Nikotin ist eine süchtig machende Substanz, die hauptsächlich über die Lunge durch das Rauchen von Tabakprodukten aufgenommen wird. Der Drang, weiter zu rauchen, und die gut dokumentierten Schwierigkeiten, mit der Gewohnheit aufzuhören, kommen von der Nikotinabhängigkeit.

Die neuesten Statistiken der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aus dem Jahr 2016 besagen, dass sich zu diesem Zeitpunkt 15,5 Prozent der Menschen im Alter von 18 Jahren oder älter in den Vereinigten Staaten als Raucher bezeichneten.

Die CDC weist auch darauf hin, dass Rauchen die führende Ursache für vermeidbare Todesfälle in den USA ist.

Mehrere Nationen haben die Steuern auf Tabakprodukte deutlich erhöht und starten regelmäßig Kampagnen gegen das Rauchen. In vielen Ländern gibt es Gesetze, die das Rauchen in Geschäften und an anderen öffentlichen Orten verbieten.

Symptome

Die Symptome können von der jeweiligen Person abhängen. Manche Menschen werden recht schnell vollständig abhängig.

Beispiele hierfür sind:

  • mindestens ein ernsthafter, erfolgloser Versuch, aufzuhören
  • Entzugssymptome, einschließlich Heißhunger, Launenhaftigkeit und Reizbarkeit, Konzentrationsschwäche, depressive Stimmung, gesteigerter Appetit und Schlaflosigkeit. Durchfall oder Verstopfung können ebenfalls auftreten.
  • Weiterrauchen trotz rauchbedingter Erkrankungen, wie z. B. einer Lungen- oder Herzerkrankung
  • das Aufgeben von Aktivitäten wegen des Rauchens, z. B. das Meiden von rauchfreien Restaurants

Aufhören

Die Aussicht, ohne Zigaretten auszukommen, kann sich entmutigend anfühlen. Der erste Schritt besteht darin, genau darüber nachzudenken, wie Sie über das Rauchen denken. Danach stellen Sie eine Liste mit Ihren persönlichen Gründen für das Aufhören zusammen. Legen Sie schließlich ein Datum fest, an dem Sie aufhören wollen.

Einige Menschen sind auf Vapes und E-Zigaretten umgestiegen, um mit dem Rauchen aufzuhören. Diese Methoden der Nikotinabgabe haben zwar weniger schädliche Wirkungen als das Rauchen von Zigaretten gezeigt, aber sie helfen nicht, die Nikotinsucht zu bekämpfen, es sei denn, sie werden als vorübergehende Maßnahme im Rahmen eines angeleiteten Programms zur Raucherentwöhnung gesehen.

Die Vorteile des Aufhörens sind tiefgreifend. Die folgenden Tipps können dem Einzelnen helfen, für immer mit dem Rauchen aufzuhören:

  • Identifizieren Sie die Auslöser und Situationen, die Sie zum Rauchen bringen. Dies wird Ihnen helfen, zu planen und sich vorzubereiten.
  • Familie, Freunde, Arbeitskollegen oder Schulfreunde können Sie unterstützen oder ermutigen. Es ist wichtig, offen über das Aufhören zu sprechen und zu erklären, wie wichtig ihre Ermutigung ist.
  • Konzentrieren Sie sich auf positive Gedanken, die das Aufhören bestärken. Sehen Sie diesen Schritt als eine Befreiung und nicht als ein Opfer.
  • Reduzieren Sie den Kontakt mit dem Rauchen so weit wie möglich. Wenn es in Ihrem Haushalt Personen gibt, die rauchen, versuchen Sie, sich mit ihnen zu arrangieren, zumindest so lange, bis Sie zuversichtlicher über Ihre Aussichten geworden sind, langfristig mit dem Rauchen aufzuhören.
  • Lesen Sie regelmäßig Ihre Liste der Gründe, das Rauchen aufzugeben. Erinnern Sie sich an ihre Wichtigkeit.
  • Vermeiden Sie den Genuss von Alkohol, bis Sie vollständig rauchfrei sind.
  • Wenn Sie bestimmte Meilensteine erreichen, gönnen Sie sich etwas. Sie könnten das Geld, das Sie für Zigaretten ausgegeben hätten, sparen und in etwas investieren, das Sie wirklich wollen.
  • Bauen Sie Stress auf andere Weise ab. Sport ist großartig zum Stressabbau, ebenso wie Yoga und Meditation. Ein Trainingsprogramm wird Sie auch dazu ermutigen, rauchfrei zu bleiben, wenn sich Ihr Fitnesslevel verbessert.
  • Wenn Sie ein Verlangen haben, atmen Sie tief ein und stellen Sie sich vor, dass sich Ihre Lungen mit frischer, sauberer Luft füllen. Erinnern Sie sich daran, warum Sie aufgehört haben, und an die Vorteile, die Sie dadurch gewinnen.
  • Heißhungerattacken sind vorübergehend. Wenn Sie diese erleben, machen Sie eine 10-minütige Pause von dem, was Sie gerade tun. Diese Pause kann Ihnen Zeit geben, das Verlangen zu überwinden.

