Ein Koma ist ein tiefer Zustand der Bewusstlosigkeit. Es kann als Folge eines traumatischen Unfalls, wie z.B. einem Schlag auf den Kopf, oder eines medizinischen Zustands, z.B. einige Arten von Infektionen, auftreten.
Das Koma unterscheidet sich vom Schlaf, weil die Person nicht in der Lage ist, aufzuwachen.
Es ist nicht dasselbe wie der Hirntod. Die Person ist am Leben, aber sie kann nicht auf normale Weise auf ihre Umgebung reagieren.
Ob sie bei Bewusstsein sind oder nicht, oder wie viele Menschen während eines Komas bei Bewusstsein sind, oder der Grad des Bewusstseins, ist eine Frage, die Wissenschaftler derzeit untersuchen.
Der Grad des Bewusstseins und der Reaktionsfähigkeit hängt davon ab, wie viel des Gehirns noch funktioniert. Ein Koma dauert oft ein paar Tage oder Wochen. In seltenen Fällen kann es auch mehrere Jahre andauern.
Wenn eine Person in ein Koma fällt, ist dies ein medizinischer Notfall. Schnelles Handeln kann erforderlich sein, um Leben und Hirnfunktion zu erhalten.
Fakten zum Koma
- Während eines Komas reagiert eine Person nicht auf äußere Reize und sie zeigt keine normalen Reflexe.
- Komatöse Patienten haben keinen Schlaf-Wach-Rhythmus.
- Gründe für ein Koma können Vergiftungen, Erkrankungen des Nervensystems, Stoffwechselerkrankungen, Infektionen oder ein Schlaganfall sein.
- Abhängig von der Ursache und dem Ausmaß der Schädigung kann ein Koma schnell oder allmählich eintreten, und es kann von einigen Tagen bis zu mehreren Jahren dauern, obwohl die meisten von ihnen Tage bis Wochen dauern.
Was ist ein Koma?
Eine Person, die sich in einem Koma befindet, kann nicht geweckt werden und reagiert nicht auf die Umgebung. Sie reagieren nicht wie gewohnt auf Schmerzen, Licht oder Geräusche und führen keine freiwilligen Handlungen aus.
Obwohl sie nicht aufwachen, folgt ihr Körper normalen Schlafmustern. Automatische Funktionen, wie Atmung und Kreislauf, funktionieren normalerweise weiter, aber die Denkfähigkeit der Person ist unterdrückt.
Nach Angaben des National Institutes of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) kann die Person manchmal Grimassen schneiden, lachen oder reflexartig weinen.
Ein Koma kann aus verschiedenen Gründen auftreten, z. B. durch eine Vergiftung, eine Krankheit oder Infektion, die das zentrale Nervensystem (ZNS) angreift, eine schwere Verletzung und Hypoxie oder Sauerstoffmangel.
Manchmal wird ein Arzt ein Koma mit Hilfe von Medikamenten herbeiführen, z. B. um den Patienten während eines Heilungsprozesses vor starken Schmerzen zu schützen oder um höhere Hirnfunktionen nach einer anderen Form von Hirntrauma zu erhalten.
Ein Koma hält in der Regel nicht länger als ein paar Wochen an. Wenn sich der Zustand des Patienten auch nach längerer Zeit nicht ändert, kann er in ein Wachkoma umgestuft werden.
Wenn ein Wachkoma über Monate andauert, ist es unwahrscheinlich, dass die Person wieder aufwacht.
Symptome
Während eines Komas kann eine Person nicht kommunizieren, daher erfolgt die Diagnose anhand der äußeren Anzeichen.
Dazu gehören:
- geschlossene Augen
- Gliedmaßen, die nicht reagieren oder sich freiwillig bewegen, außer bei Reflexbewegungen
- fehlende Reaktion auf schmerzhafte Reize, mit Ausnahme von Reflexbewegungen
Wie lange es dauert, bis sich diese Symptome entwickeln, und wie lange sie anhalten, hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab.
Bevor eine Person ins Koma fällt, wird sie z. B. bei einer sich verschlimmernden Hypoglykämie (Unterzuckerung) oder Hyperkapnie (erhöhter CO2-Spiegel im Blut) zunächst eine leichte Unruhe verspüren. Ohne Behandlung wird ihre Fähigkeit, klar zu denken, allmählich abnehmen. Schließlich werden sie das Bewusstsein verlieren.
