Das humane Papillomavirus ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion (STI) in den Vereinigten Staaten. Es gibt mehr als 100 verschiedene Typen des Virus, von denen etwa 40 den Mund, den Rachen und die Genitalien infizieren können.

In den meisten Fällen entfernt das Immunsystem das humane Papillomavirus (HPV) aus dem Körper, bevor es eine vollständige Infektion und Symptome verursachen kann.

Einige Stämme von HPV führen zu harmlosen oralen Läsionen, die normalerweise gewöhnlichen Warzen ähneln, aber Ärzte haben einige andere mit oralen Krebserkrankungen in Verbindung gebracht.

Was verursacht es, und wie verbreitet es sich?

Orales HPV verbreitet sich hauptsächlich durch Oralsex und Mund-zu-Mund-Kontakt zwischen Menschen.

Bei Mund-zu-Genital- oder Mund-zu-Mund-Kontakt gelangen HPV-Partikel aus dem Speichel oder Schleim einer infizierten Person durch einen offenen Schnitt oder eine Wunde im Mund oder Rachen in eine nicht infizierte Person.

Während der Schwangerschaft kann HPV auch auf das Baby übertragen werden. In einigen Fällen kann es durch oralen Kontakt mit kontaminierten Utensilien oder medizinischen Instrumenten übertragen werden.

Das Immunsystem zerstört normalerweise eindringende HPV-Partikel, bevor sie eine Krankheit verursachen. Ein gesundes Immunsystem heilt HPV-Infektionen in der Regel innerhalb von 1-2 Jahren aus. Einige HPV-Infektionen können jedoch persistieren.

Wie häufig ist HPV?

HPV und orale HPV sind sehr häufig. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben etwa 10 % der Männer und 3,6 % der Frauen in den USA orale HPV.

Risikofaktoren

Der wichtigste Risikofaktor für die Entwicklung oraler HPV ist oraler Sex oder Mund-zu-Mund-Kontakt mit jemandem, der eine HPV-Infektion erworben hat.

Forscher versuchen immer noch, die gesamte Bandbreite der Risikofaktoren für orale HPV zu bestimmen, aber einige bekannte Faktoren sind:

  • keine Verwendung von Barrieremethoden beim Oralsex
  • inniges Küssen
  • mehrere Sexualpartner zu haben
  • das Rauchen von Zigaretten und anderen Tabakprodukten
  • sexuelle Aktivitäten schon in jungen Jahren
  • Alkoholkonsum
  • Gemeinsame Nutzung von Getränken und Utensilien

Symptome und Erscheinungsbild

Die Symptome, die die vielen verschiedenen Stämme von HPV verursachen, können leicht variieren. Viele Menschen mit leichten Fällen von HPV haben keine offensichtlichen Symptome.

Wenn es zu einer produktiven Infektion kommt, kann HPV Wucherungen verursachen, die:

  • klein und hart
  • weiß, rosa, fleischfarben oder rot
  • leicht erhaben oder flach
  • schmerzlos
  • gewöhnlich langsam wachsen
  • glatt oder leicht schwielig
  • einzeln oder mehrfach in einer blumenkohl- oder pflastersteinartigen Masse
  • überall im Mund, aber häufig auf der Zunge, dem weichen Gaumen an der Rückseite oder am Dach des Mundes und den Lippen
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HPV ist die Hauptursache für oropharyngeale oder Mundhöhlenkrebs, obwohl diese Komplikation selten ist. Krebs entsteht am ehesten bei Infektionen, die die Zunge und den Zungengrund bis in den Rachen hinein betreffen.

Der HPV-Typ namens HPV 16 verursacht die meisten oralen Krebserkrankungen im Zusammenhang mit HPV.

Mundhöhlenkrebs neigt dazu, offensichtliche Symptome zu verursachen, besonders wenn er fortschreitet. Zu den Anzeichen und Symptomen von Mundkrebs gehören:

  • eine wunde oder schmerzhafte Beule, die nicht innerhalb von 3 Wochen verschwindet
  • Schluckbeschwerden oder das Gefühl, dass Dinge beim Schlucken zusammenkleben
  • Verfärbung (rot, weiß oder schwarz) der Weichteile im Mund
  • geschwollene, aber schmerzlose Mandeln
  • Ein Klumpen im Mund, der mindestens 3 Wochen lang anhält
  • Ein Klumpen, den man an der Außenseite des Halses spürt
  • Schmerzen beim Kauen
  • Chronische Halsschmerzen oder Husten
  • Anhaltende Heiserkeit
  • Taubheit oder Kribbeln in den Lippen oder der Zunge
  • einseitige Ohrenschmerzen, die länger als 3 Wochen andauern
  • sabbern

Diagnose

Es gibt derzeit keine einfache Möglichkeit für einen Arzt, HPV zu diagnostizieren. Der nützlichste Test für HPV ist ein Polymerase-Kettenreaktionstest (PCR).

