Toxoplasmose: Ursachen, Symptome und Behandlung

Toxoplasmose ist eine grippeähnliche Erkrankung, die durch einen einzelligen Parasiten namens Toxoplasma gondii verursacht wird.

In den Vereinigten Staaten könnten mehr als 30 Millionen Menschen die Infektion beherbergen.

Toxoplasmose verursacht oft grippeähnliche Symptome, die ohne Behandlung abklingen. Bei manchen Menschen können jedoch schwerwiegendere Komplikationen, wie z. B. Enzephalitis und Entwicklungsstörungen, auftreten.

Schwangere Frauen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben ein höheres Risiko, durch Toxoplasmose ernsthafte gesundheitliche Komplikationen zu entwickeln.

Die Krankheit machte in den letzten Jahren Schlagzeilen, nachdem der Preis für Daraprim, ein Medikament zur Behandlung der Infektion, über Nacht von 13,50 Dollar auf 750 Dollar gestiegen war.

Toxoplasmose gilt als eine der Haupttodesursachen für lebensmittelbedingte Erkrankungen in den USA.

Schnelle Fakten über Toxoplasmose

Hier sind einige wichtige Punkte über Toxoplasmose. Weitere Details und unterstützende Informationen finden Sie im Hauptartikel.

• Mehr als 30 Millionen Amerikaner tragen möglicherweise eine Toxoplasmose-Infektion in sich.
• Zu den Menschen mit dem höchsten Risiko, eine schwere Infektion zu entwickeln, gehören Frauen, die schwanger sind, und Personen mit einem schwachen Immunsystem.
• Während die meisten Menschen, die von Toxoplasmose betroffen sind, keine Symptome zeigen, können einige grippeähnliche Symptome und schwere Komplikationen entwickeln.
• Wenn ein Kind an angeborener Toxoplasmose erkrankt ist, kann es in der Folge Hörverlust, geistige Behinderungen und Blindheit entwickeln.

Symptome

Symptome treten nicht bei jedem Menschen mit Toxoplasmose auf. Vielmehr verhindert das Immunsystem oft, dass T. gondii den Körper befällt.

Während die meisten Betroffenen keine Symptome zeigen, können einige grippeähnliche Symptome entwickeln, vor allem Menschen, deren Immunsystem weniger effektiv als normal ist. Diese Symptome können umfassen:

• Körperschmerzen
• geschwollene Lymphknoten
• Kopfschmerzen
• Fieber
• Müdigkeit

Die Symptome halten oft einen Monat oder länger an.

Menschen mit HIV oder AIDS, Personen, die sich einer Chemotherapie unterziehen, und Empfänger von Organtransplantationen haben ein geschwächtes Immunsystem, und der Parasit, der Toxoplasmose verursacht, kann die Reaktivierung einer früheren Infektion auslösen. Sie können auch schwerere Symptome entwickeln, wie z. B:

• Kopfschmerzen
• Verwirrung
• schlechte Koordination
• Krampfanfälle
• Lungeninfektionen

Bei einer Person mit Toxoplasmose können auch Sehprobleme auftreten, da der Parasit das Auge infizieren kann. Dies wird als okulare Toxoplasmose bezeichnet und kann bei jedem Erkrankten auftreten.

Die okulare Toxoplasmose kann folgende Symptome im Auge hervorrufen

• eine Abnahme der Sehkraft
• verschwommenes Sehen
• Rötung
• Schmerzen, besonders bei hellem Licht
• Tränenfluss

Wenn sich eine Frau während der Schwangerschaft mit T. gondii infiziert, besteht die Gefahr, dass sie die Infektion an ihr neugeborenes Kind weitergibt. Früh in der Schwangerschaft kann dies zum Verlust des Fötus führen, aber Säuglinge, die mit dem Parasiten geboren werden, zeigen typischerweise die folgenden Symptome

• Krampfanfälle
• Vergrößerung der Milz
• Lebervergrößerung
• Gelbsucht
• schwere Augeninfektionen

Meistens zeigen die Babys bei der Geburt keine Symptome. Viele entwickeln jedoch im weiteren Verlauf Symptome der Toxoplasmose, wie z. B. Hörverlust, geistige Entwicklungsstörungen oder Augeninfektionen.

Komplikationen

Die Entwicklung von Komplikationen einer Toxoplasmose-Infektion hängt vom Alter und Gesundheitszustand ab.

Gesunde Personen: Bei Personen mit einem voll funktionsfähigen Immunsystem treten in der Regel keine langfristigen gesundheitlichen Folgen auf. Bei einigen kann es jedoch zu Augeninfektionen kommen, die unbehandelt zur Erblindung führen können.

Immungeschwächte Personen: Bei Personen mit geschwächtem Immunsystem kommt es häufiger zu Krampfanfällen und Enzephalitis. Eine Enzephalitis ist eine Entzündung der Membran um das Gehirn und kann tödlich sein.

Jüngere Kinder: Wenn sich ein Kind im Mutterleib mit Toxoplasmose infiziert, kann es zu Komplikationen wie Hörverlust, geistigen Behinderungen und Blindheit kommen. Auch eine Zerebralparese kann die Folge einer T. gondii-Infektion sein.