Rauchen ist schädlich, aber Sie können heute damit beginnen, den Schaden rückgängig zu machen.

Behandlung

Bei der Behandlung der Nikotinabhängigkeit geht es darum, die Auswirkungen der Entzugssymptome zu verringern und das psychologische Verlangen zu bekämpfen.

Psychologische Therapie oder Medikamente können helfen; eine Kombination aus beidem hat sich als am erfolgreichsten erwiesen.

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Mit der Gewohnheit zu brechen, kann schwierig sein, aber die Vorteile machen das Aufhören lohnenswert.

Warum aufhören?

Wer vor dem 50. Lebensjahr mit dem Rauchen aufhört, kann sein Risiko, in den nächsten 15 Jahren zu sterben, um 50 Prozent senken – im Vergleich zu Menschen, die weiter rauchen.

Mit dem Rauchen aufzuhören kann Ihnen durch folgende Vorteile helfen:

  • langsamere Herzfrequenz
  • geringere Kohlenmonoxidwerte im Blut
  • verbesserte Lungenfunktion innerhalb von 3 Monaten
  • Verbesserung der Durchblutung und ein geringeres Herzinfarktrisiko
  • verringertes Schlaganfallrisiko innerhalb von 5 bis 15 Jahren

Medikamente und Therapien

Es gibt heute mehrere bewährte Medikamente und Therapien, die bei der Nikotinentwöhnung helfen. Ein Arzt kann nützliche Ratschläge zu den verfügbaren Optionen geben.

Die Kombination von zwei Methoden, z. B. Nikotinersatztherapie (NRT) plus ein Nikotinpflaster, kann effektiver sein.

Nikotin-Ersatz-Therapie

Die Nikotinersatztherapie (NRT) ist eine Möglichkeit, Nikotin zu sich zu nehmen, ohne zu rauchen.

NRT gibt Nikotin in niedrigeren Dosen als Tabakrauch in den Blutkreislauf ab.

Diese gleichmäßige Zufuhr kann helfen, das Verlangen zu lindern, das bei der Raucherentwöhnung auftritt. Es gibt verschiedene Arten von Nikotinersatzpräparaten, abhängig von der Benutzerfreundlichkeit, dem Schweregrad der Nikotinabhängigkeit und der persönlichen Wahl.

Beispiele für NRT sind:

