Medizin des Mittelalters und der Renaissance: Praxis und Entwicklungen

Das Mittelalter, oder Mittelalter, dauerte von etwa 476 n. Chr. bis 1453 n. Chr., beginnend um den Fall des Weströmischen Reiches. Danach folgte der Beginn der Renaissance und das Zeitalter der Entdeckungen.

In Südspanien, Nordafrika und im Nahen Osten übersetzten islamische Gelehrte griechische und römische medizinische Aufzeichnungen und Literatur.

In Europa hingegen waren die wissenschaftlichen Fortschritte begrenzt.

Lesen Sie weiter, um mehr über die Medizin im Mittelalter und in der Renaissance zu erfahren.

Das Mittelalter

Das frühe Mittelalter oder dunkle Zeitalter begann, als Invasionen Westeuropa in kleine, von Feudalherren regierte Territorien aufteilten.

Die meisten Menschen lebten in ländlicher Leibeigenschaft. Noch um 1350 lag die durchschnittliche Lebenserwartung bei 30-35 Jahren, und 1 von 5 Kindern starb bei der Geburt.

Es gab zu dieser Zeit keine Einrichtungen für das öffentliche Gesundheits- oder Bildungswesen, und die Kommunikation war schlecht. Wissenschaftliche Theorien hatten kaum eine Chance, sich zu entwickeln oder zu verbreiten.

Die Menschen waren auch abergläubisch. Sie konnten weder lesen noch schreiben, und es gab keine Schulbildung.

Nur in den Klöstern gab es eine Chance für das Lernen und die Wissenschaft. Oft waren die Mönche die einzigen Menschen, die lesen und schreiben konnten.

Um 1066 n. Chr. begannen sich die Dinge zu ändern.

Die Universitäten von Oxford und Paris wurden gegründet. Die Monarchen wurden Besitzer von mehr Territorium, ihr Reichtum wuchs, und ihre Höfe wurden zu Zentren der Kultur. Das Lernen begann sich zu etablieren. Der Handel wuchs nach 1100 n. Chr. rasant, und es bildeten sich Städte.

Mit ihnen kamen aber auch neue Probleme für die öffentliche Gesundheit.

Mittelalterliche medizinische Praxis

In ganz Europa war die Qualität der Mediziner schlecht, und die Menschen gingen nur selten zum Arzt, obwohl sie vielleicht eine weise Frau oder eine Hexe aufsuchten, die Kräuter oder Beschwörungsformeln zur Verfügung stellte. Auch Hebammen halfen bei der Geburt eines Kindes.

Die Kirche war eine wichtige Institution, und die Menschen begannen, ihre Zaubersprüche und Beschwörungen mit Gebeten und Bitten an Heilige zu mischen oder zu ersetzen, zusammen mit Kräuterheilmitteln.

In der Hoffnung, dass das Bereuen von Sünden helfen könnte, praktizierten die Menschen Buße und gingen auf Pilgerreisen, zum Beispiel, um die Reliquien eines Heiligen zu berühren, um so Heilung zu finden.

Einige Mönche, wie die Benediktiner, pflegten die Kranken und widmeten ihr Leben dieser Aufgabe. Andere waren der Meinung, dass Medizin nicht mit dem Glauben vereinbar sei.

Während der Kreuzzüge reisten viele Menschen in den Nahen Osten und lernten die wissenschaftliche Medizin aus arabischen Texten kennen. Diese erklärten Entdeckungen, die islamische Ärzte und Gelehrte auf der Grundlage griechischer und römischer Theorien gemacht hatten.

In der islamischen Welt schrieb Avicenna „Der Kanon der Medizin“. Dieser enthielt Details zur griechischen, indischen und muslimischen Medizin. Gelehrte übersetzten ihn und im Laufe der Zeit wurde er zur Pflichtlektüre in den westeuropäischen Bildungszentren. Er blieb für mehrere Jahrhunderte ein wichtiger Text.

Andere wichtige Texte, die übersetzt wurden, erklärten die Theorien von Hippokrates und Galen.

