Coronaviren sind eine Familie von Viren, die Krankheiten bei Tieren und Menschen verursachen. Sie können beim Menschen Infektionen der oberen Atemwege verursachen, wobei die Symptome und Komplikationen von leicht bis schwer reichen.

Die meisten Arten von Coronaviren befallen den Menschen nicht. Bisher haben sieben Coronaviren Erkrankungen beim Menschen verursacht – darunter das schwere akute respiratorische Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2), das die Coronavirus-Krankheit 19 (COVID-19) verursacht.

In diesem Artikel untersuchen wir, was Coronaviren sind und wie die verschiedenen Typen den Menschen befallen.

Alle Daten und Statistiken beruhen auf öffentlich verfügbaren Daten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. Einige Informationen können veraltet sein.

Was sind Coronaviren?

Coronaviren sind eine große Familie von Viren, die Erkrankungen der oberen Atemwege und des Darms verursachen.

Der Name „Coronavirus“ kommt von den kronenartigen Stacheln, die die Oberflächen der Viren dieser Familie bedecken. Coronam ist lateinisch für „Krone“.

Die meisten Coronaviren befallen Tiere, wie z. B. Fledermäuse und Schweine. Sieben Coronaviren haben sich auf den Menschen übertragen.

Arten von Coronaviren

Es gibt vier Subtypen von Coronaviren – Alpha, Beta, Gamma und Delta – und Wissenschaftler verwenden diese Klassifizierungen, um die verschiedenen Arten zu kategorisieren.

Von allen Coronaviren haben sieben den Menschen befallen. Vier davon sind weit verbreitet und verursachen leichte Erkrankungen der oberen und unteren Atemwege, der Nase, der Nasennebenhöhlen, des Rachens und der Lunge.

Die übrigen drei können schwerere Erkrankungen verursachen. Sie sind:

  • das schwere akute respiratorische Syndrom-Coronavirus (SARS-CoV), das zur SARS-Epidemie in den Jahren 2002-2003 führte
  • Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS-CoV), das einen Ausbruch von MERS verursachte, der 2012 begann
  • SARS-CoV-2, das Virus, das für die COVID-19-Pandemie verantwortlich war

Häufige humane Coronaviren

Diese vier Coronaviren verursachen beim Menschen typischerweise leichte Atemwegserkrankungen, wie z. B. eine Erkältung. Sie sind:

  • 229E
  • NL63
  • OC43
  • HKU1

Diese Viren sind weltweit verbreitet und machen etwa 15-30% aller Erkältungen aus. Sie breiten sich selten in den unteren Atemwegen aus.

SARS-CoV

Dieses Virus verursacht das schwere akute respiratorische Syndrom, kurz SARS. Die ersten Fälle dieser Krankheit beim Menschen traten 2002 in der Provinz Guangdong in China auf.

Insgesamt breitete sich SARS in 26 Ländern aus und verursachte eine Epidemie mit mehr als 8.000 Fällen. Seit 2004 sind keine Fälle von SARS beim Menschen mehr bekannt.

Zu den Symptomen von SARS gehören:

In schweren Fällen verursacht SARS einen Sauerstoffmangel im Blut, der bei 10 % der Menschen zum Tod führt.

MERS-CoV

Dieses Coronavirus verursacht das Middle East Respiratory Syndrome, kurz MERS. Die ersten Fälle traten im Jahr 2012 in Saudi-Arabien auf.

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Ungefähr 3 oder 4 von 10 Menschen mit bestätigter MERS sterben an der Krankheit.

Ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO ) aus dem Jahr 2019 legt nahe, dass sich MERS-CoV durch den Kontakt mit Tieren, insbesondere Kamelen, verbreiten kann. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist auch bei engem Kontakt mit erkrankten Menschen möglich. Mitarbeiter des Gesundheitswesens können zum Beispiel besonders gefährdet sein.

MERS verursacht:

  • Fieber
  • Husten
  • Kurzatmigkeit

Seit 2012 sind die meisten Fälle von MERS im Nahen Osten aufgetreten. Es gab bisher 2.494 Fälle und 858 Todesfälle.

Es gibt keine Impfstoffe oder Medikamente, die MERS behandeln oder verhindern können, und die Gesundheitsbehörden überwachen das Virus weiterhin genau.

SARS-CoV-2

SARS-CoV-2 ist das Virus, das COVID-19 verursacht. Die ersten Fälle von COVID-19 wurden 2019 in der Stadt Wuhan, China, identifiziert.

Die Krankheit kann leichte bis schwere Symptome verursachen. Menschen mit Grunderkrankungen und ältere Erwachsene sind am stärksten gefährdet, an SARS-CoV-19 zu erkranken.

Häufige Symptome sind:

  • Fieber
  • Husten
  • Schüttelfrost
  • Atembeschwerden
  • Müdigkeit
  • Körperschmerzen
  • Kopfschmerzen
  • Ein neuer Verlust von Geschmack oder Geruch
  • Halsschmerzen
  • Übelkeit und Erbrechen
  • Durchfall

Nicht jeder mit COVID-19 entwickelt alle diese Symptome – eine Person kann nur ein oder zwei haben. Außerdem treten bei einigen Betroffenen nur sehr milde Symptome auf, während bei anderen überhaupt keine auftreten.

Die Ärzte sind immer noch dabei, die besten Wege zur Behandlung von COVID-19 zu finden. In der Zwischenzeit hat die Europäische Arzneimittelagentur den Einsatz von Dexamethason für Menschen, die Sauerstoff oder Beatmung benötigen, befürwortet, und die Food and Drug Administration (FDA ) hat auch den Einsatz von Remdesivir für Menschen, die eine Krankenhausbehandlung benötigen, genehmigt.

