EMDR-Therapie: Nutzen, Wirksamkeit und Nebenwirkungen

Eye Movement Desensitization and Reprocessing, kurz EMDR, ist eine Technik, die einige Psychotherapeuten zur Behandlung von Menschen mit psychischen Problemen einsetzen.

Die Forschung legt nahe, dass EMDR eine relativ sichere und effektive Therapie ist. Organisationen wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die American Psychiatric Association (APA) empfehlen sie für Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD).

In diesem Artikel besprechen wir die potenziellen Vorteile von EMDR und werfen einen Blick auf die Forschung, die dahinter steht.

Was ist EMDR?

Francine Shapiro, eine amerikanische Psychologin, entwickelte die EMDR-Therapie in den späten 1980er Jahren.

Praktiker setzten sie zunächst ein, um Menschen mit traumatischen Erinnerungen zu behandeln, aber inzwischen wird sie zur Behandlung einer Vielzahl von Störungen eingesetzt, darunter:

• Phobien
• PTSD
• Ängste
• Chronische Schmerzen
• Depressionen

Die Therapie besteht aus acht Phasen. Während der Behandlung erinnern sich die Menschen an traumatische Erlebnisse, während sie ihre Augen hin und her bewegen. Der Therapeut lenkt diese Augenbewegung.

Das Ziel ist es, den Menschen zu ermöglichen, diese traumatischen Erinnerungen zu verarbeiten und in ihre normalen Erinnerungen zu integrieren. Die Theorie hinter dieser Methode ist, dass das Erinnern an belastende Zeiten, während man abgelenkt ist, weniger aufwühlend ist. Im Laufe der Zeit sollte die Auseinandersetzung mit diesen Erinnerungen deren Auswirkungen verringern.

EMDR ähnelt in mancher Hinsicht der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) – einer anderen PTBS-Behandlung -, da sie das Erinnern oder Besprechen des traumatischen Ereignisses sowie das Erkennen und Verändern der Gedanken beinhaltet.

Diese Prozesse werden als Exposition und Kognition bezeichnet.

Wie es funktioniert

Die Theorie hinter EMDR ist, dass traumatische Erinnerungen Veränderungen im Gehirn hervorrufen. Diese Veränderungen hindern den Verstand daran, Informationen richtig zu verarbeiten, was zu Angst und aufdringlichen Gedanken führt.

Experten glauben, dass das Erinnern an die traumatischen Ereignisse, während man schnelle Augenbewegungen ausführt, es dem Gehirn ermöglicht, diese Erinnerungen richtig zu verarbeiten und sie in die Lebensgeschichte der Person zu integrieren.

Die acht Phasen der EMDR-Therapie sind wie folgt:

Phase 1: Klientenanamnese und Behandlungsplanung

Der Therapeut wird den Fall des Klienten bewerten, einschließlich seiner Fähigkeit, die Exposition gegenüber belastenden Erinnerungen zu tolerieren.

Anschließend formuliert er den Behandlungsplan auf der Grundlage der Symptome der Person und der Verhaltensweisen, die geändert werden müssen.

Phase 2: Vorbereitung

Der Therapeut legt den Grundstein für die Behandlung, indem er eine therapeutische Beziehung zu dem Klienten aufbaut und ihn über EMDR aufklärt.

Er wird der Person auch Selbstkontrolltechniken beibringen, d. h. Möglichkeiten, mit aufkommenden belastenden Erinnerungen umzugehen.

Phase 3: Bewertung

In dieser Phase identifiziert der Therapeut die traumatischen Erinnerungen, die der Klient ansprechen muss.

Der Klient wählt dann ein Bild, das jede Erinnerung repräsentiert, und notiert die negativen Glaubenssätze und körperlichen Empfindungen, die diese Erinnerungen begleiten. Er wird dann einen positiven Gedanken identifizieren, der die negativen Glaubenssätze ersetzt.

Phase 4: Desensibilisierung

Bei der Desensibilisierung geht es darum, die störenden Reaktionen des Klienten auf die traumatische Erinnerung zu reduzieren, einschließlich der körperlichen Empfindungen, die er hat, wenn er an sie denkt.

Zu den körperlichen Empfindungen können Herzrasen, Schwitzen oder Magenprobleme gehören.

Der Therapeut erleichtert die Desensibilisierung, indem er die Augenbewegungen des Klienten lenkt, während er sich auf das traumatische Material konzentriert.

Phase 5: Installation

Der Fokus dieser Phase liegt auf der Installation der positiven Gedanken, die der Klient in Phase 3 identifiziert hat.

Phase 6: Körper-Scan

Ein Body Scan ist eine meditative Technik, bei der eine Person ihren Körper von Kopf bis Fuß abtastet, um die körperlichen Empfindungen wahrzunehmen, die dabei auftreten.

Während der EMDR-Behandlung wird der Therapeut diese körperlichen Empfindungen für die weitere Verarbeitung ansprechen.

Phase 7: Abschluss

Am Ende jeder Sitzung stabilisiert der Therapeut den Klienten mit Hilfe der Selbstkontrolltechniken, die er in Phase 2 besprochen hat.

Der Therapeut wird erklären, was der Klient zwischen den Sitzungen erwarten kann. Er wird den Klienten auch bitten, alle negativen Erlebnisse zu notieren, die auftreten, damit er sie in der nächsten Sitzung ansprechen kann.

Phase 8: Neubewertung

Die letzte Phase beinhaltet eine Überprüfung der Wirksamkeit der bisherigen Behandlung. Der Therapeut und der Klient werden auch alle zusätzlichen traumatischen Auswirkungen identifizieren, die behandelt werden sollen.