Wenn ein Koma aus einer schweren Verletzung des Gehirns oder einer Subarachnoidalblutung resultiert, können die Symptome plötzlich auftreten.
Jeder, der mit der Person zusammen ist, sollte versuchen, sich daran zu erinnern, was kurz vor Beginn des Komas geschah, da diese Informationen helfen, die zugrunde liegende Ursache zu bestimmen und eine bessere Vorstellung von der Behandlung zu geben.
Erkennen der Symptome
Ein Ersthelfer kann zunächst mit Hilfe der AVPU-Skala versuchen, den Grad des Bewusstseins zu beurteilen.
Die AVPU-Skala betrachtet die folgenden Bereiche:
Wachsamkeit: Wie wach ist die Person?
Stimmliche Reize: Reagiert die Person auf die Stimme einer anderen Person?
Schmerzhafte Reize: Reagiert die Person auf Schmerzen?
Unbewusst: Ist die Person bei Bewusstsein?
Wachsamkeit ist der bewussteste Zustand, Bewusstlosigkeit ist der am wenigsten bewusste. Dies hilft dem medizinischen Personal bei der Einschätzung, ob es sich wahrscheinlich um einen Notfall handelt. Wenn die Person wach ist, besteht kein Risiko eines Komas.
Im Krankenhaus können die Ärzte die Glasgow-Koma-Skala (GCS) anwenden, um den Zustand der Person genauer zu beurteilen.
Bei Patienten mit tiefer Bewusstlosigkeit besteht möglicherweise die Gefahr des Erstickens. Sie benötigen möglicherweise medizinische Hilfe, um die Atemwege zu sichern und sicherzustellen, dass sie weiterhin atmen können. Dies könnte ein Schlauch sein, der durch die Nase oder den Mund in die Lunge führt.
Kann eine Person hören und denken, wenn sie im Koma liegt?
Es gibt einige Hinweise darauf, dass Menschen während eines Komas gesprochene Anweisungen hören und verstehen können.
Im Jahr 2011 beobachteten Neurowissenschaftler mit Hilfe der fMRT-Scantechnologie die Gehirnaktivität eines Mannes, der nach einem Verkehrsunfall 12 Jahre lang im Koma gelegen hatte.
Als sie den Mann zum Beispiel aufforderten, sich vorzustellen, er würde Tennis spielen oder um sein Haus gehen, spiegelte seine Gehirnaktivität wider, dass er an diese Dinge dachte.
Wissenschaftler gehen heute davon aus, dass 15 bis 20 Prozent der Menschen, die sich in einem so genannten vegetativen Zustand befinden, bei vollem Bewusstsein sein können. Fortschritte in der Technologie bedeuten, dass wir besser in der Lage sind zu verstehen, was Menschen während eines Komas erleben.
Eine Person, die einen Freund oder ein Familienmitglied besucht, der/das im Koma liegt, kann mit ihm/ihr wie gewohnt sprechen und ihm/ihr zum Beispiel erklären, was im Laufe des Tages passiert ist. Es ist unklar, wie viel sie verstehen können, aber es besteht die Möglichkeit, dass die Person in der Lage ist, zu hören und zu verstehen. Sie hören vielleicht gerne Musik.
Die Forschung hat auch gezeigt, dass die Stimulierung des Tastsinns, des Geruchsinns, des Klangsinns und des Sehsinns der Person helfen kann, sich zu erholen. Ein Besucher könnte helfen, indem er ein Lieblingsparfüm trägt oder die Hand der Person hält.
Ursachen
Die Ursachen für ein Koma sind unterschiedlich, aber sie alle beinhalten eine Verletzung des Gehirns oder des ZNS.
Dazu gehören:
Diabetes: Wenn der Blutzuckerspiegel einer Person mit Diabetes zu stark ansteigt, wird dies als Hyperglykämie bezeichnet. Wenn sie zu niedrig werden, spricht man von Hypoglykämie. Dauern Hyperglykämie oder Hypoglykämie zu lange an, kann ein Koma die Folge sein.