Derzeit laufen große multinationale Anstrengungen zur Entwicklung eines Impfstoffs, um Infektionen mit COVID-19 zu verhindern.

Woher kommen die Coronaviren?

Coronaviren erreichen den Menschen durch den Kontakt mit Tieren. Dazu gehören Tiere wie Nutztiere, einschließlich Kamele, und andere, wie Fledermäuse und Katzen.

Gelegentlich entwickelt eines dieser Coronaviren die Fähigkeit, Menschen zu infizieren.

Coronavirus vs. Influenza

Coronaviren und Influenza- oder Grippeviren können beide Infektionen der oberen Atemwege verursachen, und beide können sich durch engen Kontakt verbreiten.

Sie neigen auch dazu, ähnliche Symptome zu verursachen, einschließlich Husten, Fieber und Müdigkeit.

Es gibt jedoch einige wichtige Unterschiede zwischen Grippeviren und dem neuesten Coronavirus, das Menschen infiziert, SARS-CoV-2.

SARS-CoV-2 hat ein höheres Risiko, schwere Krankheiten zu verursachen und zu sterben als Influenzaviren. Es hat auch eine längere Inkubationszeit und ist 2 Tage vor und mindestens 10 Tage nach dem Auftreten von Symptomen übertragbar.

Allerdings verursacht die Grippe bei Kindern eher Komplikationen, während COVID-19 bei Kindern im Allgemeinen weniger schwere Auswirkungen zu haben scheint als bei Erwachsenen.

Übertragung und Vorbeugung

Bis Wissenschaftler Impfstoffe für Coronaviren wie SARS-CoV-2 entwickeln, ist die effektivste Art, eine Übertragung zu verhindern, die Befolgung der offiziellen Richtlinien zu körperlichem Abstand und Hygiene.

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Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind die besten Möglichkeiten, das neuartige Coronavirus zu vermeiden, folgende

Händewaschen

Waschen Sie die Hände häufig, mindestens 20 Sekunden lang, mit Wasser und Seife. Dies ist besonders wichtig:

  • nach dem Besuch eines öffentlichen Ortes
  • nach dem Husten, Schnäuzen oder Niesen
  • vor dem Zubereiten oder Essen von Speisen
  • nach der Benutzung der Toilette oder dem Wechseln einer Windel
  • nach dem Umgang mit einer Gesichtsmaske
  • nach der Pflege von Personen, die sich unwohl fühlen
  • nach dem Berühren von Tieren oder Haustieren

Wenn Seife und Wasser nicht zur Verfügung stehen, verwenden Sie Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis, das mindestens 60 % Alkohol enthalten sollte.

Körperliche Distanzierung

Halten Sie, wenn möglich, einen Abstand von 2 Metern zu Personen außerhalb des Haushalts ein. Vermeiden Sie zu Hause den engen Kontakt mit erkrankten Personen.

Tragen Sie in der Öffentlichkeit und bei Kontakten mit Personen außerhalb des Haushalts eine Maske, die Nase und Mund bedeckt.

Hygiene im Haushalt und am Körper

Es ist wichtig,jeden Tag Oberflächen zu reinigen und zu desinfizieren, die häufig berührt werden. Dazu gehören Telefone, Tür- und Schrankgriffe, Toiletten, Wasserhahnknöpfe und Tische.

Reinigen Sie die Oberflächen zunächst mit Wasser und Seife. Verwenden Sie dann ein Haushaltsdesinfektionsmittel.

Ein weiteres wichtiges Element der Hygiene besteht darin, Husten und Niesen nicht mit den Händen, sondern mit der Innenseite des Ellenbogens abzudecken und unnötige Berührungen des Gesichts zu vermeiden.

Wann Sie Hilfe suchen sollten

Jeder, der Symptome von COVID-19 hat, sollte zu Hause bleiben und einen Arzt aufsuchen. Suchen Sie keine medizinische Einrichtung auf und halten Sie sich nicht in öffentlichen Bereichen auf.

Halten Sie sich so weit wie möglich von anderen Haushaltsmitgliedern und Haustieren fern und tragen Sie eine Maske, auch zu Hause. Die meisten Menschen mit COVID-19 erholen sich zu Hause, ohne dass eine medizinische Behandlung erforderlich ist.

Rufen Sie den Notruf an oder kontaktieren Sie anderweitig den Rettungsdienst, wenn eines der folgenden Symptome auftritt:

  • Atemprobleme
  • Anhaltende Schmerzen oder Druck in der Brust
  • Verwirrung
  • eine scheinbare Unfähigkeit, aufzuwachen oder wach zu bleiben
  • Eine bläuliche Färbung der Lippen oder des Gesichts

Informieren Sie die Mitarbeiter des Rettungsdienstes, bevor sie eintreffen, dass COVID-19 eine mögliche Ursache für die Symptome ist, damit sie entsprechende Vorsichtsmaßnahmen treffen können.

Zusammenfassung

Sieben Viren aus der Familie der Coronaviren infizieren den Menschen. Die meisten verursachen leichte Atemwegsinfektionen, wie z. B. eine Erkältung. Drei dieser Viren verursachen schwerere Erkrankungen. Ein Beispiel ist SARS-CoV-2, das COVID-19 verursacht.

Derzeit gibt es keine bewährten Behandlungsmethoden für COVID-19, aber Gesundheitsbehörden und Forscher arbeiten hart daran, praktikable Optionen zu finden.