Gänsehaut tritt auf, wenn die Arrector-Pili-Muskeln die Haare aufstehen lassen, wodurch die Haut holprig aussieht.

Wenn sich die Haare auf der Haut aufrichten, wird dies als Piloerektion bezeichnet. Die Arrector pili sind glatte, unwillkürliche Muskeln, die eine Person nicht freiwillig anspannen kann. Daher können Menschen ihre Gänsehaut auch nicht freiwillig herbeiführen.

Dieser Artikel befasst sich mit einigen Ursachen, Symptomen und Vorbeugungsmethoden, die medizinische Fachleute mit Gänsehaut in Verbindung bringen.

Ursachen

Gänsehaut entsteht, wenn sich die Arrector-Pili-Muskeln zusammenziehen und die Härchen in eine aufrechte Position ziehen.

An Körperstellen, die wenig oder nur leicht behaart sind, bemerkt eine Person möglicherweise nur den erigierten Haarfollikel und nicht das Haar selbst.

Aufgerichtete Haarfollikel sehen geschwollen und etwas größer als gewöhnlich aus. Dadurch sind sie in der Lage, das Haar aufrecht zu halten, und sie verursachen auch eine Gänsehaut.

Eine Reihe von spezifischen Faktoren kann Gänsehaut verursachen. Dazu gehören:

Schüttelfrost und Kälte

Gänsehaut spielt eine wesentliche Rolle bei der Temperaturregulierung des Körpers. Andere Säugetiere, darunter auch die Primatenvorfahren des Menschen, haben dichte Haare, die sie warm halten. Wenn sich die Haare aufstellen, bieten sie mehr Isolierung.

Viele Menschen bemerken eine Gänsehaut, wenn ihnen kalt ist. Sie kann auch auftreten, wenn jemand daran denkt, dass ihm kalt ist, z. B. wenn er eine kalte Szene in einem Film sieht.

Manche Menschen bekommen auch eine Gänsehaut, wenn sie Schüttelfrost haben, den sie mit einer Krankheit oder Fieber in Verbindung bringen.

Gefühlsintensive Erlebnisse

Einige emotional intensive Erlebnisse führen dazu, dass der Körper bestimmte Chemikalien freisetzt, die eine Gänsehaut auslösen können.

Adrenalin, eine Chemikalie, die der Körper als Teil seiner Kampf-oder-Flucht-Reaktion freisetzt, kann Gänsehaut auslösen. Aus diesem Grund bemerken viele Menschen eine Gänsehaut, wenn sie einen gruseligen Film sehen, ein beunruhigendes Ereignis erleben oder wenn sie wegen etwas ängstlich sind.

Ebenso können intensive angenehme Erfahrungen, wie das Hören von Musik oder die sanfte Berührung eines geliebten Menschen, das Gehirn zur Ausschüttung von Dopamin veranlassen. Dopamin ist eine Chemikalie, die eine Rolle bei Motivation, Belohnung und Vergnügen spielt. Solche Erlebnisse können auch eine Gänsehaut verursachen.

Drogen

Bestimmte Medikamente können ebenfalls eine Gänsehaut verursachen. So wurden in einer Studie aus dem Jahr 2016 zwei Schwestern identifiziert, die nach der Einnahme eines Medikaments namens Milnacipranhydrochlorid Gänsehaut bekamen.

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Die Einnahme von Medikamenten, die eine ähnliche Aktivität wie die Chemikalien im Körper stimulieren, die normalerweise Gänsehaut verursachen, kann das Phänomen ebenfalls auslösen. Zum Beispiel kann eine Person, die bei der Einnahme von Methamphetamin einen Adrenalin-ähnlichen Rausch erlebt, ebenfalls eine Gänsehaut bekommen.

Auch der Entzug von einigen Drogen, wie z. B. Opioiden, kann eine Gänsehaut verursachen.

Freiwillige Gänsehaut

Wissenschaftler sind sich im Allgemeinen einig, dass die Gänsehaut unter normalen Umständen unfreiwillig ist. Das liegt daran, dass die Arrector-Pili-Muskeln, die die Gänsehaut verursachen, glatte Muskeln sind.

Menschen können glatte Muskeln normalerweise nicht kontrollieren, im Gegensatz zu Skelettmuskeln, die sie freiwillig benutzen, um zum Beispiel ihre Beine zu bewegen und ihre Arme zu beugen.

Es gibt jedoch einige wenige Hinweise darauf, dass eine kleine Anzahl von Menschen in der Lage ist, die Kontrolle über die Arrector pili Muskeln auszuüben. Dies ermöglicht es ihnen, die Gänsehaut willentlich auszulösen.

