Wie viele Zellen befinden sich im menschlichen Körper?

Haben Sie sich jemals gefragt, aus wie vielen Zellen Ihr Körper besteht? Sie sind nicht allein. Wissenschaftler debattieren immer noch die genaue Zahl, die derzeit ein Rätsel bleibt.

Die kurze Antwort ist, dass der Körper eines durchschnittlichen Menschen etwa 30 bis 40 Billionen Zellen enthält. Die lange Antwort ist, dass die Wissenschaftler die genaue Zahl noch nicht kennen. Außerdem hängt es davon ab, ob man die Bakterien, die sich in und auf unserem Körper befinden, mitzählt oder nicht.

Der Großteil der Zellen in unserem Körper sind eigentlich rote Blutkörperchen. Obwohl sie zahlenmäßig über 80 Prozent unseres Körpers ausmachen, machen sie nur etwa 4 Prozent der gesamten Körpermasse aus. Das liegt daran, dass rote Blutkörperchen im Durchschnitt nur 8 Mikrometer im Durchmesser messen, was 10-mal kleiner ist als ein durchschnittliches menschliches Haar.

Im Gegensatz dazu beträgt die durchschnittliche Größe einer Fettzelle 100 Mikrometer. Obwohl Fettzellen fast 19 Prozent der Körpermasse ausmachen, tragen sie weniger als 0,2 Prozent zur Gesamtzellzahl bei.

Aber warum ist es so schwierig, die genaue Anzahl der Zellen im Körper herauszufinden?

Mangel an koordinierter Arbeit

Im Jahr 2013 veröffentlichte ein Team von Forschern aus Griechenland, Italien und Spanien eine Schätzung der Anzahl der Zellen im Körper. Sie verwendeten Daten, die von anderen über einzelne Organe berichtet wurden, und einige mathematische Modellierungen, um ihre Ergebnisse zu erhalten.

Diese Arbeit beziffert die Anzahl der Zellen auf 37,2 Billionen, plus oder minus etwa 0,81 Billionen.

Der Hauptautor Pierluigi Strippoli, ein außerordentlicher Professor für angewandte Biologie an der Universität von Bologna in Italien, sagte , dass es „schwierig war, exakte Daten für diffuse Systeme zu erhalten“, wie Blutgefäße und Nerven.

In der Tat war es für das Team unmöglich, alle Organe und Zelltypen im Körper zu untersuchen, daher ist diese Zahl ein „erster Versuch“, erklärte Prof. Strippoli.

Er fügte hinzu, dass er und sein Team „hoffen, dass weitere Beiträge, die von Organspezialisten veröffentlicht werden, helfen werden, die Schätzung der menschlichen Körperzellen zu verbessern.“ Haben andere Wissenschaftler diesen Aufruf aufgegriffen?

Menschliche und bakterielle Zellen

Sie taten es. Der leitende Studienautor Ron Milo, ein außerordentlicher Professor am Weizman Institute of Science in Rehovot, Israel, und Kollegen veröffentlichten 2016 ein Update.

Tatsächlich führten sie zwei verschiedene Berechnungen durch. Die erste schätzt die Anzahl der Zellen in einem 100-Kilogramm-Männchen anhand eines durchschnittlichen Zellvolumens von 1.000 bis 10.000 Kubikmikrometern. Damit erhielten sie eine „Back of the Envelope“-Schätzung in einem Bereich von 30 bis 40 Billionen Zellen.

Als nächstes berechneten sie die tatsächliche Zellzahl der fünf häufigsten Zelltypen in einem durchschnittlichen erwachsenen Mann, die 97 Prozent der Zellen im Körper ausmachen. Dies führte sie zu einer Schätzung von 30 Billionen Zellen, von denen die roten Blutkörperchen 84 Prozent ausmachen.

Aber menschliche Zellen sind nicht die einzigen Zellen in unserem Körper. Obwohl frühere Studien schätzten, dass es in unserem Körper zehnmal so viele Bakterien wie menschliche Zellen gibt, revidierten Prof. Milo und Kollegen diese Zahl auf etwa 38 Billionen.

Interessanterweise sind Bakterien, obwohl sie zahlenmäßig sehr groß sind, viel kleiner als menschliche Zellen. Laut Prof. Milo machen sie nur 200 Gramm der gesamten Körpermasse aus.

Aber mit einer fast gleichen Anzahl von Zellen in unseren Körpern, könnte man argumentieren, dass wir genauso viele Bakterien wie Menschen sind, was die Gesamtzahl auf etwa 70 Billionen bringt.