Serotonin hat eine Vielzahl von Funktionen im menschlichen Körper. Die Menschen nennen es manchmal die glückliche Chemikalie, weil es zu Wohlbefinden und Glück beiträgt.

Der wissenschaftliche Name für Serotonin ist 5-Hydroxytryptamin (5-HT). Es ist hauptsächlich im Gehirn, im Darm und in den Blutplättchen vorhanden.

Serotonin ist ein Neurotransmitter, und manche betrachten es auch als Hormon. Der Körper verwendet es, um Nachrichten zwischen den Nervenzellen zu senden.

Es scheint eine Rolle bei der Stimmung, den Emotionen, dem Appetit und der Verdauung zu spielen. Als Vorstufe von Melatonin hilft es, den Schlaf-Wach-Rhythmus und die Körperuhr zu regulieren.

Viele Untersuchungen haben sich mit Serotonin und seiner Wirkung beschäftigt, aber es gibt noch viel zu lernen.

In diesem Artikel befassen wir uns mit der Rolle von Serotonin im Körper, der Verwendung von Medikamenten, die Serotonin beeinflussen, den Nebenwirkungen und Symptomen von Serotoninmangel und wie man den Serotoninspiegel erhöhen kann.

Was ist Serotonin?

Serotonin ist das Ergebnis der Verbindung von Tryptophan, einem Bestandteil von Proteinen, mit Tryptophanhydroxylase, einem chemischen Reaktor. Zusammen bilden sie 5-HT, oder Serotonin.

Der Darm und das Gehirn produzieren Serotonin. Es ist auch in den Blutplättchen vorhanden und spielt eine Rolle im zentralen Nervensystem (ZNS).

Es kommt im gesamten Körper vor und scheint eine Reihe von physischen und psychischen Funktionen zu beeinflussen.

Serotonin kommt auch in Tieren, Pflanzen und Pilzen vor. Aus diesem Grund haben einige Menschen die Nahrung als eine mögliche Serotoninquelle betrachtet.

Serotonin kann die Blut-Hirn-Schranke nicht überwinden. Das bedeutet, dass das Gehirn jedes Serotonin, das es benötigt, selbst produzieren muss. Behandlungen für Depressionen und andere psychische Probleme liefern kein Serotonin direkt, sondern lösen Reaktionen aus, die den Serotoninspiegel im Gehirn erhöhen können.

Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die Serotoninquellen in anderen Bereichen, wie z. B. dem Verdauungssystem, unabhängig von Serotonin im Gehirn funktionieren können. Dies könnte Auswirkungen auf die Behandlung und Vorbeugung verschiedener physiologischer Zustände, wie z. B. Knochendegeneration, haben.

Funktion

Als Neurotransmitter leitet Serotonin Signale zwischen den Nervenzellen weiter und reguliert deren Intensität.

Wissenschaftler glauben, dass es eine Rolle bei der Stimmung und im ZNS spielt und Funktionen im gesamten Körper beeinflusst. Es kann einen Einfluss haben auf:

  • den Knochenstoffwechsel
  • die kardiovaskuläre Gesundheit
  • Gesundheit der Augen
  • Blutgerinnung
  • neurologische Störungen

Der Zusammenhang zwischen Serotonin und vielen Körperfunktionen bleibt jedoch unklar.

Verwendungen: Depressionen und mehr

Wissenschaftler wissen nicht genau, was Depressionen verursacht, aber eine Theorie besagt, dass sie auf ein Ungleichgewicht der Neurotransmitter im Körper zurückzuführen sind.

Ärzte verschreiben häufig selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) als Antidepressiva. Fluoxetin (Prozac) ist ein Beispiel dafür.

Normalerweise nimmt der Körper einen Neurotransmitter wieder auf, nachdem er seinen neuronalen Impuls übertragen hat. SSRIs hindern den Körper daran, Serotonin wieder aufzunehmen, so dass höhere Serotoninspiegel zirkulieren können.

Viele Menschen finden, dass SSRIs helfen, ihre Symptome zu lindern, obwohl der Zusammenhang zwischen Depression und Serotonin unklar bleibt.

Ein Problem für Forscher ist, dass sie zwar den Serotoninspiegel im Blut messen können, nicht aber den im Gehirn.

Folglich wissen sie nicht, ob der Serotoninspiegel im Blutkreislauf denjenigen im Gehirn widerspiegelt. Es ist auch unmöglich zu wissen, ob SSRIs wirklich das Gehirn beeinflussen können.

Studien an Mäusen haben widersprüchliche Beweise erbracht. Einige deuten darauf hin, dass eine Erhöhung des Serotoninspiegels helfen kann, Stress und Depressionen zu reduzieren, aber andere zeigen, dass der Serotoninspiegel keinen Unterschied macht.

