Nikotin und Krebs: Links, Forschung, und wie man aufhört

Die Sicherheit und die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen der Verwendung von E-Zigaretten oder anderen Vaping-Produkten sind noch nicht gut bekannt. Im September 2019 begannen die Gesundheitsbehörden des Bundes und der Länder mit der Untersuchung eines Ausbruch einer schweren Lungenerkrankung im Zusammenhang mit E-Zigaretten und anderen Vaping-Produkten. Wir beobachten die Situation genau und werden unsere Inhalte aktualisieren, sobald mehr Informationen verfügbar sind.

Nikotin ist die primäre Substanz in Zigaretten, die süchtig macht, aber die meisten Experten sind sich einig, dass sie nicht direkt Krebs verursacht.

Die meisten Forschungen weisen darauf hin, dass Zigarettenrauch, nicht Nikotin, der Hauptverursacher von Krebs bei Rauchern ist.

Obwohl sich die meisten Experten einig sind, dass Nikotin nicht direkt Krebs verursacht, deuten einige Forschungsergebnisse darauf hin, dass Nikotin zu einer Art von DNA-Schäden führen kann, die das Krebsrisiko erhöhen.

Selbst wenn Nikotin das Krebsrisiko erhöht, ist das Risiko, durch den Gebrauch von reinen Nikotinprodukten an Krebs zu erkranken, viel geringer als das Risiko beim Rauchen. Aus diesem Grund verwenden Menschen oft reine Nikotinprodukte, wie z. B. E-Zigaretten, als eine Möglichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören.

In diesem Artikel befassen wir uns mit den schädlichsten Tabakarten und wie Sie mit dem Rauchen aufhören können.

Methoden und ihre Sicherheit

Nikotin macht süchtig und ist der Hauptgrund, warum die meisten Menschen rauchen. Allerdings ist fast jedes andere Produkt auf Nikotinbasis sicherer als das Rauchen. Kein Nikotinersatzprodukt ist für alle Menschen völlig sicher, aber einige der weniger schädlichen Alternativen gehören dazu:

Nikotinersatztherapie

Die Nikotinersatztherapie (NRT) bezieht sich auf eine Gruppe von Behandlungen, die Rauchern helfen sollen, mit dem Rauchen aufzuhören. NRT ist in verschiedenen Formen erhältlich, die jeweils Nikotin ohne Rauch, Tabak oder andere krebserregende Chemikalien abgeben:

Die folgenden Arten von NRT sind rezeptfrei erhältlich:

• ein Pflaster, das Nikotin über die Haut abgibt
• Kaugummi, der es dem Anwender ermöglicht, Nikotin zu kauen und zu schlucken
• eine Lutschtablette, die sich langsam auflöst und Nikotin in den Mund abgibt

Zwei weitere Formen von NRT sind mit einem Rezept erhältlich:

• ein Inhalator, der es dem Anwender ermöglicht, Nikotin auf ähnliche Weise aufzunehmen, wie er es aus einer Zigarette inhaliert
• ein Nasenspray, das Nikotin durch die Nase verabreicht

NRT birgt einige Risiken. Zusätzlich zu der möglichen Verbindung von Nikotin mit Krebs ist es auch ein Stimulans. Dies kann es für einige Menschen mit Herzerkrankungen oder bestimmten Risikofaktoren für Herzerkrankungen ungeeignet machen.

Die meisten Menschen, die eine Herzerkrankung haben, können jedoch NRT verwenden.

Eine kleine Gruppe von Menschen sollte keine NRT verwenden, darunter Menschen mit schweren Herzrhythmusstörungen, schwerer Angina pectoris oder Menschen, die kürzlich einen Herzinfarkt erlitten haben. Im Zweifelsfall sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen und sich individuell beraten lassen.

Manche Menschen verwenden die Nikotinersatztherapie auch, um regelmäßig Nikotin zu konsumieren, anstatt es zu reduzieren oder aufzuhören, und die langfristigen Auswirkungen der Nikotinersatztherapie sind nicht klar.

Eine Studie aus dem Jahr 2010 im American Journal of Public Health kommt zu dem Schluss, dass die Vorteile der Nikotinersatztherapie die Risiken bei weitem überwiegen. Die Forscher stellen insbesondere fest, dass ein erhöhter Gebrauch von NRT 40.000 Leben pro Jahr retten könnte, indem Herzkrankheiten und Lungenkrebs verhindert werden.

Elektronische Zigaretten

Elektronische Zigaretten, oder E-Zigaretten, manchmal auch Vaporizer oder Vapes genannt, funktionieren alle durch Verdampfen von Nikotin. Die Menge an Nikotin in jeder elektronischen Zigarette variiert. Bei einigen kann der Benutzer selbst entscheiden, wie viel Nikotin er verwendet.

Forscher haben in den letzten Jahren Dutzende von Sicherheitsstudien zu E-Zigaretten durchgeführt, die oft zu widersprüchlichen Ergebnissen führten. Eine Studie aus dem Jahr 2013 fand heraus, dass die Nikotinmengen bei diesen Produkten variieren und dass einige Produkte gefährlich hohe oder sogar tödliche Nikotinmengen liefern können.

Andere Untersuchungen, darunter eine weitere Studie aus dem Jahr 2013, in der verschiedene E-Zigarettenmarken verglichen wurden, ergaben, dass sie giftige Chemikalien enthalten können. Wenn E-Zigaretten diese Chemikalien enthalten, sind sie im Allgemeinen in geringerer Anzahl und Menge als in herkömmlichen Zigaretten enthalten.

Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2014 in der Zeitschrift Therapeutic Advances in Drug Safety argumentiert, dass Raucher, die auf das Dampfen umsteigen, weniger gesundheitliche Probleme haben könnten.

E-Zigaretten haben nur einen gesundheitlichen Nutzen als Hilfsmittel zur Schadensreduzierung bei denjenigen, die mit dem Rauchen traditioneller Zigaretten aufhören wollen. Sie schaden jedoch nur der Gesundheit von Menschen, die nicht rauchen, sind also keine „sichere Alternative“ zu Zigaretten für Nichtraucher.

Beide würden eine Person schädlichen Chemikalien aussetzen.

Rauchloser Tabak

Eine Person würde einen rauchlosen Tabak kauen oder ihn in die Nase stecken. Sie enthalten Nikotin und eine Reihe von anderen bekannten Karzinogenen. Laut der American Cancer Society sind rauchlose Tabaksorten sicherer als Zigaretten, werden aber dennoch mit Krebs in Verbindung gebracht.

Einige Arten von rauchlosem Tabak sind:

Snus oder Schwedentabak

Snus, manchmal auch schwedischer Tabak genannt, ist eine feuchte Pulverform des Tabaks. Der Benutzer kann an dem Tabak lutschen oder ihn kauen. Im Gegensatz zu Kautabak wird er geschluckt, anstatt ausgespuckt. Laut der American Cancer Society kann Snus weniger Nikotin enthalten als andere Arten von feuchtem Tabak.

Als eine Form des Tabaks enthält er jedoch eine Reihe von Chemikalien, die krebserregend sein können.

Eine Analyse früherer Forschungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) kommt zu dem Schluss, dass es unwahrscheinlich ist, dass Snus Mund- oder Magenkrebs verursacht. Als Ergebnis dieser Forschung schlägt die WHO vor, dass Snus eine wichtige Methode zur Schadensbegrenzung sein könnte.

Allerdings unterstützen nicht alle Untersuchungen diese Behauptung. In einer Fallstudie aus dem Jahr 2013 wurde über Snuskonsumenten im Iran berichtet, die an Mundkrebs erkrankt waren. Die Autoren dieser Studie argumentieren, dass Snus und andere Formen von rauchlosem Tabak das Risiko für Mundkrebs deutlich erhöhen. Dieses Risiko scheint jedoch je nach Region zu variieren.

Insgesamt sind die potenziellen Risiken von Snus unklar.

Kautabak

Kautabak, manchmal auch Dip genannt, ermöglicht es dem Benutzer, auf Tabak zu kauen oder daran zu lutschen. Manche Menschen halten ihn zwischen Wange und Zahnfleisch, während das Gewebe im Mund das Nikotin aufnimmt. Die Menschen spucken es dann aus.

Die American Cancer Society weist jedoch darauf hin, dass die Nutzer zwar ungefähr die gleiche Menge an Nikotin zu sich nehmen wie Menschen, die Zigaretten rauchen, dass sie aber auch viele gefährliche Chemikalien zu sich nehmen.

Die Gesellschaft stellt fest, dass es starke Zusammenhänge zwischen dem Kautabak und der Entwicklung von Mundkrebs, Bauchspeicheldrüsenkrebs und Speiseröhrenkrebs sowie Zahnfleischerkrankungen und anderen Gesundheitsproblemen im Mund gibt.

Mit dem Nikotin aufhören oder es reduzieren

Rauchlose Nikotinprodukte, die keinen Tabak enthalten, können für viele Raucher eine nützliche Strategie zur Schadensminimierung darstellen und auch eine Möglichkeit sein, die Nebenwirkungen der Nikotinentwöhnung zu reduzieren.

Rauchlose Nikotinprodukte, wie NRT, bieten den größten Nutzen. Die Anwender sollten die Nikotinmenge, die sie konsumieren, stetig reduzieren oder die Zeit zwischen den einzelnen Konsumvorgängen verlängern, bis sie nicht mehr regelmäßig Nikotin konsumieren und keine Entzugs- oder Nebenwirkungssymptome auftreten.

Raucher, die nicht aufhören können oder wollen, sollten dennoch alternative Formen des Nikotinkonsums in Betracht ziehen. Obwohl sie nicht völlig sicher sind, bieten E-Zigaretten und Vaping eine ähnliche Erfahrung wie das Rauchen, aber mit einer geringeren Belastung durch schädliche Chemikalien und einem insgesamt geringeren Krebsrisiko.

Zum Mitnehmen

Nikotin ist eine Droge, und keine Droge kann völlig sicher sein – besonders bei höherem Konsum. Menschen mit Herzkrankheiten oder Risikofaktoren für Herzkrankheiten können anfälliger für die schädlichen Auswirkungen von Nikotin sein.

Nicht das Nikotin selbst, sondern das Rauchen und die vielen Chemikalien, denen es eine Person aussetzt, stellen das größte Risiko dar. Der Umstieg auf ein reines Nikotinprodukt beseitigt nicht alle Krebswahrscheinlichkeiten, aber es reduziert das Risiko.

Eine Person sollte reine Nikotinprodukte als einen Weg nutzen, um mit dem Rauchen ganz aufzuhören. Menschen, die diese Produkte ausprobieren möchten, können NRT oder Vaping, aber nicht rauchlosen Tabak, als sicherere Alternativen in Betracht ziehen.