Exophthalmus beschreibt einen Zustand, bei dem der Augapfel aus der Augenhöhle herausragt, so dass er sich zu wölben scheint. Es kann ein oder beide Augen betreffen.

Je nach Schweregrad kann Exophthalmus zu Augenproblemen wie Hornhauttrockenheit und Bindehautentzündung (Konjunktivitis) führen, also einer Entzündung der Membran, die das Auge auskleidet.

Langfristig verbessern sich die Symptome in der Regel, aber das kann Jahre dauern. Es besteht die Möglichkeit, dass sich die Augen weiter auswölben, wenn keine Behandlung erfolgt.

Exophthalmus ist kein Zustand, sondern das Zeichen einer Störung. Häufig kann es ein Zeichen für ein Problem mit der Schilddrüse sein. Morbus Basedow ist die häufigste Ursache für Exophthalmus.

Morbus Basedow und Schilddrüsenstörungen

Morbus Basedow ist eine Autoimmunerkrankung, die eine Schilddrüsenüberfunktion verursacht. Eine Person mit hyperthyroidism hat eine überaktive Schilddrüse, die überschüssige Hormone produziert und sie zum Wachsen bringt.

Die Schilddrüse befindet sich im Hals, unterhalb des Adamsapfels. Die von ihr produzierten Hormone helfen, das Wachstum, die Stoffwechselrate und andere wichtige Funktionen des Körpers zu regulieren. Die Hormone heißen Thyroxin und Trijodthyronin, und sie werden normalerweise im Gleichgewicht gehalten.

Die Schilddrüsenerkrankung der Augen ist eine Erkrankung, bei der die Weichteile und Muskeln um die Augen herum geschwollen und entzündet sind.

Sie ist oft auf eine Hyperthyreose zurückzuführen, manchmal auch auf eine Hypothyreose, die durch eine Unterfunktion der Schilddrüse verursacht wird.

Eine Hyperthyreose oder Hypothyreose führt möglicherweise nicht sofort zu einem Hervortreten der Augen. Es kann einige Zeit dauern, bis dies der Fall ist.

Bei einem gesunden Menschen greift das Immunsystem Krankheitserreger an, d. h. Organismen und Substanzen, die schlecht für uns sind. Dazu gehören einige Bakterien, Viren, Parasiten, Krebszellen und Pilze. Bei bestimmten Menschen beginnt das Immunsystem jedoch, normales Gewebe anzugreifen. Dies wird als eine Autoimmunreaktion bezeichnet.

Die Basedowsche Krankheit ist ein Beispiel für eine solche Autoimmunreaktion. Experten sind sich nicht sicher, warum Autoimmunerkrankungen auftreten. Wenn das Immunsystem eines Menschen die Schilddrüse angreift, kann diese mit der Produktion zusätzlicher Hormone reagieren.

Die Autoimmun-Antikörper können die Muskeln und das weiche Gewebe um die Augen angreifen, was dazu führen kann, dass sie aus den Augenhöhlen herausragen.

Dies kann führen zu:

  • trockenen oder trüben Augen
  • Rötung
  • geschwollenen Augen
  • Entzündungen und Schwellungen
  • Sehstörungen

Häufige Ursache

Morbus Basedow ist die häufigste Ursache für Exophthalmus. Zwischen 25 und 50 Prozent der Menschen mit dieser Erkrankung haben eine Augenbeteiligung.

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Interessanterweise kann die Augenbeteiligung bis zu 10 Jahre vor der Diagnose der Schilddrüsenprobleme und bis zu 20 Jahre danach auftreten. Die Immunzellen, die bei Morbus Basedow die Schilddrüse angreifen, reichern sich auch in der Augenhöhle an. Das Fettgewebe und die Muskeln um das Auge werden groß und drücken das Auge nach vorne und außen.

Symptome

Eine Person, die an Morbus Basedow Exophthalmus leidet, kann die folgenden Symptome aufweisen:

  • Schmerzen in den Augen
  • trockene Augen
  • Augenreizung
  • Photophobie, oder Lichtempfindlichkeit
  • Tränenfluss, oder Augensekret und Tränenabgang
  • Diplopie(Doppeltsehen), verursacht durch eine Schwächung der Augenmuskeln
  • Verschwommenes Sehen
  • Erblindung, wenn der Sehnerv komprimiert ist
  • Schwierigkeiten, die Augen zu bewegen, da die Augenmuskeln betroffen sind
  • Druckgefühl hinter und um die Augen

Andere Anzeichen und Symptome von Morbus Basedow, die nicht mit den Augen zusammenhängen, sind unregelmäßiger Herzschlag, Angstzustände, erhöhter Blutdruck, gesteigerter Appetit, Gewichtsverlust, Durchfall und Schlafprobleme.

Obwohl Morbus Basedow die häufigste Erkrankung ist, die ein Hervortreten der Augen verursachen kann, ist sie nicht die einzige.

Andere Ursachen

Hervortretende Augen oder ein vorstehendes Auge können auch auftreten, wenn sich etwas in der Augenhöhle befindet, das den Augapfel nach vorne drückt. Dies könnte sein:

  • ein krebsartiger oder nicht krebsartiger Tumor
  • ein Blutgerinnsel
  • eine Augenverletzung
  • eine orbitale Zellulitis (Infektion des Gewebes um das Auge)
  • Anomalien innerhalb des Gehirns

Jeder, der bemerkt, dass ein oder beide Augen anfangen, sich zu wölben, sollte einen Arzt aufsuchen.

