Vorhofflimmern: Symptome, Ursachen, Behandlung und mehr

Vorhofflimmern ist ein abnormaler Herzrhythmus, der auch als Arrhythmie bezeichnet wird. Der Blutfluss von den oberen Kammern des Herzens zu den unteren Kammern variiert von Schlag zu Schlag, und das Herz kann das Blut nicht effizient in den Rest des Körpers pumpen.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass derzeit zwischen 2,7 und 6,1 Millionen Menschen an A-Fib leiden.

Das Alter ist ein wichtiger Risikofaktor für die Entwicklung der Störung. Nach Angaben der CDC haben in den USA 9 Prozent der Menschen über 65 Jahren A-Fib, aber nur zwei Prozent unter 65 Jahren haben es.

Der Herzschlag geht normalerweise von einer Stelle im rechten Vorhof, der oberen rechten Herzkammer, aus. Bei Menschen mit Vorhofflimmern wird der Herzschlag jedoch an mehreren Stellen ausgelöst, was bedeutet, dass beide Vorhöfe und die Ventrikel, also die unteren Kammern, in ihrem eigenen Tempo schlagen.

Die Arrhythmie kann oder muss keine Symptome hervorrufen. Das Erkennen und Behandeln von Vorhofflimmern in einem frühen Stadium kann die Chancen, Komplikationen zu vermeiden, erheblich verbessern.

Symptome

Das Vorhofflimmern verursacht möglicherweise überhaupt keine Symptome, und wenn es Symptome gibt, treten sie möglicherweise nur schubweise auf.

Oft ist die Herzfrequenz bei Vorhofflimmern höher als gewöhnlich, aber das hängt davon ab, wie viele Signale von den Vorhöfen zur Herzkammer gelangen.

Häufige Symptome sind:

• Herzklopfen, oder das Gefühl eines unregelmäßigen Herzschlages
• Kurzatmigkeit, besonders im Liegen
• Schmerzen oder Druck in der Brust
• Niedriger Blutdruck
• Schwindel, Benommenheit und Ohnmacht

Menschen, die keine Symptome haben, sind sich des Vorhofflimmerns nicht bewusst, so dass es unbehandelt bleibt. Das erste Anzeichen von Vorhofflimmern kann eine Komplikation sein, wie z. B. ein Schlaganfall oder Herzversagen.

Achten Sie genau auf die Symptome und darauf, wann sie auftreten oder sich in ihrer Schwere verändern. Notieren Sie sie für Ihren Arzt. Dies wird ihm helfen, die Diagnose zu stellen und über die beste Behandlung zu entscheiden.

Ursachen

Bestimmte Faktoren erhöhen das Risiko, A-Fib zu entwickeln.

Dazu gehören:

Alter: Je älter eine Person ist, desto höher ist das Risiko für A-Fib.

Bluthochdruck: Langfristiger Bluthochdruck kann das Herz zusätzlich belasten und das Risiko für Vorhofflimmern erhöhen.

Lungenembolie: Ein Blutgerinnsel in der Lunge erhöht das Risiko für Vorhofflimmern.

Herzkrankheiten: Menschen mit den folgenden Erkrankungen haben ein höheres Risiko für A-Fib:

• Herzklappenerkrankung
• Herzinsuffizienz
• Koronare Herzkrankheit
• früherer Herzinfarkt

Übermäßiger Alkoholkonsum: Männer, die mehr als zwei Getränke pro Tag und Frauen, die mehr als ein Getränk täglich zu sich nehmen, haben ein erhöhtes Risiko für A-Fib .

Familienmitglieder mit A-Fib: Eine familiäre Vorgeschichte der Krankheit erhöht das Risiko, daran zu erkranken.

Andere chronische Erkrankungen: Andere langfristige medizinische Probleme, einschließlich Schilddrüsenprobleme, Asthma, Diabetes und Fettleibigkeit, können zum Risiko von A-Fib beitragen.

Schlafapnoe: Menschen mit dieser Erkrankung, besonders wenn sie schwer ist, haben ein höheres Risiko für die Entwicklung von A-Fib.

Operationen: A-Fib tritt häufig direkt nach einer Herzoperation auf.

Behandlung

Die Behandlung von Vorhofflimmern zielt darauf ab, die Symptome zu verbessern und das Risiko von Komplikationen zu verringern. Für manche Menschen ist es die beste Option, das Herz wieder in einen normalen Rhythmus zu bringen.