Die Theorie der Körpersäfte

Die alten Ägypter entwickelten die Humortheorie, griechische Gelehrte und Ärzte überarbeiteten sie, und dann übernahmen römische, mittelalterliche islamische und europäische Ärzte sie.

Jeder Humor wurde mit einer Jahreszeit, einem Organ, einem Temperament und einem Element in Verbindung gebracht.

Die Theorie besagte, dass vier verschiedene Körpersäfte – Humore – die Gesundheit des Menschen beeinflussen. Sie mussten in perfektem Gleichgewicht sein, sonst würde ein Mensch krank werden, entweder körperlich oder in Bezug auf seine Persönlichkeit.

Ein Ungleichgewicht konnte durch das Einatmen oder Aufnehmen von Dämpfen entstehen. Die Mediziner glaubten, dass die Werte dieser Humore im Körper schwanken würden, je nachdem, was die Menschen aßen, tranken, einatmeten und was sie getan hatten.

Lungenprobleme, zum Beispiel, traten auf, wenn zu viel Schleim im Körper war. Die natürliche Reaktion des Körpers war, ihn auszuhusten.

Um das richtige Gleichgewicht wiederherzustellen, würde ein Arzt empfehlen:

1. Aderlass, Verwendung von Blutegeln
2. die Einnahme einer speziellen Diät und von Medikamenten

Die Theorie hielt sich 2.000 Jahre lang, bis Wissenschaftler sie diskreditierten.

Medizin

Kräuter waren sehr wichtig, und die Klöster hatten ausgedehnte Kräutergärten, um Kräuter zu produzieren, die jedes Ungleichgewicht im Humor beheben konnten. Auch der örtliche Apotheker oder die Hexe konnten Kräuter zur Verfügung stellen.

Die christliche Doktrin der Signatur besagte, dass Gott für jede Krankheit eine Art von Linderung bereitstellen würde und dass jede Substanz eine Signatur hatte, die anzeigte, wie wirksam sie sein würde.

Aus diesem Grund benutzten sie Samen, die wie Miniaturschädel aussahen, wie z.B. die Schädeldecke, um z.B. Kopfschmerzen zu behandeln.

Das wohl berühmteste mittelalterliche Kräuterbuch ist das „Red Book of Hergest“, das um 1390 n. Chr. in Walisisch verfasst wurde.

Hospitäler

Hospitäler im Mittelalter waren mehr wie die heutigen Hospize oder Heime für alte und bedürftige Menschen.

Sie beherbergten kranke, arme und blinde Menschen, aber auch Pilger, Reisende, Waisen, Geisteskranke und Menschen, die sonst nirgendwo hin konnten.

Die christliche Lehre besagte, dass die Menschen Gastfreundschaft für diejenigen bieten sollten, die in verzweifelter Not waren, einschließlich Nahrung, Unterkunft und medizinischer Versorgung, wenn nötig.

Während des frühen Mittelalters nutzten die Menschen Hospitäler nur selten zur Behandlung von Kranken, es sei denn, sie hatten besondere spirituelle Bedürfnisse oder konnten nirgendwo leben.

Klöster in ganz Europa hatten mehrere Hospitäler. Diese boten medizinische Versorgung und geistliche Betreuung, zum Beispiel das Hotel-Dieu, das 542 n. Chr. in Lyon gegründet wurde, und das Hotel-Dieu von Paris, das 652 n. Chr. gegründet wurde.

Die Sachsen errichteten 937 n. Chr. das erste Krankenhaus in England, und viele weitere folgten nach der normannischen Eroberung im Jahr 1066, darunter St. Bartholomew’s in London, das 1123 n. Chr. erbaut wurde und bis heute ein bedeutendes Krankenhaus ist.

Ein Hospitium war ein Krankenhaus oder Hospiz für Pilger. Im Laufe der Zeit entwickelte sich das Hospitium weiter und wurde den heutigen Krankenhäusern ähnlicher, mit Mönchen, die die fachkundige medizinische Versorgung bereitstellten und Laien, die ihnen halfen.

