Entkoffeinierter Kaffee, oder „decaf“, ähnelt in Geschmack und Aussehen dem normalen Kaffee, enthält aber nur sehr wenig Koffein. Es gibt keine Beweise dafür, dass das Trinken von koffeinfreiem Kaffee schlecht für die Gesundheit ist, und es kann sogar einige der gesundheitlichen Vorteile von normalem Kaffee teilen.

In diesem Artikel untersuchen wir die Unterschiede zwischen koffeinfreiem und normalem Kaffee und ob koffeinfreier Kaffee schlecht für die Gesundheit ist.

Wir gehen auch darauf ein, wie viel Koffein in koffeinfreiem Kaffee enthalten ist und welche gesundheitlichen Vorteile koffeinfreier Kaffee haben kann.

Koffeinfreier vs. normaler Kaffee

Laut einer systematischen Überprüfung aus dem Jahr 2017 ist koffeinfreier Kaffee in seiner Zusammensetzung ähnlich wie normaler Kaffee, enthält aber wenig oder kein Koffein.

Um das Koffein zu entfernen, weichen die Hersteller die ungerösteten Kaffeebohnen ein oder dämpfen sie mit einer Kombination aus Wasser und anderen Chemikalien, wie z. B.:

  • Aktivkohle
  • überkritisches Kohlendioxid
  • Methylenchlorid
  • Ethylacetat

DieHersteller verwenden Wasser, weil Koffein eine wasserlösliche Substanz ist. Die Verwendung von Wasser allein kann jedoch dazu führen, dass andere Verbindungen, wie Proteine und Zucker, aus den Kaffeebohnen entfernt werden.

Die Verwendung zusätzlicher Chemikalien beschleunigt den Entkoffeinierungsprozess, was den Verlust von Nicht-Koffein-Verbindungen minimiert und dazu beiträgt, den ausgeprägten Kaffeegeschmack zu erhalten.

Obwohl der Entkoffeinierungsprozess normalerweise vor dem Rösten stattfindet, deutet eine Studie aus dem Jahr 2018 darauf hin, dass die Koffeinextraktion bei gerösteten Bohnen möglicherweise schneller erfolgt.

Ist koffeinfreier Kaffee schlecht für die Gesundheit?

Eine Studie aus dem Jahr 2017 überprüfte 201 Meta-Analysen von Beobachtungsstudien zum Kaffeekonsum. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass koffeinfreier Kaffee keine schädlichen Auswirkungen auf die Gesundheit zu haben scheint.

Die Verwendung von Methylenchlorid im Entkoffeinierungsprozess hat jedoch bei Mitgliedern der Kaffeegemeinschaft sowie bei einigen Verbrauchern einige Bedenken hervorgerufen.

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Das Einatmen selbst kleiner Mengen von Methylenchlorid – etwa 200 parts per million (ppm) in der Luft – kann das zentrale Nervensystem vorübergehend verlangsamen und die Aufmerksamkeit und Hand-Augen-Koordination einer Person beeinträchtigen. Eine milde Exposition kann auch zu Symptomen führen wie:

  • Kopfschmerzen
  • Schläfrigkeit
  • Schwindelgefühle
  • Reizbarkeit
  • Husten oder Keuchen

Die Food and Drug Administration (FDA) hat die Verwendung von Methylenchlorid im Koffeinextraktionsprozess genehmigt, solange das Endprodukt nicht mehr als 10 ppm oder 0,001% Restmethylenchlorid enthält.

Wie viel Koffein enthält koffeinfreier Kaffee?

Trotz seines Namens enthält koffeinfreier Kaffee immer noch etwas Koffein.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) enthält eine typische 8-Unzen-Tasse (oz) koffeinfreien Kaffee 2 Milligramm (mg) Koffein. Der Koffeingehalt kann jedoch je nach Marke variieren, wobei einige koffeinfreie Kaffees bis zu 15 mg pro 8-oz-Tasse enthalten.

Obwohl koffeinfreier Kaffee nicht 100% koffeinfrei ist, enthält er deutlich weniger Koffein als normaler Kaffee. Nach Angaben der FDA enthält eine 8 oz-Tasse normalen Kaffees typischerweise 80-100 mg Koffein.