Bei anderen hält es der Arzt für besser, den unregelmäßigen Rhythmus zu belassen und Medikamente zu verschreiben, um eine hohe Herzfrequenz zu kontrollieren und die Bildung von Blutgerinnseln zu verhindern.

Neben der Empfehlung eines gesunden Lebensstils wird der Arzt die am besten geeignete Behandlung abhängig von den Symptomen, anderen vorhandenen Erkrankungen und dem allgemeinen Gesundheitszustand festlegen.

Medikamente

Bei A-Fib werden Medikamente eingesetzt, um die Herzfrequenz zu kontrollieren und die Bildung von Blutgerinnseln zu verhindern. Manchmal wird mit Medikamenten oder einem Eingriff versucht, einen regelmäßigen Rhythmus wiederherzustellen.

Vorbeugung von Gerinnseln

Wenn ein Arzt der Meinung ist, dass es die beste Option ist, jemanden im Vorhofflimmern zu belassen, kann er gerinnungshemmende Medikamente oder Blutverdünner verschreiben. Diese Medikamente erschweren die Bildung von Blutgerinnseln.

Allerdings wird die Blutstillung bei einer Person, die diese Medikamente einnimmt, schwieriger. Der Arzt wird das Risiko, ein Gerinnsel zu entwickeln, gegen das Risiko, zu stürzen und eine Blutung im Gehirn zu verursachen, abwägen.

Zu diesen Medikamenten gehören:

• Warfarin
• direkt wirkende orale Antikoagulanzien (DOACs), einschließlich Rivaroxaban, Apixaban und Edoxaban

Ältere Menschen mit erhöhtem Sturzrisiko verwenden häufig Aspirin, haben aber auch ein hohes Risiko, ein Gerinnsel zu bilden. Aspirin reduziert den Gerinnungsfaktor, aber nicht in demselben Ausmaß wie andere Medikamente, so dass eventuelle Blutungen leichter zu kontrollieren sind.

Personen, die Warfarin oder andere gerinnungshemmende Mittel einnehmen, sollten jeden behandelnden Arzt über ihre aktuelle Medikation informieren, insbesondere wenn ein Eingriff oder eine Operation ansteht oder sie einen Unfall hatten.

Stellen Sie während der Einnahme von Gerinnungshemmern sicher, dass der Arzt über eine geplante oder bestehende Schwangerschaft oder über Anzeichen von Blutungen informiert ist, wie z. B:

• sehr große Blutergüsse
• Übelkeit und Schwindelgefühle
• Erbrechen von Blut
• Aushusten von Blut
• Ungewöhnlich starke Menstruationsblutung
• Zahnfleisch, das regelmäßig blutet
• blutiger oder schwarzer Stuhlgang
• Blut im Urin
• Plötzlich auftretende, sehr starke Rückenschmerzen

Nehmen Sie Blutverdünner genau nach Anweisung des Arztes ein, um die besten Chancen zu haben, eine gerinnungsbedingte Komplikation zu verhindern und eine übermäßige Verdünnung des Blutes zu vermeiden.

Kontrolle der Herzfrequenz

Wenn die Herzfrequenz hoch ist, ist es wichtig, sie zu senken, um eine Herzinsuffizienz zu vermeiden und die Symptome von A-Fib zu reduzieren.

Verschiedene Medikamente können helfen, indem sie die Weiterleitung der Signale, die das Herz zum Schlagen bringen, verlangsamen.

Dazu gehören:

• Betablocker, wie z. B. Propranolol, Timolol und Atenolol
• Kalziumkanalblocker, wie z. B. Diltiazem und Verapamil
• Digoxin

Normalisierung des Herzrhythmus

Anstatt einer Person Blutverdünner und herzfrequenzregulierende Medikamente zu verabreichen, können Ärzte versuchen, den Herzrhythmus mit Hilfe von Medikamenten wieder zu normalisieren.

Dies wird als chemische oder pharmakologische Kardioversion bezeichnet.

Medikamente, die Natriumkanalblocker genannt werden, wie Flecainid und Chinidin, und Kaliumkanalblocker, wie Amiodaron und Sotalol, sind Beispiele für Medikamente, die helfen, A-Fib in einen normalen Herzrhythmus umzuwandeln.

Verfahren

Der Chirurg kann einen Herzschrittmacher installieren, um den Herzrhythmus zu moderieren.