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Im Jahr 2015 nannte ein Leitartikel die Verwendung von SSRIs zur Behandlung von Depressionen „die Vermarktung eines Mythos.“

Dennoch, auch wenn Wissenschaftler die Serotonin-Theorie der Depression noch nicht bewiesen haben, scheinen SSRIs vielen Menschen zu helfen.

Andere Störungen

Abgesehen von Depressionen können Ärzte Medikamente, die den Serotoninspiegel regulieren, zur Behandlung einer Reihe anderer Störungen verschreiben, darunter:

  • bipolare Störung
  • Posttraumatische Belastungsstörung
  • Bulimie
  • Zwanghaftes Verhalten
  • Panikstörungen
  • Migräne

Wie bei der Depression haben einige Wissenschaftler in Frage gestellt, ob Serotonin der einzige Faktor ist, der diese Erkrankungen beeinflusst.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Sie eine Panikattacke stoppen können.

SSRIs

SSRIs erhöhen den Serotoninspiegel, indem sie den Körper daran hindern, Serotonin-Neurotransmitter zu resorbieren. Der Serotoninspiegel bleibt im Gehirn hoch, was die Stimmung einer Person heben kann.

SSRIs, die von der Food and DrugAdministration (FDA) für die Behandlung von Depressionen zugelassen sind, sind:

  • Citalopram (Celexa)
  • Escitalopram (Lexapro)
  • Prozac ()
  • Paroxetin (Paxil, Pexeva)
  • Sertralin (Zoloft)
  • Vilazodon (Viibryd)

Erfahren Sie hier mehr über SSRIs und andere Antidepressiva.

Unerwünschte Wirkungen von SSRIs

SSRIs haben einige Nebenwirkungen, die sich jedoch in der Regel mit der Zeit bessern.

Sie umfassen:

  • Übelkeit und Erbrechen
  • Unruhe und Erregung
  • Verdauungsstörungen
  • Durchfall oder Verstopfung
  • Gewichts- oder Appetitverlust
  • vermehrtes Schwitzen
  • Schwindel
  • Verschwommenes Sehen
  • Schläfrigkeit oder Schlaflosigkeit
  • Zittriges Gefühl
  • trockener Mund
  • Kopfschmerzen
  • geringer Sexualtrieb
  • erektile Dysfunktion
  • Selbstmordgedanken

In einigen Fällen kann es auch sein:

  • Blutergüsse oder leichtes Bluten
  • Verwirrung
  • Körpersteifigkeit oder Zittern
  • Halluzinationen
  • Schwierigkeiten beim Urinieren

Serotonin-Syndrom

In seltenen Fällen kann die Einnahme einer zu großen Menge eines Medikaments, das den Serotoninspiegel erhöht, oder die Kombination zweier solcher Medikamente zu einem Serotonin-Syndrom führen. Dies ist ein potenziell lebensbedrohlicher Zustand, der möglicherweise eine Notfallbehandlung erfordert.

Erfahren Sie hier mehr über das Serotonin-Syndrom.

SSRIs und Selbstmord

Eine Person, die SSRIs gegen Depressionen einnimmt, wird die Vorteile nicht sofort erleben. Zunächst können sich die Symptome verschlimmern, bevor sie sich verbessern. Jeder, der Selbstmordgedanken hat, sollte sofort Hilfe suchen.

Die FDA verlangt, dass alle Antidepressiva eine Blackbox-Warnung über die Suizidgefahr in der Anfangsphase der Behandlung tragen, insbesondere bei Menschen unter 25 Jahren.

Selbstmordprävention

Wenn Sie jemanden kennen, der unmittelbar gefährdet ist, sich selbst zu verletzen, Selbstmord zu begehen oder eine andere Person zu verletzen:

  • Stellen Sie die schwierige Frage: „Ziehen Sie Selbstmord in Betracht?“
  • Hören Sie der Person zu, ohne zu urteilen.
  • Rufen Sie 911 oder die örtliche Notrufnummer an, oder senden Sie eine SMS an 741741, um mit einem geschulten Krisenberater zu sprechen.
  • Bleiben Sie bei der Person, bis professionelle Hilfe eintrifft.
  • Versuchen Sie, alle Waffen, Medikamente oder andere potenziell gefährliche Gegenstände zu entfernen.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmordgedanken haben, kann eine Präventionshotline helfen. Die National Suicide Prevention Lifeline ist 24 Stunden am Tag unter 800-273-8255 erreichbar. Während einer Krise können Menschen, die schwerhörig sind, die Nummer 800-799-4889 wählen.

Klicken Sie hier für weitere Links und lokale Ressourcen.

