Die Fruchtbarkeit von Männern und Frauen nimmt mit dem Alter ab. Mit fortschreitendem Alter kann es schwieriger werden, schwanger zu werden, und das Risiko von Schwangerschaftskomplikationen steigt.

Dieser Artikel befasst sich damit, wie das Alter die Fruchtbarkeit, die Wahrscheinlichkeit von Schwangerschaftskomplikationen und das Leben mit einem Neugeborenen beeinflussen kann.

Wie wirkt sich das Alter auf die Fruchtbarkeit aus?

Bei Frauen erreicht die Fruchtbarkeit in den späten Teenagerjahren und Anfang der 20er Jahre ihren Höhepunkt und kann bis zum Alter von 30 Jahren abnehmen.

Nach Angaben des American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) wird etwa 1 von 4 gesunden Frauen in ihren 20ern oder frühen 30ern pro Menstruationszyklus schwanger, während dies bei 1 von 10 gesunden Frauen im Alter von 40 Jahren der Fall ist.

Das liegt daran, dass mit zunehmendem Alter der Frau der Vorrat und die Lebensfähigkeit der Eizellen abnimmt. Außerdem kann sich der Hormonspiegel verschieben, wodurch es für den Körper schwieriger wird, eine gesunde Schwangerschaft zu unterstützen.

Darüber hinaus kann das Alter mit einem erhöhten Risiko für Erkrankungen wie Uterusmyome und Endometriose einhergehen. Beides kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen.

Bei der Endometriose wächst Gewebe, das der Gebärmutterschleimhaut ähnelt, über die Gebärmutter hinaus. Dieses Gewebe kann die Fortpflanzungsorgane blockieren oder deren Form verändern, wodurch es für Spermien schwieriger wird, eine Eizelle zu erreichen.

Die Erkrankung kann auch dazu führen, dass das Immunsystem einen Embryo angreift. Viele Frauen mit Endometriose werden jedoch schwanger und bringen ihr Kind zur Welt.

Das Alter kann sich auch auf die männliche Fruchtbarkeit auswirken, aber der Rückgang ist bei Männern weniger vorhersehbar als bei Frauen.

Außerdem kann ein Alter von über 45 Jahren bei einem Mann die Empfängnisfähigkeit erschweren. Es kann auch die Wahrscheinlichkeit von Schwangerschaftskomplikationen erhöhen.

Insbesondere kann ein höheres väterliches Alter das Risiko erhöhen für:

  • Schwangerschaftsverlust
  • genetische Anomalien
  • Gaumenspalte
  • Gestationsdiabetes
  • Präeklampsie
  • Frühgeburt
  • Niedriges Geburtsgewicht
  • Herzkrankheit
  • Krampfanfälle

Alter und Auswirkungen auf die Schwangerschaft

Mit zunehmendem Alter der Eltern kann sich die Wahrscheinlichkeit von angeborenen Anomalien und Schwangerschaftsverlusten erhöhen.

Kongenitale Anomalien

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hat 1 von 33 Babys, die in den USA geboren werden, eine angeborene Anomalie.

Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Frauen, die 40 Jahre oder älter sind, mit höherer Wahrscheinlichkeit Neugeborene mit angeborenen Anomalien zur Welt bringen, darunter:

  • Kraniosynostose, bei der der Schädel vorzeitig verschmilzt
  • Hypospadie, bei der sich die Harnröhrenöffnung an der Unterseite des Penis bildet
  • Ösophagusatresie, bei der die Speiseröhre nicht mit dem Magen verbunden ist
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Das Alter der Mutter kann auch die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, ein Kind mit Down-Syndrom zu gebären.

Nach Angaben der CDC hat etwa 1 von 700 in den USA geborenen Kindern das Down-Syndrom. Dabei handelt es sich um ein Kind mit 47 Chromosomen anstelle der üblichen 46. Dieses zusätzliche Chromosom kann die geistige und körperliche Entwicklung des Babys vor und nach der Geburt beeinflussen.

Die folgende Tabelle beschreibt, wie das mütterliche Alter die Wahrscheinlichkeit beeinflusst, ein Baby mit Down-Syndrom zur Welt zu bringen:

Mütterliches Alter Chance auf Down-Syndrom
20 Jahre 1 zu 1.480
30 Jahre 1 in 940
35 Jahre 1 zu 353
40 Jahre 1 in 85
45 Jahre 1 von 35

Schwangerschaftsverlust und Totgeburt

Eine Empfängnis im höheren Lebensalter kann auch das Risiko eines Schwangerschaftsverlustes erhöhen. Eine 2019 durchgeführte Studie an Frauen in Norwegen ergab, dass die Gesamtrate der Fehlgeburten bei 12,8 % lag, die Rate bei Frauen im Alter von 45 Jahren und älter jedoch 53 % betrug.

