Lupus ist eine Autoimmunerkrankung, die Schmerzen, Probleme in mehreren Organen und Systemen des Körpers, Entzündungen und Komplikationen verursachen kann, die von leicht bis lebensbedrohlich reichen.

Bei Autoimmunkrankheiten wie Lupus greift das Immunsystem des Körpers gesunde Zellen an.

Nach Angaben der Lupus Foundation of America sind mehr als 1,5 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an Lupus erkrankt. Etwa 70 Prozent davon haben systemischen Lupus erythematodes.

Systemischer Lupus erythematodes betrifft den ganzen Körper und kann praktisch jeden Teil des Körpers angreifen, einschließlich der Haut, wichtiger Organe, Haare, Muskeln, Gelenke und des Verdauungssystems.

Wer ist von Lupus betroffen?

Die meisten Menschen mit Lupus erhalten die Diagnose im Alter zwischen 15 und 44 Jahren. Nur bei etwa 15 Prozent der Menschen treten Lupus-Symptome vor dem 18. Lebensjahr auf.

Demografische und andere Faktoren können den Schweregrad und das Fortschreiten der Erkrankung beeinflussen. Lupus tritt am häufigsten bei Frauen im gebärfähigen Alter auf und ist „zwei- bis dreimal häufiger bei farbigen Frauen“, so die Lupus Foundation of America.

Forschungen aus dem Jahr 2014 ergaben, dass Frauen aus Minderheitengruppen Lupus jünger entwickeln, schwerere Symptome haben und eher an Lupus sterben als andere.

Symptome

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Lupus kann Symptome verursachen, die zunächst unauffällig sind, sich aber zunehmend verschlimmern. Die Symptome können auch plötzlich oder schleichend auftreten.

Viele Menschen mit Lupus erhalten nicht sofort eine Diagnose, da die Krankheit andere Erkrankungen nachahmen kann, z. B. Fibromyalgie, rheumatoide Arthritis und verschiedene andere, die die gleichen Organsysteme betreffen.

Praktisch jedes Krankheits- oder Entzündungssymptom kann auf Lupus hinweisen. Einige der Symptome, die am ehesten mit Lupus in Verbindung gebracht werden, sind jedoch

  • ein schmetterlingsförmiger Ausschlag im Gesicht
  • Hautveränderungen und Sonnenempfindlichkeit
  • ein unerklärliches Fieber
  • Gelenkschmerzen und chronische Muskelschmerzen oder -beschwerden
  • Haarausfall oder Alopezie
  • Finger, die bei Kälte heller werden (Raynaud-Krankheit)
  • Anämie
  • Schwellungen in Händen und Füßen
  • Schmerzen in der Brust beim tiefen Einatmen
  • Chronische Müdigkeit
  • Wunden im Mund oder in der Nase
  • Wunden auf der Kopfhaut
  • Abnormale Blutgerinnung

Bilder

Arten

Neben dem systemischen Lupus erythematodes gibt es noch andere Arten von Lupus. Andere Typen sind:

Kutaner Lupus

Manche Menschen entwickeln einen kutanen Lupus, der Bereiche der Haut befällt, die der Sonne ausgesetzt sind. Es gibt drei Arten von kutanem Lupus: akuter, subakuter und chronischer Lupus.

Zu den Symptomen gehören:

  • ein schmetterlingsförmiger Ausschlag im Gesicht
  • schuppige, kreisförmig erhabene Flecken, die Psoriasis-Läsionen ähneln
  • ein rot-violetter Ausschlag auf dem Kopf, im Gesicht und an den Ohren
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Die Exposition gegenüber Sonnenlicht kann diese Arten von Lupus verschlimmern. Einige Menschen mit Hautlupus können auch Lupus im Inneren ihres Körpers entwickeln.

Neonataler Lupus

Einige Babys werden mit neonatalem Lupus geboren, der auftritt, wenn die Antikörper der Mutter das Baby angreifen. Normalerweise haben Mutter und Kind keinen systemischen Lupus erythematodes, obwohl einige Frauen ihn später entwickeln können.

Zu den Symptomen gehören:

  • ein schmetterlingsförmiger Ausschlag im Gesicht
  • Leberprobleme
  • Anämie

Der neonatale Lupus verschwindet normalerweise innerhalb von 6 Monaten.

Komplikationen

Mit der Zeit kann Lupus zu schweren Komplikationen führen. Solche Komplikationen können sein:

  • Organversagen
  • Infektionen und andere Autoimmunprobleme
  • chronische Schmerzen und Müdigkeit
  • Atembeschwerden aufgrund von Entzündungen in der Lunge
  • angeborener Herzblock bei Säuglingen
  • ein vergrößerter Kopf (Makrozephalie) bei Säuglingen, obwohl dies selten ist

Diagnose

Kein einzelner Test kann Lupus diagnostizieren. Stattdessen muss ein Arzt nach Anzeichen einer systemischen Entzündung suchen, die darauf hinweisen, dass das Immunsystem den Körper angreift.

