Radon-Vergiftung: Fakten, Exposition und Auswirkungen

Radon (Rn) ist ein natürlich vorkommendes Element, das durch den radioaktiven Zerfall von Radium entsteht. Gesundheitsbehörden betrachten es aufgrund seiner Radioaktivität als gesundheitsgefährdend.

Die United States Environmental Protection Agency (EPA) stuft Radon als Karzinogen ein, was bedeutet, dass eine Radonvergiftung zu Krebs führen kann. Es ist die führende Ursache für Lungenkrebs bei Nichtrauchern und die zweithäufigste Ursache bei Rauchern.

Radon ist ein Gesundheitsrisiko, da es nicht nachweisbar ist und bis zu seiner Umwandlung in Lungenkrebs keine spürbaren Symptome verursacht.

In diesem Artikel werden wir untersuchen, was eine Radonvergiftung ist, welche Symptome sie hervorruft, wie man auf die Auswirkungen von Radon testet und wie man die Exposition minimiert.

Was ist eine Radonvergiftung?

Radon ist ein Gas, das als Endprodukt des Radiumzerfalls entsteht. Eine Radonvergiftung tritt auf, wenn große Mengen in den Körper gelangen und schädliche körperliche Veränderungen verursachen.

Es ist ein natürlich vorkommendes Element, das bei Standardtemperaturen und -drucken eine gasförmige Form annimmt und eine der dichtesten Substanzen ist, die unter normalen Umständen ein Gas bleibt.

Als farb-, geruch- und geschmackloses Gas ist Radon für die menschlichen Sinne nicht nachweisbar. Eine Radonvergiftung verursacht nicht die gleichen schädlichen, offensichtlichen Symptome wie andere radioaktive Substanzen. Stattdessen kann eine Radonbelastung zur Entwicklung von Lungenkrebs führen.

Radon kommt in den meisten Umgebungen in sehr geringen Mengen vor. Es kann sich jedoch in Gebäuden anreichern. Radon macht den Großteil der Exposition der meisten Menschen gegenüber ionisierender Strahlung aus.

Symptome

Eine Radonvergiftung ist symptomlos, d.h. es gibt keinen aussagekräftigen Hinweis auf die Belastung.

Eine Person kann Radon nicht riechen, schmecken oder mit dem bloßen Auge sehen. Es erzeugt auch keine Wirkungen im Körper, bis es die zellulären Veränderungen verursacht, die zu Lungenkrebs führen können.

Aus diesem Grund ist es äußerst wichtig, alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen gegen die Radonexposition zu treffen, insbesondere für Menschen, die in einem Gebiet der Zone 1 leben. Dies ist ein Gebiet, das höhere Werte enthält, als die EPA als sicher erachtet.

Eine Person, die anfängt, Blut auszuhusten, Brustschmerzen verspürt oder Atembeschwerden hat, sollte sofort einen Arzt aufsuchen, um Lungenkrebs auszuschließen.

Gesundheitliche Auswirkungen

Im frühen 20. Jahrhundert priesen Quacksalber Radon als gesundheitsfördernd an. Menschen konnten kleine Geldsummen bezahlen, um Zeit in einem „Radiotorium“ zu verbringen und Radon-Bombardierungen zu erhalten.

Andere Firmen versuchten, Radon dem Wasser beizumischen, aber die kurze Halbwertszeit von Radon bedeutete, dass es verschwunden war, bis das Wasser die Menschen erreichte.

Erst später entdeckten Forscher seine negativen gesundheitlichen Auswirkungen.

In den 1940er und 1950er Jahren setzten die Unternehmen, die Minen einrichteten, nicht in großem Umfang Belüftungssysteme ein. Ärzte führten Lungenkrebs bei Bergarbeitern in der Tschechischen Republik, Südaustralien und im Südwesten der USA auf das Einatmen von Radon zurück. Trotz der späteren Erkenntnis der Gefahren blieb radoninduzierter Lungenkrebs bei Bergleuten bis in die 1970er Jahre eine bedeutende Gefahr.

Mediziner erkennen nun an, dass das Einatmen großer Mengen Radon Lungenkrebs verursacht. Nach Angaben der EPA ist Radon die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs, nach dem Rauchen.

Radon verursacht 21.000 Todesfälle durch Lungenkrebs pro Jahr in den USA. Etwa 2.900 dieser Todesfälle treten bei Menschen auf, die nie geraucht haben.

Diagnose

Derzeit gibt es keinen Test, der eine frühere Radonexposition diagnostizieren oder identifizieren kann.

Angesichts des Mangels an verfügbaren Tests und spürbaren Symptomen ist es doppelt wichtig, die Exposition gegenüber Radon zu minimieren.