Hypoxie oder Sauerstoffmangel: Wenn die Sauerstoffzufuhr zum Gehirn reduziert oder unterbrochen wird, z. B. bei einem Herzinfarkt, Schlaganfall oder Beinahe-Ertrinken, kann es zu einem Koma kommen.
Infektionen: Schwere Entzündungen des Gehirns, des Rückenmarks oder des Gewebes, das das Gehirn umgibt, können zu einem Koma führen. Beispiele hierfür sind Enzephalitis oder Meningitis.
Gifte und Medikamentenüberdosierung: Die Exposition gegenüber Kohlenmonoxid kann zu Hirnschäden und Koma führen, ebenso wie einige Drogenüberdosierungen.
Traumatische Hirnverletzungen: Verkehrsunfälle, Sportverletzungen und gewalttätige Angriffe, die einen Schlag auf den Kopf beinhalten, können ein Koma verursachen.
Diagnose
Eine medizinische und aktuelle Anamnese, Bluttests, körperliche Untersuchungen und bildgebende Untersuchungen können helfen, die Ursache eines Komas herauszufinden, und dies hilft bei der Entscheidung, welche Behandlung anzuwenden ist.
Medizinische Vorgeschichte
Freunde, Familie, Polizei und ggf. Zeugen können befragt werden:
- ob das Koma oder die Symptome zuvor langsam oder plötzlich einsetzten
- ob die Person vor dem Koma Sehstörungen, Schwindel, Benommenheit oder Taubheit hatte oder zu haben schien
- ob der Patient Diabetes, eine Vorgeschichte von Krampfanfällen oder Schlaganfällen oder andere Zustände oder Krankheiten hat
- welche Medikamente oder andere Substanzen der Patient möglicherweise eingenommen hat
Körperliche Tests
Ziel ist es, die Reflexe der Person zu überprüfen, wie sie auf Schmerzen reagiert und wie groß ihre Pupillen sind. Bei den Tests kann sehr kaltes oder warmes Wasser in die Ohrkanäle gespritzt werden.
Diese Tests lösen unterschiedliche reflexartige Augenbewegungen aus. Die Art der Reaktion variiert je nach Ursache des Komas.
Blutuntersuchungen
Diese werden entnommen, um Folgendes zu bestimmen
- Blutbild
- Anzeichen einer Kohlenmonoxid-Vergiftung
- Vorhandensein und Konzentration von legalen oder illegalen Drogen oder anderen Substanzen
- Elektrolytgehalt
- Glukosespiegel
- Leberfunktion
Lumbalpunktion (Spinalpunktion)
Damit kann auf eine Infektion oder eine Störung des ZNS geprüft werden. Der Arzt führt eine Nadel in den Wirbelsäulenkanal des Patienten ein, misst den Druck und entnimmt Flüssigkeit, um sie für Tests einzusenden.
Bildgebende Scans des Gehirns
Diese helfen festzustellen, ob und wo eine Verletzung oder Schädigung des Gehirns vorliegt. Ein CT- oder CAT-Scan oder ein MRT prüft auf Blockaden oder andere Anomalien. Mit einer Elektroenzephalographie (EEG) wird die elektrische Aktivität im Gehirn gemessen.
Glasgow-Koma-Skala
Die Glasgow-Koma-Skala (GCS) kann verwendet werden, um den Schweregrad der Hirnschädigung nach einer Kopfverletzung zu beurteilen.
Sie gibt den Patienten eine Punktzahl, je nachdem, wie verbal und körperlich sie reagieren und wie leicht sie ihre Augen öffnen können.
Augen: Die Punktzahl reicht von 1 bis 4, wobei 1 bedeutet, dass eine Person ihre Augen nicht öffnet, 2 bedeutet, dass sie ihre Augen als Reaktion auf Schmerzen öffnet, 3 bedeutet, dass sie sie als Reaktion auf eine Stimme öffnet, und 4 bedeutet, dass sie sie spontan öffnet.
Verbal: Die Punktzahl reicht von 1 bis 5, wobei 1 bedeutet, dass die Person keinen Laut von sich gibt, 2 bedeutet, dass sie murmelt, aber nicht verstanden werden kann, 3 bedeutet, dass sie unpassende Worte äußert, 4 bedeutet, dass sie spricht, aber verwirrt ist, und 5 bedeutet normale Kommunikation.
