Emotionale Erschöpfung: Ursachen, Symptome, Risikofaktoren und Prävention

Emotionale Erschöpfung kann auftreten, wenn jemand eine Periode von übermäßigem Stress in seiner Arbeit oder seinem persönlichen Leben erlebt.

Wenn Menschen emotionale Erschöpfung erleben, können sie sich emotional ausgelaugt, überwältigt und ermüdet fühlen. Diese Gefühle neigen dazu, sich über einen langen Zeitraum aufzubauen, obwohl die Menschen die frühen Warnzeichen vielleicht nicht bemerken.

Dies kann erhebliche Auswirkungen auf das tägliche Leben, die Beziehungen und das Verhalten einer Person haben. In diesem Artikel besprechen wir die Symptome, Ursachen und Risikofaktoren der emotionalen Erschöpfung, und wir erkunden die vielen Möglichkeiten, wie man sie behandeln oder verhindern kann, dass sie auftritt.

Was verursacht emotionale Erschöpfung?

Emotionale Erschöpfung tritt in der Regel nach einer Periode von Stress auf.

Verschiedene Dinge können zu emotionaler Erschöpfung bei Menschen beitragen, abhängig von der Stresstoleranz einer Person und anderen Faktoren in ihrem Leben zu dieser Zeit.

Beispiele für Dinge, die emotionale Erschöpfung auslösen können, sind

• eine bedeutende Lebensveränderung durchmachen, wie z. B. eine Scheidung oder der Tod eines geliebten Menschen
• eine Pflegeperson zu sein
• Finanzieller Stress
• ein Baby bekommen oder Kinder großziehen
• Obdachlos sein
• Jonglieren mit mehreren Dingen gleichzeitig, wie Arbeit, Familie und Schule
• mit einer chronischen Krankheit leben
• lange Arbeitszeiten
• in einer Umgebung mit hohem Druck arbeiten

Typischerweise tritt emotionale Erschöpfung auf, wenn sich jemand von Faktoren in seinem Leben überwältigt fühlt. Sie glauben vielleicht, dass sie keine Kontrolle über ihr Leben haben oder dass sie ihre Selbstfürsorge nicht richtig mit den Anforderungen des Lebens in Einklang bringen können.

Symptome

Emotionale Erschöpfung verursacht sowohl körperliche als auch emotionale Auswirkungen, die sich wiederum auf das Verhalten einer Person auswirken können. Die Symptome können sich im Laufe der Zeit und bei wiederholtem Stress aufbauen, obwohl die Menschen die frühen Warnsignale möglicherweise nicht erkennen.

Es ist wichtig, auf die Symptome der emotionalen Erschöpfung zu achten und sie bei sich selbst und anderen zu erkennen, damit eine Person damit beginnen kann, Schritte zu unternehmen, um sich besser zu fühlen.

Hier besprechen wir einige häufige Symptome emotionaler Erschöpfung:

1. Wechselnde Stimmung

Emotionale Erschöpfung wirkt sich auf die Stimmung und die geistige Gesundheit einer Person aus.

Menschen können zunächst feststellen, dass sie sich zynischer oder pessimistischer als sonst fühlen. Sie können ihre Motivation verlieren, zu arbeiten, Kontakte zu knüpfen oder einfache Aufgaben zu erledigen.

Mit der Zeit können diese Gefühle stärker werden und dazu führen, dass sich die Betroffenen gefangen oder abgekoppelt fühlen.

Emotionale Erschöpfung kann zu folgenden Gefühlen führen:

• Wut und Reizbarkeit
• Ängstlichkeit
• Apathie
• Depression
• Versagen
• Motivationsmangel
• Hoffnungslosigkeit
• Pessimismus

Menschen, die unter Angstzuständen, Depressionen und Gedanken an Selbstverletzung leiden, sollten so schnell wie möglich einen Arzt oder Therapeuten aufsuchen.

