Geschrieben von Maria Cohut, Ph.D. am 5. Juni 2020 – Fakten geprüft von Jasmin CollierHaben Sie schon einmal gehört, dass die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten oder eine ketogene (Keto)-Diät Sie vor dem neuen Coronavirus schützen wird? In diesem Special Feature erklären wir, warum diese und andere hartnäckige Mythen nicht wissenschaftlich fundiert sind.
Alle Daten und Statistiken basieren auf öffentlich verfügbaren Daten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. Einige Informationen können veraltet sein.
Noch bevor die Weltgesundheitsorganisation (WHO) den neuen Coronavirus-Ausbruch zur „Pandemie“ erklärte, warnte ihr Generaldirektor, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, vor der Gefahr, die mit der Verbreitung falscher Informationen über das Virus verbunden ist.
Auf einer Konferenz am 15. Februar 2020 erklärte er: „Wir kämpfen nicht nur gegen eine Epidemie, sondern gegen eine Infodemie.“
„Fake News verbreiten sich schneller und leichter als dieses Virus und sind genauso gefährlich“, betonte er.
Es kann jedoch schwierig sein, zu sagen, was glaubwürdig ist und was nicht, angesichts der schieren Menge an Informationen, die Menschen sowohl online als auch offline teilen.
Früher auf Medizinische Nachrichten heute, haben wir eine Liste von 28 Mythen rund um das neue Coronavirus (SARS-CoV-2) zusammengestellt. In diesem Special Feature werden wir einen detaillierten Blick auf fünf weitere hartnäckige Mythen werfen und erklären, warum die Menschen sie nicht für bare Münze nehmen sollten.
Mythos 1: Vitamin D verhindert eine Infektion
In einigen Artikeln wird behauptet, dass eine Person, die Vitamin D-Präparate einnimmt, weniger wahrscheinlich an SARS-CoV-2 erkrankt.
Zum Teil basieren diese Behauptungen auf einer umstrittenen Arbeit, die in der Zeitschrift Ältere klinische und experimentelle Forschung.
Die Autoren des Artikels behaupten, eine Korrelation zwischen niedrigen durchschnittlichen Vitamin-D-Spiegeln in der Bevölkerung bestimmter Länder und höheren Raten von COVID-19-Fällen und damit verbundenen Todesfällen in denselben Ländern gefunden zu haben.
Aufgrund dieser Korrelation stellen die Autoren die Hypothese auf, dass eine Nahrungsergänzung mit Vitamin D zum Schutz vor COVID-19 beitragen könnte. Es gibt jedoch keine Beweise, die darauf hindeuten, dass dies tatsächlich der Fall sein könnte.
In einer schnellen Überprüfung der Evidenz, die am 1. Mai 2020 veröffentlicht wurde, kommen die Forscher vom Centre for Evidence-Based Medicine an der Universität Oxford in Großbritannien zu einem eindeutigen Ergebnis: „Wir haben keine klinische Evidenz für Vitamin D in [der Prävention oder Behandlung von] COVID-19 gefunden.“
Sie schreiben auch, dass „es keine Beweise für einen Vitamin-D-Mangel gab, der für COVID-19 prädisponiert, noch gab es Studien zur Supplementierung zur Prävention oder Behandlung von COVID-19.“
Andere Forscher, die die vorhandenen Daten zu einem möglichen Zusammenhang zwischen Vitamin D und COVID-19 überprüft haben, stimmen dem zu.
Ein Bericht von Spezialisten aus verschiedenen Institutionen in Großbritannien, Irland, Belgien und den USA – erschienen in BMJ Nutrition, Prevention & Health im Mai 2020 – weist darauf hin, dass es keine Belege für die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten zur Vorbeugung einer Infektion mit SARS-CoV-2 gibt.
Die Autoren des Berichts warnen, dass:
„[C]alls [für eine hochdosierte Vitamin-D-Supplementierung als präventive Strategie gegen COVID-19] gibt es derzeit keine Unterstützung durch einschlägige Studien am Menschen, sondern basiert eher auf Spekulationen über vermutete Mechanismen.“
Sie weisen auch darauf hin, dass, obwohl eine ausreichende Menge an Vitamin D zu einer guten Gesundheit im Alltag beitragen kann, die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln ohne vorherigen medizinischen Rat schädlich sein kann.
