Zusammenhang zwischen chronischen Kopfschmerzen und Rückenschmerzen gefunden

Eine Überprüfung von 14 Studien ergab, dass Menschen mit anhaltenden Kopfschmerzen oder Rückenschmerzen doppelt so wahrscheinlich waren, auch die andere Erkrankung zu erleben.

Chronische Kopfschmerzen und anhaltende Rückenschmerzen sind beides schwächende Zustände. Neue Erkenntnisse deuten auf einen Zusammenhang zwischen beiden hin und könnten einen neuen Weg für eine effektivere Behandlung aufzeigen.

Chronische Kopfschmerzen und Rückenschmerzen gehören beide zu den fünf häufigsten Ursachen für Arbeitsunfähigkeit. Mediziner behandeln die beiden Erkrankungen oft getrennt voneinander, aber es gibt die Theorie, dass sie bei manchen Menschen gemeinsam auftreten. Daher kann es zu besseren Ergebnissen führen, wenn beide als eine Erkrankung behandelt werden.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben bis zu 4 % der erwachsenen Weltbevölkerung an 15 oder mehr Tagen im Monat Kopfschmerzen.

Laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke (Nationales Institut für neurologische Störungen und Schlaganfall) leiden etwa 80 % der Erwachsenen mindestens einmal in ihrem Leben an Kreuzschmerzen, und etwa 20 % dieser Menschen entwickeln später chronische Kreuzschmerzen.

Im Jahr 2013 fand eine deutsche Studie einen Zusammenhang zwischen Kreuzschmerzen und sowohl chronischer Migräne als auch chronischen Kopfschmerzen vom Spannungstyp.

Jetzt scheinen Forscher der University of Warwick, Großbritannien, einen noch stärkeren Zusammenhang gefunden zu haben.

Doppelt so viele Chancen

Erscheinend in der Journal of Headache and Painveröffentlicht wurde, umfasste ihre Überprüfung 14 Studien mit einer Reihe von Stichprobengrößen. Die kleinste Studie umfasste 88 Teilnehmer, während die größte 404.206 Personen umfasste.

Eine Art von Kopfschmerz und eine bestimmte Rückenschmerzerkrankung standen im Mittelpunkt: chronische Kopfschmerzen und anhaltende Schmerzen im unteren Rückenbereich. Das Team weist auf die Definitionen dieser Erkrankungen hin. Erstere werden als Kopfschmerzen beschrieben, die an der Mehrzahl der Tage über einen Zeitraum von mindestens 3 Monaten auftreten, letztere als Schmerzen „zwischen der Unterseite des Brustkorbs und der Gesäßfalte“ über den gleichen Zeitraum.

Die Überprüfung ergab, dass alle Studien eine ähnliche positive Assoziation zwischen den beiden Zuständen aufwiesen. Die Wahrscheinlichkeit, an beiden Beschwerden zu leiden, variierte jedoch stark zwischen den Studien, von weniger als doppelt so wahrscheinlich bis zu achtmal so wahrscheinlich.

Dies bedeutete, dass die Forscher nicht in der Lage waren, die Daten in einer kombinierten statistischen Analyse zusammenzufassen. Prof. Martin Underwood merkt jedoch an: „In den meisten Studien fanden wir heraus, dass die Wahrscheinlichkeit etwa doppelt so hoch war – so oder so ist es etwa doppelt so wahrscheinlich, Kopfschmerzen oder chronische Kreuzschmerzen zu haben, wenn das jeweils andere Leiden vorhanden ist.“

Bei Menschen, die an Migräne leiden – der dritthäufigsten Krankheit der Welt – war der Zusammenhang sogar noch stärker.

Es gibt ein paar Einschränkungen, nämlich dass inkonsistente Studiendesigns und Populationen sowie unterschiedliche Definitionen der Erkrankungen die Qualität der Ergebnisse geschwächt haben könnten.

Dennoch sind die Ergebnisse „sehr interessant“, merkt Prof. Martin Underwood von der Warwick Medical School an, „denn typischerweise wurden diese als separate Störungen betrachtet und dann von verschiedenen Personen behandelt.“

„Aber dies lässt vermuten, dass es, zumindest bei einigen Menschen, eine Gemeinsamkeit in der Ursache des Problems geben könnte.“

Kombinierte Behandlungen

Die Forscher sind sich noch nicht sicher über die mögliche gemeinsame Ursache, aber sie haben einige Theorien. Eine davon, erklärt Prof. Underwood, ist, dass es bei einigen Menschen mit Kopf- und Rückenschmerzen „eine zugrunde liegende biologische Beziehung“ geben könnte.

„Möglicherweise gibt es etwas in der Beziehung zwischen der Art, wie Menschen auf den Schmerz reagieren“, sagt er, „so dass einige Menschen empfindlicher sowohl auf die physischen Ursachen des Kopfschmerzes, insbesondere Migräne, als auch auf die physischen Ursachen im Rücken reagieren, und wie der Körper darauf reagiert und wie man dadurch behindert wird.“

Eine solche Ursache könnte ein Ziel für die Behandlung sein. In der Tat glaubt das Team, dass ein gemeinsamer Ansatz am besten sein könnte.

Im Moment gibt es Medikamente zur Behandlung chronischer Kopfschmerzen. Manche Menschen versuchen auch eine Reihe von ganzheitlichen Heilmitteln. Rückenschmerzen hingegen erfordern möglicherweise eine Kombination aus Bewegung und psychologischer Therapie.

Wenn man sicherstellt, dass Menschen mit beiden Störungen angemessene Unterstützung und Managementtechniken erhalten, könnte das ihre Lebensqualität verbessern. Eine kombinierte Behandlungsmethode könnte auch einen finanziellen Vorteil bieten, indem sie die Anzahl der Medikamentenverordnungen reduziert.

„Es ist notwendig, dass Ärzte und anderes medizinisches Fachpersonal daran denken, dass sie bei der Behandlung des einen Problems auch nach dem anderen fragen [sollten] und die Behandlung entsprechend anpassen.“

Prof. Martin Underwood

„Für die zukünftige Forschung gibt es wahrscheinlich Arbeit, die getan werden muss, um zu verstehen, was die zugrunde liegenden Mechanismen hinter dieser Beziehung sind“, fügt er hinzu.