Im Laufe der Zeit führten die Bedürfnisse des öffentlichen Gesundheitswesens, wie Kriege und die Seuchen des 14.

Chirurgie

Ein Bereich, in dem Ärzte Fortschritte machten, war die Chirurgie.

Barbier-Chirurgen führten Operationen durch. Ihre Fähigkeiten waren auf dem Schlachtfeld wichtig, wo sie auch nützliche Fertigkeiten bei der Versorgung von verwundeten Soldaten erlernten.

Zu ihren Aufgaben gehörte das Entfernen von Pfeilspitzen und das Einrenken von Knochen.

Antiseptika

Mönche und Wissenschaftler entdeckten einige wertvolle Pflanzen mit starken anästhetischen und antiseptischen Eigenschaften.

Die Menschen verwendeten Wein als Antiseptikum, um Wunden auszuwaschen und weitere Infektionen zu verhindern.

Dies wäre eine empirische Beobachtung gewesen, denn zu dieser Zeit hatten die Menschen keine Ahnung, dass Infektionen durch Keime verursacht werden.

Neben Wein verwendeten Chirurgen bei der Behandlung von Wunden auch Salben und Kauterisation.

Viele sahen Eiter als ein gutes Zeichen, dass der Körper sich von Giftstoffen im Blut befreite.

Es gab wenig Verständnis dafür, wie eine Infektion funktioniert. Die Menschen brachten mangelnde Hygiene nicht mit dem Risiko einer Infektion in Verbindung, und viele Wunden wurden aus diesem Grund tödlich.

Anästhetika

Die folgenden natürlichen Substanzen wurden von mittelalterlichen Chirurgen als Anästhetika verwendet:

• Alraunwurzeln
• Opium
• Ebergalle
• Schierling

Die mittelalterlichen Chirurgen wurden zu Experten in der äußeren Chirurgie, sie operierten jedoch nicht tief im Körperinneren.

Sie behandelten Augenkatarakte, Geschwüre und verschiedene Arten von Wunden.

Aufzeichnungen zeigen, dass sie sogar in der Lage waren, Blasensteine chirurgisch zu entfernen.

Trepanieren

Einigen Patienten mit neurologischen Störungen, wie z.B. Epilepsie, wurde ein Loch in den Schädel gebohrt, „um die Dämonen herauszulassen“. Der Name dafür ist Trepanning.

Epidemien

Zu dieser Zeit begann Europa mit Nationen aus der ganzen Welt zu handeln. Dies verbesserte den Wohlstand und den Lebensstandard, aber es setzte die Menschen auch Krankheitserregern aus fernen Ländern aus.

Seuchen

Die Pest von Justinian war die erste aufgezeichnete Pandemie. Sie dauerte von 541 bis in die 700er Jahre und tötete nach Meinung der Historiker die Hälfte der europäischen Bevölkerung.

Der Schwarze Tod begann in Asien und erreichte Europa in den 1340er Jahren und tötete 25 Millionen Menschen.

Medizinhistoriker glauben, dass italienische Kaufleute die Krankheit nach Europa brachten, als sie vor den Kämpfen auf der Krim flohen.

Historiker sagen, dass die Mongolen tote Körper über die Mauern von Kaffa, auf der Krim, katapultierten, um feindliche Soldaten zu infizieren. Dies ist wahrscheinlich das erste Beispiel für biologische Kriegsführung. Dies könnte die Ausbreitung der Infektion nach Europa ausgelöst haben.

Die Pest tauchte bis ins 17. Jahrhundert immer wieder auf.

Die Renaissance

Ab den 1450er Jahren, als das Mittelalter der Renaissance, dem Zeitalter der Entdeckungen, wich. Dies brachte neue Herausforderungen und Lösungen mit sich.

Girolamo Fracastoro (1478-1553), ein italienischer Arzt und Gelehrter, schlug vor, dass Epidemien von Krankheitserregern außerhalb des Körpers ausgehen könnten. Er schlug vor, dass diese durch direkten oder indirekten Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen werden könnten.