Ein PCR-Test nimmt ein winziges Fragment der DNA, das Wissenschaftler aus Zellen in einer Schleimprobe extrahiert haben, und vervielfältigt es, wodurch unzählige identische Kopien entstehen. Da so viele Kopien des DNA-Fragments vorhanden sind, können die Wissenschaftler in die Zellen schauen und winzige Mengen an abnormaler oder viraler DNA nachweisen.

In seltenen Fällen, wenn Läsionen im Mund vorhanden sind, kann ein Arzt HPV allein durch eine Untersuchung diagnostizieren.

Was sind die Behandlungsmöglichkeiten?

Derzeit gibt es keine Behandlung, die HPV heilen oder auch nur sein Wachstum reduzieren kann.

Forscher haben eine Reihe von topischen Medikamenten gegen HPV-Wucherungen ausprobiert und getestet – ohne Erfolg. Derzeit ist die chirurgische Entfernung die einzige Möglichkeit, HPV-Wucherungen zu behandeln. Manche Ärzte verwenden auch eine Kryotherapie mit flüssigem Stickstoff, um die Wucherungen einzufrieren und zu entfernen.

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Nachdem eine Person die Diagnose erhalten hat, muss sie sich alle 8-12 Monate einem Test auf HPV unterziehen, bis die Infektion abgeklungen ist oder in DNA-Proben nicht mehr nachgewiesen werden kann.

Vorbeugung

Eine der besten Möglichkeiten, um das Risiko einer HPV-Infektion zu senken, ist eine Impfung.

In den USA bietet ein Impfstoff namens Gardasil 9 einen fast 100-prozentigen Schutz gegen die HPV-Stämme, die mit den Krebsarten in Verbindung gebracht werden – insbesondere gegen HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 und 58.

Gegenwärtig empfehlen Ärzte die HPV-Impfung für Menschen bis zu einem Alter von 45 Jahren.

Kinder erhalten in der Regel zwei Dosen im Abstand von mindestens 6 Monaten im Alter von 11 bis 12 Jahren. Jugendliche, die ihre erste Dosis des Impfstoffs im Alter von 15 Jahren oder älter erhalten, benötigen drei Dosen.

Abgesehen von der Impfung können Menschen ihr Risiko, sich mit HPV zu infizieren, auch verringern, indem sie

  • Verwendung von Barrieremethoden, wie Kondome und Dental Dams, bei sexuellen Aktivitäten, einschließlich Oralsex
  • Vermeiden von Oralsex und innigen Küssen, wenn einer der Partner offene Wunden oder Schnitte im Mund hat
  • regelmäßige STI-Vorsorgeuntersuchungen, wenn Sie sexuell aktiv sind
  • Gespräche mit Sexualpartnern über ihren STI-Status

Sie können die Wahrscheinlichkeit einer Früherkennung auch dadurch erhöhen

  • regelmäßige zahnärztliche Kontrolluntersuchungen
  • monatliche Kontrolle von Mund und Zunge auf Veränderungen und abnorme Wucherungen
  • bei Wunden oder Wucherungen im Mund oder auf der Zunge, die länger als 2-3 Wochen andauern, einen Arzt oder Zahnarzt aufsuchen

Zum Mitnehmen

Die meisten Menschen, die sich mit HPV infizieren, entwickeln keine Symptome und heilen das Virus auf natürliche Weise aus.

Diejenigen, bei denen Symptome auftreten, müssen jedoch medizinisch überwacht werden, um sicherzustellen, dass ihr Körper sich schließlich von dem Virus befreit und dass die Wucherungen nicht zu Krebs werden.

Menschen mit HPV können Maßnahmen ergreifen, um das Risiko einer Übertragung des Virus auf andere Menschen zu verringern. Sie können zum Beispiel Barrieremethoden beim Sex anwenden und offen mit ihren Sexualpartnern über STIs sprechen.