Sensorische Überlastung ist die Überstimulation von einem oder mehreren der fünf Sinne des Körpers, die Berührung, Sehen, Hören, Riechen und Schmecken sind.

Sensorische Überlastung kann jeden betreffen, aber sie tritt häufig bei Menschen mit Autismus, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), sensorischer Verarbeitungsstörung und bestimmten anderen Erkrankungen auf.

Lesen Sie weiter, um mehr über sensorische Überlastung zu erfahren, einschließlich der Symptome, Ursachen und möglichen Behandlungen.

Was ist das?

Sensorische Überlastung tritt auf, wenn einer oder mehrere der fünf Sinne des Körpers überfordert werden. Das kann z. B. in einem überfüllten Restaurant passieren, wenn das Radio zu laut ist oder wenn ein Passant ein stark duftendes Parfüm trägt.

In diesen Situationen empfängt das Gehirn zu viele Informationen, um sie richtig verarbeiten zu können. Reizüberflutung führt zu Gefühlen des Unbehagens, die von leicht bis intensiv reichen.

Jeder Mensch erlebt irgendwann in seinem Leben eine Reizüberflutung. Einige Kinder und Erwachsene erleben sie jedoch regelmäßig. Für diese Personen können alltägliche Situationen eine Herausforderung darstellen.

Selbst der Gang in die Schul- oder Bürocafeteria kann zu einer Reizüberflutung führen. Die Geräusche lauter Menschen, die sich unterhalten, starke Essensgerüche und flackernde Leuchtstoffröhren können Gefühle der Überforderung und des Unbehagens auslösen.

Symptome

Die Symptome einer Reizüberflutung sind von Person zu Person unterschiedlich. Manche Menschen reagieren z. B. empfindlicher auf Geräusche, während andere Probleme mit verschiedenen Texturen haben.

Häufige Symptome sind:

  • die Unfähigkeit, laute Geräusche, starke Gerüche oder andere Arten von Sinneseindrücken zu ignorieren
  • ein Gefühl des Unbehagens
  • Unruhe und Angst
  • extreme Empfindlichkeit gegenüber Kleidung oder anderen Texturen
  • Überwältigung oder Erregung
  • Reizbarkeit
  • Verlust der Konzentration
  • Unruhe
  • Stress

Bei Kindern können die folgenden Anzeichen auf eine Reizüberflutung hinweisen

  • Ängstlichkeit, Reizbarkeit und Unruhe
  • Vermeiden von bestimmten Orten oder Situationen
  • Schließen der Augen
  • Bedecken des Gesichts
  • Weinen
  • das Auflegen der Hände auf die Ohren
  • die Unfähigkeit, sich mit anderen zu unterhalten oder mit ihnen in Kontakt zu treten
  • Weglaufen von bestimmten Orten oder Situationen

Ursachen

Sensorische Überlastung tritt auf, wenn das Gehirn Schwierigkeiten hat, sensorische Eingaben zu interpretieren, zu priorisieren oder anderweitig zu verarbeiten. Es teilt dem Körper dann mit, dass es an der Zeit ist, diesen Sinneseindrücken zu entkommen. Diese Nachricht verursacht Gefühle von Unbehagen und Panik.

Bei manchen Menschen, die regelmäßig eine Reizüberflutung erleben, wie z. B. bei Menschen mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung, kann es eine biologische Grundlage für diese Verarbeitungsprobleme geben.

Eine Studie zeigt, dass Kinder mit einer sensorischen Verarbeitungsstörung quantifizierbare Unterschiede in ihrer Gehirnstruktur aufweisen. Die Forscher vermuten, dass dies auf eine biologische Untermauerung der sensorischen Verarbeitungsprobleme hinweist.

Allerdings weist nicht jeder, der unter Reizüberflutung leidet, diese strukturellen Unterschiede auf.

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Kinder und sensorische Überlastung

Ein Bericht von 2018 besagt, dass 1 von 6 Kindern sensorische Verarbeitungsschwierigkeiten hat. In bestimmten Gruppen liegt die Prävalenz zwischen 80 % und 100 %. Zu diesen Gruppen gehören Kinder mit:

  • Autismus-Spektrum-Störung
  • fetalem Alkoholsyndrom
  • Down-Syndrom

Sensorische Überlastung bei Kindern kann schwer zu erkennen sein, vor allem, wenn es keine begleitende Erkrankung gibt.

Eltern und Betreuer können die Symptome auf „schlechtes Verhalten“ zurückführen, weil die Kinder vor Situationen weglaufen, Wutanfälle bekommen oder reizbar und unruhig erscheinen.

Bei Kindern, die keine verwandte Erkrankung haben, kann die Reizüberflutung einfach auftreten, weil sich das Gehirn noch in der Entwicklung befindet.

Eltern und Betreuer sollten lernen, sowohl die Auslöser als auch die Anzeichen und Symptome von Reizüberflutung bei Kindern zu erkennen. Schnelles Handeln kann die Auswirkungen auf das Kind reduzieren und helfen, seine Reaktionen zu bewältigen.

Zusammenhängende Bedingungen

Zu den Erkrankungen, die mit sensorischer Überlastung in Verbindung gebracht werden, gehören:

Autismus

Autisten nehmen Sinneseindrücke in der Regel anders wahr. Laut Autism Speaks hat die American Psychiatric Association im Jahr 2013 die Empfindlichkeit gegenüber sensorischem Input in die Liste der Diagnosekriterien für Autismus aufgenommen.

Erfahren Sie hier mehr über Autismus.

Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHD)

Bei Menschen mit ADHS konkurrieren Sinneseindrücke um die Aufmerksamkeit im Gehirn, was zu einer Reizüberflutung führen kann.

