Soziale Angststörung: Ursachen, Symptome und Behandlung

Soziale Angststörung ist ein psychischer Gesundheitszustand, der durch die Angst gekennzeichnet ist, in sozialen Situationen von anderen beobachtet oder beurteilt zu werden.

Soziale Angststörung ist auch als soziale Phobie bekannt. Angst ist eine Angst, die in Erwartung eines Ereignisses auftritt, und eine Phobie ist eine irrationale Angst vor bestimmten Objekten oder Situationen.

Das National Institute of Mental Health berichtet, dass 12,1 % der Erwachsenen in den Vereinigten Staaten irgendwann in ihrem Leben an einer sozialen Angststörung leiden. Sie tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern.

Die soziale Angststörung ist jedoch behandelbar. Gesprächstherapie, kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und Medikamente können Menschen helfen, ihre Symptome zu überwinden.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über die soziale Angststörung, einschließlich ihrer Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung.

Was ist eine soziale Angststörung?

Menschen mit sozialer Angststörung sind ängstlich oder ängstlich vor bestimmten sozialen Situationen aufgrund der Angst vor negativer Beurteilung, Peinlichkeit oder Ablehnung.

Obwohl eine gewisse Angst in sozialen Situationen üblich ist, wie z. B. bei einer Präsentation oder einem Date, bezieht sich die soziale Angststörung auf eine Angst, die intensiv ist, sich auf die Arbeit oder das Privatleben auswirkt und mindestens 6 Monate lang anhält.

Menschen mit sozialer Angststörung haben möglicherweise Angst davor, ängstlich zu wirken, z. B. zu erröten oder zu zittern, oder davor, dass andere denken, sie seien unbeholfen oder unintelligent. Viele Menschen haben auch starke körperliche Symptome, wie z.B. eine erhöhte Herzfrequenz, Übelkeit oder Schweißausbrüche.

Auch wenn die Person anerkennt, dass ihre Angst übertrieben ist, fühlt sich die Angst oft überwältigend und außer Kontrolle an.

Die Auslöser für soziale Ängste sind von Mensch zu Mensch verschieden, können aber sein:

• das Treffen mit unbekannten Menschen
• Gespräche mit Menschen bei der Arbeit oder in der Schule
• in der Klasse zum Sprechen aufgefordert zu werden
• mit einer Kassiererin in einem Geschäft sprechen zu müssen
• die Benutzung einer öffentlichen Toilette
• beim Essen oder Trinken gesehen zu werden
• vor anderen auftreten zu müssen

Viele Betroffene suchen keine Behandlung, weil sie glauben, es sei einfach ein Teil ihrer Persönlichkeit. Stattdessen suchen sie vielleicht Hilfe für verwandte Probleme, wie Depressionen oder Drogenkonsum.

Symptome

Die soziale Angststörung hat viele Auswirkungen auf den Körper und den Geist und verursacht körperliche, emotionale und verhaltensbezogene Symptome.

Die Symptome treten in der Regel in bestimmten sozialen Situationen auf und können Folgendes umfassen:

• körperliche Symptome wie Erröten, Schwitzen, Zittern, Übelkeit, eine erhöhte Herzfrequenz und ein „Leerlauf“ im Kopf
• Gefühle von Panik oder Panikattacken
• Angst, Angst zu empfinden oder vor anderen ängstlich zu wirken
• eine intensive Angst vor der Beurteilung durch andere
• Gefühle von Angst oder Furcht in Situationen mit anderen Menschen, insbesondere mit Fremden
• sich vor anderen Menschen sehr unsicher, peinlich oder unbeholfen zu fühlen
• Schwierigkeiten beim Sprechen
• Vermeidung von Situationen, die Ängste auslösen könnten
• eine starre Körperhaltung und eine leise Stimme bei sozialen Interaktionen
• Schwierigkeiten, Blickkontakt herzustellen oder zu halten
• Empfindlichkeit gegenüber Kritik, geringes Selbstwertgefühl und negative Selbstgespräche

Diese Symptome können das tägliche Leben, wie Schule, Arbeit und Beziehungen, stark beeinträchtigen. Ohne Behandlung kann die Person ihr Potenzial in der Schule oder am Arbeitsplatz nicht ausschöpfen, da sie es möglicherweise vermeidet, an Gruppenaufgaben teilzunehmen, vor Gruppen zu sprechen oder eine Beförderung zu erhalten.

