HIV ist ein Virus, das allmählich das Immunsystem schwächt. Ohne Behandlung schreitet es mit der Zeit durch drei Stadien fort. Der Zeitpunkt hängt von vielen Faktoren ab, darunter Medikamente, Alter und allgemeiner Gesundheitszustand.

HIV greift weiße Blutkörperchen an, die CD4-T-Zellen, die den Körper vor Infektionen schützen.

Durch das Absterben dieser Zellen schwächt HIV nach und nach die körpereigenen Abwehrkräfte gegen Infektionen und Krankheiten, was zu Komplikationen führen kann, die tödlich sein können – es sei denn, eine Person erhält eine wirksame, kontinuierliche Behandlung.

Eine antiretrovirale Therapie kann das Fortschreiten der HIV-Infektion verhindern, vor allem, wenn sie frühzeitig begonnen wird. Menschen mit HIV, die diese Behandlung erhalten, können ein langes, gesundes Leben führen, mit einer Lebenserwartung, die mit der von Menschen ohne HIV vergleichbar ist.

Dieser Artikel befasst sich mit dem zeitlichen Ablauf der HIV-Symptome, den Stadien der Infektion und den Aussichten. Wir beschreiben auch, wie man das Fortschreiten von HIV verhindern kann.

Stadien von HIV

Wenn sich eine Person mit HIV infiziert und keine Behandlung erhält, durchläuft die Infektion drei Stadien.

Für alle, die möglicherweise mit HIV in Berührung gekommen sind, ist es wichtig, mit einem Gesundheitsdienstleister zu sprechen und ihn nach einer vorbeugenden Therapie, der sogenannten Postexpositionsprophylaxe (PEP), zu fragen.

Menschen mit dem Risiko einer HIV-Exposition können regelmäßig eine Prä-Expositionsprophylaxe (PrEP) einnehmen, um eine Infektion zu verhindern, selbst wenn es zu einer Exposition kommt.

Stadium 1: Akute HIV-Infektion

Nachdem eine Person mit HIV in Kontakt gekommen ist, vermehrt sich das Virus schnell, und das Blut enthält hohe Mengen des Virus. Zu diesem Zeitpunkt kann es leicht auf andere übertragen werden – durch Blut, Sperma und präseminale Flüssigkeiten, rektale Flüssigkeit, Vaginalflüssigkeit und Muttermilch.

Innerhalb von 2-4 Wochen nach dem Kontakt mit dem Virus entwickeln manche Menschen ein unspezifisches Syndrom mit Fieber und anderen grippeähnlichen Symptomen. Dies kann mehrere Tage oder Wochen andauern.

Diese Symptome treten jedoch nicht bei jedem auf. Wenn sich eine Person keinem Test unterzieht, ist es möglich, dass HIV fortschreitet, ohne dass es irgendwelche Anzeichen dafür gibt, dass es im Körper ist.

Zu den grippeähnlichen Symptomen einer HIV-Infektion im Stadium 1 können gehören:

  • Fieber
  • Muskel- oder Gelenkschmerzen
  • Müdigkeit
  • Nachtschweiß
  • Hautausschläge
  • Geschwüre im Mund
  • Halsschmerzen
  • geschwollene Drüsen
  • Übelkeit oder Erbrechen

Diese Symptome werden zusammen als Serokonversionskrankheit bezeichnet. Sie stellen die natürliche Reaktion des Körpers auf eine Infektion dar, da er versucht, das Virus abzutöten. Allerdings kann der menschliche Körper das Virus nicht vollständig entfernen, wenn es einmal vorhanden ist.

In diesem Stadium vermehrt sich das Virus mit Hilfe der körpereigenen CD4-T-Zellen und breitet sich im ganzen Körper aus. Dabei zerstört es die CD4-T-Zellen.

Mit der Zeit stabilisiert sich dieser Prozess. Das Immunsystem reduziert die Anzahl der Viruspartikel, und die Anzahl der CD4-T-Zellen kann ansteigen. Die Anzahl dieser Zellen kehrt jedoch nicht unbedingt auf das ursprüngliche Niveau zurück.

Stadium 2: Chronische HIV-Infektion

Nach dem Ende der akuten Phase – und wenn die Person keine Behandlung erhalten hat – bleibt das Virus aktiv und vermehrt sich auf sehr niedrigem Niveau, schädigt aber weiterhin Immunzellen.