Zum Beispiel könnte die Einnahme von zu viel Vitamin D in Form eines Nahrungsergänzungsmittels tatsächlich die Gesundheit gefährden, besonders bei Menschen mit bestimmten chronischen Grunderkrankungen.
Mythos 2: Zink stoppt das Virus in seinen Bahnen
Ein weiteres weit verbreitetes Gerücht ist, dass die Einnahme von Zinkpräparaten helfen könnte, eine Infektion mit SARS-CoV-2 zu verhindern oder COVID-19 zu behandeln.
Es ist richtig, dass Zink ein essentieller Mineralstoff ist, der die Funktion des menschlichen Immunsystems unterstützt.
Ausgehend von diesem Gedanken stellte ein Team von Forschern aus Russland, Deutschland und Griechenland die Hypothese auf, dass Zink als präventives und adjuvantes Therapeutikum für COVID-19 wirken könnte. Ihre Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Internationale Zeitschrift für Molekulare Medizin.
Die Forscher verweisen auf In-vitro-Experimente, die offenbar gezeigt haben, dass Zink-Ionen die Wirkung eines bestimmten Enzyms hemmen können, das die virale Aktivität von SARS-CoV-2 fördert.
Sie weisen aber auch auf das Fehlen tatsächlicher klinischer Beweise hin, dass Zink eine Wirkung gegen SARS-CoV-2 beim Menschen haben könnte.
Andere Arbeiten, die das Potenzial von Zink als Adjuvans in der COVID-19-Therapie anführen – darunter eine, die in Medizinische Hypothesen – sind eher spekulativ und basieren nicht auf klinischen Daten.
In einem „Practice patterns and guidelines“ Papier vom April 2020 – das in erscheint BMJ Ernährung, Prävention & Gesundheit – überprüften die Ernährungswissenschaftlerin Emma Derbyshire, Ph.D., und die Biochemikerin Joanne Delange, Ph.D., die vorhandenen Daten zu Zink (neben anderen Nährstoffen) im Zusammenhang mit viralen Atemwegsinfektionen.
Sie stellten fest, dass nach den verfügbaren Forschungsergebnissen beim Menschen eine Zinksupplementierung dazu beitragen kann, Lungenentzündungen bei Kleinkindern zu verhindern, und dass ein Zinkmangel die Immunantwort bei älteren Erwachsenen beeinträchtigen kann.
Sie stellen jedoch fest, dass es nicht genügend Beweise für die Rolle der Zinksupplementierung bei der Prävention von Virusinfektionen im Allgemeinen gibt.
„Rigorose Studien […] müssen die Wirksamkeit einer Zinksupplementierung noch ermitteln“, schreiben sie.
Mythos 3: Vitamin C kann SARS-CoV-2 bekämpfen
Vitamin C ist ein weiterer essentieller Nährstoff, der viel Aufmerksamkeit erhalten hat. Viele Menschen glauben, dass es die Grippe oder Erkältung verhindern oder sogar heilen kann.
Es stimmt zwar, dass eine ausreichende Zufuhr von Vitamin C die Immunfunktion unterstützen kann, aber die aktuellen Beweise für seine Wirksamkeit bei der Behandlung oder Vorbeugung von Erkältungen und Grippe sind begrenzt und oft widersprüchlich.
Trotzdem gibt es Behauptungen, dass dieses Vitamin bei der Bekämpfung von Infektionen mit dem neuen Coronavirus helfen könnte.
Möglicherweise stützen sich diese Behauptungen auf eine laufende klinische Studie in China, in der die Auswirkungen von hochdosiertem intravenösem (IV) Vitamin C auf Patienten im Krankenhaus untersucht werden, die wegen schwerer COVID-19 behandelt werden.
Die Forscher erwarten den Abschluss der Studie bis Ende September 2020. In der Zwischenzeit liegen noch keine Ergebnisse vor.
Experten des Linus-Pauling-Instituts – das sich mit Gesundheit und Ernährung befasst – an der Oregon State University in Corvallis erklären zu der Studie, dass hochdosiertes IV-Vitamin C zwar helfen könnte, die COVID-19-Symptome bei schwer erkrankten Patienten zu lindern, dass es aber sehr unwahrscheinlich ist, dass reguläre Vitamin-C-Präparate Menschen bei der Bekämpfung von Infektionen mit SARS-CoV-2 helfen.
Die Experten warnen, dass „IV-Vitamin C nicht dasselbe ist wie die Einnahme von Vitamin C-Präparaten“, da diese niemals den Blutspiegel dieses Vitamins so stark anheben würden wie eine IV-Infusion.