Grüner und schwarzer Tee enthalten ebenfalls mehr Koffein als koffeinfreier Kaffee. Eine normale 8 oz Tasse grüner oder schwarzer Tee enthält in der Regel etwa 30-50 mg Koffein.

Gesundheitliche Vorteile von koffeinfreiem Kaffee

Eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Untersuchungen legt nahe, dass Kaffee mehrere Verbindungen enthält, die für die menschliche Gesundheit von Vorteil sind.

Zum Beispiel deutet eine große Überprüfung 2017 darauf hin, dass das Trinken von Kaffee das Risiko einer Person für die Entwicklung bestimmter Krebsarten senken kann, einschließlich:

  • Prostatakrebs
  • Hautkrebs
  • Leberkrebs
  • Leukämie
  • Gebärmutterschleimhautkrebs
  • Mundkrebs

Ein großer Teil der Forschung befasste sich jedoch mit den gesundheitlichen Vorteilen von normalem Kaffee, während nur wenige Studien speziell auf koffeinfreien Kaffee abzielten. Es ist also nicht klar, ob die gesundheitlichen Vorteile von normalem Kaffee auch für koffeinfreien Kaffee gelten.

Die Autoren der 2017 veröffentlichten Studie fanden jedoch einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von koffeinfreiem Kaffee und einem geringeren Risiko für die Gesamtmortalität und den Tod durch kardiovaskuläre Ursachen. Die Forscher beobachteten die größte Risikoreduktion bei Menschen, die zwei bis vier Tassen pro Tag tranken.

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Für diejenigen, die ihren Koffeinkonsum reduzieren möchten, ist der Hauptvorteil von koffeinfreiem Kaffee vielleicht sein viel geringerer Koffeingehalt.

Die FDA empfiehlt, dass Erwachsene ihren Koffeinkonsum auf nicht mehr als 400 mg pro Tag beschränken, was etwa vier bis fünf Tassen normalen Kaffees entspricht.

Der Konsum von zu viel Koffein kann bei manchen Menschen unangenehme Nebenwirkungen hervorrufen, darunter

  • Schlafprobleme
  • Kopfschmerzen
  • Übelkeit
  • Nervosität
  • Erhöhte Herzfrequenz
  • Magenverstimmung
  • Angstzustände
  • Dysphorie oder ein Gefühl des Unglücklichseins

Die FDA rät auch, dass Frauen, die schwanger sind, stillen oder versuchen, schwanger zu werden, mit ihrem Arzt über sichere Koffeinmengen sprechen sollten.

Ärzte können auch Menschen mit bestimmten medizinischen Bedingungen raten, ihren Koffeinkonsum einzuschränken. Dazu können Menschen gehören mit:

  • Schlafschwierigkeiten
  • Angstzuständen oder Stress
  • Herz-Kreislauf-Erkrankungen
  • Blasenproblemen
  • Verdauungsproblemen, wie Magengeschwüren oder saurem Reflux

Einige Medikamente, wie z. B. bestimmte Antibiotika und Antidepressiva, können auch mit Koffein interagieren, so dass ein Arzt oder Apotheker empfehlen kann, Koffein während der Einnahme dieser Medikamente einzuschränken oder zu vermeiden.

Zusammenfassung

Koffeinfreier Kaffee enthält sehr wenig Koffein und ähnelt in Geschmack und Aussehen dem normalen Kaffee.

Einige Menschen haben Bedenken geäußert, dass koffeinfreier Kaffee sehr geringe Mengen an Methylenchlorid enthalten kann, das eines der Lösungsmittel ist, die die Hersteller während des Entkoffeinierungsprozesses verwenden. Längerer Kontakt mit dieser Chemikalie kann zu unangenehmen Nebenwirkungen führen.

Die FDA hält dies jedoch nicht für gesundheitsgefährdend und begrenzt die Konzentration von Methylenchlorid in koffeinfreiem Kaffee streng auf unter 10 ppm.

Die Forschung legt auch nahe, dass das Trinken von koffeinfreiem Kaffee nicht schädlich ist und sogar einige gesundheitliche Vorteile bieten kann.