In diesem Stadium treten meist keine oder nur sehr leichte Symptome auf. Aus diesem Grund bezeichnen Ärzte das Stadium 2 manchmal als „asymptomatische HIV-Infektion“ oder „klinische Latenz“. Das Virus kann in diesem Stadium immer noch auf andere übertragen werden, auch wenn es keine Symptome verursacht.

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Ohne Behandlung kann dieses Stadium 10 Jahre oder länger andauern, bevor die Person HIV im Stadium 3 entwickelt.

Mit modernen antiretroviralen Medikamenten kann das Fortschreiten der Infektion jedoch gestoppt werden. Diese Medikamente reduzieren die HIV-Menge im Körper, die Viruslast, auf ein sehr niedriges Niveau.

Wenn die Viruslast so niedrig ist, dass Tests sie nicht mehr nachweisen können, kann HIV das Immunsystem nicht mehr schädigen oder auf andere Menschen übertragen werden. Manche Menschen bezeichnen dies als „nicht nachweisbar ist gleich nicht übertragbar“ oder „U=U“.

Eine Person mit HIV im Stadium 2, die eine wirksame antiretrovirale Therapie erhält, wird möglicherweise nie ein HIV im Stadium 3 entwickeln.

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HIV im Stadium 3

HIV im Stadium 3, auch als AIDS bekannt, ist das am weitesten fortgeschrittene Stadium. Es tritt auf, wenn das Immunsystem so stark geschädigt ist, dass es Infektionen nicht mehr abwehren kann.

Die Einnahme von antiretroviralen Medikamenten hält das Immunsystem stark genug, um ein Fortschreiten von HIV in dieses Stadium zu verhindern.

Ohne Behandlung steigt die Viruslast weiter an und die CD4-Zellzahl sinkt weiter. Eine Person erhält die Diagnose HIV im Stadium 3, wenn ihre CD4-Zellzahl unter 200 Zellen pro Kubikmilliliter fällt oder wenn sie eine opportunistische Infektion entwickelt.

Die Symptome in diesem Stadium sind sehr unterschiedlich, da sie meist von bestimmten opportunistischen Infektionen herrühren.

Zu den Symptomen von HIV im Stadium 3 können gehören:

  • Nachtschweiß
  • Fieber
  • Anhaltender Husten
  • Probleme, die die Haut, den Mund oder beides betreffen
  • regelmäßige Infektionen
  • chronische Diarrhöe
  • Gewichtsverlust

Aufgrund moderner Behandlungsmethoden treten opportunistische Infektionen immer seltener auf. Es gibt viele Arten, aber einige der häufigsten opportunistischen Infektionen in den Vereinigten Staaten sind:

  • Herpes
  • Salmonellen
  • Candidose
  • Toxoplasmose

Menschen können sich von schweren HIV-bedingten Infektionen und Krankheiten erholen und HIV mit einer Behandlung unter Kontrolle bringen. Zu den Behandlungen für opportunistische Infektionen gehören antivirale Medikamente, Antibiotika und Antimykotika.

Erfahren Sie hier mehr über Komplikationen bei HIV.

Wie Sie ein Fortschreiten von HIV verhindern können

Am effektivsten ist es, antiretrovirale Medikamente so früh wie möglich einzunehmen und dies konsequent wie vorgeschrieben zu tun.

Die antiretrovirale Therapie hält das Immunsystem gesund und reduziert das Risiko einer Übertragung des Virus auf nahezu Null.

Je früher eine Person eine Diagnose erhält, desto eher kann sie mit der Behandlung beginnen. Eine frühzeitige Behandlung kann die Aussichten der Person verbessern und das Risiko einer Übertragung des Virus auf andere senken.

Antiretrovirale Therapie

Die antiretrovirale Therapie hält das Immunsystem gesund und verhindert, dass das Virus übertragen wird. Sie kommt einer Person unabhängig vom Stadium der HIV-Infektion zugute.

Antiretrovirale Therapie:

  • unterdrückt die virale Aktivität
  • erhöht die Immunität und Lebenserwartung der Person
  • reduziert die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung des Virus

Die Einnahme einer antiretroviralen Therapie reduziert die HIV-Menge im Blut auf sehr niedrige oder nicht nachweisbare Werte. Bei den meisten Menschen, die antiretrovirale Medikamente einnehmen, ist das Virus innerhalb von 6 Monaten unter Kontrolle.

