Nyktophobie: Behandlung und was man wissen sollte

Nyktophobie ist eine irrationale oder extreme Angst vor der Dunkelheit. Menschen mit Nyktophobie erleben erhebliche Ängste, Spannungen und Gefühle der Unsicherheit in Bezug auf die Dunkelheit.

Lesen Sie weiter, um mehr über Nyktophobie zu erfahren, einschließlich der Symptome und Ursachen, sowie darüber, wie man sie überwinden kann.

Was ist Nyktophobie?

Der Begriff kommt von zwei griechischen Wörtern: nyktos (Nacht) und phobos (Angst).

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Dunkelheit eine Schreckreaktion im Gehirn auslöst, die zur Freisetzung von Chemikalien führt, die das Angstempfinden einer Person erhöhen.

Während manche Menschen diese erhöhte Angst beruhigen können, gelingt dies anderen nicht. Stattdessen verstärken sie sie und erzeugen ein extremes Maß an Angst. Es ist üblich, dass Kinder Angst vor der Dunkelheit haben, aber dies lässt normalerweise nach, wenn eine Person älter wird.

Wenn eine Person an Nyktophobie leidet, kann ihre Angst vor der Dunkelheit so stark werden, dass sie sich weigert, nachts auszugehen. Es kann sogar sein, dass sie es vermeiden, ins Kino, in die Wohnungen anderer Menschen oder in andere Bereiche zu gehen, in denen sie Dunkelheit erleben könnten, weil sie Angst davor haben.

Symptome

Es kann schwierig sein, zwischen einer leichten Angst vor der Dunkelheit und einer ernsthaften Phobie zu unterscheiden. Einige der Symptome einer klinisch bedeutsamen Angst vor der Dunkelheit sind:

• verstärkte Reaktionen auf die Dunkelheit, wie z. B. Panik- oder Angstattacken
• eine lang anhaltende Angst vor der Dunkelheit
• Vermeiden von sozialen oder beruflichen Aktivitäten aufgrund dieser Angst
• signifikante Schlafstörungen als Folge der Angst vor der Dunkelheit

Eine kleine Studie mit mehr als 100 Teilnehmern, die in der Zeitschrift für experimentelle Psychologieveröffentlicht wurde, fand heraus, dass Menschen, die von schlechtem Schlaf berichteten, sich im Dunkeln oft unwohl fühlten und eher erschraken, wenn sie im Dunkeln schliefen. Einige Menschen mit Nyktophobie können um die Schlafenszeit herum höhere Angstzustände erleben, wenn sie wissen, dass die Nacht und die Dunkelheit kommen.

Bei Kindern tritt die Angst vor der Dunkelheit auch häufig zusammen mit einer Trennungsangststörung auf. Bei dieser Erkrankung hat ein Kind Angst, sich von einem Elternteil oder einer Bezugsperson zu trennen.

Verursacht

Zusätzlich zu den bekannten Gehirnveränderungen, die bei Abwesenheit eines Lichtreizes auftreten und die Angst verstärken, kann die Angst vor der Dunkelheit mit der Angst vor Gewalt oder Viktimisierung in Verbindung stehen. Laut einem Artikel in der Psi Chi Journal of Psychological Researchberichten Menschen oft von stärkeren Angstgefühlen, wenn sie auf dunkle oder schattige Räume treffen. Wenn eine Person aufgrund von Dunkelheit nicht sehen kann, beginnt sie häufig, sich Bedrohungen vorzustellen oder zu fürchten, die sie erwarten.

Experten gehen davon aus, dass die Dunkelheit auch die anderen Sinne einer Person schärft. Wenn eine Person die Quelle eines Geräusches oder einer Bewegung nicht sehen kann, ist es wahrscheinlicher, dass sie extreme Angst erlebt, wenn sie etwas hört oder spürt.

