Eine gemeinsame Klasse von Medikamenten, die Ärzte für eine Reihe von Bedingungen verschreiben – von Blasenproblemen zu Parkinson-Krankheit und Depression – kann das Risiko einer Person für Demenz erhöhen, eine große neue Studie schließt.

Eine neue Studie von Wissenschaftlern der Universität Nottingham in Großbritannien hat den Zusammenhang zwischen einer bestimmten Klasse von Medikamenten und dem Risiko einer Demenzerkrankung untersucht.

Die fraglichen Medikamente, Anticholinergika genannt, wirken, indem sie einen chemischen Botenstoff namens Acetylcholin hemmen.

Ihre Wirkung besteht darin, die Muskeln zu entspannen oder zusammenzuziehen. Ärzte können sie verschreiben, um Blasenleiden, Magen-Darm-Probleme und einige der Symptome der Parkinson-Krankheit zu behandeln.

In ihrer neuen Studie, die Daten von Zehntausenden von Teilnehmern untersuchte, kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Anticholinergika das Risiko einer Person, an Demenz zu erkranken, erhöhen können.

Das National Institute for Health Research finanzierte diese Studie, und die Wissenschaftler veröffentlichten ihre Ergebnisse gestern in JAMA Innere Medizin.

Ein um fast 50% erhöhtes Risiko

Für ihre Studie analysierten die leitende Forscherin Prof. Carol Coupland und ihr Team die Krankenakten von 58.769 Menschen mit Demenz und 225.574 Menschen ohne Demenz. Sie alle waren zu Beginn der Studie 55 Jahre alt oder älter.

Unter den Demenzkranken waren 63 % Frauen und das Durchschnittsalter lag bei 82 Jahren. Für jede Person mit Demenz fanden die Forscher fünf Kontrollpersonen gleichen Alters und Geschlechts, die die gleiche Allgemeinpraxis zur medizinischen Versorgung aufsuchten.

Prof. Coupland und Kollegen bezogen die Daten aus der QResearch-Datenbank und untersuchten medizinische Aufzeichnungen aus der Zeit zwischen dem 1. Januar 2004 und dem 31. Januar 2016.

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Die Forscher fanden heraus, dass Anticholinergika im Allgemeinen mit einem höheren Demenzrisiko verbunden waren. Im Einzelnen waren jedoch anticholinerge Antidepressiva, antipsychotische Medikamente, Anti-Parkinson-Medikamente, Medikamente gegen Blasenerkrankungen und Epilepsie-Medikamente mit dem höchsten Risikoanstieg verbunden.

Unter diesen waren die am häufigsten verschriebenen Medikamente Antidepressiva, Antipsychotika und Antimuskarinika für die Blase (zur Behandlung von überaktiver Blase).

Diese Ergebnisse blieben auch bestehen, nachdem die Forscher für Störvariablen (oder bekannte Risikofaktoren für Demenz) kontrolliert hatten, einschließlich Body-Mass-Index (BMI), Raucherstatus, Alkoholkonsum, Herz-Kreislauf-Probleme und die Verwendung anderer Medikamente, wie z. B. blutdrucksenkende Mittel.

Insgesamt kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Menschen im Alter von 55 Jahren oder älter, die mindestens 3 Jahre lang täglich starke Anticholinergika eingenommen hatten, ein fast 50 % höheres Risiko hatten, an Demenz zu erkranken, als Menschen, die diese Art von Medikamenten nicht eingenommen hatten.

„Diese Studie liefert einen weiteren Beweis dafür, dass Ärzte vorsichtig sein sollten, wenn sie bestimmte Medikamente mit anticholinergen Eigenschaften verschreiben“, erklärt Studienmitautor Prof. Tom Dening.

„Allerdings“, warnt er, „ist es wichtig, dass [Menschen], die Medikamente dieser Art einnehmen, diese nicht einfach abrupt absetzen, da dies viel schädlicher sein kann. Wenn [Menschen] Bedenken haben, dann sollten sie diese mit ihrem Arzt besprechen, um das Für und Wider der Behandlung abzuwägen.“

Risiken sollten sorgfältig abgewogen werden

Um die Stärke der anticholinergen Medikamente zu beurteilen und wie oft die Teilnehmer sie einnahmen, schaute sich das Team verfügbare Informationen über Verschreibungen über einen Zeitraum von 10 Jahren an.

Sie weisen jedoch darauf hin, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, so dass sie nicht bestätigen können, ob die Medikamente direkt für das erhöhte Demenzrisiko verantwortlich sind.

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Die Forscher fügen hinzu, dass Ärzte ihren Patienten einige dieser Medikamente möglicherweise gerade zur Behandlung von sehr frühen Demenzsymptomen verschrieben haben.

Nichtsdestotrotz argumentiert Prof. Coupland, dass die „Studie einen weiteren Beweis für die potenziellen Risiken liefert, die mit starken anticholinergen Medikamenten verbunden sind, insbesondere mit Antidepressiva, Antimuskarinika für die Blase, Medikamenten gegen Parkinson und Epilepsie.“

„Die Risiken dieser Art von Medikamenten sollten von medizinischem Fachpersonal neben dem Nutzen sorgfältig abgewogen werden, wenn die Medikamente verschrieben werden, und alternative Behandlungen sollten in Betracht gezogen werden, wenn möglich.“

Prof. Carol Coupland

„Diese Ergebnisse unterstreichen auch, wie wichtig es ist, eine regelmäßige Überprüfung der Medikation durchzuführen.“

„Wir fanden ein größeres Risiko für Menschen, bei denen eine Demenz vor dem 80. Lebensjahr diagnostiziert wurde, was darauf hindeutet, dass Anticholinergika sowohl bei Menschen mittleren Alters als auch bei älteren Menschen mit Vorsicht verschrieben werden sollten“, schließt sie ab.