Diagnose

Ein Arzt kann ein hervortretendes Auge normalerweise durch Anschauen feststellen. Da Exophthalmus jedoch normalerweise ein Zeichen für eine Krankheit oder einen Zustand ist, sind Tests erforderlich, um die Ursache zu finden.

Zu den Tests können gehören:

  • Eine Blutuntersuchung, um festzustellen, ob die Schilddrüse richtig funktioniert.
  • Messung des Ausmaßes der Vorwölbung mit einem Exophthalmometer.
  • Bildgebende Untersuchungen, wie z. B. ein CT-Scan oder ein MRT, um die Augenhöhle zu untersuchen. Ein Scan kann einen Tumor oder eine Abnormalität in oder um die Augen herum erkennen.
  • Eine CT- oder MRT-Untersuchung des Gehirns, um die Struktur des Gehirns zu beurteilen.

Exophthalmus neigt dazu, eine fortschreitende Krankheit zu sein, und die Symptome verschlimmern sich mit der Zeit. Daher sollte die Behandlung so früh wie möglich beginnen.

Behandlung

Der Ophthalmologe oder Augenarzt wird die Person regelmäßig überwachen.

Die Behandlung hängt von mehreren Faktoren ab, darunter die Ursache, das Alter der Person und ihr allgemeiner Gesundheitszustand.

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Es wird empfohlen, mit dem Rauchen aufzuhören, wenn diese Erkrankung vorliegt. Es hat sich gezeigt, dass Rauchen den Exophthalmus verschlimmert und seine Behandlung erschwert.

Wenn die Person Schilddrüsenprobleme hat, wird der Arzt die zugrunde liegende Ursache behandeln und den Schilddrüsenhormonspiegel wieder auf den Normalwert bringen. Obwohl die Behandlung des Schilddrüsenproblems wichtig ist, kann dies allein den Exophthalmus nicht beheben. Oft müssen andere Behandlungen hinzugefügt werden.

Es gibt eine Reihe von medizinischen Optionen für Exophthalmus. Ein chirurgischer Eingriff kann bei Personen mit einer stärkeren Augenbeteiligung hilfreich sein.

Nicht-chirurgische Behandlungsmöglichkeiten können sein:

  • natürliche Tränen zur Augenschmierung
  • Sonnenbrillen bei Lichtempfindlichkeit
  • Kortikosteroide
  • Medikamente, die die Immunreaktion vermindern, z. B. Cyclosporin
  • Medikamente, die bestimmte Antikörper blockieren, wie z. B. Rituximab(Rituxan)
  • Strahlentherapie

Bei der Strahlentherapie ist die niedrig dosierte Bestrahlung in der Regel schwereren Fällen vorbehalten und wird oft mit Kortikosteroiden kombiniert.

Chirurgische Optionen zur Behandlung können sein

  • Orbitale Dekompression: Durch eine Vergrößerung der Augenhöhle kann mehr Platz für das Auge und dessen Muskeln und Gewebe geschaffen werden.
  • Augenmuskel-Chirurgie: Dies kann durchgeführt werden, um abnormale Augenmuskeln zu korrigieren.
  • Augenlid-Chirurgie: Dies dient dazu, die Hornhaut und den äußeren Augapfel vor Schäden zu schützen.

Komplikationen

Unbehandelt können sich die Augenlider während des Schlafs nicht schließen, was dazu führt, dass die Hornhaut austrocknet und beschädigt wird. Wenn die Hornhaut zu sehr austrocknet, besteht die Gefahr von Infektionen oder Geschwüren, die das Sehvermögen beeinträchtigen können.

Menschen mit Exophthalmus haben ein höheres Risiko, eine Bindehautentzündung (Konjunktivitis) zu entwickeln, insbesondere eine limbische Keratokonjunktivitis superior, bei der sich der Bereich oberhalb der Hornhaut durch abnormales Tränen und Blinzeln entzündet.

In seltenen Fällen kann es bei manchen Menschen zu einer Kompression des Sehnervs oder der Augenarterie kommen, was schließlich das Sehvermögen beeinträchtigen und möglicherweise zur Erblindung führen kann.

Ausblick

Insgesamt ist der erste Schritt für jede Person, die vorgewölbte Augen bemerkt, einen Arzt aufzusuchen. Denken Sie daran, dass Exophthalmus ein Zeichen dafür ist, dass etwas anderes im oder am Auge oder im Gehirn vor sich geht.

Die häufigste Ursache für Exophthalmus ist die Basedowsche Krankheit. Es ist wichtig, eng mit dem medizinischen Team zusammenzuarbeiten, um einen Behandlungsplan zu erstellen, mit dem alle Schilddrüsenprobleme zusammen mit den Augenkomplikationen behandelt werden können. Mit dem Rauchen aufzuhören ist der Schlüssel zur Verbesserung des Ergebnisses von Exophthalmus, während enge Nachsorgeuntersuchungen die bestmögliche Behandlung sicherstellen.