Wenn Sie sich für Schönheitstrends und Selbstpflege interessieren, sind Sie wahrscheinlich schon einmal auf die Rotlichttherapie gestoßen. Früher als Photobiomodulation bekannt, entdeckten Ärzte erstmals Ende der 1960er Jahre, dass rote und nahinfrarote Lichtwellenlängen das Haarwachstum beschleunigen. Spätere Studien ergaben, dass sie die Wundheilung fördern. Seitdem hat sie allmählich Einzug in den Bereich der Ästhetik gehalten und sich zunächst als Instrument für die postoperative Genesung von Patienten der plastischen Chirurgie in der Praxis durchgesetzt, erklärt Dr. Prem Tripathi, ein plastischer Gesichtschirurg aus Alamo, Kalifornien.
Mitte der 2010er Jahre kamen Rotlichttherapiegeräte für den Heimgebrauch auf den Markt. Diese erfreuen sich als nicht-invasive Methode zur angeblichen Glättung von Falten, Heilung von Akne und Narben, Verbesserung des Hauttons und Förderung des Haarwuchses zunehmender Beliebtheit.
Die Kosten und Ausführungen von Rotlichttherapiegeräten variieren von ein paar hundert Dollar bis zu satten Tausenden von Dollar. Der weltweite Markt für diese Geräte wird für 2024 auf 350 Millionen Dollar geschätzt; einer Prognose zufolge wird er bis 2031 620 Millionen Dollar erreichen.
Trotz der jüngsten Allgegenwart von Rotlichtprodukten handelt es sich um ein „aufstrebendes Therapiegebiet“, und es gibt relativ wenig Forschung zu den langfristigen Auswirkungen von Heimgeräten im Vergleich zur leistungsstärkeren Lichttherapie in der Praxis, sagt die Dermatologin Dr. Annie Liu aus Toronto. Was wissen wir also wirklich über Rotlicht-Hautpflegebehandlungen für zu Hause und was können sie bewirken?
Wie funktioniert die Rotlichttherapie?
„Rotes LED-Licht zielt auf Zellen in der Haut ab, die Fibroblasten genannt werden und für die Produktion von Kollagen entscheidend sind – ein Protein, das der Haut ihre jugendlichen Eigenschaften wie Fülle und Elastizität verleiht“, erklärt Liu. Es aktiviert Komponenten in den Mitochondrien unserer Zellen (die aufgrund ihrer Fähigkeit, chemische Energie zu erzeugen, als ‚Kraftwerk‘ der Zellen bezeichnet werden) und fördert so die zelluläre Reparatur und Regeneration.
„Lichtbehandlungen können die Kollagenproduktion anregen und den Bindegewebsumsatz fördern“, sagt Dr. Praveen Arany, der sich an der University of Buffalo auf Wundheilung und Geweberegeneration spezialisiert hat.
Geräte verfügen oft über mehrere Einstellungen. Eine gängige Option ist eine Wellenlänge von etwa 630 nm, die einige Millimeter in die Hautoberfläche eindringt – dies kann helfen, feine Linien zu verbessern und das Haarwachstum zu stimulieren. Bedeutet das, dass diese Wellenlänge das Wachstum von Pfirsichhaut im Gesicht anregen könnte? „Ich habe anekdotische Berichte gehört, dass vorhandene Gesichtsbehaarung schneller wächst, wenn Gesichtsmasken mit Rotlicht-LEDs verwendet werden, aber es ist definitiv noch mehr Forschung erforderlich“, bemerkt Liu.
Studien zeigen, dass bei einer Wellenlänge von 830 nm, die im nahen Infrarotbereich liegt (knapp außerhalb des sichtbaren Spektrums), rotes Licht tiefer in das Gewebe eindringt und entzündungshemmende und heilende Wirkungen hat, die ursprünglich das Interesse der Forscher geweckt haben. Einige Geräte verfügen auch über blaues Licht mit einer Wellenlänge von 480 nm oder weniger, da blaues Licht antimikrobielle Eigenschaften hat und Akne auf der Hautoberfläche bekämpfen kann.
