Ist Kaffee schlecht für das Herz oder nicht?

Studien zum Kaffeekonsum behaupten unterschiedlich, dass Kaffee die Arterien schädigt, dass er das Herz schützt oder dass er keinen Einfluss auf die kardiovaskuläre Gesundheit hat. Eine neue Studie mit Tausenden von Teilnehmern untersucht erneut den Zusammenhang zwischen dem Lieblingsgetränk und der Herzgesundheit.

Schadet Kaffee, schützt er oder hat er keinen Einfluss auf die Herzgesundheit und das Gefäßsystem?

Seit Jahren versuchen Wissenschaftler, diese Fragen zu beantworten, da Kaffee weltweit ein so beliebtes Getränk ist.

Während einige Studien davor warnen, dass Kaffeetrinken das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse erhöhen kann, deuten andere Studien darauf hin, dass Kaffee die Gesundheit des Herzens und die Funktion der Blutgefäße unterstützen kann.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass regelmäßiger Kaffeegenuss zur Aortensteifigkeit beiträgt – das ist der Fall, wenn die Aorta, das größte Blutgefäß im menschlichen Körper, immer weniger flexibel wird. Aortensteifigkeit kann zum Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen.

Gleichzeitig gibt es Hinweise darauf, dass das Trinken von mehr als drei Tassen Kaffee pro Tag vor Atherosklerose schützen kann, einem Zustand, bei dem sich Plaque in den Arterien ablagert und verhindert, dass das Blut normal fließt.

Nun hat eine neue Studie von Forschern der Queen Mary University of London in Großbritannien herausgefunden, dass selbst Menschen, die täglich eine beträchtliche Menge Kaffee trinken, keine Arterienversteifung erfahren, was bedeutet, dass Kaffee ihr Risiko für kardiovaskuläre Probleme nicht auf diese Weise erhöht.

Hauptautor Prof. Steffen Petersen und Kollegen präsentierten die Ergebnisse der Studie gestern auf der jährlichen Konferenz der British Cardiovascular Society (BCS) in Manchester, U.K..

Die British Heart Foundation, eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation mit Sitz in Großbritannien, die Forschung über Herz- und Kreislauferkrankungen unterstützt, finanzierte die Studie.

Gleiche Ergebnisse in allen Gruppen

In der neuen Studie analysierte das Forscherteam die Daten von 8.412 Teilnehmern, die über die U.K. Biobank Imaging Study rekrutiert wurden. Auf der BCS-Konferenz erläuterte das Team, dass die Teilnehmer einwilligten, sich einer kardiovaskulären Magnetresonanztomographie und anderen fachlichen Untersuchungen zu unterziehen, damit die Forscher den Zustand ihrer Herz-Kreislauf-Funktion bestimmen konnten.

Die Teilnehmer gaben auch selbst an, wie viel Kaffee sie typischerweise täglich tranken. Anhand dieser Angaben teilten die Forscher die Teilnehmer in drei Gruppen ein, je nach ihren Kaffeekonsumgewohnheiten

• Personen, die eine oder weniger Tassen Kaffee pro Tag tranken
• diejenigen, die zwischen einer und drei Tassen Kaffee pro Tag tranken
• diejenigen, die mehr als drei Tassen Kaffee pro Tag tranken

In ihrer endgültigen Analyse schlossen Prof. Petersen und sein Team Personen aus, die mehr als 25 Tassen Kaffee pro Tag tranken, sowie diejenigen, die zu Beginn der Studie eine kardiovaskuläre Erkrankung hatten.

Beim Vergleich der Messungen der arteriellen Steifigkeit zwischen den drei Gruppen fanden die Forscher keine Unterschiede zwischen mäßigen und starken Kaffeetrinkern (diejenigen, die zwischen einer und drei bzw. mehr als drei Tassen Kaffee pro Tag tranken) und denjenigen, die eine Tasse Kaffee oder weniger pro Tag tranken.

Diese Ergebnisse, so die Forscher, deuten darauf hin, dass es unwahrscheinlich ist, dass selbst das Trinken signifikanter Mengen von Kaffee einen negativen Einfluss auf die arterielle Gesundheit hat, so dass es die Herzgesundheit und die Gefäßfunktion nicht negativ beeinflusst.

„Trotz der großen Beliebtheit von Kaffee weltweit, könnten verschiedene Berichte die Menschen vom Kaffeegenuss abhalten. Während wir in dieser Studie keinen kausalen Zusammenhang nachweisen können, deutet unsere Untersuchung darauf hin, dass Kaffee nicht so schlecht für die Arterien ist, wie frühere Studien vermuten ließen“, erklärt Studien-Koautor Kenneth Fung.

Diese Ergebnisse blieben bestehen, nachdem die Forscher mögliche Faktoren, die zur Arteriensteifigkeit beitragen, bereinigt hatten, darunter Alter, biologisches Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Raucherstatus, Alkoholkonsum, Größe, Gewicht, Essgewohnheiten, Hypertonie (Bluthochdruck), hoher Cholesterinspiegel und Diabetes.

Was sollten wir glauben und was nicht?

Die Forscher stellten auch fest, dass mäßige und schwere Kaffeetrinker eher männlich, gewohnheitsmäßige Raucher und häufige Alkoholkonsumenten waren.

„Obwohl unsere Studie Personen einschloss, die bis zu 25 Tassen pro Tag trinken, lag die durchschnittliche Aufnahme in der Gruppe mit dem höchsten Kaffeekonsum bei fünf Tassen pro Tag. Wir möchten diese Personen in unserer zukünftigen Arbeit genauer untersuchen, damit wir dazu beitragen können, sichere Grenzwerte zu empfehlen“, so Fung weiter.

Prof. Metin Avkiran, der Associate Medical Director bei der British Heart Foundation ist und nicht an der aktuellen Forschung beteiligt war, erklärt, dass solche Studien über den Zusammenhang zwischen Kaffeekonsumgewohnheiten und Herzgesundheit dem Einzelnen helfen können, besser informierte Entscheidungen zu treffen.

„Zu verstehen, welchen Einfluss Kaffee auf unser Herz- und Kreislaufsystem hat, ist etwas, das Forscher und Medien schon seit einiger Zeit beschäftigt. Es gibt mehrere widersprüchliche Studien, die unterschiedliche Dinge über Kaffee sagen, und es kann schwierig sein zu filtern, was wir glauben sollten und was nicht.“

Prof. Metin Avkiran

„Diese Forschung wird hoffentlich einige der Medienberichte ins rechte Licht rücken, da sie eine der möglichen schädlichen Auswirkungen von Kaffee auf unsere Arterien ausschließt“, sagt Prof. Avkiran.