Kammerflimmern ist eine schwere Herzstörung, die abnorme Herzrhythmen verursacht. Sie kann tödlich sein. Für viele Betroffene sind die unregelmäßigen Herzrhythmen das erste und einzige Anzeichen einer koronaren Herzkrankheit.

Kammerflimmern (VFib) kann mit Vorhofflimmern (AFib) verwechselt werden. Bei beiden handelt es sich um unregelmäßige Herzrhythmen, aber sie betreffen unterschiedliche Teile des Herzens.

Vorhofflimmern kann auch ein Anzeichen für eine ernsthafte Herzerkrankung sein, ist aber typischerweise ein Symptom eines chronischen Problems und nicht selbst lebensbedrohlich.

Behandlung

Bei der Notfallbehandlung liegt der Schwerpunkt darauf, den Blutfluss zu den Organen, einschließlich des Gehirns, so schnell wie möglich wiederherzustellen. Der Patient kann auch eine Behandlung erhalten, um das Risiko eines Wiederauftretens zu minimieren.

Die Notfallbehandlung kann die kardiopulmonale Reanimation (HLW) und den Einsatz eines Defibrillators umfassen.

Kardiopulmonale Wiederbelebung (CPR)

Die kardiopulmonale Reanimation (HLW) zielt darauf ab, den Blutfluss im Körper wiederherzustellen. Jeder, der eine Grundausbildung in Lebenshilfe hat, kann sie durchführen.

In der Vergangenheit umfasste die HLW Zyklen von 30 Herzdruckmassagen und anschließend zwei Mund-zu-Mund-Beatmungen.

Die von der American Heart Association (AHA) 2008 herausgegebenen Richtlinien legen nahe, dass die Mund-zu-Mund-Beatmung einer Person unnötig sein kann.

Stattdessen sollte der Helfer etwa zwei Kompressionen pro Sekunde oder zwischen 100 und 120 pro Minute durchführen. Der Brustkorb sollte sich zwischen den Kompressionen wieder erheben können. Sobald sie begonnen haben, sollten sie fortgesetzt werden, bis entweder der Rettungsdienst eintrifft oder jemand mit einem tragbaren Defibrillator kommt.

Eine frühzeitige HLW und der Einsatz eines Defibrillators erhöhen die Überlebenschance der Person.

Verwendung eines Defibrillators

Ein Defibrillator kann zusammen mit der HLW verwendet werden. Das Gerät sendet Elektroschocks über den Brustkorb des Patienten. Ziel ist es, das Herz durch den Schock wieder in die normale Tätigkeit zurückzuführen. Der Schock kann zunächst den Herzschlag stoppen, aber er kann auch chaotische Rhythmen stoppen und die normale Funktion wiederherstellen.

Ein Defibrillator für den öffentlichen Gebrauch kann von einem Laien bedient werden. Diese Geräte verfügen oft über Sprachanweisungen zu ihrer Verwendung. Ein Defibrillator für den öffentlichen Gebrauch ist so programmiert, dass er Kammerflimmern erkennt und im richtigen Moment einen Schock abgibt.

In vielen Ländern sind öffentlich zugängliche, tragbare Defibrillatoren an öffentlichen Orten verfügbar, z. B. an Flughäfen, großen Bahnhöfen und Busbahnhöfen, in Einkaufszentren, Gemeindezentren, an Orten, an denen ältere Menschen zusammenkommen, in Kasinos usw.

Verursacht

Wenn das menschliche Herz schlägt, müssen die elektrischen Impulse, die eine Kontraktion auslösen, einen bestimmten Weg zum Herzen nehmen. Wenn etwas mit dem Weg dieser Impulse nicht stimmt, kann es zu Arrhythmie, also unregelmäßigem Herzschlag, kommen.

Wenn sich die Muskeln in den vier Kammern des Herzens anspannen, kommt es zu einem Herzschlag. Während eines Herzschlages schließt sich eine Kammer und drückt Blut heraus.

Während eines Herzschlags kontrahieren die muskulösen Vorhöfe, die kleineren oberen Kammern, und füllen die entspannten Kammern mit Blut.

