Syphilis ist eine sexuell übertragbare bakterielle Infektion. Im Frühstadium ist sie behandelbar, aber ohne Behandlung kann sie zu Behinderungen, neurologischen Störungen und sogar zum Tod führen.

Das Bakterium Treponema pallidum (T. pallidum) verursacht Syphilis. Es gibt vier Stadien der Krankheit: primär, sekundär, latent und tertiär.

Im Jahr 2018 stellten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fest, dass 64 % der Syphilisfälle bei Männern auftraten, die Sex mit Männern haben. Die Zahl der Fälle bei heterosexuellen Männern und Frauen nimmt jedoch ebenfalls zu.

Syphilis ist mit Antibiotika behandelbar, vor allem im Frühstadium. Sie heilt jedoch nicht ohne Behandlung aus.

In diesem Artikel erklären wir die verschiedenen Stadien der Syphilis und ob sie heilbar ist, sowie wie man sie erkennt und behandelt.

Was ist Syphilis?

Syphilis ist eine Infektion, die durch T. pallidum-Bakterien entsteht. Diese Bakterien können durch direkten Kontakt mit einem syphilitischen Geschwür von Mensch zu Mensch übertragen werden.

Diese Wunden können auf der Haut oder den Schleimhäuten der Vagina, des Anus, des Rektums, der Lippen oder des Mundes entstehen.

Die Syphilis wird am ehesten bei oralen, analen oder vaginalen sexuellen Aktivitäten übertragen. Selten werden die Bakterien durch Küssen weitergegeben.

Das erste Anzeichen ist eine schmerzlose Wunde entweder an den Genitalien, am Rektum, im Mund oder an einer anderen Stelle der Haut. Manche Menschen bemerken die Wunde nicht, da sie keine Schmerzen verursacht.

Diese Wunden verschwinden von selbst. Wenn eine Person jedoch keine Behandlung erhält, verbleiben die Bakterien im Körper. Sie können jahrzehntelang im Körper schlummern, bevor sie reaktiviert werden und Organe, einschließlich des Gehirns, schädigen.

Symptome

Ärzte kategorisieren das Stadium der Syphilis entweder als primär, sekundär, latent oder tertiär. Jedes Stadium ist durch eine Vielzahl von Symptomen gekennzeichnet.

Die Krankheit kann während des primären und sekundären Stadiums und gelegentlich auch in der frühen Latenzphase ansteckend sein. Die tertiäre Syphilis ist nicht ansteckend, hat aber die schwersten Symptome.

Primäre Symptome

Zu den Symptomen der primären Syphilis gehören ein oder mehrere schmerzlose, feste und runde syphilitische Wunden, die sogenannten Schanker. Diese treten 10 Tage bis 3 Monate nach dem Eindringen der Bakterien in den Körper auf.

Schanker bilden sich innerhalb von 2-6 Wochen zurück. Ohne Behandlung kann die Krankheit jedoch im Körper verbleiben und in die nächste Phase übergehen.

Sekundäre Symptome

Zu den sekundären Syphilis-Symptomen gehören:

  • Wunden, die Mund-, Anal- und Genitalwarzen ähneln
  • ein nicht juckender, rauer, roter oder rot-brauner Ausschlag, der am Rumpf beginnt und sich auf den ganzen Körper ausbreitet, einschließlich der Handflächen und Fußsohlen
  • Muskelschmerzen
  • Fieber
  • Halsschmerzen
  • geschwollene Lymphknoten
  • lückenhafter Haarausfall
  • Kopfschmerzen
  • unerklärlicher Gewichtsverlust
  • Müdigkeit

Diese Symptome können einige Wochen nach ihrem ersten Auftreten wieder verschwinden. Sie können aber auch über einen längeren Zeitraum immer wieder auftreten.

Ohne Behandlung kann die sekundäre Syphilis in das latente und tertiäre Stadium übergehen.

Lesen Sie mehr über sekundäre Syphilis.

