Ob Cannabis, oder Marihuana, Gehirnzellen tötet, ist nach wie vor unbekannt, und aktuelle Forschungsstudien haben widersprüchliche Ergebnisse geliefert.
Lesen Sie weiter, um mehr darüber zu erfahren, was aktuelle Studien über die kurz- und langfristigen Auswirkungen von Marihuana auf das Gehirn zu sagen haben.
Tötet Marihuana Gehirnzellen?
Bitte beachten Sie, dass die in diesem Artikel behandelten Studien hauptsächlich die Auswirkungen von Tetrahydrocannabinol (THC) auf das Gehirn betrachten. THC ist die psychoaktive Verbindung in Marihuana oder Cannabis, die den „High“-Effekt erzeugt. THC ist nur eines von über 100 Cannabinoiden, die in Marihuana enthalten sind.
Der Körper produziert natürlich Endocannabinoide, die den Cannabinoiden ähnlich sind. Sowohl Cannabinoide, wie THC, als auch diese natürlichen Endocannabinoide binden an dieselben Rezeptoren im Gehirn.
Die Forscher haben zwei Arten dieser Rezeptoren identifiziert:
- CB1-Rezeptoren, die sich im zentralen Nervensystembefinden
- CB2-Rezeptoren, die im peripheren Nervensystem entstehen
Wenn Endocannabinoide an CB1- und CB2-Rezeptoren binden, beeinflussen sie die folgenden Körperfunktionen
- Appetit und Stoffwechsel
- Schmerzregulation
- Lernen
- Gedächtnis
- Stimmung
- Schlaf
- kardiovaskuläre Funktionen
- Fortpflanzungsfunktionen
- Funktionen des Immunsystems
- Muskel- und Knochenaufbau
- Koordination und motorische Kontrolle
- Belohnungs- und Abhängigkeitsverhalten
Cannabinoide, wie THC, und natürlich vorkommende Endocannabinoide können signifikante Auswirkungen auf die Gehirnfunktion und -entwicklung haben. Dies liegt daran, dass Regionen des Gehirns, die das Gedächtnis, das Lernen, die motorische Kontrolle und die Sinneswahrnehmung steuern, hohe Konzentrationen von CB1-Rezeptoren enthalten.
Die aktuelle Forschung zu diesem Thema hat widersprüchliche Ergebnisse erbracht. Einige Studien deuten darauf hin, dass THC potenziell dauerhafte neurotoxische Effekte hat, die das verbale Lernen, das Gedächtnis und die Konzentration von Menschen beeinträchtigen. Andere Studien deuten auf das Gegenteil hin.
In einer Tierstudie aus dem Jahr 2017 verglichen Forscher die Unterschiede im Arbeitsgedächtnis zwischen erwachsenen Ratten, die einem synthetischen Cannabinoid ausgesetzt waren, und solchen, die in der Jugend Glukose erhielten.
Die Forscher fanden heraus, dass die Ratten, die den Cannabinoiden ausgesetzt waren, im Erwachsenenalter ein signifikant besseres Arbeitsgedächtnis hatten als die Kontrollratten.
In einer anderen Tierstudie aus dem Jahr 2018 fanden die Forscher heraus, dass die Exposition gegenüber THC das Wachstum von Hirngewebe induzierte und die Lern- und Gedächtnisfunktion bei Ratten verbesserte.
In einer Studie aus dem Jahr 2016 bewerteten Forscher die kognitive Funktion von 3.385 Personen im Alter von 18-30 Jahren, indem sie die Daten der 25-jährigen Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA)-Studie betrachteten, die 1986 begann. Im Jahr 25 berichteten 84 % dieser Teilnehmer über früheren Marihuanakonsum, aber nur 9 % gaben an, Marihuana bis ins mittlere Alter zu konsumieren.
Nach Bereinigung um demografische Faktoren, psychiatrische Erkrankungen und anderen Drogenkonsum fanden die Forscher heraus, dass die langfristige Exposition gegenüber Marihuana mit einer Beeinträchtigung des verbalen Gedächtnisses verbunden war.
Sie fanden jedoch keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Marihuanakonsum und kognitiver Verarbeitung oder exekutiver Funktion.
Bei Teenagern
In einer Studie aus dem Jahr 2016 verglichen Forscher die Veränderungen in den IQ-Werten von jugendlichen Zwillingen, wenn einer Marihuana konsumierte und der andere nicht. Diejenigen, die Marihuana konsumierten, hatten eine durchschnittliche Reduktion von 4 IQ-Punkten bis zum frühen Erwachsenenalter.