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Sobald die Viruslast nicht mehr nachweisbar ist, besteht praktisch kein Risiko mehr, HIV auf andere Menschen zu übertragen.

Ein Arzt kann die Medikamentenkombination für die jeweilige Person anpassen. Die konsequente Einnahme der Medikamente wie vorgeschrieben macht sie effektiver und verringert die Wahrscheinlichkeit, dass das Virus eine Resistenz gegen die Behandlung entwickelt.

PEP

Wenn eine Person vor kurzem mit dem Virus in Kontakt gekommen ist, kann sie mit einer PEP verhindern, dass sich das Virus ausbreitet. Dies ist eine Notfalloption.

PEP ist am effektivsten, wenn eine Person sie einnimmt, sobald sie eine HIV-Exposition vermutet und innerhalb von 72 Stunden. Wenn eine Person dies tut, kann PEP HIV verhindern.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass eine 28-tägige PEP-Kur bei korrekter Einnahme das Risiko einer HIV-Infektion um über 80 % reduziert.

Lebensstil-Faktoren

Bestimmte Lebensstilfaktoren können eine Rolle beim Fortschreiten von HIV spielen. Eine Person kann Strategien anwenden, um ihr Immunsystem zu stärken, einschließlich:

  • Vermeiden von Infektionen: Ergreifen Sie Maßnahmen, um sich vor Infektionen und Krankheiten zu schützen, und lassen Sie sich regelmäßig impfen, wenn der Arzt es empfiehlt.
  • Stress abbauen: Stress schwächt das Immunsystem und erhöht das Risiko, andere Krankheiten und opportunistische Infektionen zu entwickeln.
  • Verwendung von Kondomen beim Geschlechtsverkehr: Kondome schützen Menschen mit HIV vor anderen sexuell übertragbaren Infektionen, die ihre Immunität weiter schwächen können.
  • Regelmäßig Sport treiben: Dies bringt viele Vorteile mit sich, darunter ein geringeres Risiko für Herzerkrankungen, mehr Energie, eine verbesserte Durchblutung und Lungenkapazität, besseren Schlaf und weniger Stress.
  • Sich gesund ernähren: Eine ausgewogene Ernährung mit geringem Alkoholkonsum hilft, das Immunsystem zu stärken und Infektionen abzuwehren. Nahrhaftes Essen kann auch dazu beitragen, dass die Behandlung richtig funktioniert.
  • Mit dem Rauchen aufhören: Menschen mit HIV, die rauchen, haben ein höheres Risiko, Infektionen wie Candidose und Lungenentzündung sowie Krankheiten wie bestimmte Krebsarten, Herzerkrankungen und chronisch obstruktive Lungenerkrankungen zu entwickeln.

Andere Faktoren, die das Fortschreiten der Krankheit beeinflussen

Einige dieser Faktoren liegen nicht unter der Kontrolle einer Person. Zusätzliche Faktoren, die beim Fortschreiten von HIV eine Rolle spielen können, sind

  • Alter
  • die Genetik
  • der HIV-Subtyp
  • der allgemeine Gesundheitszustand vor der Infektion
  • das Vorhandensein von anderen Infektionen

Ausblick

Für eine Person mit HIV hängen die Aussichten weitgehend davon ab, ob sie konsequenten Zugang zu einer Behandlung hat und diese wie vorgeschrieben einnimmt.

Wenn ein Mensch mit HIV eine konsequente antiretrovirale Therapie erhält, bevor die Infektion fortschreitet, kann er ein langes, gesundes Leben führen, mit einer Lebenserwartung , die mit der eines Menschen ohne HIV vergleichbar ist.

Ohne Behandlung kann eine Person 2-15 Jahre nach der Ansteckung ein HIV-Stadium 3 entwickeln. Die Lebenserwartung nach einer HIV-Diagnose im Stadium 3 beträgt 3 Jahre.

Mit wirksamen Medikamenten entwickeln viele Menschen jedoch nie ein HIV-Stadium 3, und die Häufigkeit opportunistischer Infektionen ist viel geringer als in der Vergangenheit.

Hier erfahren Sie, wie Sie in den USA einen HIV-Test erhalten können.