Latente Syphilis

Die latente Phase kann mehrere Jahre andauern. Während dieser Zeit beherbergt der Körper die Krankheit ohne Symptome.

Die T. pallidum-Bakterien bleiben jedoch im Körper inaktiv, und es besteht immer die Gefahr eines Rückfalls. Ärzte empfehlen, die Syphilis auch in diesem Stadium zu behandeln, selbst wenn keine Symptome auftreten.

Nach der Latenzphase kann sich eine tertiäre Syphilis entwickeln.

Tertiäre Syphilis, auch Spätsyphilis genannt

Die tertiäre Syphilis kann 10-30 Jahre nach Ausbruch der Infektion auftreten, meist nach einer Latenzzeit, in der keine Symptome auftreten.

In diesem Stadium schädigt die Syphilis die folgenden Organe und Systeme:

  • Herz
  • Blutgefäße
  • Leber
  • Knochen
  • Gelenke

Es können auch Gummis entstehen. Das sind Weichteilschwellungen, die überall am Körper auftreten können.

Durch die Organschädigung führt die tertiäre Syphilis oft zum Tod. Die Behandlung der Syphilis, bevor sie dieses Stadium erreicht, ist daher entscheidend.

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Neurosyphilis

Neurosyphilis ist eine Erkrankung, die sich entwickelt, wenn sich T. pallidum-Bakterien im Nervensystem ausgebreitet haben. Sie ist oft mit der latenten und tertiären Syphilis verbunden. Sie kann jedoch zu jedem Zeitpunkt nach dem Primärstadium auftreten.

Eine Person mit Neurosyphilis kann lange Zeit asymptomatisch sein. Alternativ dazu können sich die Symptome allmählich entwickeln.

Zu den Symptomen gehören:

  • Demenz oder veränderter mentaler Status
  • abnormaler Gang
  • Taubheitsgefühl in den Extremitäten
  • Probleme mit der Konzentration
  • Verwirrung
  • Kopfschmerzen oder Krampfanfälle
  • Sehprobleme oder Sehverlust
  • Schwäche

Kongenitale Syphilis

Die angeborene Syphilis ist schwer und häufig lebensbedrohlich. T. pallidum-Bakterien können von einer schwangeren Frau über die Plazenta und während des Geburtsvorgangs auf einen Fötus übertragen werden.

Die Daten deuten darauf hin, dass ohne Screening und Behandlung etwa 70 % der Frauen mit Syphilis einen ungünstigen Ausgang der Schwangerschaft haben werden.

Zu den unerwünschten Folgen gehören der frühe Tod des Fötus oder des Neugeborenen, eine Frühgeburt oder ein niedriges Geburtsgewicht sowie Infektionen bei Säuglingen.

Zu den Symptomen bei Neugeborenen gehören:

  • Sattelnase, bei der der Nasenrücken fehlt
  • Fieber
  • Schwierigkeiten bei der Gewichtszunahme
  • Ausschlag an den Genitalien, am Anus und im Mund
  • kleine Bläschen an Händen und Füßen, die in einen kupferfarbenen Ausschlag übergehen, der holprig oder flach sein kann und sich auf das Gesicht ausbreitet
  • wässrige Nasenflüssigkeit

Ältere Säuglinge und Kleinkinder können auftreten:

  • Hutchinson-Zähne oder abnorme, zapfenförmige Zähne
  • Knochenschmerzen
  • Sehschwäche
  • Hörverlust
  • Gelenkschwellungen
  • Säbelschienbein, ein Knochenproblem in den Unterschenkeln
  • Vernarbung der Haut um die Genitalien, den Anus und den Mund
  • graue Flecken um die äußere Vagina und den Anus

Im Jahr 2015 bestätigte die Weltgesundheitsorganisation (WHO), dass Kuba das erste Land der Welt ist, das die kongenitale Syphilis vollständig ausgerottet hat.

Erfahren Sie hier, wie Sie verschiedene STDs erkennen können.

Ist sie heilbar?

