Carrageenan: Sicherheit, Risiken und Anwendungen

Carrageen ist ein gängiger Lebensmittelzusatzstoff, der aus rotem Seetang gewonnen wird. Hersteller verwenden es oft als Verdickungsmittel.

Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat den Zusatzstoff für die Verwendung zugelassen, aber es bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit.

Einige Wissenschaftler glauben, dass Carrageen Entzündungen, Verdauungsprobleme, wie Blähungen und Reizdarm, und sogar Darmkrebs verursachen kann.

Die Gültigkeit dieser Behauptungen wird jedoch heftig diskutiert, da die einzigen unterstützenden Beweise aus Studien an Zellen und Tieren stammen.

In diesem Artikel werfen wir einen genaueren Blick auf die Risiken und den Nutzen von Carrageen.

Ist Carrageenan schlecht für Sie?

Verschiedene Formen von Carrageen haben unterschiedliche Verwendungen und potenzielle Risiken.

Carrageen in Lebensmittelqualität wird aus rotem Seetang extrahiert und mit alkalischen Substanzen verarbeitet.

Wenn Carrageenan mit Säure verarbeitet wird, entsteht eine Substanz, die als degradiertes Carrageenan oder Poligeenan bezeichnet wird und mit erheblichen Gesundheitswarnungen verbunden ist.

Poligeenan ist eine entzündungsfördernde Substanz. Forscher verwenden es oft, um neue entzündungshemmende Medikamente im Labor zu testen. Poligeenan ist nicht als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen.

Was sagt die Forschung?

Abgebautes Carrageen, oder Poligeenan, ist nicht sicher zu essen. Untersuchungen an Tieren deuten darauf hin, dass es Darmtumore und Geschwüre verursacht und sogar Darmkrebs auslösen kann.

Wegen der möglichen Gefahr haben weniger Studien die möglichen Auswirkungen beim Menschen untersucht.

Ergebnisse wie diese haben die International Agency for Research in Cancer dazu veranlasst, Poligeenan als mögliches Karzinogen für den Menschen zu listen.

Das bedeutet, dass die Agentur die Beweise überprüft hat, dass Poligeenan bei Tieren Krebs verursachen kann, und zu dem Schluss gekommen ist, dass es beim Menschen die gleiche Wirkung haben kann.

Einige Wissenschaftler sind besorgt, dass Carrageenan in Lebensmittelqualität ebenfalls gefährlich ist. Dies liegt daran, dass verschiedene Studien, die bis in die 1960er Jahre zurückreichen, zeigen, dass die Substanz abgebaut und giftig werden kann, wenn sie sich mit Magensäure vermischt.

Die medizinische Gemeinschaft ist sich nicht sicher, inwieweit Carrageenan im Verdauungssystem abgebaut wird. Das bedeutet, dass wir nicht wissen, ob eine bestimmte Menge toxisch ist. Es ist wichtig zu beachten, dass keine diesbezüglichen Studien mit menschlichen Teilnehmern durchgeführt wurden.

Die Ergebnisse einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2017 deuten darauf hin, dass selbst nicht abgebautes Carrageen Entzündungen und Darmbeschwerden verursachen kann, was darauf hindeutet, dass diese Substanz zu Geschwüren und IBD beitragen kann.

Die Autoren einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2018 kamen jedoch zu dem Schluss, dass es nicht genügend Beweise gibt, um Rückschlüsse auf die genauen gesundheitlichen Auswirkungen von Carrageen zu ziehen.

Anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass die Eliminierung von Carrageen aus der Ernährung zu einer Linderung von Verdauungsproblemen, wie Blähungen und IBD, führen kann. Diese Berichte sind jedoch nicht das Ergebnis wissenschaftlicher Forschung.

Wie wird Carrageen verwendet?

Carrageen hat eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten.

Obwohl es keinen Geschmack oder Nährwert hat, ist es ein nützliches Verdickungsmittel und Stabilisator. Einige Hersteller setzen es in Produkten wie Schokoladenmilch ein, um zu verhindern, dass sich die Milch trennt.

Es kann auch Fett in fettfreien oder fettarmen Lebensmitteln und Milchersatzprodukten für den veganen Markt ersetzen.