Die Kontraktion beginnt, wenn der Sinusknoten, eine kleine Gruppe von Zellen im rechten Vorhof, einen elektrischen Impuls aussendet, der den rechten und linken Vorhof zum Zusammenziehen bringt.

Der elektrische Impuls setzt sich zum Zentrum des Herzens fort, zum Atrioventrikularknoten. Dieser Knoten befindet sich auf der Bahn zwischen den Vorhöfen und den Herzkammern. Vom Atrioventrikularknoten wandert der Impuls durch die Herzkammern und lässt diese kontrahieren.

Als Ergebnis wird Blut aus dem Herzen in den Körper gepumpt.

Anzeichen

Die häufigsten Anzeichen für Kammerflimmern sind plötzlicher Kollaps oder Ohnmacht, da die Muskeln und das Gehirn kein Blut mehr vom Herzen erhalten.

Etwa eine Stunde vor dem Kammerflimmern treten bei manchen Menschen auf:

  • Schwindel
  • Übelkeit
  • Schmerzen in der Brust
  • Tachykardie, d. h. beschleunigter Herzschlag, und Herzklopfen

Im Gegensatz zum Vorhofflimmern

Der linke und der rechte Vorhof bilden die oberen Kammern des Herzens, der linke und der rechte Ventrikel die beiden unteren Kammern. Zusammen pumpen alle vier Kammern das Blut in den und aus dem Körper.

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Wenn die Vorhöfe, die beiden oberen Kammern, mit einer übermäßig hohen Rate und auf unregelmäßige Weise kontrahieren, hat der Patient Vorhofflimmern (AFib). Wenn die beiden unteren Kammern unregelmäßig schlagen und flattern, hat der Patient Kammerflimmern (VFib). Beide erzeugen einen unregelmäßigen Herzrhythmus.

Kammerflimmern ist auf fehlerhafte elektrische Impulse zurückzuführen. Es bewirkt, dass die Herzkammern nutzlos zittern und praktisch kein Blut in den Körper pumpen. Das Herz endet ohne einen effektiven Herzschlag. Das Blut hört auf, durch den Körper zu fließen, und lebenswichtige Organe, einschließlich des Gehirns, verlieren ihre Blutversorgung.

Ein Patient mit Kammerflimmern verliert in der Regel sehr schnell das Bewusstsein und benötigt sofortige medizinische Notfallhilfe, einschließlich kardiopulmonaler Reanimation (HLW).

Wenn die HLW durchgeführt wird, bis das Herz mit einem Defibrillator wieder in einen normalen Rhythmus geschockt werden kann, sind die Überlebenschancen des Patienten besser.

VFib und AFib: Was ist ernster?

Kammerflimmern ist ernster als Vorhofflimmern. Kammerflimmern führt häufig zu Bewusstseinsverlust und Tod, da ventrikuläre Arrhythmien eher die Pumpleistung des Blutes unterbrechen oder die Fähigkeit des Herzens, den Körper mit sauerstoffreichem Blut zu versorgen, beeinträchtigen.

VFib kann zum plötzlichen Herztod (SCD) führen. SCD ist für etwa 300.000 Todesfälle jährlich in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Der plötzliche Herztod kann ein Opfer innerhalb von Minuten töten, und er kann sogar bei Menschen auftreten, die gesund erscheinen.

Risikofaktoren

Die folgenden Risikofaktoren sind mit Kammerflimmern verbunden:

  • Vorheriges Kammerflimmern
  • Ein früherer Herzinfarkt
  • Kardiomyopathie, eine Erkrankung des Herzmuskels, oder Myokards
  • Kokain- oder Methamphetaminkonsum
  • Angeborene Herzkrankheit oder mit einem Herzfehler geboren werden
  • Stromschlag oder andere Verletzungen, die einen Herzmuskelschaden verursachen

Ein Herzinfarkt ist die häufigste Ursache für Kammerflimmern.

Wie ist ventrikuläre Tachykardie mit VFib verbunden?

Kammerflimmern beginnt meist mit einer ventrikulären Tachykardie.