Die Forscher fanden jedoch heraus, dass Personen, die als Jugendliche mit dem Konsum von Marihuana begannen, ohnehin niedrigere Ausgangs-IQ-Werte hatten, was darauf hindeutet, dass Marihuana nicht unbedingt einen direkten Effekt auf den IQ hat.
Es ist auch erwähnenswert, dass eine Untergruppe der Studienteilnehmer, die Marihuana in der Adoleszenz konsumierten, leicht bessere Arbeitsgedächtniswerte hatten als diejenigen, die kein Marihuana konsumierten.
In einer Studie aus dem Jahr 2019 nahmen Forscher MRT-Scans von 781 Teenagern und jungen Erwachsenen im Alter von 14 bis 22 Jahren auf. 147 der Teilnehmer gaben an, entweder gelegentlich oder häufig Marihuana zu konsumieren, während 634 Teilnehmer sich als Nicht-Konsumenten identifizierten.
Die MRT-Scans der Personen, die über gelegentlichen oder häufigen Marihuanakonsum berichteten, zeigten keine signifikanten Unterschiede im Gehirnvolumen, der kortikalen Dicke oder der Dichte der grauen Substanz im Vergleich zu ihren abstinenten Altersgenossen.
Graue Substanz bezieht sich auf Regionen des Gehirngewebes, die Nervenzellkörper enthalten. Diese Regionen steuern Muskelbewegungen, Sinneswahrnehmungen und exekutive Funktionen, einschließlich Selbstkontrolle und Entscheidungsfindung.
Diese Ergebnisse stehen in direktem Widerspruch zur Forschung über Alkoholkonsum bei jungen Erwachsenen, wie z. B. diese Studie aus dem Jahr 2017, die zeigt, dass starker Alkoholkonsum die Menge an grauer Substanz im Gehirn deutlich reduzieren kann.
Kurzfristige Nebenwirkungen und Risiken
Mögliche kurzfristige Nebenwirkungen von starkem Marihuana-Konsum sind:
- trockene oder rote Augen
- trockener Mund
- Schnelle Herzfrequenz
- Lungenreizung
- Müdigkeit
- Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis
- Schwierigkeiten beim Lernen oder Behalten von Informationen
- Verlust der Koordination
- Angstzustände oder Paranoia
- Lungenreizung beim Einatmen
Langfristige Nebenwirkungen und Risiken
Die Forscher verstehen die langfristigen Risiken und Nebenwirkungen, die mit dem Cannabiskonsum verbunden sind, nicht vollständig. Die Forschung in diesem Bereich ist noch nicht abgeschlossen.
Langfristiger Marihuanakonsum kann jedoch das Risiko einer Person für Substanzkonsumstörungen sowie für Gedächtnis- und Konzentrationsprobleme erhöhen.
Die verfügbare Forschung bietet einige Einblicke in die kurzfristigen Auswirkungen des Drogenkonsums. Es ist jedoch schwierig, endgültige Schlussfolgerungen über die langfristigen Auswirkungen des Drogenkonsums zu ziehen. Dies liegt daran, dass viele Studien kleine Stichproben von Personen über kurze Zeiträume verfolgen. Dies wird sich wahrscheinlich in naher Zukunft ändern.
Im Jahr 2015 begannen die National Institutes of Health (NIH) die Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD)-Studie, die darauf abzielt, zu verstehen, wie sich der Konsum von Tabak, Alkohol, Marihuana und anderen Drogen auf die Gesundheit und die Gehirnentwicklung von Jugendlichen auswirkt.
Die NIH haben inzwischen 11.878 Kinder im Alter von 9 und 10 Jahren und deren Familien in die ABCD-Studie aufgenommen. In den nächsten zehn Jahren werden die Forscher die Entwicklung des Gehirns von der späten Kindheit bis ins frühe Erwachsenenalter mit Hilfe der Neuroimaging-Technologie verfolgen.
Zusammenfassung
Es gibt noch viele Unbekannte darüber, wie Marihuana das Gehirn von Jugendlichen und Erwachsenen beeinflusst.
Die Forschung in diesem Bereich ist noch nicht abgeschlossen.
Langfristige, groß angelegte Studien sollten innerhalb des nächsten Jahrzehnts nützliche Erkenntnisse liefern.
Zuletzt medizinisch geprüft am 27. April 2020