Hepatitis ist ein Virus, das eine Leberentzündung verursacht. Es gibt verschiedene Stämme von Hepatitis, einschließlich Hepatitis A, B, C und D.

Die häufigsten Arten von hepatitis sind A, B und C. Hepatitis A ist normalerweise eine kurzfristige Infektion, während Hepatitis B und C langfristige oder chronische Infektionen verursachen können.

Eine Person kann sowohl Hepatitis B als auch Hepatitis C zur gleichen Zeit haben. Dieser Artikel untersucht den Unterschied zwischen diesen beiden Viren, die verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten und die Aussichten für Menschen, die eine Infektion haben.

Hepatitis B vs. Hepatitis C

Hepatitis B und Hepatitis C sind beides Virusinfektionen, die die Leber angreifen, und sie haben ähnliche Symptome.

Der wichtigste Unterschied zwischen Hepatitis B und Hepatitis C ist, dass Menschen Hepatitis B durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten einer Person bekommen können, die die Infektion hat.

Hepatitis C verbreitet sich normalerweise nur durch Blut-zu-Blut-Kontakt.

Weder Hepatitis B noch C verbreiten sich durch Husten, Muttermilch, gemeinsames Essen oder Umarmen einer Person, die die Infektion hat.

Viele Menschen, die an Hepatitis erkrankt sind, werden sich dessen erst bewusst, wenn die Infektion bereits fortgeschritten ist.

Lesen Sie weiter, um mehr Informationen über Hepatitis B und Hepatitis C zu erhalten.

Hepatitis B

Die Exposition gegenüber dem Hepatitis-B-Virus kann innerhalb der ersten 6 Monate eine akute Infektion verursachen. Diese kurzfristige Erkrankung verursacht grippeähnliche Symptome.

Obwohl es möglich ist, Hepatitis B durch Kontakt mit infiziertem Blut zu erwerben, erfolgt die Übertragung häufig durch Körperflüssigkeiten.

Die Übertragung von Hepatitis B kann durch Sex erfolgen, und eine Frau kann die Infektion während der Geburt auf ein Baby übertragen.

Manche Menschen können das Virus aus ihrem System ausscheiden, andere entwickeln jedoch eine chronische Hepatitis B.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichten, dass die Wahrscheinlichkeit einer chronischen Infektion umso größer ist, je jünger eine Person ist, wenn sie sich mit Hepatitis B infiziert.

Zum Beispiel werden schätzungsweise 90 Prozent der Säuglinge mit dem Virus eine chronische Infektion entwickeln.

Weitere wichtige Fakten über das Hepatitis-B-Virus von der CDC sind:

  • Schätzungsweise 850.000 Menschen in den Vereinigten Staaten haben Hepatitis B, aber die tatsächliche Zahl ist möglicherweise näher an 2,2 Millionen.
  • Etwa 257 Millionen Menschen auf der ganzen Welt haben Hepatitis B.
  • In den USA gibt es jedes Jahr etwa 21.000 Neuinfektionen.
  • Die Übertragung erfolgt häufig durch eine Geburt, ungeschützten Geschlechtsverkehr mit einer Person, die das Virus hat, die gemeinsame Benutzung von Nadeln oder medizinischen Geräten, die mit Blut in Berührung kommen (z. B. Blutzuckermessgeräte), oder die gemeinsame Benutzung von persönlichen Gegenständen, wie Rasierern oder Zahnbürsten.
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Hepatitis C

Auch Hepatitis C kann eine akute Infektion verursachen. Nach Angaben des National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) werden schätzungsweise 75 bis 85 Prozent der Menschen mit akuter Hepatitis C auch eine chronische Hepatitis C entwickeln.

Etwa 50 Prozent der Menschen mit Hepatitis C wissen jedoch nicht, dass sie die Krankheit haben.

Weitere wichtige Fakten über das Hepatitis-C-Virus von der CDC sind:

  • Schätzungsweise 3,5 Millionen Menschen in den USA leben mit Hepatitis C. Etwa 75 Prozent der Menschen mit Hepatitis C wurden zwischen 1945 und 1965 geboren.
  • Jährlich treten in den USA etwa 41.000 Neuinfektionen auf.
  • Die Übertragung erfolgt durch den Kontakt mit infiziertem Blut, z. B. durch den gemeinsamen Gebrauch von Nadeln, schlechte Infektionskontrolle oder bei der Geburt.

Menschen, die vor 1992 eine Bluttransfusion oder Organtransplantation erhalten haben, könnten sich dabei ebenfalls infiziert haben. Nach 1992 begannen Ärzte, Blut auf Hepatitis C zu untersuchen, bevor sie Menschen Bluttransfusionen gaben.

Symptome und Langzeitfolgen

Hepatitis B und C können sowohl im akuten als auch im chronischen Infektionsstadium ähnliche Symptome verursachen.

Hepatitis-B-Symptome in der akuten Phase treten in der Regel innerhalb von 6 Monaten nach der ersten Virusbelastung auf.