2. Schwierigkeiten beim Denken

Menschen mit emotionaler Erschöpfung können Veränderungen im Denken und Gedächtnis erfahren. Manche Menschen bezeichnen diese Symptome als „Gehirnnebel“. Sie umfassen:

• Verwirrung
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Vergesslichkeit
• Mangel an Vorstellungskraft
• Verlust des Gedächtnisses

DieForschung legt nahe, dass Burnout, das mit emotionaler Erschöpfung einhergeht, mit einem Rückgang in drei kognitiven Hauptbereichen verbunden ist:

• Exekutivfunktion, wie z.B. Planen und Organisieren
• Aufmerksamkeit
• Gedächtnis

Kognitive Veränderungen können besonders herausfordernd sein, wenn eine Person versucht, mit stressigen Situationen zu jonglieren, einschließlich Arbeitsdruck oder emotional anspruchsvollen Aufgaben.

3. Schlafprobleme

In stressigen Lebensphasen kann es eine Herausforderung sein, einen regelmäßigen Schlafrhythmus aufrechtzuerhalten.

Menschen mit emotionaler Erschöpfung fühlen sich auch körperlich erschöpft und haben möglicherweise Schwierigkeiten, nachts einzuschlafen oder durchzuschlafen. Andernfalls kann es passieren, dass sie am Morgen verschlafen.

Niedrige Stimmung und Gehirnnebel können es schwierig machen, morgens aus dem Bett zu kommen oder den Tag zu überstehen.

4. Körperliche Veränderungen

Emotionale Probleme können sich auf körperliche Weise manifestieren, z. B:

• Veränderungen des Appetits
• Verdauungsprobleme
• Kopfschmerzen
• Herzklopfen
• Gewichtsverlust oder -zunahme

5. Auswirkungen auf Arbeit und persönliche Beziehungen

Körperliche, emotionale und kognitive Veränderungen können die Beziehungen einer Person und ihre Fähigkeit, zu Hause und am Arbeitsplatz zu funktionieren, beeinträchtigen, wie z. B:

• geringere Fähigkeit, sich mit anderen auf einer persönlichen oder emotionalen Ebene zu verbinden
• Erhöhte Abwesenheitsrate bei der Arbeit
• mangelnder Enthusiasmus bei der Arbeit und im Privatleben
• geringes Selbstwertgefühl
• verpasste Termine
• schlechte Arbeitsleistung
• sozialer Rückzug von anderen

Wer ist gefährdet für emotionale Erschöpfung?

Jeder kann emotionale Erschöpfung erleben, besonders wenn er mit Langzeitstress lebt oder wenn er kürzlich eine bedeutende Veränderung in seinem Leben erlebt hat.

Manche Menschen sind jedoch stärker gefährdet als andere, darunter Menschen, die Folgendes erleben:

Anspruchsvolle Jobs

Menschen in anspruchsvollen oder stressigen Berufen haben ein höheres Risiko, emotionale Erschöpfung und Burnout zu erleben als andere.

Zum Beispiel zeigen Medizinprofessoren in den frühen Stadien ihrer Karriere höhere Indikatoren für emotionale Erschöpfung und Burnout-Risiko, laut einer Studie aus den Niederlanden von 2014.

DieForschung legt nahe, dass Menschen mit hohen Arbeitsanforderungen und solche, die in der Freizeit mit Gedanken an die Arbeit beschäftigt sind, stärker gefährdet sind.

Auch Polizisten, Krankenschwestern, Sozialarbeiter und Lehrer sind möglicherweise stärker gefährdet als andere.

Das Risiko einer emotionalen Erschöpfung erhöht sich für jeden, der:

• in einem Job arbeitet, den er nicht mag
• einen schlecht angepassten Job hat
• lange Arbeitszeiten hat
• einen Mangel an Kontrolle bei der Arbeit empfindet

Perfektionismus

Menschen, die in einem oder mehreren Bereichen ihres Lebens nach dem streben, was sie als „Perfektion“ ansehen, erleben häufig emotionale Erschöpfung und Burnout. In zahlreichen Studien wird Perfektionismus als Risikofaktor für diese Erkrankungen genannt.

Zur Erklärung: Perfektionisten neigen dazu, sich selbst übermäßig zu belasten, indem sie sich mehr vornehmen, als sie bequem bewältigen können.