Manchmal weiß eine Person vielleicht nicht, warum die Dunkelheit sie so stark beeinflusst. Für manche Menschen ist die Nyktophobie ein erlerntes oder sich verschlimmerndes Verhalten, während sie bei anderen schon so lange vorhanden ist, wie sie sich erinnern können.

Überwindung der Nyktophobie

Die Behandlung von Menschen, die aufgrund von Nyktophobie unter extremen Ängsten leiden, besteht wahrscheinlich aus einer Kombination von Hausmitteln und professioneller Hilfe.

Einige Strategien zur Behandlung von Nyktophobie zu Hause umfassen:

• Identifizieren einer Bewältigungsphrase, um die Angst zu reduzieren: „Es ist dunkel, aber ich bin sicher“, könnte ein Beispiel sein. Die Wiederholung des Satzes kann dazu führen, dass sich die Person weniger ängstlich fühlt.
• Üben Sie tiefe Atemübungen, um die Gedanken zu verlangsamen und den Schlaf zu fördern: Beispiele dafür sind, sich der Luft bewusst zu sein, die in die Nase ein- und austritt, und sich auf eine langsame, tiefe Atmung zu konzentrieren.
• Konzentrieren Sie sich auf ein positives Bild in der Dunkelheit: Ein Beispiel könnte ein geliebtes Haustier sein oder ein Ort, den die Person gerne besucht. Diese positiven Bilder können einer Person helfen, ihre negativen Gefühle gegenüber der Dunkelheit zu überwinden.
• Üben der progressiven Muskelentspannung: Bei dieser Technik liegt oder sitzt die Person und stellt sich vor, dass sich jeder Teil des Körpers nacheinander zu entspannen beginnt.

Diese Schritte können helfen, den Körper zu entspannen und die Angst vor der Dunkelheit zu reduzieren. Wenn eine Person mit Nyktophobie jedoch feststellt, dass diese Strategien unwirksam sind, sollte sie einen Psychiater aufsuchen.

Die Behandlungsmöglichkeiten für Nyktophobie umfassen:

Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)

Bei dieser Technik wird die Störung besprochen und der Person geholfen zu verstehen, wie Dunkelheit das Gehirn beeinflusst. Ein Psychiater wird der Person dann helfen, die spezifischen Gedanken zu identifizieren, die bei ihr erhebliche Angst vor der Dunkelheit auslösen, und erklären, wie sie diese Gedanken mit der Zeit ändern kann.

Exposition

Einige psychologische Fachkräfte empfehlen eine Expositionstherapie, bei der die Person die Dunkelheit für immer längere Zeiträume erlebt. Im Idealfall wird die Person durch diese Exposition „desensibilisiert“, so dass sie jedes Mal, wenn sie sich in der Dunkelheit aufhält, zunehmend weniger Angst empfindet.

Medikamente

Ärzte können auch Medikamente zur vorübergehenden Behandlung von Angstzuständen oder zur Förderung des Schlafs verschreiben, wenn eine Person aufgrund von Nyktophobie erhebliche Erschöpfung erfährt. Diese Medikamente behandeln jedoch nicht die zugrundeliegende Phobie oder die Ursache der Phobie. Um die Ursache zu beheben, ist wahrscheinlich eine Therapie erforderlich.

Zusammenfassung

Nyktophobie kann für manche Menschen eine lähmende Phobie und für andere eine extreme Quelle der Angst sein. Obwohl Ärzte die Angst vor der Dunkelheit als einen normalen Teil der kindlichen Entwicklung betrachten, haben die meisten Erwachsenen diese Angst nicht in einem signifikanten Ausmaß.

Wenn Nyktophobie eine Person von ihren alltäglichen Aktivitäten abhält oder ihren Schlaf beeinträchtigt, sollte sie mit ihrem Arzt über mögliche Behandlungen sprechen. Mit der Zeit kann eine Person daran arbeiten, ihre Angst vor der Dunkelheit zu reduzieren.