Auswirkungen von Einzelhaft auf die psychische und physische Gesundheit

Einzelhaft ist eine gängige Praxis in Gefängnissen und Gefängnissen in den Vereinigten Staaten und in einigen anderen Ländern weltweit. Einzelhaft beinhaltet physische Isolation, was bedeutet, dass eine Person minimale Interaktion mit anderen Menschen hat.

Laut dem Bureau of Justice Statistics (BJS) waren in den Jahren 2011-2012 fast 20% der inhaftierten Personen in den USA in Einzelhaft.

In diesem Artikel untersuchen wir die Auswirkungen der Einzelhaft auf die Gesundheit und das Wohlbefinden und diskutieren einige der Kritikpunkte an dieser Praxis.

Was ist Isolationshaft?

Einzelhaft ist die physische Isolation von Personen, die für 22,5 Stunden oder mehr pro Tag in ihren Zellen eingeschlossen sind. Andere Namen für Isolationshaft sind

• Isolation
• Abriegelung
• Absonderung

Menschen in Einzelhaft haben nur begrenzte oder gar keine Möglichkeit, mit anderen zu interagieren. Sie essen, schlafen und benutzen die Toilette im selben Bereich und haben nur begrenzten Zugang zu Reizen, wie z. B. Lehrmaterial. Einzelhaftzellen haben nicht immer ein Fenster.

Die Länge der Zeit, die eine Person in Einzelhaft verbringt, variiert stark. Manche Menschen können nur Stunden oder Tage in Einzelhaft verbringen, während andere Wochen, Monate oder sogar Jahre verbringen können.

In extremen Fällen können Menschen Jahrzehnte in Isolationshaft verbringen. Im Jahr 2016 wurde Albert Woodfox wieder in die Gesellschaft aufgenommen, nachdem er mehr als 40 Jahre in Isolationshaft verbracht hatte.

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Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

Eine große Anzahl von Forschungsergebnissen zeigt, dass Einzelhaft negative psychologische Auswirkungen hat und das Risiko von ernsthaften Schäden für die Betroffenen erhöht. Laut einem Artikel im Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law kann Isolation genauso quälend sein wie physische Folter.

Das BJS berichtet, dass ca. 25% der Gefangenen und 35% der Gefängnisinsassen, die im vergangenen Jahr 30 Tage oder länger in Einzelhaft verbracht hatten, Symptome einer ernsthaften psychischen Belastung aufwiesen. Die Raten waren ähnlich bei denjenigen, die nur 1 Tag in Isolation verbracht hatten.

Der Mensch braucht sozialen Kontakt. Im Laufe der Zeit kann der Stress, isoliert zu sein, eine Reihe von psychischen Problemen verursachen, darunter:

• Angstzustände und Stress
• Depression und Hoffnungslosigkeit
• Wut, Reizbarkeit und Feindseligkeit
• Panikattacken
• Verschlimmerung bereits bestehender psychischer Probleme
• Überempfindlichkeit gegenüber Geräuschen und Gerüchen
• Probleme mit Aufmerksamkeit, Konzentration und Gedächtnis
• Halluzinationen, die alle Sinne betreffen
• Paranoia
• schlechte Impulskontrolle
• sozialer Rückzug
• Gewaltausbrüche
• Psychose
• Angst vor dem Tod
• Selbstverletzung oder Selbstmord

DieForschung zeigt, dass sowohl das Alleinleben als auch Gefühle der Einsamkeit stark mit Suizidversuchen und Suizidgedanken verbunden sind. Darüber hinaus werden viele Personen, die eine Einsamkeit erleben, unfähig, in der Nähe anderer Menschen zu leben.

Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit

Die meisten Studien konzentrieren sich auf die psychologischen Auswirkungen der Isolationshaft. Psychologisches Trauma und Einsamkeit können jedoch auch zu körperlichen Gesundheitsproblemen führen. Studien zeigen, dass soziale Isolation die Wahrscheinlichkeit des Todes um 26-32% erhöht.

Zu den erfassten körperlichen gesundheitlichen Auswirkungen von Einzelhaft gehören:

• chronische Kopfschmerzen
• Verschlechterung des Sehvermögens
• Verdauungsprobleme
• Schwindel
• übermäßiges Schwitzen
• Müdigkeit und Lethargie
• Urogenitale Probleme
• Herzklopfen
• Überempfindlichkeit gegen Licht und Lärm
• Appetitlosigkeit
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• Schlafprobleme
• Zitternde Hände
• Gewichtsabnahme

Ein Mangel an körperlicher Aktivität kann es auch erschweren, bestimmte Gesundheitszustände wie Diabetes, Bluthochdruck und Herzerkrankungen in den Griff zu bekommen oder zu verhindern.

Ein längerer Mangel an Sonnenlicht kann einen Vitamin-D-Mangel verursachen, der ältere Erwachsene dem Risiko von Knochenbrüchen und Stürzen aussetzt. Diese Verletzungen gehören zu den häufigsten Ursachen für Krankenhausaufenthalte und Todesfälle bei älteren Erwachsenen.

Warum Gefängnisse und Haftanstalten Isolationshaft anwenden

Ein Artikel aus der Zeitschrift für Strafjustiz Bundesbewährungshilfe beschreibt die drei Arten der Isolationshaft, die in US-Gefängnissen angewendet werden:

• Disziplinarische Absonderung: Die Verwendung von Einzelhaft zur Bestrafung einer Person, die gegen Gefängnisregeln verstoßen hat.
• Vorübergehende Absonderung: Die sofortige Isolierung einer Person von der allgemeinen Gefängnisbevölkerung aufgrund einer Krise, wie z. B. einer körperlichen Auseinandersetzung.
• Administrative Absonderung: Die Isolierung einer Person, die eine ständige Bedrohung für die Sicherheit anderer inhaftierter Personen, des Personals oder der Besucher darstellt.