Bei schwerer oder chronischer Ausprägung kann soziale Angst zur Entwicklung anderer Erkrankungen führen, wie z. B. Depressionen oder Substanzkonsumstörungen.

Bei Kindern zeigen sich die Symptome sowohl in der Interaktion mit Erwachsenen als auch mit Gleichaltrigen. Ihre Angstgefühle können sich äußern als:

• Weinen
• Wutausbrüche
• Erstarren
• Anklammern an ein Elternteil oder eine Bezugsperson
• Schrumpfen
• Nicht sprechen in sozialen Situationen

Behandlung

Verschiedene Behandlungsmöglichkeiten können den Betroffenen helfen, ihre Symptome in den Griff zu bekommen, Selbstvertrauen zu gewinnen und ihre Ängste zu überwinden.

Ohne Behandlung kann die soziale Angststörung jedoch ein Leben lang bestehen bleiben – auch wenn sie sich zu bestimmten Zeiten besser oder schlechter anfühlt.

Medizinisches Fachpersonal wird in der Regel eine Behandlung mit Psychotherapie, Medikamenten oder beidem empfehlen. In den folgenden Abschnitten werden diese Optionen näher erläutert.

Psychotherapie

Psychotherapie oder Gesprächstherapie hilft Menschen, ihre Erfahrungen zu verstehen und effektive Bewältigungsmethoden zu entwickeln.

Es gibt viele Arten von Psychotherapie, darunter:

• CBT
• interpersonelle Therapie
• psychodynamische Therapie
• Familientherapie

CBT ist eine gängige Behandlung. Sie zielt darauf ab, der Person zu helfen, negative Gedanken oder Überzeugungen über soziale Situationen zu erkennen und zu ändern. Sie zielt auch darauf ab, das Verhalten oder die Reaktionen der Person auf Situationen, die Angst auslösen, zu ändern.

CBT kann einer Person helfen, zu erkennen, dass ihre eigenen Gedanken und nicht die von anderen bestimmen, wie sie reagiert und sich verhält.

Auch die Expositionstherapie, oder kognitiv ausgelieferte Exposition, kann helfen. Bei diesem Ansatz arbeitet die Person schrittweise daran, sich den Situationen, die sie fürchtet, mit einem Therapeuten und in einer sicheren Umgebung zu stellen.

Medikamente

Eine Reihe von Medikamenten kann den Betroffenen helfen, die Symptome der sozialen Angststörung zu bewältigen.

Die drei wichtigsten Arten sind Medikamente gegen Angstzustände, Antidepressiva und Betablocker. In den folgenden Abschnitten werden diese Optionen näher betrachtet.

Antidepressiva

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, die hauptsächlich als Antidepressiva eingesetzt werden, können auch bei den Symptomen der sozialen Angststörung helfen. Es kann mehrere Wochen oder Monate dauern, bis sie ihre Wirkung entfalten.

Einige Beispiele sind:

• Paroxetin (Paxil, Paxil CR)
• Sertralin (Zoloft)
• Fluoxetin (Prozac, Sarafem)

Serotonin-Norepinephrin-Wiederaufnahmehemmer, die eine weitere Klasse von Antidepressiva sind, können ebenfalls helfen.

Einige Beispiele sind:

• Venlafaxin (Effexor, Effexor XR)
• Desvenlafaxin (Pristiq)
• Duloxetin (Cymbalta)

Anti-Angst-Medikamente

Medikamente gegen Angstzustände wirken schnell, um die Symptome der Angst zu reduzieren, aber Ärzte empfehlen sie in der Regel als kurzfristige Lösung, da sie eine Abhängigkeit erzeugen können.

Benzodiazepine sind eine gängige Klasse von Medikamenten gegen Angstzustände. Einige Beispiele hierfür sind Alprazolam (Xanax) und Clonazepam (Klonopin).

Im Jahr 2020 hat die Food and Drug Administration (FDA ) ihre Warnung vor Benzodiazepinen verstärkt. Die Einnahme dieser Medikamente kann zu körperlicher Abhängigkeit führen, und der Entzug kann lebensbedrohlich sein. Die Kombination mit Alkohol, Opioiden und anderen Substanzen kann zum Tod führen. Befolgen Sie unbedingt die Anweisungen des Arztes, wenn Sie diese Medikamente verwenden.