Einsamkeit

Einsamkeit kann Gefühle von emotionaler Erschöpfung und Burnout verstärken. Menschen ohne viele enge Beziehungen haben möglicherweise weniger Menschen, mit denen sie ihre Gefühle teilen können.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Pflege sozialer Beziehungen den Menschen helfen kann, die schädlichen Auswirkungen von Burnout zu verringern, indem sie möglicherweise die Widerstandsfähigkeit und das Gefühl von größerem Wohlbefinden fördern.

Schlechte Selbstfürsorge

Menschen, die ihr eigenes Wohlbefinden nicht in den Vordergrund stellen, sind möglicherweise anfälliger für emotionale Erschöpfung. Dazu können diejenigen gehören, die sich nicht ausreichend bewegen, schlafen oder gesund ernähren.

Einige Untersuchungen bringen zum Beispiel unzureichenden Schlaf mit einem höheren Burnout-Risiko in Verbindung.

Auch der übermäßige Konsum von Alkohol oder illegalen Drogen kann das Risiko erhöhen, vor allem, wenn Menschen diese anstelle von konstruktiveren Bewältigungstechniken einsetzen.

Andere Faktoren

Personen können eher eine emotionale Erschöpfung erleben, wenn sie:

• schädliche Bewältigungsstrategien, wie Drogen oder Alkohol, verwenden, um mit Stress umzugehen
• das Gefühl haben, zu wenig persönliche Ressourcen zu haben, wie Status, Geld oder Unterstützung
• in einer Kultur leben oder arbeiten, die ihre freie Meinungsäußerung nicht schätzt

Emotionale Erschöpfung und Burnout

Psychologen begannen in den 1970er Jahren, den Begriff „Burnout“ zu verwenden, um die Auswirkungen von schwerem Stress auf „helfende“ Berufsgruppen, wie Ärzte und Krankenschwestern, zu beschreiben.

Heute verwendet man den Begriff „Burnout“, um die Folgen von chronischem Stress für jeden zu beschreiben. Dennoch gibt es keine eindeutige Definition von Burnout.

Laut der United States National Library of Medicine ist emotionale Erschöpfung eines der Symptome von Burnout. Die anderen beiden sind:

• Entfremdung von der Arbeitstätigkeit. Diejenigen, die an Burnout leiden, werden durch ihre Arbeit zunehmend gestresster. Sie fühlen sich möglicherweise weniger stark an ihre Organisation gebunden und distanzieren sich emotional von ihren Kollegen.
• Verminderte Leistung. Burnout verursacht Zynismus und Gefühle der Negativität gegenüber arbeitsbezogenen Aufgaben. Gepaart mit emotionaler Erschöpfung führt dies dazu, dass Menschen mit Burnout Termine versäumen und auch sonst schlechte Leistungen bei der Arbeit erbringen.

Behandlung und Tipps zur Genesung

Um emotionale Erschöpfung und Burnout zu reduzieren, müssen die Betroffenen in der Regel ihren Lebensstil ändern. In manchen Fällen benötigen sie auch Medikamente oder eine Therapie. Behandlungen und Tipps zur Unterstützung der Genesung umfassen:

Reduzieren Sie Stress

Wenn möglich, sollten Betroffene versuchen, Stressquellen zu reduzieren. Sie können vielleicht weniger Aufgaben übernehmen, an andere delegieren und um Hilfe bitten. Eine andere Taktik ist, einen Wechsel in eine andere Rolle oder Organisation in Betracht zu ziehen, wenn die Arbeit eine bedeutende Stressquelle darstellt.

Treffen Sie Entscheidungen für einen gesunden Lebensstil

Ein gesunder Lebensstil kann die körperliche und geistige Gesundheit verbessern und die Resilienz fördern. Um dies zu erreichen:

• Essen Sie eine ausgewogene Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und mageren Proteinquellen ist.
• Begrenzen Sie die Menge an Alkohol, die Sie trinken.
• Vermeiden Sie das Rauchen von Tabak.
• Bewegen Sie sich an den meisten Tagen in der Woche 30 Minuten pro Tag.
• Legen Sie eine Schlafroutine an, indem Sie jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett gehen und 7 bis 9 Stunden Schlaf bekommen.

Behalten Sie eine gute Work-Life-Balance bei

Versuchen Sie, sich nicht von der Arbeit oder der Pflege eines geliebten Menschen vereinnahmen zu lassen, und planen Sie regelmäßige Urlaube und Ruhetage ein.