Wer sich Sorgen macht, dass er Syphilis oder eine andere sexuell übertragbare Infektion (STI) haben könnte, sollte so schnell wie möglich mit einem Arzt sprechen, da eine schnelle Behandlung die Krankheit heilen kann.

Eine frühzeitige Behandlung mit Penicillin ist wichtig, da die Krankheit auf Dauer zu lebensbedrohlichen Folgen führen kann.

In einem späteren Stadium ist die Syphilis noch heilbar. Es kann jedoch sein, dass eine Person eine längere Penicillin-Kur benötigt.

Treten im Spätstadium der Syphilis Nerven- oder Organschäden auf, können diese durch die Behandlung nicht behoben werden. Die Behandlung kann jedoch weitere Schäden verhindern, indem sie die Bakterien aus dem Körper einer Person entfernt.

Behandlung

Die Behandlung der Syphilis kann erfolgreich sein, besonders in den frühen Stadien.

Die Behandlungsstrategie hängt von den Symptomen ab und davon, wie lange eine Person die Bakterien beherbergt hat. Während des primären, sekundären oder tertiären Stadiums erhalten Menschen mit Syphilis jedoch in der Regel eine intramuskuläre Injektion von Penicillin G Benzathin.

Die tertiäre Syphilis erfordert mehrere Injektionen in wöchentlichen Abständen.

Die Neurosyphilis erfordert eine intravenöse (IV) Penicillin-Injektion alle 4 Stunden über 2 Wochen, um die Bakterien aus dem zentralen Nervensystem zu entfernen.

Die Heilung der Infektion verhindert weitere Schäden im Körper, und sichere Sexualpraktiken können wieder aufgenommen werden. Die Behandlung kann jedoch keine bereits eingetretenen Schäden rückgängig machen.

Menschen mit einer Penicillin-Allergie können im Anfangsstadium manchmal ein alternatives Medikament verwenden. Während der Schwangerschaft und im Tertiärstadium wird jedoch jeder, der eine Allergie hat, einer Penicillin-Desensibilisierung unterzogen, um eine sichere Behandlung zu ermöglichen.

Nach der Entbindung sollten Neugeborene mit Syphilis antibiotisch behandelt werden.

Am ersten Tag der Behandlung können Schüttelfrost, Fieber, Übelkeit, Glieder- und Kopfschmerzen auftreten. Mediziner bezeichnen diese Symptome als Jarisch-Herxheimer-Reaktion. Dies ist kein Hinweis darauf, dass eine Person die Behandlung abbrechen sollte.

Wann ist es sicher, Sex zu haben?

Menschen mit Syphilis müssen sexuelle Kontakte vermeiden, bis sie die gesamte Behandlung abgeschlossen haben und Bluttestergebnisse erhalten haben, die bestätigen, dass die Krankheit abgeklungen ist.

Es kann mehrere Monate dauern, bis die Bluttests zeigen, dass die Syphilis auf ein angemessenes Niveau zurückgegangen ist. Ein ausreichend niedriger Wert bestätigt eine angemessene Behandlung.

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Tests und Diagnose

Ein Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen und nach der sexuellen Vorgeschichte einer Person fragen, bevor er klinische Tests durchführt, um Syphilis zu bestätigen.

Zu den Tests gehören:

  • Bluttests: Diese können eine aktuelle oder frühere Infektion nachweisen, da Antikörper gegen die Syphilis-Bakterien viele Jahre lang vorhanden sind.
  • Körperflüssigkeit: Ein Arzt kann Flüssigkeit aus einem Schanker im Primär- oder Sekundärstadium auswerten.
  • Zerebrospinalflüssigkeit: Ein Arzt kann diese Flüssigkeit durch eine Lumbalpunktion sammeln und untersuchen, um die Auswirkungen der Krankheit auf das Nervensystem zu überwachen.

Wenn eine Person die Diagnose Syphilis erhält, muss sie alle Sexualpartner benachrichtigen. Ihre Partner sollten sich ebenfalls testen lassen.

Lokale Dienste stehen zur Verfügung, um Sexualpartner über ihre mögliche Syphilis-Exposition zu informieren, Tests zu ermöglichen und, falls erforderlich, eine Behandlung durchzuführen.