Verursacht

Eine Person kann sich mit dem T. gondii-Parasiten auf folgende Weise infizieren:

• Essen von ungenügend gekochten oder kontaminierten Lebensmitteln
• Zubereitung von Lebensmitteln mit einem kontaminierten Messer, Utensil oder Schneidebrett
• oraler Kontakt mit infiziertem Katzenkot, durch Reinigen eines Katzenklos, Gartenarbeit, Hautkontakt oder Verzehr von Lebensmitteln, die mit infiziertem Katzenkot in Kontakt gekommen sind
• Übertragung von der Mutter auf das Kind im Mutterleib
• Verzehr von ungewaschenem Obst und Gemüse
• Trinken von kontaminiertem Wasser
• schlechte Handhygiene nach dem Umgang mit nicht durchgegartem, kontaminiertem Fleisch
• in seltenen Fällen der Erhalt eines infizierten Organs oder einer Bluttransfusion

Gute Hygiene und sichere Nahrungszubereitung können helfen, die Übertragung von T. gondiizu verhindern .

Behandlung

Die Toxoplasmose erfordert nicht immer eine Behandlung, insbesondere bei gesunden Personen.

In bestimmten Situationen, z. B. bei Schwangeren oder immungeschwächten Personen, können jedoch Medikamente empfohlen werden, um den Schweregrad der Toxoplasmose-Infektion zu verringern.

Gesunde Personen mit Symptomen: Der Arzt kann eine Behandlung mit Medikamenten wie Pyrimethamin (Daraprim) und Sulfadiazin empfehlen. Oft klären sich die Symptome aber auch ohne Behandlung.

Der Preis von Daraprim ist in letzter Zeit in die Höhe geschnellt, und die Versicherer übernehmen möglicherweise nur bis zu einem bestimmten Betrag des Verkaufspreises. Wenn Sie nur eine eingeschränkte Leistung für verschriebene Medikamente haben, kann sich dies auch darauf auswirken, wie viel übernommen wird. Sprechen Sie vor der Behandlung mit Ihrem Versicherer, wenn Sie die Einnahme von Daraprim in Betracht ziehen.

Es kann auch empfohlen werden, dass Sie während der Behandlung Folsäure einnehmen, da Pyrimethamin die Aufnahme des Mineralstoffs Folat unterbrechen kann. Zu den Nebenwirkungen des Medikaments gehören die Unterdrückung der Knochenmarkaktivität und Toxizität in der Leber.

Wenn Sie Folsäure-Präparate kaufen wollen, dann gibt es unter einehervorragende Auswahl im Internet mit Tausenden von Kundenrezensionen.

Menschen mit HIV oder AIDS: Die Behandlung für Menschen, die mit HIV oder AIDS leben, beinhaltet die Einnahme von Pyrimethamin zusammen mit entweder Sulfadiazin oder Clindamycin (Cleocin). Clindamycin kann jedoch schwere Durchfälle verursachen. Die Therapie kann in bestimmten Situationen lebenslang sein.

Schwangere Frauen und Säuglinge: Das Antibiotikum Spiramycin kann empfohlen werden, wenn Sie schwanger sind und Toxoplasmose haben, ohne dass diese auf den Fötus übergeht. Allerdings ist diese Behandlung in den USA derzeit experimentell.

Wenn eine Frau während der Schwangerschaft Toxoplasmose auf den Fötus überträgt, empfehlen Ärzte normalerweise eine Behandlung mit Pyrimethamin und Sulfadiazin. Diese beseitigt die T. gondii-Zellen nicht vollständig, sondern zwingt sie dazu, in bestimmten Geweben zu ruhen.

Diese Behandlung ist extremen Fällen der Infektion vorbehalten, die nach der 16. Schwangerschaftswoche auftreten, da es zu schweren Nebenwirkungen bei Mutter und Fötus kommen kann. Nach der Geburt können Säuglinge mit einem Regime aus Pyrimethamin, Sulfadiazin und Folsäure behandelt werden.

Risikofaktoren

T. gondii ist ein weit verbreiteter Parasit, und jeder kann sich mit ihm infizieren.

Das höchste Risiko, sich mit Toxoplasmose anzustecken und eine schwere Infektion zu entwickeln, haben jedoch Frauen, die schwanger sind, und Menschen, die immungeschwächt sind.

Dazu gehören Menschen mit AIDS, Empfänger von Organtransplantaten und Menschen, die eine Chemotherapie oder immunsuppressive Medikamente erhalten.

Diagnose

Bluttests können angeordnet werden, um Toxoplasmose zu diagnostizieren und festzustellen, ob sie durch eine kürzliche Infektion verursacht wurde oder nicht.

Bei schwangeren Frauen mit einer T. gondii-Infektion können zusätzliche diagnostische Tests durchgeführt werden, einschließlich einer Fruchtwasseruntersuchung, um den Fötus auf angeborene Anomalien, wie z. B. das Vorhandensein des Parasiten, zu untersuchen, sowie eine Ultraschalluntersuchung zur weiteren Beurteilung.

Bei Personen mit schwerer Toxoplasmose, die zu einer Enzephalitis führt, kann ein MRT des Gehirns oder eine Biopsie erforderlich sein.

Ausblick

Die Toxoplasmose hat eine gute Prognose.

Während Toxoplasmose lang anhaltende und schädliche Auswirkungen haben kann, wenn sie unbehandelt oder unerkannt bleibt, kann sie effektiv mit Medikamenten behandelt werden und sogar Säuglinge mit angeborener Toxoplasmose können behandelt werden, bevor die Infektion schwerwiegend wird.

Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann die Toxoplasmose jedoch ein Leben lang bestehen bleiben.