Betablocker

Betablocker helfen, die körperlichen Auswirkungen der Angst, wie Schwitzen, Zittern und einen schnellen Herzschlag, zu blockieren. Sie tun dies, indem sie die stimulierende Wirkung von Adrenalin blockieren.

Ärzte verschreiben diese Medikamente in der Regel für bestimmte Situationen, wie z. B. einen Vortrag, aber nicht zur Dauerbehandlung.

Tipps zur Angstbewältigung

Soziale Ängste sind eine sehr individuelle Erfahrung. Die Tipps, die einer Person helfen, können für eine andere Person weniger hilfreich sein. Aus diesem Grund kann es sinnvoll sein, verschiedene Methoden auszuprobieren, um herauszufinden, was am besten funktioniert.

Die folgenden Tipps können helfen, Ängste in sozialen Situationen zu überwinden.

Soziale Situationen schrittweise steigern

Menschen mit sozialer Angststörung vermeiden oft soziale Situationen, in denen sie ihre Angstgefühle auslösen könnten. Obwohl dies kurzfristig die Angst reduziert, kann das Vermeiden die Angst langfristig verschlimmern.

Wenn möglich – und mit Hilfe eines Therapeuten, wenn nötig – kann die Person ihre Exposition gegenüber den Situationen, die sie fürchtet, allmählich erhöhen. Das schafft Raum für sie, um eine positive Erfahrung mit der Situation zu machen.

Positive soziale Erfahrungen können das Selbstvertrauen einer Person stärken und ihre Angst verringern oder ihr die Gewissheit geben, dass sie die Angst überwinden kann.

Nehmen Sie sich Zeit zum Entspannen

Wenn man sich mit stimmungsaufhellenden Aktivitäten beschäftigt, werden im Gehirn Wohlfühlchemikalien freigesetzt, die Stress abbauen und dafür sorgen können, dass man sich besser fühlt, wenn man Angstgefühle hat.

Bevor Sie sich in eine soziale Situation begeben, die sich beängstigend anfühlt, versuchen Sie, etwas zu tun, das entspannend oder angenehm ist, wie z. B. Musik hören, lesen, ein Videospiel spielen oder meditieren.

Ändern Sie Ihre Gedanken

Wenn eine Person an dem Gedanken festhält, dass sie schüchtern ist, verstärkt dies die gegenwärtige Angst, mit Menschen zu sprechen oder sich in der Öffentlichkeit aufzuhalten. Gedanken verstärken Verhaltensmuster.

Eine Technik, die mit der CBT verbunden ist, besteht darin, Menschen durch den Reframing-Prozess zu führen. Das Aufschreiben dieser Gedankenprozesse kann helfen.

Zum Beispiel: „Ich bin ein schüchterner Mensch“ kann zu „Ich habe mich bei der Veranstaltung wie ein schüchterner Mensch verhalten“ werden. Es kann der Person helfen zu wissen, dass sie ändern kann, wie sie sich selbst wahrnimmt und wie sie das Gefühl hat, dass andere sie sehen.

Vermeiden Sie es, sich auf Alkohol zu verlassen

Die Verwendung von Alkohol und anderen Substanzen kann die Angst kurzfristig reduzieren, aber sie kann die Angst mit der Zeit verschlimmern und zu Abhängigkeit oder Substanzkonsumstörungen führen.

Erfahren Sie hier mehr über Tipps zur Überwindung sozialer Ängste.

Diagnose

Ein Arzt kann Fragen zur Krankengeschichte der Person stellen und eine körperliche Untersuchung durchführen, um körperliche Ursachen für die Symptome auszuschließen. Anschließend kann er die Person an einen Psychologen überweisen.

Eine psychiatrische Fachkraft wird die Person über ihre Symptome befragen, einschließlich wann sie auftreten, wie oft sie auftreten und wann sie begonnen haben.

Kliniker verwenden den Diagnostisches und Statistisches Handbuch Psychischer Störungen, Fünfte Auflage zur Diagnose von psychischen Erkrankungen, einschließlich der sozialen Angststörung.