Wenn eine Person die für jemanden mit unregelmäßigem Herzrhythmus erforderlichen Medikamente nicht verträgt oder auf eine pharmakologische Kardioversion nicht anspricht, können chirurgische und nicht-chirurgische Verfahren eingesetzt werden, um die Herzfrequenz zu kontrollieren oder zu versuchen, in einen regelmäßigen Rhythmus umzuwandeln, um Komplikationen durch Vorhofflimmern zu vermeiden.

Zu den Optionen für die Umwandlung von Vorhofflimmern in einen regelmäßigen Rhythmus gehören:

Elektrische Kardioversion: Der Chirurg gibt einen elektrischen Schock an das Herz ab, der den abnormalen Rhythmus kurzzeitig in einen regelmäßigen Schlag zurücksetzt. Vor der Kardioversion wird oft ein Echokardiogramm durchgeführt, bei dem ein Endoskop in den Hals eingeführt wird, um ein Bild des Herzens zu erstellen und sicherzustellen, dass keine Gerinnsel im Herzen vorhanden sind.

Wenn ein Gerinnsel gefunden wird, verschreibt der Arzt für mehrere Wochen gerinnungshemmende Medikamente, um es aufzulösen. Danach ist eine Kardioversion möglich.

Katheterablation: Dabei wird das Gewebe zerstört, das den unregelmäßigen Rhythmus verursacht, wodurch das Herz wieder in einen regelmäßigen Rhythmus zurückkehrt. Der Chirurg muss diesen Eingriff möglicherweise wiederholen, wenn das Vorhofflimmern zurückkehrt.

Manchmal zerstört der Chirurg den Bereich, in dem die Signale zwischen den Vorhöfen und Herzkammern übertragen werden. Dadurch wird zwar das Vorhofflimmern gestoppt, aber das Herz kann kein Signal mehr senden, um einen Schlag zu orchestrieren. In diesen Fällen setzt der Chirurg dann einen Schrittmacher ein.

Chirurgische Ablation: Das Herzgewebe, das die Rhythmusstörungen verursacht, kann auch in einer Operation am offenen Herzen entfernt werden, die als Labyrinthverfahren bezeichnet wird. Ein Chirurg wird diesen Eingriff oft zusammen mit einer Herzreparatur durchführen.

Einsetzen eines Schrittmachers: Dieses Gerät veranlasst das Herz, regelmäßig zu schlagen. Ein Chirurg wird manchmal einen Schrittmacher bei einer Person mit intermittierendem A-Fib einsetzen, das nur sporadisch auftritt.

Wenn ein Arzt der Meinung ist, dass eine andere Erkrankung für das Vorhofflimmern verantwortlich ist, wie z. B. hyperthyroidism oder Schlafapnoe, wird er neben der Arrhythmie auch die zugrunde liegende Erkrankung behandeln.

Komplikationen

Vorhofflimmern kann zu potenziell lebensbedrohlichen Gesundheitsproblemen führen.

Blutgerinnsel

Wenn das Herz nicht regelmäßig schlägt, kann sich Blut in den Vorhöfen ansammeln. In diesen Ansammlungen können sich Blutgerinnsel bilden.

Ein Teil eines Gerinnsels, ein sogenannter Embolus, kann abreißen und über den Blutkreislauf in verschiedene Teile des Körpers gelangen und dort Blockaden verursachen.

Ein Embolus kann den Blutfluss zu den Nieren, dem Darm, der Milz, dem Gehirn oder der Lunge einschränken. Ein Blutgerinnsel kann tödlich sein.

Schlaganfall

Ein Schlaganfall tritt auf, wenn ein Embolus eine Arterie im Gehirn blockiert und den Blutfluss zu einem Teil des Gehirns reduziert oder stoppt.

Die Symptome eines Schlaganfalls variieren je nach dem Teil des Gehirns, in dem er auftritt. Sie können Schwäche auf einer Körperseite, Verwirrung und Sehstörungen sowie Sprach- und Bewegungsschwierigkeiten umfassen.

Der Schlaganfall ist eine der Hauptursachen für Behinderungen in den USA und die fünfthäufigste Todesursache, so die CDC.

Herzversagen

Vorhofflimmern kann zu Herzversagen führen, besonders wenn die Herzfrequenz hoch ist. Wenn die Herzfrequenz unregelmäßig ist, variiert die Menge des Blutes, die von den Vorhöfen zu den Kammern fließt, bei jedem Herzschlag.