Die Betroffenen sollten über den Tag verteilt regelmäßige Pausen einlegen und sich mindestens einmal pro Woche Zeit für Dinge nehmen, die ihnen Spaß machen. Dazu können gehören:

• Zeichnen
• Sammeln von Gegenständen, wie Briefmarken oder Münzen
• Gartenarbeit
• Lesen
• einen Film sehen
• Zeit mit Haustieren verbringen
• Spazierengehen im Park

Achtsamkeit üben

Regelmäßige Achtsamkeitspraxis kann Ängste und Depressionen reduzieren und die Stimmung verbessern.

Laut einer Forschungsstudie berichten Menschen, die Achtsamkeit praktizieren, über deutlich weniger emotionale Erschöpfung und mehr Arbeitszufriedenheit als diejenigen, die keine Achtsamkeitstechniken anwenden.

Verbinden Sie sich mit anderen

Soziale Unverbundenheit ist sowohl ein Symptom als auch ein Risikofaktor für emotionale Erschöpfung. Um emotionale Erschöpfung und andere psychische Gesundheitsprobleme zu vermeiden, sollten Menschen versuchen, sich mit anderen zu verbinden, wann immer es möglich ist.

Treffen Sie sich mit einem Freund, schließen Sie sich einem Verein oder einer Wandergruppe an, und wenden Sie sich an Ihre Familie und Nachbarn.

Ändern Sie Ihre Einstellung

Das Ändern der Gedanken einer Person kann ihre Stimmungen und ihr Verhalten verändern. Diese kleinen Veränderungen können eine große Wirkung auf das körperliche und emotionale Wohlbefinden haben. Beispiele für Möglichkeiten, negatives Denken zu ändern, sind:

• Konzentration auf das, was im Leben gut läuft, statt auf das, was nicht gut läuft
• Ersetzen von negativen Gedanken durch positivere oder realistischere Gedanken
• Vermeiden von Vergleichen mit anderen
• Akzeptieren, dass manchmal negative Gefühle auftreten und sie nicht bekämpfen
• in der Gegenwart zu bleiben, anstatt sich auf die Vergangenheit zu konzentrieren oder zu versuchen, die Zukunft zu antizipieren
• sich daran erinnern, dass diese nicht hilfreichen Gefühle vorübergehen werden

Einen Therapeuten oder Arzt aufsuchen

Eine Therapie kann ein effektiver Weg sein, um emotionale Erschöpfung zu behandeln. Ein Therapeut kann Menschen helfen, Stress, Ängste und Depressionen zu verarbeiten. Er kann den Betroffenen helfen, negative Gedanken zu überwinden und ihnen neue Bewältigungsstrategien an die Hand geben.

Manchmal kann ein Arzt Medikamente zur Behandlung von Depressionen oder Angstzuständen empfehlen, wie z. B. Antidepressiva, Medikamente gegen Angstzustände oder Medikamente, die beim Schlafen helfen.

Vorbeugung

Viele der Behandlungen für emotionale Erschöpfung können auch dazu beitragen, dass sie gar nicht erst auftritt. Dazu gehören:

• die Reduzierung von Stressoren zu Hause und am Arbeitsplatz
• sich mit angenehmen Aktivitäten zu beschäftigen
• sich Zeit für sich selbst nehmen
• sich gesund ernähren
• regelmäßig Sport treiben
• Einschränkung von Alkohol und Verzicht auf Tabak
• ausreichend Schlaf zu bekommen
• eine gute Work-Life-Balance pflegen
• Kontakt zu Freunden, Familie und anderen Menschen
• eine positive Grundhaltung bewahren
• Achtsamkeit und Meditation üben
• bei Auftreten von Angstzuständen oder anderen Stimmungsschwankungen professionelle Hilfe in Anspruch nehmen

Ausblick

Menschen können nach einer Periode von übermäßigem Stress eine emotionale Erschöpfung erfahren. Sie kann weitreichende Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit, die berufliche Laufbahn und die Beziehungen zu anderen Menschen haben.

Auf die Symptome zu achten, kann Menschen helfen, Schritte zur Verbesserung zu unternehmen. Lebensstiländerungen und Methoden zur Stressreduzierung können helfen.