  • Nikotinpflaster: Ein Pflaster wird auf die Haut geklebt, wo es in der Regel einen ganzen Tag lang verbleibt, bevor es ausgetauscht wird. Das Nikotin gelangt durch die Haut in den Blutkreislauf. Eine typische Nikotinpflaster-Kur dauert zwischen 8 und 12 Wochen. In vielen Fällen kann sie auch länger sein.
  • Nikotinkaugummi: Dies ist ein Kaugummi, der Nikotin enthält. Das Nikotin gelangt über die Mundschleimhaut in den Blutkreislauf. Je nachdem, wie viel eine Person raucht, gibt es unterschiedliche Dosierungen.
  • Kauen Sie den Kaugummi, bis Sie einen leicht pfeffrigen Geschmack wahrnehmen, und halten Sie ihn dann für etwa 20 Minuten zwischen Wange und Kaugummi. Vermeiden Sie kohlensäurehaltige Getränke und Kaffee, während der Kaugummi an Ort und Stelle ist und Nikotin freisetzt.
  • Nikotinlutschtablette: Diese Tablette löst sich im Mund auf und gibt eine kleine Dosis Nikotin über die Mundschleimhaut in die Blutbahn ab. Es gibt Dosierungen von 2mg und 4mg. Legen Sie sie entweder unter die Zunge oder zwischen Zahnfleischrand und Wange und lassen Sie sie dort, bis sie sich auflöst.
  • Nikotin-Inhalator: Eine Patrone mit Nikotin wird in ein Gerät gesteckt, das einer Zigarettenspitze ähnelt. Der Benutzer saugt daran und inhaliert dabei Nikotindampf, der über die Mund- und Rachenschleimhaut in den Blutkreislauf aufgenommen wird. In vielen Ländern ist der Nikotininhalator nur auf Rezept erhältlich.
  • Nikotin-Nasenspray: Der Anwender sprüht eine nikotinhaltige Lösung direkt in jedes Nasenloch. Das Nikotin gelangt durch die Nasenschleimhäute in den Blutkreislauf. Manche bevorzugen diese Methode, weil das Nikotin das Gehirn schneller erreicht als ein Kaugummi, Pflaster oder Lutschtabletten, aber langsamer als eine Zigarette.

Es ist am besten, innerhalb von 6 Monaten nach Beginn der nikotingestützten Behandlung mit dem Rauchen aufzuhören.

Medikamente

Es gibt weitere Medikamente zur Behandlung der Nikotinabhängigkeit. Dazu gehören:

  • Vareniclin (Chantix/Champix): Dieses Medikament greift in die Nikotinrezeptoren im Gehirn ein, wodurch das angenehme Gefühl des Rauchens verschwindet. Menschen, die Vareniclin einnehmen, sollten 7 bis 12 Tage nach Beginn versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, und die Behandlung dauert in der Regel 12 Wochen.
  • Clonidin (Catapres): Dies ist ein Blutdruckmedikament, das bei Nikotinabhängigkeit aufgrund der Nebenwirkungen von Schläfrigkeit als letztes Mittel eingesetzt wird.
  • Bupropion: Dies ist ein Antidepressivum, das eine ähnliche Wirkung wie Nikotin hat und Dopamin und Noradrenalin freisetzt. Es wird oft zusammen mit einem Nikotinpflaster verschrieben. Ziel ist es, innerhalb von 14 Tagen nach Beginn der Verschreibung aufzuhören.

Ursachen

Die Ursache der Nikotinabhängigkeit ist die süchtig machende Eigenschaft des Nikotins selbst. Nikotin erhöht die Freisetzung von Neurotransmittern, die das Verhalten und die Stimmung regulieren.

Nikotin löst die Freisetzung von Dopamin aus, einem Neurotransmitter, der dem Menschen ein angenehmes Gefühl vermittelt. Menschen, die Nikotin rauchen, sehnen sich nach dem Dopaminrausch.

Experten sagen, dass beim Einatmen von Nikotin das Gehirn innerhalb von Sekunden beeinflusst wird. Die Herzfrequenz erhöht den Spiegel der Hormone Noradrenalin und Dopamin, was die Stimmung und die Konzentration steigert.

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Wenn eine Person dann ein paar Stunden lang nicht raucht, sinkt der Spiegel dieser Hormone, was zu Gefühlen von Angst und möglicher Reizbarkeit führt. Dies kann dazu führen, dass die Person einen weiteren Nikotinschub benötigt.

Bestimmte Tageszeiten, wie z. B. während des Morgenkaffees oder nach dem Essen, oder Orte, wie Bars, Kneipen oder Toiletten, können den Drang zum Rauchen auslösen. Auch das Trinken von Alkohol kann diesen Drang auslösen.

Abhängigkeitsexperten sagen, dass der Nikotinabhängige seine Verhaltensweisen, Auslöser, Hinweise und Situationen, die mit dem Rauchen verbunden sind, erkennen und sich damit auseinandersetzen muss.

Risikofaktoren

Nikotinabhängigkeit kann jeden betreffen, der raucht.

Viele Menschen, die regelmäßig rauchen, beginnen im Teenageralter oder sogar noch jünger. Je jünger eine Person mit dem Rauchen beginnt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie eine Abhängigkeit entwickelt. Eine Studie im New England Journal of Medicine weist darauf hin, dass 80 Prozent der Menschen mit Nikotinabhängigkeit vor dem Alter von 18 Jahren angefangen haben.

