2. Person dank Stammzellentransplantation von HIV geheilt

Forscher im Vereinigten Königreich haben bestätigt, dass eine Stammzellentransplantation eine zweite Person von HIV geheilt hat.

Im Jahr 2007 war Timothy Ray Brown die erste Person überhaupt, die von Ärzten als von HIV geheilt erklärt wurde. Damals nannten sie ihn öffentlich den „Berliner Patienten“.

Sein Weg zur Heilung war nicht geradlinig. Nach der HIV-Diagnose in den 1990er Jahren erhielt Brown eine antiretrovirale Behandlung – die übliche Vorgehensweise bei einer HIV-Infektion.

Später erhielt er jedoch auch die Diagnose einer akuten myeloischen Leukämie, für die er schließlich eine Stammzelltransplantation benötigte.

Auf der Suche nach einem passenden Spender kam sein Arzt auf die Idee, ein Experiment zu wagen. Er suchte nach einem Spender mit einer bestimmten genetischen Mutation, die ihn praktisch immun gegen HIV machte.

Es stellte sich heraus, dass der Erhalt von Stammzellen dieses Spenders nicht nur Mr. Browns Leukämie behandelte, sondern auch die HIV-Infektion heilte.

Jetzt, wie eine Studie in Die Lanzette zeigt, ist ein weiterer Mensch offiziell von HIV geheilt worden, auch dank einer Stammzelltransplantation.

Erfolg der Stammzellentransplantation

In diesem zweiten Fall erhielt die Person eine Stammzelltransplantation mit Zellen, die das CCR5-Gen nicht exprimierten, welches ein Protein produziert, das dem Virus hilft, in die Zellen einzudringen.

Die Zellen ohne das CCR5-Gen waren Teil einer Knochenmarktransplantation, der sich die Person zur Behandlung eines Hodgkin-Lymphoms unterzog.

Nach der Transplantation und 30 Monate nach Absetzen der antiretroviralen Therapie bestätigten die Ärzte, dass die HIV-Viruslast in den Blutproben nicht mehr nachweisbar war.

Dieser Befund bedeutet, dass es sich bei den eventuell noch vorhandenen Spuren des genetischen Materials des Virus um so genannte fossile Spuren handelt, was bedeutet, dass sie nicht zu einer weiteren Replikation des Virus führen können.

Die Spezialisten bestätigten, dass HIV auch in Proben von Liquor, Sperma, Darmgewebe und lymphatischem Gewebe nicht nachweisbar war.

„Wir schlagen vor, dass diese Ergebnisse den zweiten Fall eines Patienten darstellen, der von HIV geheilt wurde“, sagt der Hauptautor der Studie, Prof. Ravindra Kumar Gupta von der University of Cambridge in Großbritannien.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Erfolg der Stammzelltransplantation als Heilung von HIV, der erstmals vor 9 Jahren bei dem Berliner Patienten berichtet wurde, repliziert werden kann.“

– Prof. Ravindra Kumar Gupta

Prof. Gupta betont jedoch, dass „es wichtig ist zu beachten, dass diese kurative Behandlung ein hohes Risiko darstellt und nur als letzter Ausweg für Patienten mit HIV eingesetzt werden kann, die auch lebensbedrohliche hämatologische [Blut-]Malignome haben.“

„Daher ist dies keine Behandlung, die Patienten mit HIV, die eine erfolgreiche antiretrovirale Behandlung erhalten, auf breiter Basis angeboten werden sollte“, warnt der Forscher weiter.

Andere an der Studie beteiligte Forscher äußern die Hoffnung, dass Wissenschaftler in Zukunft in der Lage sein werden, modernste Gen-Editing-Werkzeuge als Teil von Interventionen zur Behandlung und Heilung von HIV einzusetzen.

Dr. Dimitra Peppa von der University of Oxford in Großbritannien, die die Studie mitverfasst hat, merkt an, dass „das Gen-Editing mit CCR5 in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit erhalten hat“.

Dennoch weist sie darauf hin, dass es noch ein langer Weg ist, bis solche Therapien praktikabel werden.

„Es gibt noch viele ethische und technische Barrieren zu überwinden – z. B. Gen-Editing, Effizienz und robuste Sicherheitsdaten – bevor ein Ansatz mit CCR5-Gen-Editing als skalierbare Heilungsstrategie für HIV in Betracht gezogen werden kann“, sagt sie.