich die Merkmale mit denen einer Zwangsstörung (OCD) und anderen psychischen Problemen überschneiden können.

In einigen Fällen kann eine Person selbst professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.

Behandlung

Eine autistische Person wird immer Autismus haben, aber Behandlung und Therapie können ihr helfen, mit den Herausforderungen umzugehen, die es mit sich bringt. Zum Beispiel kann eine Behandlung helfen, Folgendes zu reduzieren

  • Reizbarkeit
  • Aggression
  • Zwanghaftes Verhalten
  • Hyperaktivität
  • Impulsivität
  • Aufmerksamkeitsdefizite
  • Stimmungsschwankungen
  • Angstzustände

Es gibt keine Medikamente für Autismus, aber pädagogische und Verhaltenstherapien können helfen, besonders bei jüngeren Kindern. Diese Interventionen können sich auf die speziellen Bereiche konzentrieren, die das Kind als herausfordernd empfindet.

Zum Beispiel kann ein spezialisierter Therapeut einem autistischen Kind helfen, Kommunikation und soziale Fähigkeiten zu erlernen, sowie Strategien, die ihm helfen, Gespräche mit anderen zu führen und die Fähigkeiten zu entwickeln, die es braucht, um unabhängig zu leben.

Bei einigen Therapieformen werden Familienmitglieder oder andere Personen, die regelmäßigen Kontakt mit dem Kind haben, mit einbezogen. Die Teilnahme an der Therapie kann Familienmitgliedern und Betreuern helfen, die Erkrankung zu verstehen und konstruktive Wege zur Unterstützung zu erlernen.

Ausblick

Autismus kann für eine Person eine Herausforderung sein, mit der sie leben muss, aber eine frühe Beurteilung kann der Person helfen, die Unterstützung zu bekommen, die sie braucht, um ihre Lebensqualität zu maximieren.

Die dreistufige Definition kann Pädagogen und medizinischem Fachpersonal dabei helfen, ein geeignetes Maß an Unterstützung für die Person bereitzustellen:

Stufe 1: Die Person ist in der Lage, ein relativ unabhängiges Leben mit minimaler Unterstützung zu führen.

Stufe 2: Erhebliche Unterstützung ist notwendig, um der Person zu helfen, zu kommunizieren und mit Veränderungen umzugehen.

Stufe 3: Die Person ist möglicherweise auf die Hilfe anderer angewiesen, um den Alltag zu bewältigen, aber Medikamente und Therapie können helfen, einige der Herausforderungen zu meistern.

Eine frühzeitige Beurteilung und ein individualisierter Ansatz können einem autistischen Kind oder Erwachsenen helfen, Fähigkeiten zu entwickeln, die es ihm ermöglichen, so unabhängig wie möglich zu leben.