Eine familiäre Vorbelastung mit Nikotinabhängigkeit kann ebenfalls dazu beitragen.

Diagnose

Es gibt derzeit keinen diagnostischen Test, mit dem festgestellt werden kann, ob jemand nikotinabhängig ist und in welchem Ausmaß.

Ein Arzt kann dem Patienten helfen, den Grad seiner Abhängigkeit zu bestimmen, indem er einschlägige Fragen stellt oder einen speziellen Fragebogen verwendet.

Die Diagnose einer Nikotinabhängigkeit wird in der Regel gestellt, wenn eine Person medizinische Hilfe für die Sucht sucht. Es kann aber auch sein, dass sie sich wegen einer verwandten Erkrankung, wie z. B. COPD, in Behandlung begeben, die eine Raucherentwöhnung erfordert, um eine Verschlimmerung der Erkrankung zu vermeiden.

Andere Möglichkeiten

Nicht-medikamentöse Optionen sind:

Beratung, Selbsthilfegruppen und Raucherentwöhnungsprogramme: Menschen, die eine Kombination aus Medikamenten und Verhaltensberatung erhalten, haben tendenziell bessere Erfolgsquoten.

Während Medikamente bei den unmittelbaren körperlichen Problemen helfen können, hilft die Verhaltenstherapie den Menschen, langfristig rauchfrei zu bleiben. Für diese Art der Beratung stehen Spezialisten für Tabakbehandlung zur Verfügung, aber auch ein Hausarzt oder ein Arzt der Grundversorgung kann die Betreuung bei Nikotinabhängigkeit übernehmen.

Für Menschen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, stehen lokale oder nationale Telefonberatungsdienste zur Verfügung, z. B. die 800-784-8669 des National Cancer Institute und die Quitline der American Cancer Society unter 800-227-2345.

Online-Informationen und Unterstützung: Es gibt viele Websites, die Unterstützung und Ermutigung für Menschen bieten, die versuchen, das Rauchen aufzugeben. Ein bekanntes Beispiel ist Nicotine Anonymous.

Komplikationen

Rauchen verursacht eine Reihe von Komplikationen. Es ist für fast 1 von 5 Todesfällen in den USA verantwortlich.

Dazu gehören:

  • Lungenkrankheiten: Rauchen erhöht das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, um 2.500 Prozent. Menschen mit Asthma stellen in der Regel fest, dass Rauchen dieses verschlimmert oder Anfälle auslöst.
  • Herz-Kreislauf-Probleme: Menschen, die regelmäßig rauchen, haben ein deutlich höheres Risiko für Angina pectoris, periphere Gefäßerkrankungen, Schlaganfall und Herzinfarkt. Schon fünf Zigaretten am Tag können das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen, einschließlich der Buerger-Krankheit, einer Erkrankung, die gefährliche Blutgerinnsel verursacht.
  • Krebs: Rauchen kann Krebs in fast allen Teilen des Körpers verursachen und erhöht das Sterberisiko, wenn Krebs auftritt.
  • Haut: Rauchen schädigt die Haut.
  • Sexuelle Schwierigkeiten: Frauen, die regelmäßig rauchen, haben ein höheres Risiko für Unfruchtbarkeit, und Männer, die dasselbe tun, haben ein deutlich höheres Risiko, Erektionsstörungen zu entwickeln.
  • Schädigung während der Schwangerschaft: Rauchen während der Schwangerschaft kann Müttern und ihren sich entwickelnden Kindern ernsthaft schaden.
  • Insulinresistenz: Rauchen erhöht die Insulinresistenz und damit das Risiko, an Diabetes Typ 2 zu erkranken. Menschen mit Diabetes, die rauchen, haben ein höheres Risiko für Komplikationen als Menschen mit Diabetes, die nicht rauchen.
  • Vorzeitiger oder plötzlicher Tod: Ein Mann, der sein Leben lang geraucht hat, lebt im Durchschnitt zehn Jahre weniger als ein Mann, der nie geraucht hat. Rauchen erhöht auch das Risiko eines plötzlichen Todes.

Beginnen Sie noch heute Ihre Reise zur Nikotinentwöhnung.

Von Christian Nordqvist