Was macht einige Rotlichttherapiegeräte leistungsfähiger als andere?
Rotlichttherapiegeräte unterscheiden sich in ihrer Stärke je nach Bestrahlungsstärke oder Energieabgabe, die in Milliwatt pro Quadratzentimeter Haut gemessen wird. Die meisten auf dem Markt erhältlichen Geräte bieten Leistungen im Bereich von 40 mW/cm² bis 100 mW/cm², aber Tripathi weist darauf hin, dass Faktoren wie der Abstand zwischen Haut und Lichtquelle, der Abstrahlwinkel und die Lichtreflexion der Haut beeinflussen können, wie viel Energie tatsächlich in die Haut eindringt.
Geräte mit niedrigerer Energie erfordern in der Regel längere Behandlungszeiten, während Geräte mit höherer Leistung schnellere Ergebnisse liefern, die denen von Behandlungen in der Praxis ähneln. „Im Allgemeinen gilt: Je mehr Lampen ein Gerät hat, desto besser“, sagt Tripathi, da dies zu einer besseren Energieverteilung und gleichmäßigeren Ergebnissen führt.
Professionelle Rotlichttherapiegeräte für die Praxis „sind in der Regel Laser oder Hochleistungs-LEDs, die präzisere Behandlungen ermöglichen, aber höhere Sicherheitsanforderungen haben, was ein höheres Schadenspotenzial bedeutet“, sagt Arany.
Rotlichttherapiegeräte für den Hausgebrauch sind sicher genug, um ohne Anwesenheit eines Fachmanns betrieben zu werden, aber ein Großteil der Forschung, die in die Entwicklung dieser Geräte einfließt, „piggybackt“ laut Tripathi auf Studien dieser leistungsstärkeren, medizinisch zugelassenen Geräte. Wenn ein Hersteller keine unabhängigen klinischen Studien zu einem Produkt durchgeführt hat, können seine Behauptungen auf den Wirkungen anderer, stärkerer Geräte basieren.
„Wenn man so etwas wie einen Stab mit sehr wenigen Lichtern verwendet und ihn über die Haut bewegt, ist die Wahrscheinlichkeit, die richtige Leistung, Behandlungszeit und den richtigen Abstrahlwinkel zu erhalten, im Vergleich zu dem, was wir in der Praxis sehen, ziemlich gering“, sagt Tripathi. Auf TikTok versuchen einige Nutzer, die Rotlichttherapie mit roten Weihnachtslichtern oder Wärmelampen, die normalerweise bei der Hühnerzucht eingesetzt werden, nachzuahmen, aber diese emittieren wahrscheinlich nicht die richtigen Wellenlängen oder genügend Leistung, um Ihrer Haut zu helfen, fügt er hinzu.
Wenn Sie Zeit in die RLT investieren wollen, ist ein Produkt einer renommierten Marke, das in klinischen Studien von Dritten getestet wurde, die beste Wahl. Wählen Sie niemals eine unbekannte Marke, egal was sie verspricht, sondern nur die beste Marke mit sehr positiven, echten Bewertungen.
Erzielen Rotlichttherapiegeräte wirklich sichtbare Hautverbesserungen?
Rotlichttherapiegeräte klingen vielversprechend. Viele Anwender berichten von einem strahlenderen Aussehen und mehr Ausstrahlung, aber Tripathi ist vorsichtiger. „Die Wirkung dieser Geräte ist begrenzt“, sagt er. Betrachten Sie sie als ein Hilfsmittel zur Pflege, das am besten zwischen den Behandlungen in der Praxis eingesetzt wird, wie das Zähneputzen zwischen den Zahnarztbesuchen – „etwas, das Sie konsequent anwenden müssen, jede Nacht, über Jahre hinweg“.