Eine ventrikuläre Tachykardie ist ein abnormal schneller Herzrhythmus, der von einem Ventrikel ausgeht. Er entsteht, wenn abnormale elektrische Impulse um eine Narbe von einem früheren Herzinfarkt herumlaufen. Sie tritt bei Patienten mit einer Art von Herzfehler auf.

Eine ventrikuläre Tachykardie kann auftreten und etwa 30 Sekunden später wieder verschwinden, ohne Symptome zu verursachen. Dies wird als nicht anhaltende ventrikuläre Tachykardie bezeichnet.

Wenn sie länger als etwa 30 Sekunden anhält, kann sie Herzklopfen, Schwindel oder Bewusstlosigkeit verursachen. Unbehandelt kann eine ventrikuläre Tachykardie zu Kammerflimmern führen.

Diagnose

Die Diagnose von Kammerflimmern erfolgt in der Regel in Notfallsituationen, weil der Patient das Bewusstsein verloren hat.

Die folgenden diagnostischen Hilfsmittel können Kammerflimmern bestätigen:

  • Ein Herzmonitor: Dieses Gerät liest die elektrischen Impulse, die das Herz zum Schlagen bringen, und wird entweder keinen oder einen unregelmäßigen Herzschlag feststellen.
  • Prüfen des Pulses: Der Puls wird schwer zu erkennen sein. Er kann entweder sehr schwach oder gar nicht vorhanden sein.

Diagnostische Tests können helfen, die Ursache des Kammerflimmerns herauszufinden.

Elektrokardiogramm (EKG)

Ein EKG ist ein medizinisches Gerät, das die elektrische Aktivität der Herzmuskeln überwacht.

Das Herz produziert normalerweise bei jedem Schlag ein kleines elektrisches Signal. Ein EKG zeigt, wie gut das Herz funktioniert, ob eine Schädigung des Herzmuskels vorliegt und ob der Herzrhythmus normal ist oder nicht.

Die Daten des EKGs zeigen, ob der Patient kürzlich einen Herzinfarkt hatte.

Herzenzym-Test

Bei einem Herzinfarkt gelangen einige Enzyme in die Blutbahn. Ein Bluttest kann diese Enzyme nachweisen. Normalerweise werden die Enzym-Blutwerte regelmäßig über einige Tage hinweg kontrolliert.

Röntgenaufnahme des Brustkorbs

Damit kann festgestellt werden, ob das Herz geschwollen ist oder ob es etwas Ungewöhnliches in den Blutgefäßen des Herzens gibt.

Kernspintomographie

Damit lassen sich Durchblutungsstörungen des Herzens feststellen. Thallium oder ein anderes radioaktives Material wird in den Blutkreislauf injiziert. Spezielle Kameras erkennen das radioaktive Material, während es durch die Lunge und das Herz fließt. Mit diesem Test kann festgestellt werden, wo sich Bereiche mit vermindertem Blutfluss zu den Muskeln befinden.

Echokardiogramm

Dies ist eine Art von Ultraschalluntersuchung, bei der hochfrequente Schallwellen durch einen Schallkopf, ein stabförmiges Gerät, das auf die Brust gehalten wird, gesendet werden.

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Der Schallkopf nimmt die Echos der Schallwellen auf, die von verschiedenen Teilen des Herzens abprallen. Die Daten erscheinen auf einem Videobildschirm, auf dem der Arzt die Bewegungen des Herzens sehen kann. Dieser Test kann dem Arzt helfen, eine zugrunde liegende strukturelle Herzerkrankung zu erkennen.

Angiogramm oder Koronarkatheterisierung

Ein dünner, flexibler Schlauch, oder Katheter, wird in ein Blutgefäß eingeführt, bis er durch die Aorta in die Koronararterien des Patienten gelangt.

Der Katheter wird in der Regel an der Leiste oder am Arm in den Körper eingeführt. Ein Farbstoff wird durch den Katheter in die Arterien injiziert. Dieser Farbstoff hebt sich auf den Bildern einer Röntgenaufnahme ab und hilft den Ärzten, eine koronare Herzkrankheit zu erkennen. Eine koronare Herzkrankheit liegt vor, wenn sich die Arterien zum Herzen verengt haben.

