Beriberi: Ursachen, Symptome und Behandlung

Beriberi ist eine Störung, die auftreten kann, wenn eine Person einen Mangel an Thiamin oder Vitamin B-1 hat. Ein schwerer Mangel an diesem Nährstoff kann zu dauerhaften Schäden im Nervensystem und Herz führen.

Das Wort beriberi kommt von einem singhalesischen Wort, das „extreme Schwäche“ bedeutet, da es schwere und sogar lebensbedrohliche Symptome verursachen kann.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über Beriberi, einschließlich seiner Ursachen, Symptome und Behandlung.

Was ist Beriberi?

Beriberi ist ein ernster und potenziell lebensbedrohlicher Zustand, der sich entwickelt, wenn eine Person einen schweren Thiaminmangel hat.

Thiamin ist ein essentieller Nährstoff, den Menschen über die Nahrung aufnehmen. Es spielt eine Rolle bei vielen Körperfunktionen, einschließlich

Abbau von Kohlenhydraten
Muskelkontraktion
die Reizleitung in den Nervenzellen
Bildung von Glukose
Bildung von Säuren, die bei der Verdauung helfen

Ein schwerer Thiaminmangel kann den Körper daran hindern, diese Funktionen richtig auszuführen.

Ein Teil dessen, was Beriberi gefährlich macht, ist, dass Thiamin im Körper nicht lange braucht, um verbraucht zu werden. Bei Menschen mit einem Mangel ist es möglich, die Thiaminspeicher im Körper in nur 2 bis 3 Wochen zu leeren.

Es gibt zwei Hauptformen der Beriberi:

Diefeuchte Beriberi, die vor allem das Herz-Kreislauf-System betrifft und eine schlechte Durchblutung sowie Flüssigkeitsansammlungen im Gewebe verursacht.
Trockene Beriberi, die vor allem das Nervensystem betrifft und zur Degeneration der Nerven führt. Die Degeneration beginnt typischerweise in den Beinen und Armen und kann zu Muskelschwund und Verlust der Reflexe führen.

Ursachen

Die Hauptursache für Beriberi ist entweder eine thiaminarme Ernährung oder ein Problem, das die Fähigkeit des Körpers, Thiamin zu verarbeiten, einschränkt.

Beriberi ist in entwickelten Ländern selten. In den Vereinigten Staaten sind viele Lebensmittel, die die Menschen täglich essen, wie Brot und Müsli, mit Thiamin angereichert. Der Verzehr dieser Lebensmittel sollte in den meisten Fällen ausreichen, um einen Mangel zu verhindern.

In Industrienationen mit einfachem Zugang zu diesen Lebensmitteln ist die Hauptursache für Beriberi die Alkoholabhängigkeit.

Das Department of Health & Human Services schätzt, dass 80 % der Menschen, die Alkohol missbrauchen, einen Thiaminmangel entwickeln werden. Alkohol erschwert es dem Körper, Thiamin zu verarbeiten und aufzunehmen.

Auch Babys können Beriberi entwickeln, wenn die Muttermilch, die sie trinken, zu wenig Thiamin enthält oder wenn sie nur Milchnahrung ohne dieses Vitamin trinken.

Obwohl die meisten Fälle ohne bekannte familiäre Verbindung auftreten, kann eine seltene Erkrankung, die genetische Beriberi genannt wird, die Fähigkeit des Körpers, das Vitamin aus der Nahrung aufzunehmen, blockieren.

Andere Menschen, die ein höheres Risiko für Beriberi haben können, sind:

ältere Erwachsene
Menschen mit Diabetes
Menschen mit HIV
Menschen, die sich einer bariatrischen Operation unterzogen haben

Symptome

Die Symptome von Beriberi können je nach Typ variieren.

Zu den Symptomen der feuchten Beriberi gehören:

erhöhte Herzfrequenz
starker Energiemangel oder ständige Müdigkeit
Kurzatmigkeit
nächtliches Aufwachen aufgrund von Kurzatmigkeit
Schwellungen in den Beinen und Füßen

Zu den Symptomen der trockenen Beriberi gehören:

allgemeine Schmerzen und Körperschmerzen
Erbrechen
Schwierigkeiten beim Gehen
Verwirrung
Taubheit in den Händen oder Füßen
Lähmungen in den Unterschenkeln

In seltenen, extremen Fällen von Mangel kann Beriberi zu einem Zustand namens Wernicke-Korsakoff-Syndrom führen. Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom ist eine Form der Hirnschädigung als Folge eines schweren Thiaminmangels.

Eine Person mit Wernicke-Korsakoff-Syndrom kann weitere Symptome aufweisen, darunter

Gedächtnisverlust oder Unfähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden
allgemeine Verwirrung
schnelle Augenbewegungen
unwillkürliche Augenbewegungen
Verschwommenes oder doppeltes Sehen
Verlust der Muskelkoordination
Halluzinationen

Diagnose

Ärzte stützen sich bei der Diagnose von Beriberi sowohl auf Blut- als auch auf Urintests, um den Thiaminspiegel im Blut einer Person zu messen.