Understood.org, eine gemeinnützige Organisation, legt nahe, dass bestimmte Arten von sensorischen Informationen, wie z.B. die Beschaffenheit von Lebensmitteln oder das Gefühl von Kleidung, bei Menschen mit ADHS eher zu sensorischer Überlastung führen.

Erfahren Sie hier mehr über ADHS.

PTSD

PTBS führt dazu, dass Menschen überempfindlich auf ihre Umgebung reagieren, was zu einer Reizüberflutung führen kann.

Erfahren Sie hier mehr über PTSD.

Sensorische Verarbeitungsstörung

Diese neurologische Störung tritt auf, wenn die sensorischen Informationen, die eine Person erhält, sie dazu veranlassen, anders zu reagieren als jemand, der keine sensorischen Verarbeitungsprobleme hat.

Andere

Bei Menschen mit einigen anderen Erkrankungen ist die Wahrscheinlichkeit einer sensorischen Überlastung höher als in der Allgemeinbevölkerung. Zu diesen anderen Erkrankungen gehören:

Diagnose

Da sensorische Überlastung keine offizielle Erkrankung ist, ist es nicht möglich, eine formale Diagnose zu erhalten.

Viele Ärzte und medizinisches Fachpersonal erkennen jedoch sensorische Überlastung, insbesondere bei autistischen Menschen und solchen, die an ADHS und anderen verwandten Erkrankungen leiden.

Bevor Sie mit einem Arzt über Reizüberflutung sprechen, kann es für eine Person hilfreich sein, ein Tagebuch über die Anzeichen, Symptome und Auslöser von Reizüberflutung zu führen.

Auslöser können bestimmte Reize sein, wie z. B. laute Geräusche und helle Lichter, aber auch Faktoren wie Müdigkeit und Dehydrierung.

Der Arzt wird wahrscheinlich mehrere Fragen zu den Auslösern und Ereignissen rund um die Episoden der sensorischen Überlastung stellen. Auf diese Weise hofft er, besser zu verstehen, wie eine Person sensorische Überlastung erlebt.

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Ein Arzt kann ein Kind mit Verdacht auf sensorische Überlastung an einen Entwicklungspädiater oder einen Ergotherapeuten zur weiteren Untersuchung und Behandlung überweisen.

Behandlung

Es gibt keine spezifische Behandlung für sensorische Überlastung. Im Allgemeinen besteht das Ziel darin, Menschen mit häufigen Episoden sensorischer Überlastung zu helfen, damit sie in der Lage sind, für sie zu planen und ihre Reaktionen zu bewältigen.

Bei Kindern, die unter Reizüberflutung leiden, kann eine Beschäftigungstherapie hilfreich sein. Ergotherapeuten können Menschen dabei helfen, Änderungen in ihrer Umgebung vorzunehmen, um die Häufigkeit oder den Schweregrad der sensorischen Überlastung zu minimieren.

Medikamente für Begleiterkrankungen können ebenfalls die sensorische Überlastung reduzieren.

Bei autistischen Menschen kann zum Beispiel das Medikament Aripiprazol (Abilify) hilfreich sein.

Viele Menschen können Episoden sensorischer Überlastung mit speziellen Techniken und häuslicher Pflege bewältigen. Einzelpersonen können versuchen:

  • das Führen eines Tagebuchs über Anzeichen, Symptome und Auslöser der Reizüberflutung
  • Auslöser von Reizüberflutung, wie z. B. laute Konzerte oder Veranstaltungen mit blinkenden Lichtern, wenn möglich zu vermeiden
  • Bitten Sie andere, Ihnen bei der Reduzierung der Reizüberflutung zu helfen, indem Sie z. B. helle Lichter ausschalten oder ein Fenster öffnen, wenn starke Gerüche vorhanden sind.
  • Sich bei Reizüberflutung in der Schule, bei der Arbeit oder an anderen Orten in sichere Räume zurückziehen
  • bei Konzerten oder Partys in der Nähe des Ausgangs bleiben, damit es einfach ist, den Ort zu verlassen, wenn es nötig ist
  • mit Lehrern, Kollegen, Freunden und anderen Personen über Reizüberflutung zu sprechen und sie um Unterstützung bei der Reduzierung von Reizeinflüssen zu bitten
  • regelmäßige Pausen einlegen und ausreichend Ruhe und Schlaf bekommen
  • viel Wasser trinken und sich ausgewogen ernähren

Kinder

Wenn es um Kinder mit sensorischer Überlastung geht, können Eltern und Betreuer

  • ihrem Kind helfen, auslösende Situationen zu vermeiden
  • dem Kind die Worte geben, um zu erklären, was passiert und wie es sich anfühlt
  • die Gefühle und Erfahrungen des Kindes anerkennen
  • Lehrer über die Möglichkeit einer sensorischen Überlastung informieren und sie um Unterstützung bitten
  • Hilfe bei einem Arzt, Ergotherapeuten oder einem anderen Spezialisten suchen

Zusammenfassung

Sensorische Überlastung kann jeden treffen, aber sie ist häufiger bei Autisten und Menschen mit ADHS, PTBS und bestimmten anderen Erkrankungen.

Sie verursacht Gefühle des Unbehagens und der Überforderung. Wenn Sie sich von Quellen sensorischen Inputs entfernen, wie z. B. laute Geräusche oder starke Gerüche, können Sie diese Gefühle reduzieren.

Menschen, die regelmäßig Episoden von Reizüberflutung erleben, sollten ihren Arzt aufsuchen. Ein Arzt kann Unterstützung bieten und Behandlungen oder Managementtechniken empfehlen. Er kann auch feststellen, ob es eine Begleiterkrankung gibt, die eine Behandlung erfordert.