Das medizinische Fachpersonal wird auch Tests auf HIV empfehlen.

Wann sollte man sich testen lassen?

Viele Menschen, die eine STI haben, sind sich dessen nicht bewusst. Daher ist es eine gute Idee, in den folgenden Situationen mit einem Arzt zu sprechen oder einen Test zu verlangen:

  • nach ungeschütztem Geschlechtsverkehr
  • mit einem neuen Sexualpartner
  • wenn Sie mehrere Sexualpartner haben
  • ein Sexualpartner, bei dem eine Syphilis diagnostiziert wurde
  • ein Mann hat Sex mit verschiedenen Männern
  • Symptome der Syphilis vorhanden sind

Ursachen

Syphilis entsteht, wenn T. pallidum bei sexuellen Aktivitäten von einer Person auf eine andere übertragen wird.

Die Infektion kann während der Schwangerschaft von einer Frau auf einen Fötus oder während der Geburt auf einen Säugling übertragen werden. Diese Form wird als kongenitale Syphilis bezeichnet.

Syphilis kann sich nicht durch gemeinsamen Kontakt mit Gegenständen wie Türklinken, Essgeschirr und Toilettensitzen ausbreiten.

Risikofaktoren

Sexuell aktive Menschen sind dem Risiko ausgesetzt, sich mit Syphilis anzustecken. Zu den besonders gefährdeten Personen gehören:

  • Menschen, die ungeschützten Sex haben
  • Männer, die Sex mit Männern haben
  • Menschen, die mit HIV leben
  • Personen mit mehr als einem Sexualpartner

Syphilitische Wunden erhöhen ebenfalls das Risiko, sich mit HIV zu infizieren.

Vorbeugung

Vorbeugende Maßnahmen zur Verringerung des Syphilisrisikos umfassen

  • Verzicht auf Sex
  • Langfristige gegenseitige Monogamie mit einem Partner, der nicht an Syphilis erkrankt ist
  • die Verwendung von Kondomen, die allerdings nur vor Wunden im Genitalbereich schützen, nicht aber vor solchen, die an anderen Stellen des Körpers entstehen
  • Verwendung eines Kofferdams oder eines Plastikvierecks beim Oralverkehr
  • Vermeidung der gemeinsamen Nutzung von Sexspielzeug
  • Verzicht auf Alkohol und Drogen, die potenziell zu unsicheren Sexualpraktiken führen können

Eine einmal durchgemachte Syphilis bedeutet nicht, dass eine Person auch in Zukunft vor ihr geschützt ist. Selbst nachdem eine Behandlung die Syphilis erfolgreich aus dem Körper einer Person entfernt hat, ist es möglich, dass sie sich erneut infiziert.

Q:

Ist Syphilis die gefährlichste STI?

A:

Während Syphilis tatsächlich gefährliche Komplikationen verursachen kann, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele STIs zu potenziell schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führen können, wenn Sie nicht behandelt werden. Zum Beispiel:

  • STIs wie Gonorrhoe oder Chlamydien können zu Problemen beim Schwangerwerden führen.
  • Das humane Papillomavirus (HPV), das Virus, das Genitalwarzen verursacht, kann zur Entwicklung von Gebärmutterhalskrebs führen.
  • HIV kann ohne Behandlung tödlich sein. Außerdem kann eine unbehandelte STI das Risiko einer HIV-Infektion erhöhen.

Safer Sex und die Kenntnis Ihres STI-Status sind wichtige Maßnahmen, um die Verbreitung dieser Infektionen zu verhindern. Wenn Sie einen neuen Sexualpartner haben, mehrere Sexualpartner hatten oder sich Sorgen machen, dass Sie eine STI haben könnten, sollten Sie sich unbedingt testen lassen.

Die Antworten geben die Meinung unserer medizinischen Experten wieder. Alle Inhalte sind rein informativ und sollten nicht als medizinischer Rat angesehen werden.