Sie werden auch eine körperliche Untersuchung durchführen, um nach Anzeichen für andere neurologische Schäden oder Probleme mit dem Herzen zu suchen.

Anzeichen für neurologische Schäden können Schwierigkeiten beim Gehen oder beim Halten des Gleichgewichts, mangelnde Koordination und schwache Reflexe sein.

Der Arzt wird auch die Herz- und Atemfrequenz einer Person überprüfen und auf Schwellungen in den unteren Gliedmaßen achten, die auf Herzprobleme hinweisen können.

Behandlung

Das Ziel der Behandlung von Beriberi ist es, den Thiaminspiegel im Körper zu erhöhen. Ärzte können orale Ergänzungsmittel oder Injektionen empfehlen, um dieses Thiamin zuzuführen, je nach dem allgemeinen Gesundheitszustand der Person. Sie können auch die Einnahme anderer Nahrungsergänzungsmittel vorschlagen, um die Behandlung zu unterstützen.

Während der Behandlung können die Ärzte auch regelmäßige Bluttests anordnen, um den Thiaminspiegel der Person zu überprüfen, bis er sich wieder normalisiert. Es kann sein, dass eine Person nach der Behandlung weiterhin Thiaminpräparate in einer niedrigeren Dosierung einnehmen oder ihre Ernährung umstellen muss, um sicherzustellen, dass Beriberi nicht wieder auftritt.

Ein Arzt kann auch alle Komplikationen behandeln, die durch Beriberi entstehen, wie z. B. bleibende Nerven- oder Herzschäden.

Bei frühzeitiger Behandlung können Schäden am Herzen und am Nervensystem aufgrund von Beriberi reversibel sein. Wenn eine Person länger an einem Mangel leidet, können einige Symptome auch nach der Behandlung bestehen bleiben.

Vorbeugung

Um Beriberi vorzubeugen, muss eine Person genügend Thiamin in ihrer Ernährung zu sich nehmen.

In der Regel muss sich eine Person, die sich gesund und ausgewogen ernährt und den Schwerpunkt auf Vollwertkost legt, keine Sorgen um einen Thiaminmangel machen. Zu den Lebensmitteln, die von Natur aus Thiamin enthalten, gehören

Fleisch
Nüsse und Samen
Bohnen und Hülsenfrüchte
Meeresfrüchte
Molkereiprodukte

Es gibt auch viele Lebensmittel, wie z. B. Brot, Frühstücksflocken und Backwaren, die von den Herstellern mit Vitaminen, einschließlich Thiamin, angereichert werden.

Das Department of Health and Human Services weist darauf hin, dass der Verzehr von angereichertem Brot und Müsli die häufigste Art für Menschen in den USA ist, die empfohlene Tagesdosis an Thiamin zu erreichen.

Schwangere oder stillende Frauen sollten genau auf ihre Thiaminaufnahme achten. Außerdem sollte jeder, der seinen Säugling mit Säuglingsnahrung füttert, darauf achten, dass diese ausreichend Thiamin enthält.

Starker Alkoholkonsum ist ein Risikofaktor für Beriberi. Weniger Alkohol zu trinken kann helfen, das Risiko von Beriberi zu reduzieren, indem Thiamin für den Körper besser zugänglich gemacht wird. Eine Person, die viel Alkohol trinkt, sollte auch die Einnahme eines Vitamin-B-1- oder Vitamin-B-Komplex-Präparats in Betracht ziehen.

Ausblick

Jeder, der Symptome von Beriberi erfährt, sollte so schnell wie möglich mit seinem Arzt sprechen.

Ohne Behandlung kann Beriberi aufgrund des Risikos von Herzversagen oder einer Verschlechterung des Nervensystems lebensbedrohlich sein.

Mit einer Behandlung sind die Aussichten für Menschen mit dieser Krankheit viel besser. In den meisten Fällen ist die Schädigung des Herzens und des Nervensystems bei frühzeitigem Eingreifen reversibel. Bei manchen Menschen können jedoch auch nach erfolgreicher Behandlung langfristige Symptome auftreten.

Wenn der Mangel zu einem Wernicke-Korsakoff-Syndrom führt, sind die Aussichten schlecht, da die Hirnschäden, die dieser Zustand verursacht, meist dauerhaft sind.

Vorbeugung ist der beste Weg, um Beriberi zu vermeiden, und sie beginnt mit einer gesunden, ausgewogenen Ernährung. Der Zugang zu angereicherten Lebensmitteln, wie Brot und Müsli, kann die Wahrscheinlichkeit, an Beriberi zu erkranken, deutlich verringern.