Hunde haben einen sehr empfindlichen Geruchssinn. Dies kann in der medizinischen Welt nützlich sein, da Hunde in der Lage sind, bestimmte Krankheiten, einschließlich Krebs, zu erschnüffeln.
Menschen haben sich den bemerkenswerten Geruchssinn von Hunden zunutze gemacht, indem sie sie darauf trainiert haben, Sprengstoff und Drogen zu erschnüffeln. Ihre leistungsstarken Nasen können auch Viren, Bakterien und Anzeichen von Krebs im Körper oder in Körperflüssigkeiten einer Person aufspüren.
In diesem Artikel befassen wir uns mit den Beweisen für die Fähigkeit von Hunden, verschiedene Krebsarten zu riechen und zu identifizieren, und mit der Frage, wie Mediziner Hunde bei der Diagnose der Krankheit einsetzen können.
Können Hunde Krebs riechen?
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Hunde viele Arten von Krebs beim Menschen erkennen können.
Wie viele andere Krankheiten hinterlassen auch Krebserkrankungen spezifische Spuren oder Geruchssignaturen im Körper und in den Körperausscheidungen eines Menschen. Krebszellen oder gesunde Zellen, die von Krebs befallen sind, produzieren und geben diese Geruchssignaturen ab.
Je nach Art des Krebses sind Hunde in der Lage, diese Signaturen im Körper einer Person zu erkennen:
- der Haut
- Atem
- Urin
- Fäkalien
- Schweiß
Hunde können diese Geruchssignaturen aufspüren und, mit Training, Menschen auf ihre Anwesenheit aufmerksam machen. Hunde, die auf die Erkennung bestimmter Krankheiten trainiert sind, werden als medizinische Spürhunde bezeichnet.
Sie erkennen einige Substanzen in sehr geringen Konzentrationen, bis hin zu Teilen pro Billion, was ihre Nasen empfindlich genug macht, um Krebsmarker im Atem, Urin und Blut einer Person zu erkennen.
Welche Arten von Krebs kann ein Hund riechen?
Die Forschung hat gezeigt, dass Hunde viele Arten von Krebs erkennen können. Zum Beispiel beschreibt eine Fallstudie, die in BMJ Fallberichte beschreibt, wie ein 75-jähriger Mann einen Arzt aufsuchte, nachdem sein Hund beharrlich an einer Läsion hinter dem Ohr des Mannes geleckt hatte.
Der Arzt führte diagnostische Tests durch und bestätigte ein malignes Melanom.
Obwohl niemand den Hund dieser Person darauf trainiert hatte, speziell Krebs zu erkennen, beinhalten die meisten Forschungsstudien zur Krebserkennung durch Hunde das Ausbilden einzelner Hunde zum Erschnüffeln bestimmter Krebsarten.
Ausgebildete Hunde sind in der Lage, Darmkrebs anhand des Atems und des wässrigen Stuhls von Menschen mit hoher Genauigkeit zu erkennen, selbst bei Krebserkrankungen im Frühstadium. Das Vorhandensein von Darmentzündungen oder nicht-kanzerösen Darmkrankheiten scheint die Fähigkeit der Hunde, diese Krebsarten zu erkennen, nicht zu beeinträchtigen.
Hunde können auch Lungenkrebs anhand des Atems einer Person erkennen. Eine Studie ergab, dass ein trainierter Hund eine sehr hohe Genauigkeit bei der Unterscheidung zwischen dem Atem von Menschen mit und ohne Lungenkrebs hatte.
Sie sind auch in der Lage, Eierstockkrebs anhand von Blutproben und Prostatakrebs durch Schnüffeln am Urin einer Person zu erkennen.
Eine Studie ergab, dass Hunde, die nur auf die Erkennung von Brustkrebs trainiert wurden, auch in der Lage waren, Melanom und Lungenkrebs zu erkennen, was bedeutet, dass es möglicherweise eine gemeinsame Geruchssignatur für verschiedene Krebsarten gibt.
Werden Hunde in der Krebsforschung und -diagnose eingesetzt?
Die Tatsache, dass Hunde Krebs erkennen können, hat erhebliche Vorteile für den Menschen. Der Einsatz von Hunden zur Erkennung und Diagnose von Krebs ist eine risikoarme, nicht-invasive Methode.
Medizinische Spürhunde haben nur wenige Nebenwirkungen und können Vorteile bieten, weil sie mobil sind, schnell mit der Arbeit beginnen und einen Geruch bis zu seiner Quelle verfolgen können.
Sie haben auch das Potenzial, in der Patientenversorgung oder in Labors eingesetzt zu werden, um Krebs in Gewebeproben von Menschen mit Krebsverdacht zu identifizieren.
Die Fähigkeiten der Hunde könnten auch bei der Entwicklung von Maschinen helfen, die zuverlässig Geruchssignaturen von Krebs erkennen können, wie zum Beispiel elektronische Nasen.
Die Forschung ist jedoch noch im Gange, und die Effektivität und Zuverlässigkeit der Krebserkennung durch Hunde muss weiter erforscht werden.
Zusammenfassung
Hunde haben einen unglaublich empfindlichen Geruchssinn, der die Geruchssignaturen verschiedener Krebsarten erkennen kann. Unter anderem können sie Darmkrebs, Prostatakrebs, Brustkrebs und Melanome erkennen, indem sie an der Haut, den Körperflüssigkeiten oder dem Atem des Menschen schnüffeln.
Forscher untersuchen derzeit die Möglichkeit, speziell ausgebildete medizinische Spürhunde bei der Diagnose und Verfolgung von Krebs einzusetzen.
Die Krebserkennung durch Hunde ist ein einfaches, nicht-invasives Verfahren mit potenziell weniger Nebenwirkungen für den Menschen. Es sind jedoch weitere Untersuchungen notwendig, um diese Methode für den Einsatz in der klinischen Praxis zu validieren.
Medizinisch überprüft von Vincent J. Tavella, MPH – Geschrieben von Joana Cavaco Silva am 8. November 2018