Symptome des Serotoninmangels

Laut dem National Institute on Drug Abuse (NIDA) kann ein niedriger Serotoninspiegel zu Gedächtnisproblemen und einer schlechten Stimmung führen.

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Dies sind Symptome einer Depression, obwohl Wissenschaftler einen Zusammenhang zwischen niedrigen Serotoninspiegeln und Depressionen nicht bestätigt haben.

Die NIDA weist darauf hin, dass der Körper bei der Einnahme bestimmter Freizeitdrogen, wie z. B. MDMA (Ecstasy), große Mengen an Serotonin freisetzt.

Dies kann zu einer Serotonin-Erschöpfung und einer niedrigen Stimmung, Verwirrung und anderen Symptomen führen, die mehrere Tage andauern.

Tierstudien haben nahegelegt, dass diese Drogen die Nerven, die Serotonin enthalten, schädigen können, mit möglichen lang anhaltenden schädlichen Auswirkungen.

Erfahren Sie hier mehr über Serotoninmangel.

Quellen: Wie man den Serotoninspiegel erhöht

Einige natürliche Heilmittel können helfen, den Serotoninspiegel im Körper zu erhöhen. Dazu gehören:

  • das Praktizieren von Meditation
  • eine Lichtbehandlung, die bereits bei der saisonalen affektiven Störungeingesetzt wird
  • regelmäßige Bewegung
  • der Verzehr von Lebensmitteln, die viel Tryptophan enthalten

Es gibt nicht genügend Beweise, um zu bestätigen, dass diese Methoden den Serotoninspiegel erhöhen können, aber in Maßen sind sie wahrscheinlich nicht schädlich.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Sie den Serotoninspiegel steigern können.

Lebensmittel

Tryptophan ist eine Aminosäure, die in einigen Lebensmitteln vorkommt. Einige Untersuchungen haben eine höhere Aufnahme von Tryptophan in der Nahrung mit positiveren Stimmungswerten in Verbindung gebracht, möglicherweise weil Tryptophan den Serotoninspiegel steigert.

Zu den Lebensmitteln, die Tryptophan enthalten können, gehören:

  • Truthahn
  • Eier
  • Käse
  • Sojaprodukte
  • Lachs
  • Talbina, ein aus Gerste hergestelltes Gericht

Der Körper verwendet Tryptophan zur Bildung von Serotonin. Der Verzehr von Lebensmitteln, die Tryptophan enthalten, kann diesen Prozess unterstützen, bedeutet aber nicht, dass der Körper es unbedingt aufnimmt und verwendet. Außerdem kann die Menge an Tryptophan in Lebensmitteln zu gering sein, um einen Unterschied zu machen.

Bananen enthalten Serotonin, aber sie können die Stimmung einer Person nur verbessern, wenn das enthaltene Serotonin das Gehirn erreicht. Dies geschieht nicht.

In einer Studie verbesserten einige ältere Menschen ihre Ergebnisse bei kognitiven Tests, nachdem sie 12 Wochen lang Tryptophan-Präparate eingenommen hatten.

Menschen sollten vor der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln mit einem Arzt sprechen, falls ein Risiko für unerwünschte Wirkungen besteht. Nahrungsergänzungsmittel sindonline unter erhältlich.

Erfahren Sie hier mehr über Lebensmittel, die den Serotoninspiegel erhöhen können.

Serotonin und die Darm-Hirn-Achse

Unter Wissenschaftlern wächst das Interesse an der Idee, dass die Darmmikrobiota das Nervensystem beeinflussen könnte – einschließlich Verhalten, Stimmung und Denken – durch eine Verbindung, die als Darm-Hirn-Achse bekannt ist.

Wenn dem so ist, könnte Serotonin die entscheidende Verbindung darstellen. Dies legt nahe, dass die Ernährung und die Darmmikrobiota eine Rolle bei der Vorbeugung und Behandlung von Krankheiten wie Angst und Depression spielen könnten.

Es sind jedoch weitere Forschungen erforderlich, um zu bestätigen, ob dies möglich ist.

Zum Mitnehmen

Serotonin, oder die glückliche Chemikalie, scheint eine Rolle bei verschiedenen körperlichen und psychologischen Funktionen zu spielen.

SSRIs sind Medikamente, die den Serotoninspiegel beeinflussen. Sie können helfen, die Symptome einer Depression zu bewältigen, obwohl Experten noch nicht genau wissen, wie das funktioniert.

Jeder, der die Einnahme eines Medikaments oder Nahrungsergänzungsmittels, das den Serotoninspiegel beeinflusst, in Erwägung zieht, sollte zuerst seinen Arzt konsultieren, um sicherzustellen, dass es sicher für ihn ist.