Eine Analyse aus dem Jahr 2018 beschreibt einige Fälle von Menschen, die angeblich die Kontrolle über ihre Gänsehautreaktion haben. Keiner der Menschen mit dieser Fähigkeit hat sie offenbar durch Konditionierung oder Training erlernt, und die Ärzte wissen nicht, was sie verursacht.

Postmortale Gänsehaut

Nach dem Tod eines Menschen verbraucht sich die Chemikalie Adenosintriphosphat, die die Zellen mit Energie versorgt, und es bildet sich Laktat in den Muskeln. Dieser Vorgang führt zu einer Versteifung der Muskeln und löst damit die Totenstarre aus.

Im Rahmen der Totenstarre versteifen auch die Arrector-Pili-Muskeln, was zu einer Gänsehaut führt.

Keratose pilaris

Keratosis pilaris (KP) ist eine Hauterkrankung, bei der Teile der Haut einer Gänsehaut ähneln. Sie tritt auf, wenn abgestorbene Hautzellen die Haarfollikel verstopfen und kleine Beulen bilden. Die Haut kann auch rot, juckend und trocken sein.

KP ist harmlos, aber viele Menschen mögen ihr Aussehen nicht.

Gänsehaut verursacht keine KP, aber es ist möglich, das eine mit dem anderen zu verwechseln.

Symptome

Das Hauptsymptom der Gänsehaut ist die unebene Haut. Viele Menschen bemerken diese Beulen am deutlichsten an ihren Armen. Gänsehaut kann auch an den Beinen und am Rumpf auftreten, tritt aber im Gesicht nicht so deutlich in Erscheinung.

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Einige andere Symptome, die eine Person neben der Gänsehaut bemerken kann, sind

  • Haare, die sich aufstellen
  • Haut, die plötzlich haariger aussieht
  • Kältegefühl
  • Zittern oder Zittrigkeit
  • intensive Gefühle

Bei manchen Menschen können weitere Symptome auftreten, die mit der Ursache der Gänsehaut zusammenhängen. Zum Beispiel kann sich eine Person, die einen Opioid-Entzug erlebt, auch übel oder ängstlich fühlen.

In ähnlicher Weise können sich Menschen, die eine Gänsehaut bekommen, wenn sie ängstlich sind, panisch oder unruhig fühlen. Manche entwickeln Angst vor der Gänsehaut, oder sie machen sich Sorgen, dass andere Menschen sie wegen ihrer Gänsehaut beurteilen werden.

Behandlung und Vorbeugung

Gänsehaut ist keine medizinische Krankheit. Sie ist nicht behandlungsbedürftig, und keine Behandlung kann eine Gänsehaut vollständig verhindern.

Dennoch können Menschen, die sich wegen der Gänsehaut unwohl fühlen oder sie vermeiden wollen, ihre Häufigkeit reduzieren, indem sie:

  • warme Kleidung tragen, besonders wenn es draußen kühl ist
  • Vermeidung von Zugluft und starken Klimaanlagen
  • in stressigen oder emotional intensiven Situationen ruhig bleiben
  • illegale Drogen meiden

Die richtige Behandlung kann helfen, die Symptome der Keratosis pilaris in den Griff zu bekommen. Einige Strategien, die helfen können, sind

  • die regelmäßige Befeuchtung der Haut mit einer dicken Feuchtigkeitscreme
  • die Verwendung von chemischen Peelings, wie Milchsäure oder Salicylsäure, um abgestorbene Haut zu entfernen
  • Versuch einer Laserbehandlung, wenn andere Strategien nicht funktionieren

Zusammenfassung

Gänsehaut ist eine unwillkürliche Reaktion auf bestimmte Arten von Reizen. Obwohl eine kleine Handvoll Fälle darauf hindeutet, dass manche Menschen ihre Gänsehautreaktion kontrollieren können, ist Gänsehaut normalerweise nicht freiwillig.

Das Vorhandensein von Gänsehaut mit Piloerektion auf der Haut deutet darauf hin, dass einer Person kalt ist, sie Angst hat oder eine emotional intensive Erfahrung macht.

Piloerektion signalisiert auch, dass die Reaktion des Körpers auf Kälte richtig funktioniert. In seltenen Fällen kann der Körper einer Person Kälte wahrnehmen, auch wenn die Temperatur normal ist, oder sie kann unter anderen ungewöhnlichen Umständen eine Gänsehaut entwickeln.

Neurologische, endokrine oder andere systemische Probleme können dieses Symptom verursachen, so dass Menschen einen Arzt für jede ungewöhnliche oder besorgniserregende Gänsehaut sehen sollten.