Motorische, oder physische Reflexe: Die Punktzahlen reichen von 1 bis 6, wobei 1 bis 5 die Reaktion einer Person auf Schmerz beschreiben. Eine Person mit einem Wert von 1 macht keine Bewegung, 2 bedeutet, dass sie eine Gliedmaße als Reaktion auf den Schmerz aufrichtet, 3 bedeutet, dass sie auf ungewöhnliche Weise auf den Schmerz reagiert, 4 bedeutet, dass sie sich vom Schmerz wegbewegt, und 5 bedeutet, dass sie den Ort des Schmerzes genau bestimmen kann. Eine Punktzahl von 6 bedeutet, dass die Person Befehle befolgen kann.
Ein Gesamtwert von 8 oder weniger weist auf ein Koma hin. Liegt der Wert zwischen 9 und 12, ist der Zustand mittelschwer. Liegt der Score bei 13 oder mehr, ist die Beeinträchtigung des Bewusstseins gering.
Behandlung
Ein Koma ist ein ernster medizinischer Notfall.
Das medizinische Fachpersonal wird damit beginnen, das unmittelbare Überleben des Patienten sicherzustellen und die Atmung und den Kreislauf zu sichern, um die Sauerstoffmenge zu maximieren, die das Gehirn erreicht.
Ein Arzt kann Glukose oder Antibiotika verabreichen, noch bevor die Ergebnisse der Bluttests vorliegen, falls sich der Patient in einem diabetischen Schock befindet oder eine Gehirninfektion hat.
Die Behandlung hängt von der zugrundeliegenden Ursache des Komas ab, z. B. Nierenversagen, Lebererkrankung, Diabetes, Vergiftung und so weiter.
Wenn eine Hirnschwellung vorliegt, kann eine Operation erforderlich sein, um den Druck zu lindern.
Ausblick
Wenn die Ursache des Komas erfolgreich behandelt werden kann, kann die Person schließlich ohne bleibende Schäden erwachen.
Sie werden wahrscheinlich zunächst verwirrt sein, können sich dann aber in der Regel daran erinnern, was vor dem Koma geschah, und sind in der Lage, ihr Leben weiterzuführen. Typischerweise ist eine gewisse Rehabilitationstherapie erforderlich.
Wenn eine Hirnschädigung eingetreten ist, kann es zu langfristigen Beeinträchtigungen kommen. Wenn die Person erwacht, muss sie möglicherweise grundlegende Fähigkeiten neu erlernen und kann sich nicht mehr an das Geschehene erinnern.
Mit Unterstützung, z. B. durch Physio- und Ergotherapie, können viele Menschen jedoch eine gute Lebensqualität genießen.
In einigen Fällen wird die Person nicht mehr aufwachen.
Forschung
Im Jahr 2015 veröffentlichten Neurologen Ergebnisse, die zeigen, dass es möglicherweise einen Weg gibt, vorherzusagen, wann Patienten aus dem Koma erwachen werden. Während eines Komas scheinen bestimmte Muster der neuronalen Kommunikation gestört zu sein.
Mit Hilfe von funktionellen MRI-Tests (fMRI) stellten die Wissenschaftler fest, dass Patienten, die eine bestimmte Stärke der neuronalen Kommunikation beibehielten, mit größerer Wahrscheinlichkeit aus dem Koma erwachten.
Dies könnte bedeuten, dass die fMRT in der Lage sein könnte, die Wahrscheinlichkeit der Genesung einer Person vorherzusagen.
Eine andere Studie aus dem Jahr 2015 fand Hinweise darauf, dass die Stimmen von Familienmitgliedern und geliebten Menschen die Reaktionsfähigkeit von Menschen im Koma verbessern können. Nach 15 Patienten, die entweder ein vertrautes auditives Sensorik-Training (FAST) oder ein Placebo-Schweigen durchliefen, zeigten fMRI-Scans Verbesserungen in den Gehirnen derjenigen, die FAST erlebten.
Zuletzt medizinisch geprüft am 20. November 2017