Vitamin C und Fasten-nachahmende Diät können Tumore schrumpfen lassen

Eine Kombination aus sehr hohen intravenösen Dosen von Vitamin C und einer Diät, die das Fasten nachahmt, kann ein effektiver Weg sein, um eine aggressive Art von Krebs zu behandeln, schlägt eine Studie an Mäusen vor. Im Gegensatz zu den meisten Krebstherapien ist es unwahrscheinlich, dass sie für gesundes Gewebe toxisch ist.

Als der Chemienobelpreisträger Linus Pauling in den 1970er Jahren erstmals vorschlug, dass hohe Dosen von intravenösem Vitamin C Krebs behandeln könnten, wurde seine Idee als Quacksalberei abgetan.

Doch neuere Forschungen legen nahe, dass er Recht hatte. Eine kleine klinische Studie aus dem Jahr 2017 ergab beispielsweise, dass hohe Dosen von Vitamin C in Kombination mit Strahlen- und Chemotherapie gut verträglich sind und das Überleben von Menschen mit Hirntumoren verlängern können.

Größere klinische Studien, die die Kombination von hochdosiertem Vitamin C mit diesen konventionellen Krebstherapien untersuchen, sind derzeit im Gange.

Eine Studie an Mäusen deutet nun darauf hin, dass eine Diät, die die Auswirkungen des Fastens nachahmt, die Fähigkeit von Vitamin C zur Behandlung von Darmkrebs verbessern kann, während die Notwendigkeit einer Chemo- oder Strahlentherapie vermieden wird.

Die Forschung, die in Naturkommunikationenerscheint, gibt auch Hinweise darauf, wie und unter welchen Umständen hohe Dosen von Vitamin C wirken könnten.

Die zwei Gesichter des Vitamin C

In den Mengen, die eine gesunde Ernährung liefert, ist Vitamin C ein Antioxidans, das hochreaktive freie Radikale in Geweben abfängt.

Spritzt man das Vitamin jedoch direkt in die Blutbahn, führt das zu hohen Gewebekonzentrationen, bei denen es zu einem „Pro-Oxidationsmittel“ wird und die Bildung von freien Radikalen wie Wasserstoffperoxid auslöst.

In einer Krebszelle können freie Radikale große Moleküle, einschließlich Proteine, Lipide und DNA, schädigen, was zum Zelltod führt.

Einige Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine aggressive Form von Krebs, die Mutationen in einem Gen namens KRAS anfällig für Schäden durch freie Radikale bei hohen Dosen von Vitamin C ist, obwohl die Ergebnisse gemischt sind.

KRAS-mutierte Krebsarten sind gegen die meisten anderen Krebstherapien resistent, und Menschen mit diesen Krebsarten haben eine geringere Überlebensrate. Wissenschaftler schätzen, dass diese Mutationen bei etwa einem Viertel aller menschlichen Krebsarten und bei etwa 40 % aller kolorektalen Krebsarten auftreten.

Die Kombination von Vitamin C mit einer Chemotherapie scheint bei KRAS-mutierten Krebsarten die besten Ergebnisse zu erzielen. Allerdings schädigt diese Behandlung gesundes und krebsartiges Gewebe gleichermaßen, was zu schweren Nebenwirkungen führen kann.

Wissenschaftler der University of Southern California (USC) in Los Angeles und des IFOM Cancer Institute in Mailand, Italien, wollten herausfinden, ob eine spezielle Diät, die die Wirkung des Fastens nachahmt, eine Alternative sein könnte.

Vorteile des Fastens

Diäten, die die Kalorienzufuhr stark einschränken, haben nachweislich Vorteile für die Herzgesundheit und können Typ-2-Diabetes umkehren. Forscher haben sogar herausgefunden, dass sie bei anderen Primaten die Lebenserwartung erhöhen können.

Wissenschaftler wissen, dass Fasten Krebszellen anfälliger für eine Behandlung macht, aber es kann für Menschen sehr herausfordernd sein, dies zu tun, wenn sie sich bereits in einem geschwächten Zustand befinden.