Ein Bericht der Vereinten Nationen (UN ) aus dem Jahr 2016 stellte fest, dass die meisten Länder, die Isolationshaft anwenden, dies als eine Form der Bestrafung tun. Allerdings unterscheiden sich die Handlungen, die Gefängnisse und Gefängnisse mit Isolation bestrafen, von Ort zu Ort erheblich.

Während Länder wie Deutschland Isolationshaft nur bei schweren Gewalttaten einsetzen, verwenden zahlreiche Länder und einige US-Bundesstaaten Isolationshaft als Strafe für kleinere Vergehen.

Manchmal verwenden Gefängnisse und Gefängnisse die Isolationshaft auch, um Menschen in Schutzhaft unterzubringen, die in anderen Bereichen der Einrichtung nicht sicher sind.

Einige Forscher vermuten, dass Menschen in Schutzhaft die Einzelhaft der Unterbringung in der allgemeinen Gefängnispopulation vorziehen, weil es sicherer ist. Allerdings erleben sie immer noch die negativen Auswirkungen der Isolation.

Kritikpunkte

Die Praxis der Unterbringung von Gefangenen in Einzelhaft ist von vielen Organisationen und Einzelpersonen stark kritisiert worden.

Die „Mandela-Regeln“ der UN sind eine Richtlinie für die Behandlung von inhaftierten Menschen weltweit. Diese Regeln verbieten die Anwendung von unbestimmter oder längerer Einzelhaft von mehr als 15 Tagen und empfehlen, dass Gefängnisse und Haftanstalten diese nur als letztes Mittel anwenden. Sie verbieten auch die Isolation von Menschen mit Behinderungen.

Allerdings hält sich nicht jeder Staat in den USA an diese Regeln. Ein Bericht aus dem Jahr 2015 ergab, dass in Illinois 85 % der inhaftierten Personen, die im vergangenen Jahr in Isolation gelebt hatten, dies wegen kleinerer Vergehen, wie z. B. Beschimpfungen, getan hatten.

Im Allgemeinen setzt das Strafjustizsystem in den USA Einzelhaft häufiger und länger ein als in anderen Ländern. An einem bestimmten Tag befinden sich bis zu 80.000 Menschen in Isolationshaft in Staats- oder Bundesgefängnissen. Diese Zahl beinhaltet nicht die Menschen in Isolationshaft in Gefängnissen und Jugendstrafanstalten.

Die National Commission on Correctional Health Care (Nationale Kommission für die Gesundheitsfürsorge im Strafvollzug), zu der die in der Gesundheitsfürsorge im Strafvollzug Tätigen gehören, hat die Mandela-Regeln befürwortet. Die American Public Health Association empfiehlt ebenfalls, den Einsatz von Einzelhaft einzuschränken.

Die folgenden Abschnitte gehen näher auf die Kritikpunkte der Einzelhaft ein.

Effektivität und Kosten

Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Isolationshaft

• nicht kosteneffektiv ist
• ihre beabsichtigten Ergebnisse nicht erreicht
• die Probleme verschlimmern kann, die sie zu lösen beabsichtigt

Einzelhaft-Einheiten kosten deutlich mehr als andere Arten von Gefängnisunterkünften, sowohl in Bezug auf den Bau als auch auf den Betrieb. Aufgrund der Wirkung, die die Isolation auf Menschen hat, kann sie auch dazu führen, dass sie gewalttätiger und unberechenbarer werden.

Solche Verhaltensänderungen können die Anzahl oder Intensität von Übergriffen auf das Personal und andere Insassen erhöhen. Sie können auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass die Person illegales Verhalten an den Tag legt oder isolationsbedingte Anpassungsprobleme hat, wenn sie wieder in die Gesellschaft eintritt.

Systemischer Rassismus

Laut einer Analyse der Association of State Correctional Administrators und der Yale Law School aus dem Jahr 2018 sind People of Color in Einzelhaft überrepräsentiert.

Die Autoren berichten, dass Schwarze einen höheren Prozentsatz derer in Isolationshaft ausmachen als in der allgemeinen Gefängnispopulation. Das gleiche gilt auch für männliche Hispanoamerikaner.

Im Gegensatz dazu sind weiße Menschen, sowohl männliche als auch weibliche, im Vergleich zur allgemeinen Gefängnispopulation unterrepräsentiert.

Psychische Erkrankungen

In einer wachsenden Anzahl von Staaten ist es illegal, Menschen mit psychischen Erkrankungen in Einzelhaft zu halten. Die American Psychological Association berichtet jedoch, dass Menschen mit eingeschränkter psychischer Gesundheit immer noch überproportional häufig in Isolationshaft gehalten werden.

Da die Isolation häufig die psychische Gesundheit verschlimmert, ist es auch schwieriger, die Menschen zu versorgen und weniger wahrscheinlich, dass sie sich anpassen, wenn sie wieder in die Gesellschaft zurückkehren.

Zusammenfassung

Menschen, die Isolationshaft erleben, entwickeln mit höherer Wahrscheinlichkeit Angstzustände, Depressionen, Selbstmordgedanken und Psychosen. Die Praxis wirkt sich auch auf die körperliche Gesundheit aus und erhöht das Risiko einer Person für eine Reihe von Krankheiten, einschließlich Knochenbrüchen, Sehstörungen und chronischen Schmerzen.

In den USA wird die Einzelhaft häufiger als in anderen Ländern angewandt, wobei Schwarze und Hispanoamerikaner sowie Menschen mit psychischen Erkrankungen überproportional von dieser Praxis betroffen sind. Die Einzelhaft wird von Organisationen weltweit wegen der Schäden, die sie verursacht, stark kritisiert.