Er führte den Begriff „fomites“ ein, was Zunder bedeutet, für Gegenstände, wie z. B. Kleidung, die Krankheitserreger beherbergen könnten, von denen sich eine andere Person anstecken könnte.

Er schlug auch die Verwendung von Quecksilber und „Guaiaco“ als Heilmittel für Syphilis vor. Guiaiaco ist das Öl des Palo Santo Baumes, ein Duftstoff, der in Seifen verwendet wird.

Andreas Vesalius (1514-1564), ein flämischer Anatom und Arzt, schrieb eines der einflussreichsten Bücher über menschliche Anatomie „De Humani Corporis Fabrica“ („Über den Aufbau des menschlichen Körpers“).

Er sezierte einen Leichnam, untersuchte ihn und beschrieb detailliert den Aufbau des menschlichen Körpers.

Die technischen und druckerischen Entwicklungen der damaligen Zeit ermöglichten es ihm, das Buch zu veröffentlichen.

William Harvey (1578-1657), ein englischer Arzt, war die erste Person, die den systemischen Kreislauf und die Eigenschaften des Blutes richtig beschrieb und wie das Herz es durch den Körper pumpt.

Avicenna hatte 1242 n. Chr. mit dieser Arbeit begonnen, aber er hatte die Pumptätigkeit des Herzens nicht vollständig verstanden und wie es dafür verantwortlich war, das Blut zu jedem Teil des Körpers zu schicken.

Paracelsus (1493-1541), ein deutsch-schweizerischer Arzt, Gelehrter und Okkultist, leistete Pionierarbeit bei der Verwendung von Mineralien und Chemikalien im Körper.

Er glaubte, dass Krankheit und Gesundheit von der Harmonie des Menschen mit der Natur abhängen. Anstatt die Seele zu reinigen, um zu heilen, schlug er vor, dass ein gesunder Körper bestimmte chemische und mineralische Gleichgewichte benötigt. Er fügte hinzu, dass chemische Heilmittel einige Krankheiten behandeln könnten.

Paracelsus schrieb über die Behandlungs- und Vorbeugungsstrategien für Metallarbeiter und beschrieb detailliert deren berufliche Gefahren.

Leonardo Da Vinci (1452-1519), aus Italien, war auf mehreren Gebieten begabt. Er wurde ein Experte in Anatomie und machte Studien von Sehnen, Muskeln, Knochen und anderen Merkmalen des menschlichen Körpers.

Er hatte die Erlaubnis, menschliche Leichen in einigen Krankenhäusern zu sezieren. In Zusammenarbeit mit dem Arzt Marcantonio della Torre schuf er über 200 Seiten mit Illustrationen und Notizen über die menschliche Anatomie.

Da Vinci studierte auch die mechanischen Funktionen der Knochen und wie die Muskeln sie in Bewegung setzten. Er war einer der ersten Forscher der Biomechanik.

Der FranzoseAmbroise Paré (1510-1590) half, die Grundlagen für die moderne forensische Pathologie und Chirurgie zu legen.

Er war der königliche Chirurg für vier französische Könige und ein Experte in der Schlachtfeldmedizin, insbesondere in der Wundbehandlung und Chirurgie. Er erfand mehrere chirurgische Instrumente.

Paré behandelte einmal eine Gruppe verwundeter Patienten auf zwei Arten: Kauterisation und gekochtes Holunderöl. Allerdings ging ihm das Öl aus und er behandelte den Rest der zweiten Gruppe mit Terpentin, Rosenöl und Eigelb.

Am nächsten Tag bemerkte er, dass diejenigen, die er mit Terpentin behandelt hatte, sich erholt hatten, während diejenigen, die das siedende Öl erhalten hatten, immer noch starke Schmerzen hatten. Er erkannte, wie effektiv Terpentin bei der Behandlung von Wunden war, und verzichtete von da an praktisch auf das Kauterisieren.

Paré belebte auch die griechische Methode der Ligatur der Arterien bei der Amputation anstelle der Kauterisation wieder.