Sie warnen auch Menschen, die versucht sein könnten, ihre Vitamin-C-Dosis zu erhöhen, vor der Tatsache, dass sie am Ende zu viel nehmen und unerwünschte Nebenwirkungen erfahren könnten.
Mythos 4: Die Keto-Diät kann COVID-19 heilen
Keto-Diäten, die viel Fett und wenig Kohlenhydrate enthalten, haben im Zusammenhang mit der Behandlung oder Vorbeugung von COVID-19 ebenfalls einige Aufmerksamkeit erhalten.
Dies mag daran liegen, dass es einige Hinweise darauf gibt, dass eine Keto-Diät das Immunsystem stärken könnte. Allerdings basiert ein Großteil dieser Beweise auf Tierstudien und nicht auf Studien am Menschen.
In einer bevorstehenden klinischen Studie der Johns Hopkins University in Baltimore, MD, soll außerdem untersucht werden, ob eine ketogene Intervention intubierten COVID-19-Patienten helfen könnte, indem sie Entzündungen reduziert.
Die Intervention würde die Verabreichung einer speziell entwickelten ketogenen Formel über die enterale Ernährung erfordern. Es wäre ein letztes Mittel für Patienten in einem kritischen Zustand.
Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass eine Keto-Diät bei gesunden Menschen eine Infektion mit SARS-CoV-2 verhindern oder behandeln kann.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass eine Keto-Diät Menschen bestimmten Gesundheitsrisiken aussetzen kann – zum Beispiel durch einen erhöhten Cholesterinspiegel. Keto-Diäten können auch Nebenwirkungen haben, wie grippeähnliche Symptome, Kopfschmerzen, Übelkeit und Blutdruckveränderungen.
Mythos 5: Pflanzliche Heilmittel können helfen
Es gibt auch Behauptungen, die besagen, dass verschiedene pflanzliche Arzneimittel in der Lage sein könnten, das neue Coronavirus abzuwehren.
Dies könnte zum Teil auf einer Aussage eines chinesischen Beamten vom April 2020 beruhen, die nahelegt, dass bestimmte pflanzliche Arzneimittel bei der Behandlung von COVID-19 helfen könnten, wie eine Mitteilung in Der Lancet vom 15. Mai 2020, berichtet.
Autor Yichang Yang – von der Abteilung für Traditionelle Chinesische Medizin am Second Affiliated Hospital der Zhejiang University School of Medicine in Hangzhou, China – warnt, dass Menschen Ermutigungen, pflanzliche Heilmittel bei der Behandlung von COVID-19 zu verwenden, mit Vorsicht genießen sollten.
Yang warnt, dass pflanzliche Heilmittel – einschließlich der Medikamente, die die Chinesen offiziell nennen – unerwartete Risiken haben können und möglicherweise nicht so wirksam sind, wie manche behaupten. Außerdem sind die Erkenntnisse aus Studien am Menschen sehr begrenzt.
Aus ähnlichen Gründen weist er auch darauf hin, dass die Mechanismen, durch die pflanzliche Arzneimittel auf den Körper wirken, oft unklar sind, was bedeuten kann, dass sie nicht immer sicher sind.
Ein mysteriöses „pflanzliches Heilmittel“ gegen COVID-19, das in Madagaskar zum Verkauf steht – ein Kräutertee aus Artemisia-Pflanzen – hat ebenfalls die Besorgnis von Fachleuten geweckt, die sagen, dass das „Heilmittel“ möglicherweise mehr schadet als nützt.
Matshidiso Moeti, Direktor der WHO Afrika, hat sich dazu ebenfalls geäußert:
„Wir [die WHO] würden die Länder warnen und ihnen davon abraten, ein Produkt anzunehmen, das nicht auf seine Wirksamkeit hin getestet wurde.“
Auch wenn die Menschen angesichts einer solchen Gesundheitsbedrohung wie SARS-CoV-2 versucht sein mögen, alles Mögliche auszuprobieren, ist der wichtigste Schritt zur Vorbeugung die Befolgung der offiziellen nationalen und internationalen Richtlinien für die öffentliche Gesundheit sowie die individuelle Gesundheitsberatung durch Ärzte und anderes medizinisches Fachpersonal.
Weitere Informationen über das neue Coronavirus und wie Sie sich während der Pandemie schützen können, finden Sie in den Informationen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und der WHO.
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