MRI oder CT-Scan

Diese bildgebenden Tests können die Auswurffraktion sowie die Herzarterien und -klappen messen. Sie können auch feststellen, ob der Patient einen Herzinfarkt hatte und ungewöhnliche Ursachen für eine Herzinsuffizienz erkennen.

Vorbeugung

Wenn ein Arzt feststellt, dass das Kammerflimmern durch Narbengewebe aufgrund eines Herzinfarkts oder eines strukturellen Defekts im Herzen entsteht, können Medikamente und medizinische Verfahren empfohlen werden, um das Risiko eines erneuten VFib zu minimieren. Die folgenden Maßnahmen können empfohlen werden:

Medikamente

Betablocker werden häufig eingesetzt, um plötzlichem Herzstillstand oder Kammerflimmern vorzubeugen. Sie erleichtern die Arbeit des Herzens, indem sie es langsamer und mit weniger Kraft schlagen lassen. Außerdem stabilisieren sie die elektrische Aktivität des Herzens. Beispiele sind Metoprolol, Propranolol, Timolol und Atenolol.

Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer (ACE-Hemmer) erleichtern die Arbeitsbelastung des Herzens, indem sie die Blutgefäße öffnen und den Blutdruck senken. Sie können auch das Herz vor weiteren Schäden schützen.

Vor Beginn der Behandlung mit dieser Art von Medikamenten ist eine Blutuntersuchung erforderlich, um sicherzustellen, dass die Nieren richtig arbeiten.

Etwa 10 Tage nach Beginn der Behandlung werden weitere Tests durchgeführt, um sicherzustellen, dass die Nieren noch richtig arbeiten. Über einen Zeitraum von etwa 3 Wochen wird die Dosis schrittweise erhöht. Beispiele für ACE-Hemmer sind Lisinopril, Perindopril und Ramipril.

Amiodaron (Cordarone) oder Kalziumkanalblocker können ebenfalls verschrieben werden.

Implantierbarer Kardioverter-Defibrillator (ICD)

Dieses Gerät wird im Inneren des Körpers platziert. Es erkennt bestimmte Arten von Arrhythmien oder abnormalen Herzrhythmen und korrigiert sie, indem es elektrische Schocks abgibt, um das Herz wieder in einen normalen Rhythmus zu bringen.

Koronarangioplastie

In schweren Fällen einer koronaren Herzkrankheit ist eine Operation notwendig.

Bei der Angioplastie wird die Koronararterie geöffnet. Ein kleiner Draht wird von der Leiste oder dem Arm des Patienten die Arterie hinaufgeführt und bis zu der Stelle geschoben, an der sich das Gerinnsel in der Koronararterie befindet.

Am Ende des Drahtes befindet sich ein kleiner Ballon, der die Form einer Wurst hat. Der Ballon wird an der engsten Stelle der Arterie platziert und dann aufgeblasen, wodurch das Gerinnsel weggequetscht wird. Ein flexibles Metallgeflecht, ein sogenannter Stent, wird dann dort platziert, um diesen Teil der Arterie offen zu halten.

Koronararterien-Bypass-Transplantation (CABG)

Das beschädigte Blutgefäß wird mit Transplantaten umgangen, die von Blutgefäßen an anderen Stellen des Körpers stammen. Der Bypass umgeht den blockierten Bereich der Arterie und ermöglicht so den Durchfluss von Blut in den Herzmuskel. Wenn die Blutversorgung des Herzens verbessert wird, sinkt das Risiko für Kammerflimmern.

Ventrikuläre Tachykardie-Ablation

Über eine Vene, meist in der Leiste, werden Katheter bis zum Herzen vorgeschoben, um strukturelle Herzprobleme zu beheben, die eine Arrhythmie verursachen. Ziel ist es, den Signalweg (von elektrischen Impulsen) zu säubern, damit das Herz wieder normal schlagen kann. Bei der Ablation wird das Gewebe, das die elektrischen Signale blockiert, zerstört oder vernarbt.