Depressionen und Angstzustände können genauso schlecht für Ihre Gesundheit sein wie Rauchen und Fettleibigkeit. Krebs korreliert jedoch nicht mit diesen psychischen Erkrankungen. Dies sind die wichtigsten Erkenntnisse einer neuen Studie, die die körperlichen Gesundheitsrisiken dieser psychiatrischen Erkrankungen untersucht.
Im 17. Jahrhundert stellte der Aufklärer Rene Descartes die These auf, dass der Geist und der Körper getrennte Entitäten seien.
Während diese dualistische Idee einen Großteil der modernen Wissenschaft und des Denkens geprägt hat, zeigen neuere wissenschaftliche Fortschritte, dass die Dichotomie zwischen Geist und Körper eine falsche ist.
So schrieb der Neurowissenschaftler Antonio Damasio das berühmte Buch „Descartes‘ Irrtum„, um genau diesen Punkt zu beweisen, dass unser Gehirn, unsere Emotionen und unser Urteilsvermögen viel stärker miteinander verwoben sind, als die Menschen bisher glaubten.
Die Ergebnisse einer neuen Studie könnten zu letzterem Argument weiter beitragen. Dr. Aoife O’Donovan von der Abteilung für Psychiatrie an der Universität von Kalifornien in San Francisco und ihre Kollegin Dr. Andrea Niles untersuchten, welche Auswirkungen psychiatrische Erkrankungen wie Depressionen und Angstzustände auf die körperliche Gesundheit eines Menschen haben können.
Die Forscher untersuchten die Gesundheit von mehr als 15.000 Senioren über 4 Jahre und veröffentlichten ihre Ergebnisse in Gesundheit Psychologie, der Zeitschrift der American Psychological Association.
Angstzustände und Depressionen ähnlich wie Rauchen
Die Studie untersuchte die Gesundheitsdaten von 15.418 Rentnern, die im Durchschnitt 68 Jahre alt waren. Die Daten stammten aus einer staatlichen Studie, die anhand von Interviews die Symptome von Angstzuständen und Depressionen bei den Teilnehmern ermittelte.
Die Teilnehmer beantworteten auch Fragen zu ihrem Gewicht, ihrem Raucherstatus und zu medizinischen Erkrankungen, die bei ihnen diagnostiziert wurden. Darüber hinaus machten sie Angaben zu Gewichtsaufzeichnungen aus Krankenhausbesuchen.
Von der Gesamtzahl der Teilnehmer fanden O’Donovan und Kollegen heraus, dass 16 Prozent ein hohes Maß an Angstzuständen und Depressionen aufwiesen, 31 Prozent an Fettleibigkeit litten und 14 Prozent Raucher waren.
Diejenigen, die mit einem hohen Maß an Ängsten und Depressionen lebten, hatten ein 65 Prozent höheres Risiko, eine Herzerkrankung zu entwickeln, ein 64 Prozent höheres Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden, ein 50 Prozent höheres Risiko, Bluthochdruck zu entwickeln und ein 87 Prozent höheres Risiko, an Arthritis zu erkranken, als Menschen, die keine Ängste oder Depressionen hatten.
„Diese erhöhten Chancen sind ähnlich denen der Teilnehmer, die Raucher sind oder fettleibig sind“, sagt O’Donovan. „Allerdings“, fügt sie hinzu, „für Arthritis, hohe Angst und Depression scheinen höhere Risiken als Rauchen und Fettleibigkeit zu verleihen.“
Krebs hängt nicht mit Angst und Stress zusammen
Von allen untersuchten Erkrankungen fanden die Wissenschaftler heraus, dass Krebs die einzige war, die nicht mit Angst und Depression korrelierte. Diese Ergebnisse bestätigen frühere Studien, erklären die Forscher, aber sie laufen dem Glauben entgegen, den viele Patienten teilen.
„Unsere Ergebnisse stehen im Einklang mit vielen anderen Studien, die zeigen, dass psychische Belastungen kein starker Prädiktor für viele Krebsarten sind“, sagt O’Donovan.
„Abgesehen davon, dass wir aufzeigen, dass psychische Gesundheit bei einer ganzen Reihe von Erkrankungen eine Rolle spielt, ist es wichtig, dass wir diese Null-Befunde fördern. Wir müssen aufhören, Krebsdiagnosen auf die Vorgeschichte von Stress, Depressionen und Angstzuständen zurückzuführen.“
Aoife O’Donovan
„Angst und Depressionssymptome sind stark mit einer schlechten körperlichen Gesundheit verbunden, aber diese Bedingungen erhalten weiterhin nur wenig Aufmerksamkeit in der Primärversorgung, verglichen mit Rauchen und Fettleibigkeit“, sagt Niles.
O’Donovan fügt hinzu, dass die Ergebnisse die „langfristigen Kosten von unbehandelten Depressionen und Ängsten […] hervorheben und als Erinnerung daran dienen, dass die Behandlung von psychischen Erkrankungen Geld für die Gesundheitssysteme sparen kann.“
„Nach unserem Wissen ist dies die erste Studie, die Angst und Depression direkt mit Fettleibigkeit und Rauchen als prospektive Risikofaktoren für den Krankheitsausbruch in Langzeitstudien vergleicht“, sagt Niles.
In den Vereinigten Staaten haben über 16 Millionen Menschen mindestens eine Episode einer schweren Depression in ihrem Leben gehabt. Außerdem hatten laut dem National Institute of Mental Health über 19 Prozent der Erwachsenen in den USA im vergangenen Jahr eine Angststörung.
Geschrieben von Ana Sandoiu am 18. Dezember 2018 – Geprüft von Carolyn Robertson