Mögliche Quellen

Eine Reihe von natürlichen Quellen geben Radon ab, darunter:

• Uranerze
• Schiefer
• Phosphatgestein
• Eruptive und metamorphe Gesteine, wie Granit

Gewöhnlichere Gesteine, wie Kalkstein, geben ebenfalls Radon ab, auch dies ist ein selteneres Vorkommen und die Werte sind niedriger als bei anderen Quellen.

Natürliches Gestein ist nicht die einzige Quelle von Radon. Auch vom Menschen geschaffene Strukturen können für eine Radonvergiftung verantwortlich sein.

Radon neigt dazu, an der tiefsten Stelle von Gebäuden einzudringen. Es dringt oft durch Risse im Fundament, Risse in Wänden, Lücken um Rohre, Hohlräume in Wänden und die Wasserversorgung ein. Das Gas kann sich in schlecht belüfteten, luftdichten Gebäuden ansammeln.

Obwohl die Halbwertszeit von Radon weniger als 4 Tage beträgt, kann es sich in hohen Konzentrationen ansammeln, besonders in Bereichen mit geringer Höhe, wie z. B. in Kellern oder Bergwerksschächten.

Zwei nebeneinander liegende Häuser und sogar zwei nebeneinander liegende Räume können sich in ihren Radonwerten erheblich unterscheiden. Diese hilfreiche Quelle der EPA zeigt die Gebiete in den USA mit den höchsten natürlichen Werten.

Iowa hat den höchsten Prozentsatz an Häusern, die über einem sicheren Radonwert liegen, mit 71,6 Prozent der Häuser, die potenziell gefährdet sind. Die hohen Radonwerte in Iowa sind das Ergebnis alter Gletscher, die im Laufe der Zeit Granitfelsen zermahlen und in Form von Erde abgelagert haben.

Einige Quellwässer und heiße Quellen enthalten ebenfalls Radon.

Radon-Risiken zu Hause

Die genauen Risiken von Radon im Haus sind schwer einzuschätzen. Die meisten Studien zu den Risiken verwendeten Daten von Bergleuten, die weit mehr Radon ausgesetzt waren, als es in einem Gebäude wahrscheinlich ist.

Die Hauptursache für Lungenkrebs ist Rauchen, und das kann die Identifizierung von Radon verwirren. Nichtraucher können dem Passivrauchen ausgesetzt gewesen sein.

Eine Kombination von Radon und Zigarettenrauch könnte potenziell schädlicher sein als die Exposition gegenüber einem der beiden Stoffe für sich allein.

Einige Forscher glauben, dass das Krebsrisiko durch Radon ohne Exposition gegenüber Zigarettenrauch so gering ist, dass es fast unbedeutend ist.

Andere glauben jedoch, dass die Risiken, die Radon für die Lungengesundheit darstellt, unterschätzt werden und mehr Aufmerksamkeit verdienen.

Vorbeugung

Manche schätzen, dass 1 von 15 Häusern in den USA erhöhte Radonwerte aufweist. Radon-Testkits sind weithin erhältlich und im Allgemeinen billig oder sogar kostenlos.

Es gibt eine Auswahl an Radon-Testkits , dieonline gekauft werden können.

Radon-Kits beinhalten einen Kollektor. Eine Person, die das Kit hat, sollte es für 2-7 Tage im niedrigsten bewohnten Raum des Hauses lassen. Sie können dann die gesammelte Probe zur Auswertung an ein Labor schicken.

Wenn die Radonwerte hoch sind, kann eine Reihe von Methoden helfen, das Problem in den Griff zu bekommen.

Zu den gängigsten Methoden gehören:

• Druckentlastung unter der Decke, oder Bodenabsaugung: Dies besteht aus einem Entlüftungsrohrsystem und einem Ventilator, der das Radon unter dem Haus absaugt und nach außen leitet.
• Verbesserung der Belüftung: Vermeiden Sie außerdem, dass Radon aus den unteren Stockwerken in den Rest des Hauses gelangt.
• Radon-Sumpfsystem: Ein Sumpf ist ein Hohlraum unter dem Fußboden, in den ein Rohr eingeführt wird. Ein Ventilator saugt Luft und Radon nach oben und weg vom Haus.
• Positive Druckbeaufschlagung: Diese Systeme blasen ständig frische, gefilterte Luft in das Haus, um das Radon zu beseitigen.

Das Haus einfach nur luftdicht zu machen, schränkt die Radonwerte nicht ein, solange keine anderen Maßnahmen ergriffen werden.

Obwohl Studien den Zusammenhang zwischen Radon und Krebs nachgewiesen haben, sind die Auswirkungen auf die Gesundheit bei den in der Wohnung auftretenden Werten immer noch umstritten, da das Rauchen die Schlussfolgerungen erschwert.

Allerdings kann jeder Hausbesitzer bei Bedarf Anpassungsmaßnahmen ergreifen.