Um bei der Diagnose zu helfen, können Ärzte:

  • eine vollständige Anamnese erheben, einschließlich eines Protokolls aller Symptome und wie sie sich im Laufe der Zeit verändert haben
  • eine Familienanamnese erheben
  • Bluttests durchführen, um andere Erkrankungen auszuschließen und um nach Anzeichen einer systemischen Entzündung zu suchen
  • einen antinukleären Antikörpertest durchführen, ein Bluttest, der nach Anzeichen von Autoimmunerkrankungen sucht, aber keine spezifische Lupusdiagnose stellen kann

In einigen Fällen kann ein Arzt empfehlen, abzuwarten, um zu sehen, wie und ob sich die Symptome im Laufe der Zeit verändern.

Behandlung

Lupus ist eine chronische Erkrankung. Es gibt derzeit keine Heilung, aber es gibt einige Behandlungen, die den Betroffenen helfen können, ihre Symptome in den Griff zu bekommen und ernsthafte Komplikationen zu verhindern.

Die richtige Behandlung ist von Person zu Person unterschiedlich, und der Behandlungsbedarf einer Person kann sich mit der Zeit ändern. Manchmal hört ein Medikament, das einmal gut funktioniert hat, auf zu wirken oder beginnt, schwere Nebenwirkungen zu verursachen.

Aus diesen Gründen ist es wichtig, mit einem Arzt zusammenzuarbeiten, um einen umfassenden Behandlungsplan zu entwickeln.

Die folgenden Medikamente können bei der Behandlung von Lupus helfen:

  • Immunsuppressive Medikamente: Diese Medikamente unterdrücken die Aktivität des Immunsystems und reduzieren dessen Fähigkeit, den Körper anzugreifen. Sie können wirksam sein, erhöhen aber möglicherweise das Risiko einer Person, schwere Infektionen zu entwickeln.
  • Schmerzlindernde Medikamente: Verschreibungspflichtige und rezeptfreie Schmerzmittel, insbesondere nichtsteroidale Antirheumatika wie Ibuprofen, können bei chronischen Schmerzen helfen.
  • Kortikosteroide: Steroide können Schwellungen und Schmerzen reduzieren. Freiverkäufliche Steroidcremes können bei Hautsymptomen helfen. Ein Arzt kann auch Steroidtabletten oder -spritzen verschreiben, um bei systemischen Symptomen zu helfen.
  • Anti-Malaria-Medikamente: Hydroxychloroquin und Chloroquinphosphat können bei Lungenentzündung, Gelenkschmerzen und Hautausschlägen helfen.
  • BLyS-spezifische Inhibitoren: Diese Medikamente verhindern, dass Menschen abnormale B-Zellen entwickeln, das sind Zellen des Immunsystems, die Antikörper bilden.
  • Medikamente gegen die Symptome: Eine medizinische Fachkraft kann weitere Medikamente verschreiben, die auf den Symptomen einer Person basieren. Zum Beispiel könnte eine Person Medikamente gegen Osteoporose oder Bluthochdruck einnehmen müssen. Auch die Einnahme von Blutverdünnern kann das Risiko eines Blutgerinnsels verringern.
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Wissenschaftler erforschen weitere Strategien zur Behandlung von Lupus. Klinische Studien geben einigen Betroffenen Hoffnung. Es kann sich also lohnen, einen Arzt zu fragen, ob in der Nähe Studien stattfinden.

Manche Menschen mit Lupus finden Linderung durch alternative Heilmethoden, wie Akupunktur und spezielle Diäten. In der klinischen Forschung gibt es noch keine stichhaltigen Beweise für die Wirksamkeit dieser Behandlungen. Es ist jedoch unbedenklich, sie in Verbindung mit anderen Behandlungen auszuprobieren.

Umgang mit der Erkrankung

Viele Menschen mit Lupus finden es schwierig, mit der Krankheit zu leben. Manche kämpfen mit Ängsten über ihre langfristigen Aussichten oder haben das Gefühl, wenig Kontrolle über ihren Körper oder ihr Leben zu haben.

Chronische Schmerzen und Müdigkeit können lähmend sein und es schwierig machen, zu arbeiten. Dies kann zu finanziellen Problemen führen, die manche Behandlungen unerschwinglich machen.

Selbsthilfegruppen können Menschen mit Lupus helfen, über ihre Gefühle zu sprechen, sich weniger isoliert zu fühlen und potenziell wirksame Behandlungsmöglichkeiten zu entdecken.

Manche Menschen finden auch Linderung durch Psychotherapie und andere Strategien zur Verbesserung der psychischen Gesundheit.

Zusammenfassung

Trotz der Tatsache, dass es derzeit keine Heilung für Lupus gibt, gibt es viele potenziell wirksame Behandlungsmöglichkeiten. Menschen mit Lupus können ein langes und glückliches Leben führen. Auch Frauen mit dieser Erkrankung können erfolgreich schwanger werden.

Menschen, die den Verdacht haben, dass sie an Lupus erkrankt sein könnten, sollten sich umgehend behandeln lassen. Je länger die Krankheit unbehandelt fortschreitet, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie ernsthafte Komplikationen verursacht.

Ein Arzt, der sich mit Lupus auskennt, ist der beste Verbündete bei der Behandlung, also wählen Sie einen Arzt, der zuhört und sich kümmert.