Einige Hersteller verwenden Carrageen als Bindemittel in verarbeiteten Wurstwaren. Andere injizieren es in vorgekochtes Geflügel, um das Fleisch zarter zu machen und es länger saftig zu halten.

Firmen verwenden Carrageen oft als vegane Alternative zu Gelatine, z. B. in Desserts. Es ist auch eine häufige Zutat in Dosenfutter für Haustiere.

Auch Non-Food-Produkte wie Lufterfrischer-Gele und Zahnpasta enthalten häufig Carrageen.

Die FDA verlangt von den Herstellern, auf dem Etikett anzugeben, ob Produkte Carrageen enthalten.

Mögliche Gefahren und Nebenwirkungen von Carrageen

Es ist umstritten, ob die Erkenntnisse aus tier- und zellbasierten Studien auf den Menschen übertragbar sind.

Wenn dies der Fall ist, gehören zu den möglichen Nebenwirkungen des Konsums von Carrageenan

• Entzündungen
• Blähungen
• Reizdarmsyndrom und IBD
• Glukose-Intoleranz
• Dickdarmkrebs
• Nahrungsmittelallergien

Lebensmittel, die Carrageen enthalten

Da Carrageen eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten hat, ist es in einer Vielzahl von Produkten enthalten.

Die folgenden Lebensmittel enthalten häufig Carrageen:

• Milchprodukte: Schlagsahne, Schokoladenmilch, Eiscreme, saure Sahne, Hüttenkäse und Kinderjoghurtprodukte zum Ausdrücken
• Milchalternativen: Sojamilch, Mandelmilch, Hanfmilch, Kokosnussmilch sowie Sojapudding und andere Desserts
• Fleisch: Putengeschnetzeltes, zubereitetes Hähnchen und Wurstwaren
• Fertiggerichte: Dosensuppen und -brühen, mikrowellengeeignete Gerichte und Tiefkühlpizzen

Einige Nahrungs- oder Diätgetränke enthalten Carrageen, ebenso wie einige Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich kaubarer Vitamine.

Da es als Gelatine-Ersatz verwendet werden kann, setzen einige Hersteller Carrageen in Produkten auf Gelee-Basis ein, einschließlich veganer Gelee-Desserts.

Alternativen zu Carrageen

In den USA müssen alle Produkte, die Carrageenan enthalten, dieses als Zutat auflisten. Man sollte in der Lage sein, Carrageen zu vermeiden, indem man die Etikettierung sorgfältig überprüft.

Die texturverbessernden Eigenschaften von Carrageenan können zum Beispiel mit:

• Johannisbrotkernmehl
• Gummi arabicum
• Alginat
• Guarkernmehl
• Xanthangummi

Wenn ein Getränk, das zur Entmischung neigt, wie z. B. Schokoladenmilch, keinen Stabilisator enthält, muss die Flasche eventuell geschüttelt werden. Dies hat keinen Einfluss auf die Qualität oder Sicherheit des Produkts.

Fazit

Es gibt seit langem Bedenken und Diskussionen über die Sicherheit des Verzehrs von Carrageen. Dieser Lebensmittelzusatzstoff wird durch Mischen eines Algenextrakts mit alkalischen Substanzen hergestellt.

Wissenschaftler sind sich weitgehend einig, dass abgebautes Carrageen, oder Poligeenan, Krebs und andere Gesundheitsprobleme auslösen kann. Poligeenan wird durch das Mischen desselben Algenextrakts mit Säure hergestellt. Es ist ein starkes entzündungsförderndes Mittel, das in Labors verwendet wird.

Studien an Tieren deuten darauf hin, dass ein Teil des Carrageens in Lebensmittelqualität zu Poligeenan abgebaut werden kann, wenn es mit Magensäure in Kontakt kommt.

Diese Studien haben nicht abschließend gezeigt, ob die Menge an abgebautem Carrageen gefährlich ist. Aufgrund des potenziellen Risikos haben jedoch keine Forscher Studien am Menschen durchgeführt.

In den USA hat die FDA Carrageen für die Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen.

Einige Menschen berichten, dass die Eliminierung von Carrageen aus der Ernährung geholfen hat, Symptome von Magenbeschwerden wie Blähungen und IBD zu lindern. Es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Untersuchungen, die diese Behauptungen unterstützen.