In früheren Studien ahmten die Autoren der aktuellen Studie die metabolischen Effekte des Fastens nach, indem sie eine pflanzliche Diät entwickelten, die sehr kohlenhydrat- und proteinarm ist, aber einen hohen Fettanteil aus Quellen wie Oliven und Leinsamen aufweist.

Bei dieser Diät muss der Körper, sobald seine Glykogenreserven aufgebraucht sind, Energie aus kohlenhydratfreien Quellen gewinnen.

Die Menschen halten sich 5 Tage lang an die Fastenkur und ernähren sich danach normal, um einen ungesunden Verlust an fettfreier Körpermasse zu minimieren oder zu vermeiden.

Prof. Valter Longo, der Hauptautor der neuesten Studie und Direktor des USC Longevity Institute, gründete eine Firma, um die Diät als eine Möglichkeit zum Abnehmen zu vermarkten. Es ist auch erwähnenswert, dass Prof. Longo ein finanzielles Interesse an der Förderung dieser Diät hat.

Eine positive Schlussfolgerung

Um hochdosiertes Vitamin C und eine das Fasten imitierende Diät zu untersuchen, begannen die Forscher damit, ihre Auswirkungen sowohl isoliert als auch zusammen auf im Labor gezüchtete KRAS-mutierte Krebszellen zu messen.

„Wenn sie alleine verwendet wurden, reduzierte die Fastendiät oder Vitamin C alleine das Wachstum der Krebszellen und verursachte einen geringen Anstieg des Krebszelltodes“, sagt Longo. „Aber wenn sie zusammen verwendet wurden, hatten sie einen dramatischen Effekt und töteten fast alle Krebszellen.“

Das Team fand heraus, dass bei Mäusen mit KRAS-mutierten Tumoren die Kombination aus Fastendiät und Vitamin C das Fortschreiten des Krebses verlangsamte.

Genauso wichtig ist, dass die Behandlung sicher und gut verträglich zu sein schien. Die Mäuse verloren während der Diät nicht mehr als 20 % ihres Körpergewichts und nahmen schnell wieder zu, als sie zu ihrer normalen Ernährung zurückkehrten.

„Zum ersten Mal haben wir gezeigt, wie eine völlig ungiftige Intervention einen aggressiven Krebs effektiv behandeln kann. Wir haben zwei Behandlungen genommen, die ausgiebig als Interventionen zur Verzögerung des Alterns studiert werden – eine Fasten-nachahmende Diät und Vitamin C – und sie als eine leistungsstarke Behandlung für Krebs kombiniert.“

– Prof. Valter Longo, Ph.D.

Freies Eisen

In weiteren Experimenten an KRAS-mutierten Krebszellen fanden die Forscher heraus, was die Zellen so anfällig für die Kombination aus Vitamin C und Fastendiät macht.

In hohen Dosen wissen Wissenschaftler, dass Vitamin C die Bildung des freien Radikals Wasserstoffperoxid fördert. Frühere Studien haben jedoch herausgefunden, dass freie, ungebundene Eisenatome in hohen Konzentrationen vorhanden sein müssen, damit Wasserstoffperoxid große Moleküle, wie z. B. die DNA, schädigen kann.

KRAS-mutierte Zellen scheinen sich vor den pro-oxidativen Effekten von Vitamin C zu schützen, indem sie die Produktion von Molekülen ankurbeln, die das freie Eisen entfernen.

Die Forscher entdeckten, dass ihre Fasten-ähnliche Diät diese schützenden Veränderungen umkehrt und die Zellen wieder anfällig für Schäden durch freie Radikale macht.

Natürlich spiegeln Studien an Zellen, die in Schalen wachsen, und Experimente an Tieren nicht immer wider, wie wirksam oder sicher eine bestimmte Behandlung beim Menschen sein wird.

Mehrere klinische Studien – darunter eine an der USC, die Menschen mit Brustkrebs oder Prostatakrebs einbezieht – untersuchen nun die Fastendiät in Kombination mit verschiedenen Krebsmedikamenten.