Diese Symptome können umfassen:

  • dunkelgelber Urin
  • Müdigkeit
  • Fieber
  • Gelenkschmerzen
  • Übelkeit
  • Blasser oder grauer Stuhl
  • Erbrechen
  • Gelbfärbung der Haut oder der Augen, Gelbsucht genannt

Einige sehr junge Kinder mit Hepatitis B zeigen keine Symptome.

Etwa 15 bis 25 Prozent der Menschen mit Hepatitis B bekommen eine chronische Lebererkrankung, die zu Leberschäden, Zirrhose und Leberkrebs führen kann.

Eine akute Hepatitis C kann die gleichen Symptome verursachen wie eine akute Hepatitis-B-Infektion. Allerdings ist es bei Hepatitis C wahrscheinlicher als bei Hepatitis B, dass die Krankheit chronisch wird.

Die CDC schätzt, dass 5 bis 20 Prozent der Menschen mit chronischer Hepatitis C eine Leberzirrhose entwickeln, also eine Vernarbung der Leber. Sie geben auch an, dass 1 bis 5 Prozent der Menschen mit Hepatitis C an Zirrhose oder Leberkrebs sterben werden.

Viele Menschen erkennen möglicherweise nicht, dass sie Hepatitis B oder C haben, bis sie auf andere Blutkrankheiten untersucht werden.

Andere haben vielleicht Symptome, die auf Leberprobleme hinweisen, wie Flüssigkeitsansammlungen, blasse Stühle oder Blutungsprobleme.

Behandlung

Es gibt derzeit keine Heilung für Hepatitis B, aber ein Arzt wird die Symptome einer Person, die die Infektion hat, überwachen und Maßnahmen empfehlen, die die Gesundheit der Leber fördern können.

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Mögliche Empfehlungen sind:

  • Verzicht auf Alkohol, da dieser die Leber schädigen kann
  • Vermeidung von Medikamenten, die die Leber filtert, wozu auch Nahrungs- und Kräuterzusätze gehören

Weitere Hepatitis-B-Behandlungen hängen von den spezifischen Symptomen einer Person und eventuell auftretenden Komplikationen ab.

Seit 2013 sind Ärzte in der Lage, Medikamente zu verschreiben, die Hepatitis C bei den meisten Menschen behandeln können. Zu diesen antiviralen Medikamenten gehören Ledipasvir/Sofosbuvir (Harvoni) und Daclatasvir (Daklinza).

Ein Arzt wird verschiedene Medikamente verschreiben, je nachdem, welchen Genotyp oder welche Variante von Hepatitis C eine Person hat. In der Regel ist es notwendig, diese Medikamente 12 bis 24 Wochen lang einzunehmen.

Vorbeugung

Es gibt einen Impfstoff gegen Hepatitis B. Der Impfstoff regt den Körper an, Antikörper oder Immunzellen zu bilden, die die Hepatitis-B-Infektion bekämpfen können.

Menschen, die einem Hepatitis-B-Risiko ausgesetzt sind, Säuglinge und Menschen mit einer HIV-Infektion sollten sich gegen Hepatitis B impfen lassen.

Viele Schulen und öffentliche Gesundheitsinitiativen bieten den Hepatitis-B-Impfstoff routinemäßig für Kinder an.

Für Hepatitis C gibt es keinen Impfstoff. Bestimmte Lebensgewohnheiten können jedoch dazu beitragen, die Übertragung beider Viren zu verhindern, z. B:

  • Verzicht auf die gemeinsame Benutzung von Nadeln
  • Safer Sex, insbesondere wenn eine Person mehr als einen Sexualpartner hat
  • Schulung von medizinischem Personal mit Infektionsrisiko zum Thema Nadelsicherheit
  • Sicherstellen, dass Tätowierstudios gründliche Reinigungs- und Sicherheitspraktiken anwenden
  • Vermeidung der gemeinsamen Nutzung von Körperpflegeartikeln wie Zahnbürsten oder Rasierapparaten

Zusammenfassung

Sowohl Hepatitis-B- als auch Hepatitis-C-Infektionen können kurz- und langfristige Auswirkungen haben. Bei Hepatitis C ist es jedoch wahrscheinlicher, dass sie zu einer chronischen Erkrankung wird als bei Hepatitis B.

Eine Person kann Hepatitis B durch Körperflüssigkeiten übertragen, während die Übertragung von Hepatitis C normalerweise nur durch Blut-zu-Blut-Kontakt erfolgt.

Eine Person kann ihr Risiko einer Hepatitis-B-Übertragung verringern, indem sie sich gegen Hepatitis B impfen lässt. Eine chronische Hepatitis C kann häufig von Ärzten behandelt werden.

Wenn eine Person Risikofaktoren für eine der beiden Hepatitisformen hat, wie z. B. gemeinsame Benutzung von Nadeln, ungeschützter Geschlechtsverkehr in der Vergangenheit oder eine Bluttransfusion vor 1992, sollte sie mit einem Arzt über einen Test sprechen.