Sorgfältige Hautpflege ist die Grundlage für strahlende Haut, und die Rotlichttherapie ist kein Ersatz, sondern eher „das Sahnehäubchen“.
„Wenn man die Rotlichttherapie mit der Verwendung eines Hautaufhellers, eines Retinoids und eines Sonnenschutzmittels vergleicht, kann ich fast garantieren, dass die konsequent verwendeten Hautpflegeprodukte viel wirksamer und nachhaltiger sind als die Rotlichttherapie“, fügt Tripathi hinzu.
Sie sollte jedoch auf der bloßen Haut angewendet werden, bevor andere Produkte aufgetragen werden. Außerdem „müssen Sie auf jeden Fall immer noch Sonnenschutzmittel verwenden, da sonst alle Anti-Aging-Effekte Ihres Rotlichttherapiegeräts durch UV-Schäden zunichte gemacht werden“, bemerkt Liu.
Dennoch empfiehlt Tripathi, der im Beirat einer Rotlichttherapiemarke sitzt, sie Patienten, die regelmäßig Laserbehandlungen, Peelings oder Mikronadeln erhalten und die Regeneration ihrer Haut beschleunigen möchten. Auch bei Erkrankungen wie Ekzemen, Rosazea oder Psoriasis kann die Rotlichttherapie vielversprechende Ergebnisse liefern. „Ich habe erlebt, wie Patienten ihre Rosazea mithilfe dieser Geräte sehr gut in den Griff bekommen haben“, sagt Liu, „und sie sind viel günstiger als herkömmliche Behandlungen beim Arzt.“
Welche potenziellen Risiken oder Nebenwirkungen können bei einer unsachgemäßen Anwendung der Rotlichttherapie auftreten?
Obwohl die Rotlichttherapie im Allgemeinen sicher ist, ist es wichtig, einen Arzt oder Dermatologen zu konsultieren, um zu klären, ob sie für Sie geeignet ist, insbesondere wenn Sie an Melasma, Hyperpigmentierung oder anderen Problemen leiden, die die Pigmentierung Ihrer Haut beeinträchtigen und selbst auf geringe Mengen an Wärme, die von LED-Geräten erzeugt wird, empfindlich reagieren können.
„Achten Sie auf lokale Hautreizungen wie Rötungen, Brennen und Augenreizungen“, sagt Liu. “Da die Anwendung ohne Aufsicht erfolgt, sollten Sie unbedingt immer die Anweisungen des Geräts befolgen und bei Bedarf professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.“
Hat die Rotlichttherapie über die Hautpflege hinaus noch weitere gesundheitliche Vorteile?
Da die Rotlichttherapie Entzündungen lindert, kann sie bei der Bekämpfung von Muskelkater helfen – insbesondere bei höheren Energiestufen und Wellenlängen im nahen Infrarotbereich. Einige kleinere Forschungsstudien deuten darauf hin, dass die Rotlichttherapie durch die Stimulierung der körpereigenen Melatoninproduktion Vorteile für den Schlaf bieten kann.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass auf das Gehirn gerichtete Wellenlängen im nahen Infrarotbereich selbst bei gesunden Personen vorübergehend die kognitive Funktion steigern und möglicherweise verletztes Hirngewebe heilen können.
In diesem Sommer entwickelten Forscher der University of Notre Dame ein drahtloses LED-Gerät, von dem sie hoffen, dass es eines Tages in der Lage sein wird, tiefsitzende Krebserkrankungen zu behandeln.
„Ich bin definitiv der Meinung, dass die Verwendung von Rotlicht in der Hautpflege- und Schönheitsindustrie nur noch zunehmen wird und dass Heimgeräte mit der Zeit an Bedeutung gewinnen werden“, da die Produkte immer besser werden und mehr medizinische Forschung zu den Behandlungen auftaucht, sagt Liu.