Daher kann es sein, dass sich die Ventrikel nicht vor einem Herzschlag füllen. Das Herz schafft es nicht, genügend Blut in den Körper zu pumpen, und die Blutmenge, die darauf wartet, den Körper zu durchströmen, staut sich stattdessen in der Lunge und anderen Bereichen.

A-Fib kann auch die Symptome einer zugrunde liegenden Herzinsuffizienz verschlimmern.

Kognitive Probleme

Eine Studie im Journal of the American Heart Association zeigte, dass Menschen mit A-Fib ein höheres Langzeitrisiko für kognitive Schwierigkeiten und Demenz haben, die nicht mit dem verminderten Blutfluss im Gehirn zusammenhängen.

Vorbeugung

Die Kontrolle der Faktoren, die das Risiko für A-Fib erhöhen, kann helfen, es zu verhindern.

Beherrschen Sie die Ernährung: Eine herzgesunde Ernährung kann helfen, A-Fib und andere Herzkrankheiten zu verhindern. Die DASH-Diät, die von der American Heart Association (AHA) gefördert wird, hat eine schützende Wirkung auf die Herzgesundheit gezeigt.

Verzicht auf schädliche Substanzen: Tabak, Alkohol und einige illegale Drogen, wie Kokain, können das Herz schädigen. Mit oder ohne Diagnose von Vorhofflimmern ist der Verzicht auf Tabak und stimmungsverändernde Substanzen sowie ein maßvoller Umgang mit Alkohol für den Schutz des Herzens unerlässlich. Dies ist auch bei Personen wichtig, die bereits Vorhofflimmern haben.

Stressbewältigung: Stress kann den Blutdruck und die Herzfrequenz erhöhen, wodurch das Herz härter arbeiten muss. Der Umgang mit Stress kann helfen, das Fortschreiten und die Entwicklung von A-Fib zu verhindern. Atemübungen, Achtsamkeit, Meditation und Yoga können helfen, Stress zu reduzieren.

Sport treiben: Ein körperlich aktiver Lebensstil hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit des Herzens und kann helfen, das Herz zu stärken und das Risiko von Vorhofflimmern und anderen Herzerkrankungen zu verringern.

Zum Mitnehmen

Vorhofflimmern ist eine Störung, die einen unregelmäßigen Herzrhythmus verursacht.

Es tritt häufiger nach dem 65. Lebensjahr auf und kann Symptome verursachen, muss aber nicht. Die Erkrankung kann zu einem Schlaganfall führen, wenn sich Blut im Herzen ansammelt und ein Gerinnsel bildet, das ins Gehirn wandert.

Zur Vorbeugung von Vorhofflimmern kann eine herzgesunde Ernährung, die Einschränkung des Alkoholkonsums, das Nichtrauchen und regelmäßige Bewegung beitragen.

Es gibt zwei Behandlungsmöglichkeiten. Ein Arzt kann den unregelmäßigen Rhythmus weiterbestehen lassen, aber die Herzfrequenz kontrollieren und ein gerinnungshemmendes Medikament verschreiben, um einen Schlaganfall zu verhindern. Alternativ kann der Arzt versuchen, den unregelmäßigen Rhythmus durch Medikamente oder einen Eingriff wieder in einen regelmäßigen Rhythmus umzuwandeln.

Q:

Wenn das Vorhofflimmern keine Symptome zeigt, wie kann ich dann Schritte unternehmen, um es zu stoppen, bevor es Komplikationen verursacht?

A:

Der erste Schritt ist zu erkennen, dass Sie es haben. Ohne Symptome werden Sie nicht wissen, dass Sie Vorhofflimmern haben, es sei denn, Ihr Arzt findet es beim Abhören Ihres Herzens während einer Untersuchung oder beim Testen auf ein anderes Gesundheitsproblem.

Erhöhen Sie die Wahrscheinlichkeit, Vorhofflimmern zu erkennen, indem Sie regelmäßig zur Vorsorgeuntersuchung zu Ihrem Arzt gehen.

Wenn Sie einmal Vorhofflimmern haben und es nicht spontan von selbst aufhört, ist die einzige Möglichkeit, Komplikationen zu vermeiden, eine angemessene Behandlung.

Nancy Moyer, M.D. Die Antworten geben die Meinung unserer medizinischen Experten wieder. Der gesamte Inhalt ist rein informativ und sollte nicht als medizinischer Rat angesehen werden.