Es ist wichtig zu bedenken, dass eine Reihe von Faktoren das Risiko für einen Schwangerschaftsverlust beeinflusst. Die Autoren der oben genannten Studie identifizierten einen früheren Schwangerschaftsverlust und frühere Schwangerschaftskomplikationen als einflussreiche Risikofaktoren.

Das Risiko einer Totgeburt steigt auch mit dem Alter der Mutter. Die folgenden Zahlen stammen aus einer bevölkerungsbasierten Studie aus dem Jahr 2015 in Schweden:

Mütterliches Alter Risiko einer Totgeburt
25-29 Jahre 0.27%
30-34 Jahre 0.31%
35-39 Jahre 0.40%
40+ Jahre 0.53%

Präeklampsie

Präeklampsie ist eine Erkrankung, die durch hohen Blutdruck gekennzeichnet ist und eine der Hauptursachen für den Tod von Müttern und die Erkrankung von Säuglingen darstellt. Die ACOG weist darauf hin, dass der charakteristische Anstieg des Blutdrucks typischerweise nach der 20. Schwangerschaftswoche beginnt.

Hypertensive Störungen, einschließlich Präeklampsie, betreffen 10 % der Schwangerschaften weltweit. Das Risiko einer Präeklampsie ist bei schwangeren Frauen, die über 40 Jahre alt sind, höher.

Jeder, der Symptome einer Präeklampsie feststellt, sollte medizinische Notfallhilfe in Anspruch nehmen. Einige dieser Symptome sind:

  • Schwellungen im Gesicht und an den Händen
  • eine Abnahme der Häufigkeit und Menge des Urins
  • Kurzatmigkeit
  • Reizbarkeit
  • Veränderungen der Sehkraft, z. B. erhöhte Lichtempfindlichkeit oder das Sehen von Lichtblitzen
  • Gewichtszunahme von 3-5 Pfund in 1 Woche
  • Kopfschmerzen
  • Unterleibsschmerzen
  • Übelkeit
  • Erbrechen
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Wann Sie einen Fruchtbarkeitsspezialisten aufsuchen sollten

Obwohl das Risiko für Schwangerschaftskomplikationen nach dem 35. Lebensjahr steigt, haben viele Frauen in dieser Altersgruppe gesunde Schwangerschaften.

Laut ACOG sollten Frauen, die älter als 35 Jahre sind und seit mindestens 6 Monaten erfolglos versucht haben, schwanger zu werden, einen Fruchtbarkeitsspezialisten aufsuchen.

Auch für alle Frauen, die älter als 40 sind, kann es eine gute Idee sein, sich untersuchen zu lassen, bevor sie versuchen, schwanger zu werden.

Ein Fruchtbarkeitsspezialist kann den Hormonspiegel testen, Möglichkeiten zur Steigerung der Fruchtbarkeit empfehlen und, falls erforderlich, eine Behandlung durchführen.

Für alle, die versuchen, schwanger zu werden, ist eine angemessene Schwangerschaftsvorsorge unerlässlich.

Alternativen

Wenn eine Frau Schwierigkeiten hat, schwanger zu werden, oder eine Schwangerschaft hinauszögern möchte, kann eine In-vitro-Fertilisation (IVF) oder das Einfrieren von Eizellen eine hilfreiche Option sein.

Bei der IVF werden Spermien mit Eizellen außerhalb des Körpers kombiniert. Wenn sich ein Embryo entwickelt, kann eine Frau wählen, ob er implantiert oder eingefroren und gelagert werden soll.

Eine andere Möglichkeit ist die Kryokonservierung von Eizellen – das Einfrieren und Aufbewahren von Eizellen zur späteren Verwendung.

Diese Alternativen können jedoch teuer sein, und einige Krankenkassen übernehmen die Kosten nicht.

Zusammenfassung

Bei Männern und Frauen kann das fortschreitende Alter die Fruchtbarkeit verringern und das Risiko für Schwangerschaftskomplikationen erhöhen. Die Abnahme der Fruchtbarkeit ist bei Männern schwieriger vorherzusagen als bei Frauen.

Mit zunehmendem Alter einer Frau nimmt die Anzahl der Eizellen ab, ebenso wie deren Lebensfähigkeit. Aus diesen Gründen entscheiden sich einige Frauen, ihre Eizellen einzufrieren oder eine IVF-Behandlung durchzuführen.

Jede Frau, die älter als 35 Jahre ist und Schwierigkeiten hat, schwanger zu werden, kann davon profitieren, einen Fruchtbarkeitsspezialisten aufzusuchen. Er kann alle Probleme beschreiben, die die Fruchtbarkeit beeinträchtigen, und bei Bedarf Beratung und Behandlung anbieten.

DieACOG empfiehlt, alle Reproduktionspläne mit einem Gynäkologen zu besprechen und diese Pläne jährlich zu überprüfen.