Die diagnostischen Kriterien für diesen Zustand umfassen:

• Anhaltende Angst vor einer oder mehreren sozialen Situationen, die eine Überprüfung durch andere beinhalten könnten (z. B. Gespräche, soziale Interaktionen, beobachtet zu werden oder vor anderen aufzutreten)
• Angst davor, sich so zu verhalten, dass andere es negativ bewerten oder dass es zu Ablehnung oder Beleidigung führen könnte (z. B. Angst, ängstlich zu wirken oder etwas Peinliches zu tun)
• Vermeiden von Situationen, die Angstgefühle auslösen könnten
• Symptome, die 6 Monate oder länger anhalten, erheblichen Stress verursachen oder die Arbeit, das soziale Leben oder andere wichtige Bereiche der Person beeinträchtigen

Ursachen und Risikofaktoren

Die Ursachen der sozialen Angststörung sind komplex. Wahrscheinlich handelt es sich um eine Kombination aus genetischen und umweltbedingten Faktoren.

Die soziale Angststörung beginnt typischerweise früh im Leben, während der Adoleszenz oder im Teenageralter, aber sie kann Menschen jeden Alters betreffen. Die Erkrankung tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern.

Mögliche Ursachen und Risikofaktoren sind:

• Genetik: Angststörungen können in der Familie vorkommen, so dass eine genetische Komponente im Spiel sein kann.
• Ungünstige Lebensereignisse: Stressige oder traumatische Ereignisse – wie Missbrauch, Gewalt, der Tod eines geliebten Menschen oder eine langwierige Krankheit – können das Risiko einer Angststörung erhöhen. Auch früheres Mobbing, Demütigung oder Zurückweisung können das Risiko erhöhen.
• Erziehungsstile: Einige Quellen deuten darauf hin, dass ein überfürsorglicher Erziehungsstil das Risiko eines Kindes für soziale Ängste erhöhen kann.

Komplikationen

Die soziale Angststörung ist behandelbar. Ohne Behandlung kann sie jedoch zu einer Schwächung führen.

Die Symptome der sozialen Angststörung können das Arbeits- und Sozialleben der Betroffenen erheblich beeinträchtigen und zu einem Mangel an sozialer Unterstützung, geringen Leistungen am Arbeitsplatz und in anderen Bereichen, einer verminderten Qualität der Beziehungen und einer reduzierten Lebensqualität führen.

Die soziale Angststörung ist mit anderen psychischen Problemen verbunden, darunter geringes Selbstwertgefühl, Depressionen, Substanzmissbrauch und Selbstmordgedanken.

Mit einer geeigneten Behandlung ist es möglich, die Symptome der sozialen Angststörung zu reduzieren, was die Lebensqualität erheblich verbessern kann.

Suizidprävention

Wenn Sie jemanden kennen, der unmittelbar gefährdet ist, sich selbst zu verletzen, Selbstmord zu begehen oder eine andere Person zu verletzen:

• Stellen Sie die schwierige Frage: „Ziehen Sie Selbstmord in Betracht?“
• Hören Sie der Person zu, ohne zu urteilen.
• Rufen Sie 911 oder die örtliche Notrufnummer an, oder senden Sie eine SMS an 741741, um mit einem geschulten Krisenberater zu sprechen.
• Bleiben Sie bei der Person, bis professionelle Hilfe eintrifft.
• Versuchen Sie, alle Waffen, Medikamente oder andere potenziell gefährliche Gegenstände zu entfernen.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmordgedanken haben, kann eine Präventionshotline helfen. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag unter 800-273-8255 erreichbar. Während einer Krise können Menschen, die schwerhörig sind, die Nummer 800-799-4889 wählen.

Klicken Sie hier für weitere Links und lokale Ressourcen.

Zusammenfassung

Die soziale Angststörung ist eine relativ häufige psychische Erkrankung. Zu den Symptomen gehören eine starke Angst vor bestimmten sozialen Situationen, Angst vor Spott und der starke Wunsch, soziale Situationen zu vermeiden.

Bei schwerer Ausprägung und ohne Behandlung kann die Erkrankung zu einer Schwächung führen. Mit einer effektiven Behandlung – die Gesprächstherapien, Medikamente oder beides umfassen kann – können Betroffene ihre Lebensqualität jedoch erheblich verbessern.