Nutzen

Die meisten Forschungsarbeiten über EMDR befassen sich mit dem Nutzen für Menschen mit PTBS und anderen Trauma-Symptomen.

DieForschung legt nahe, dass EMDR auch Symptome behandeln kann, die ein traumatisches Erlebnis begleiten, wie Selbstverletzung, Stress und Wut.

Praktiker verwenden es jedoch auch zur Behandlung einer Vielzahl anderer Zustände und Probleme, darunter:

• Sucht
• Ängste
• Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHD)
• Chronische Schmerzen und Phantomschmerzen
• Depression
• Essstörungen
• Panikattacken
• psychotische Symptome
• Probleme mit dem Selbstwertgefühl
• stressbedingtes Aufflackern von Hautproblemen

Vorläufige Forschungen unterstützen die Anwendung bei einigen dieser Probleme, wie z. B. bei psychotischen Symptomen und chronischen Schmerzen.

In einigen Fällen kann es sinnvoll sein, EMDR zusammen mit anderen Behandlungsmöglichkeiten durchzuführen, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Ist EMDR wirksam?

Nach Angaben des EMDR-Instituts haben mehr als 30 kontrollierte Ergebnisstudien zur EMDR-Therapie gezeigt, dass sie positive Auswirkungen hat.

In einigen dieser Studien schienen bis zu 90 % der Trauma-Überlebenden nach nur drei Sitzungen keine PTBS-Symptome mehr zu haben.

Andere Studien, die das EMDR-Institut zitiert, zeigten sehr positive Ergebnisse für die Mehrheit der Teilnehmer nach sechs bis 12 Sitzungen.

Organisationen wie die WHO, die APA und das Department of Veterans Affairs empfehlen derzeit EMDR als eine Behandlungsoption für PTBS.

Eine Forschungsstudie aus dem Jahr 2014 untersuchte 24 randomisierte kontrollierte Studien, die die Wirksamkeit der EMDR-Therapie bei der Behandlung von Traumata unterstützen. Die Ergebnisse einiger dieser Studien deuten darauf hin, dass die EMDR-Therapie bei Trauma wirksamer ist als CBT.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass EMDR auch bei anderen psychischen Problemen wirksam sein könnte. Zum Beispiel kann es sich positiv auf psychotische Symptome auswirken (bei Menschen, die sowohl eine Psychose als auch eine PTBS haben), wie z. B:

• Halluzinationen
• Wahnvorstellungen
• Angstzustände
• Depressionen
• Probleme mit dem Selbstwertgefühl

Die Forschung deutet auch darauf hin, dass der Nutzen von EMDR über einen längeren Zeitraum anhält. Die Autoren einer kleinen Studie aus dem Jahr 2015 berichteten, dass Menschen, die sich einer EMDR-Behandlung gegen Depressionen unterzogen, im Jahr nach der Behandlung seltener einen Rückfall oder Probleme im Zusammenhang mit der Depression hatten als die Kontrollgruppe.

Viele der Studien zu EMDR haben jedoch kleine Stichprobengrößen und begrenzte Informationen zur Nachbeobachtung.

Daher haben mehrere Forscher zusätzliche Forschung zu dieser Behandlung gefordert.

Nebeneffekte

Ärzte halten die EMDR-Therapie im Allgemeinen für eine sichere Behandlung. Sie verursacht in der Regel weniger Nebenwirkungen als die medikamentöse Behandlung von Depressionen und Traumasymptomen.

Im Gegensatz zu einigen Medikamenten kann EMDR auch nach Beendigung der Behandlung wirksam bleiben.

Dennoch können EMDR und andere Formen der Psychotherapie einige Nebenwirkungen verursachen, wie z. B:

• eine Zunahme von belastenden Erinnerungen
• Erhöhte Emotionen oder körperliche Empfindungen während der Sitzungen
• Schwindelgefühle
• lebhafte Träume
• das Auftauchen von neuen traumatischen Erinnerungen

Diese Symptome klingen in der Regel im Laufe der Behandlung ab. Betroffene sollten ihrem Therapeuten zwischen den Sitzungen von ihren Erfahrungen berichten, damit sie in zukünftigen Sitzungen an neuen Erinnerungen und Symptomen arbeiten können.

Was man einen Arzt fragen sollte

Personen, die mehr über EMDR wissen möchten, sollten mit einem Arzt oder einer Fachkraft für psychische Gesundheit sprechen, der/die auf diese Methode spezialisiert ist.

Zu den Fragen, die Sie stellen sollten, gehören:

• Haben Sie die entsprechende Ausbildung und Berechtigung?
• Wie viele Menschen mit meinem speziellen Problem haben Sie mit EMDR behandelt?
• Wie hoch ist Ihre Erfolgsquote?
• Halten Sie sich über die neuesten EMDR-Ausbildungen und Forschungsergebnisse auf dem Laufenden?
• Bin ich ein Kandidat für EMDR?
• Wie viele Sitzungen werde ich benötigen?
• Wie viele Sitzungen werden wir haben, bevor wir mit der EMDR-Therapie beginnen?
• Was wird in jeder Sitzung passieren?
• Halten die Behandlungseffekte über einen längeren Zeitraum an?
• Was sind die möglichen Nebenwirkungen?

Zusammenfassung

Therapeuten setzen EMDR seit mehr als 25 Jahren zur Behandlung von PTBS und anderen psychischen Erkrankungen ein. Eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen deutet darauf hin, dass die Methode wirksam und sicher ist, um Stress, Angst und andere Symptome zu reduzieren.

Menschen, die mehr über die EMDR-Behandlung wissen möchten, sollten mit ihrem Arzt oder einem zugelassenen Therapeuten sprechen.