Diese Methode verbesserte die Überlebensraten erheblich. Dies war ein wichtiger Durchbruch in der chirurgischen Praxis, trotz des Risikos einer Infektion.

Paré glaubte auch, dass die Phantomschmerzen, die manchmal bei Amputierten auftraten, mit dem Gehirn zusammenhingen und nicht mit etwas Mysteriösem innerhalb der amputierten Gliedmaße.

Infektionen und Epidemien

Zu den häufigen Problemen dieser Zeit gehörten Pocken, Lepra und der Schwarze Tod, der von Zeit zu Zeit immer wieder auftauchte. In den Jahren 1665-1666 tötete der Schwarze Tod 20 Prozent der Londoner Bevölkerung.

Während der Schwarze Tod aus Asien kam, exportierten Menschen, die von Europa in andere Teile der Welt reisten, auch einige tödliche Krankheitserreger.

Bevor die spanischen Entdecker in Amerika landeten, traten die tödliche Grippe, Masern und Pocken dort nicht auf.

Die amerikanischen Ureinwohner hatten keine Immunität gegen diese Krankheiten, was sie besonders tödlich machte.

Innerhalb von 60 Jahren nach der Ankunft von Kolumbus im Jahr 1492 n. Chr. sank die Bevölkerung der Insel Hispaniola beispielsweise einer Quelle zufolge aufgrund von Pocken und anderen Infektionen von mindestens 60.000 auf weniger als 600.

Auf dem süd- und mittelamerikanischen Festland töteten das Pockenvirus und andere Infektionen innerhalb von 100 Jahren nach Kolumbus‘ Ankunft Millionen von Menschen.

Diagnose und Behandlung

Die Diagnosemethoden verbesserten sich nicht wesentlich, als das Mittelalter in die frühe Renaissance überging.

Die Ärzte wussten immer noch nicht, wie sie Infektionskrankheiten heilen konnten. Wenn sie mit der Pest oder Syphilis konfrontiert wurden, griffen sie oft auf abergläubische Riten und Magie zurück.

Einmal baten Ärzte König Karl II. um Hilfe, indem sie Kranke berührten, um sie von Skrofula, einer Art Tuberkulose (TB), zu heilen. Ein anderer Name für Skrofula war „Das Übel des Königs“.

Entdecker entdeckten Chinin in der Neuen Welt und setzten es zur Behandlung von Malaria ein.

Impfung

Edward Anthony Jenner (1749-1823) war ein englischer Arzt und Wissenschaftler, bekannt als Pionier der Impfungen. Er schuf den Pockenimpfstoff.

Bereits 430 v. Chr. zeigt die Geschichte, dass Menschen, die sich von den Pocken erholt hatten, bei der Behandlung von Erkrankten halfen, weil sie scheinbar immun waren.

Auf die gleiche Weise bemerkte Jenner, dass Milchmädchen tendenziell immun gegen Pocken waren. Er fragte sich, ob der Eiter in den Kuhpockenblasen sie vor den Pocken schützte. Kuhpocken sind den Pocken ähnlich, aber milder.

Im Jahr 1796 injizierte Jenner Eiter aus einer Kuhpockenpustel in den Arm von James Phipps, einem 8-jährigen Jungen. Er bewies dann, dass Phipps durch den Kuhpocken-„Impfstoff“ immun gegen Pocken war.

Andere waren skeptisch, aber Jenners erfolgreiche Experimente wurden schließlich 1798 veröffentlicht. Jenner prägte den Begriff „Impfstoff“ von vacca, was im Lateinischen „Kuh“ bedeutet.

Zum Mitnehmen

Im frühen Mittelalter war die medizinische Versorgung sehr einfach und hing weitgehend von Kräutern und Aberglauben ab.

Im Laufe der Zeit, und besonders während der Renaissance, lernten die Wissenschaftler mehr darüber, wie der menschliche Körper funktioniert, und neue Entdeckungen, wie z.B. die Impfung, kamen auf.