Geschrieben von Ana Sandoiu am 3. Oktober 2018 – Faktencheck von Jasmin CollierEine neue Studie, die in der Zeitschrift Heart Rhythm veröffentlicht wurde, stellt fest, dass plötzliche Herzstillstände aufgrund der jüngsten kulturellen Verschiebungen in unseren Arbeitsplänen und täglichen Stressoren nicht mehr dazu neigen, morgens aufzutreten.
Bisher war man sich einig, dass eine Reihe von kardiovaskulären Ereignissen, wie Angina pectoris, Herzinfarkt und Schlaganfall, eher in den frühen Morgenstunden auftreten.
Eine mögliche Erklärung für dieses Phänomen ist, dass der plötzliche Druck der täglichen Aktivitäten am Morgen das Herz-Kreislauf-System des Menschen belastet.
Schon das Aufwachen setzt die Aktivität bestimmter Hormone, wie z. B. Cortisol, frei, die den Blutdruck, die Herzfrequenz und den Blutzuckerspiegel erhöhen, die Blutgefäße verengen und unser Herz dazu veranlassen, stärker zu pumpen.
In Anbetracht der neuen Belastungen des modernen Lebens – wie der sofortigen Kommunikation, der Verbreitung von Smartphones, Apps und dem Online-Medium im Allgemeinen – hat sich das Timing unserer täglichen Stressoren jedoch möglicherweise verändert.
Haben diese Veränderungen also einen Einfluss auf bestimmte kardiovaskuläre Ereignisse und die Tageszeit, zu der sie auftreten? Neue Forschungsergebnisse legen dies nahe.
Plötzliche Herzstillstände im Visier
Wissenschaftler des Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, CA – unter der Leitung von Dr. Sumeet Chugh, einem Professor für Medizin – untersuchten, wann die Spitzenzeiten für plötzliche Herzstillstände während des Tages sind.
Wie Dr. Chugh und sein Team erklären, unterscheidet sich der plötzliche Herzstillstand entgegen der landläufigen Meinung deutlich von einem Herzinfarkt. Anders als bei einem Herzinfarkt hört das Herz bei einem plötzlichen Herzstillstand plötzlich auf zu schlagen. Der Tod tritt ein, wenn nicht innerhalb von Minuten medizinische Hilfe geleistet wird.
Bei einem Herzinfarkt hingegen wird der Blutfluss zum Herzen teilweise blockiert, was in der Regel nicht dazu führt, dass das Herz aufhört zu schlagen.
Wie die Studienautoren erwähnen, ist etwa die Hälfte aller kardiovaskulären Todesfälle in den USA auf einen plötzlichen Herzstillstand zurückzuführen, und jedes Jahr treten bis zu 350.000 Fälle auf, was diesen Zustand zu einem bedeutenden Problem für die öffentliche Gesundheit macht.
Stress ist wahrscheinlich ein wichtiger Faktor
Dr. Chugh und sein Team untersuchten die Daten der Oregon Sudden Unexpected Death Study, die im Jahr 2002 begann.
Für die Analyse betrachteten die Forscher die Daten, die in den Jahren 2004 bis 2014 aus notfallmedizinischen Berichten gesammelt wurden. In dieser Zeit hatten 1.535 Erwachsene einen plötzlichen Herzstillstand und starben an den Folgen.
Von diesen Menschen, bemerken die Autoren, starben nur 13,9 Prozent zwischen 12 und 6 Uhr morgens. Entgegen älterer Forschung und einer daraus resultierenden weit verbreiteten Annahme, fand die Studie keine Hinweise auf eine höhere Prävalenz von plötzlichen Herzstillständen an Montagen.
„Obwohl es wahrscheinlich mehrere Gründe gibt, die erklären, warum mehr Herzstillstände außerhalb der zuvor identifizierten Spitzenzeiten auftreten, ist Stress wahrscheinlich ein Hauptfaktor“, erklärt Dr. Chugh.
„Da ein plötzlicher Herzstillstand in der Regel tödlich verläuft, müssen wir ihn verhindern, bevor er eintritt“, fügt er hinzu.
„Wir leben heute in einer schnelllebigen, ‚always on‘-Ära, die zu erhöhtem psychosozialen Stress führt und möglicherweise die Wahrscheinlichkeit eines plötzlichen Herzstillstands erhöht.“
Dr. Sumeet Chugh
Dr. Chugh teilt auch einige Richtungen für die zukünftige Forschung und erklärt: „Unsere nächsten Schritte sind, die zugrunde liegenden Gründe für diese Verschiebung schlüssig zu bestimmen, um dann die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit als Ergebnis zu identifizieren.“