Rheumatoide Arthritis (RA): 12 frühe Anzeichen

Rheumatoide Arthritis ist eine Erkrankung, bei der das Immunsystem einer Person ihre Gelenke angreift, wodurch sie sich entzünden. Was sind die ersten Anzeichen dieser Erkrankung?

Die Symptome der rheumatoiden Arthritis (RA) betreffen typischerweise die Hände, Handgelenke und Füße. Das frühzeitige Erkennen von Anzeichen einer RA kann zu einer frühzeitigen Diagnose und angemessenen Behandlung führen.

Eine frühzeitige und konsequente Behandlung der Arthritis kann Gelenkschäden und letztlich eine Behinderung verhindern.

Dieser Artikel befasst sich mit den frühen Anzeichen und Symptomen von RA, den Risikofaktoren und der Frage, wann man einen Arzt aufsuchen sollte.

Frühe Anzeichen

Die Hauptsymptome der RA sind Gelenkschmerzen und Steifheit. Bevor diese Symptome auftreten, können bei einer Person einige frühe Warnzeichen auftreten.

Einige dieser Frühwarnzeichen beziehen sich darauf, wie sich eine Person insgesamt fühlt, während andere spezifisch für die Gelenke sind. Die Symptome, die die Gelenke einer Person betreffen, deuten eher auf eine RA hin, insbesondere wenn mehr als ein Gelenk oder beide Körperseiten betroffen sind.

Das Erkennen dieser Warnzeichen kann den Betroffenen helfen, sich so früh wie möglich behandeln zu lassen. Zu den frühen Warnzeichen der RA gehören:

1. Müdigkeit

Bevor andere Symptome auftreten, können sich Menschen mit RA extrem müde und energielos fühlen. Sie können sich auch deprimiert fühlen.

Das Gefühl der Müdigkeit kann sich auswirken auf:

• alltägliche Aktivitäten
• Beziehungen
• Sexualtrieb
• Produktivität bei der Arbeit

Das Gefühl der Müdigkeit kann auf eine Reaktion des Körpers auf eine Entzündung in den Gelenken zurückzuführen sein.

2. Leichtes Fieber

Entzündungen, die mit RA einhergehen, können dazu führen, dass sich Menschen unwohl und fiebrig fühlen. Sie können eine leicht erhöhte Temperatur haben, was ein frühes Zeichen ist, das manchmal mit Müdigkeit einhergeht. Es kann allen spürbaren Auswirkungen auf die Gelenke vorausgehen.

3. Gewichtsverlust

Ein drittes Frühwarnzeichen für RA ist unerklärlicher Gewichtsverlust, der möglicherweise eine indirekte Auswirkung der Entzündung ist.

Wenn sich jemand fiebrig und müde fühlt, kann er seinen Appetit verlieren, was zu einer Gewichtsabnahme führen kann.

4. Steifheit

Ein weiteres frühes Anzeichen für RA ist Gelenksteifigkeit. Die Steifheit kann in einem oder zwei kleinen Gelenken auftreten, oft in den Fingern. Sie kann langsam auftreten, aber auch mehrere Tage andauern.

Zusätzlich zu der Steifheit, die bestimmte Gelenke betrifft, kann ein allgemeines Gefühl der Steifheit im Körper ein frühes Anzeichen für RA sein.

Diese Art von Steifheit tritt in der Regel auf, nachdem eine Person für längere Zeit still gestanden hat. Dieses Symptom ist die Ursache für die Morgensteifigkeit, eine charakteristische Beschwerde von Patienten mit RA.

5. Gelenkzärtlichkeit

Gelenkzärtlichkeit, die die Hände und Füße betrifft, ist ein typisches Frühsymptom der RA.

In den Händen können sich die Gelenke in der Mitte und an der Basis der Finger bei Druck oder Bewegung schmerzhaft anfühlen.

In den Füßen können die Gelenke an der Basis der Zehen empfindlich sein. Diese Schmerzen können dazu führen, dass Menschen auf den Fersen gehen oder die Zehen beim Gehen anheben.

6. Gelenkschmerzen

Gelenkschmerzen in den Fingern, Handgelenken und Füßen sind ein Anzeichen für RA. Die Entzündung macht die Auskleidung des Gelenks dicker und verursacht auch die Produktion von zusätzlicher Gelenkflüssigkeit.

Beide Faktoren üben Druck auf die Kapsel aus, die das Gelenk umgibt, und reizen die darin enthaltenen Nervenenden, was zu Schmerzen führt.

7. Gelenkschwellung

Geschwollene Gelenke in Händen und Füßen sind ein typisches Anzeichen für RA. Gelenkschwellungen werden mit fortschreitender RA meist deutlicher, aber auch subtile Schwellungen können ein frühes Anzeichen sein.

8. Gelenkrötung

Entzündungen in den Gelenken können ihnen ein rotes Aussehen verleihen. Die Verfärbung der Haut um die Gelenke in Händen und Füßen ist ein Zeichen für RA.

Die Rötung entsteht, weil sich durch die Entzündung die Blutgefäße in der umgebenden Haut weiten. Durch die erweiterten Gefäße kann mehr Blut in diesen Bereich fließen, wodurch die Haut ein rotes Aussehen erhält.

9. Gelenkwärme

Gelenkwärme wird durch eine Entzündung verursacht und kann vorhanden sein, bevor Rötungen oder Schwellungen auftreten. Dies kann ein frühes Anzeichen für RA sein.

10. Taubheitsgefühl und Kribbeln

Taubheitsgefühle und Kribbeln in Händen und Füßen können ein frühes Anzeichen für RA sein. Diese Symptome werden durch eine Entzündung in den Gelenken verursacht, die eine Kompression der Nerven verursachen kann, was zu einem Verlust der Empfindung führt.

11. Verringerung des Bewegungsumfangs

In den frühen Stadien der RA kann eine Person bemerken, dass sie Schwierigkeiten hat, ihr Handgelenk vor und zurück zu beugen.

Wenn die Krankheit fortschreitet, können Schäden an den Gelenken Bänder und Sehnen beeinträchtigen, so dass es schwierig wird, sie zu beugen und zu strecken.

12. Beidseitig betroffene Gelenke

Es ist üblich, dass Menschen, die von RA betroffen sind, Symptome in den gleichen Gelenken auf beiden Seiten des Körpers erfahren. Diese Symmetrie ist zwar typisch, aber nicht bei jedem Betroffenen der Fall.

Was ist rheumatoide Arthritis?

RA entsteht durch ein Problem mit dem Immunsystem. Wenn das Immunsystem einer Person gesund ist, hilft es, Infektionen zu bekämpfen. Bei Menschen mit RA greift das Immunsystem fälschlicherweise die Zellen in der Auskleidung ihrer Gelenke an, was zu einer Entzündung der Gelenke führt, wodurch sie geschwollen, steif und schmerzhaft werden.

Bei Menschen mit RA gibt es Phasen, in denen keine Symptome auftreten, und andere Zeiten, in denen die Symptome aufflammen.

Derzeit gibt es keine Heilung für RA, aber die richtige Behandlung und moderate Bewegung können helfen, Schübe zu reduzieren. Bleibt die RA unbehandelt, können die Gelenke, Knorpel und Knochen in den betroffenen Bereichen geschädigt werden.

Komplikationen

Unbehandelt kann die RA die Gelenke, den umgebenden Knorpel und die benachbarten Knochen schädigen, was zu Gelenkdeformationen führen kann.

Unbehandelte RA kann auch dazu führen, dass sich an oder in der Nähe der Gelenke feste Klumpen bilden, die sogenannten Rheumaknötchen. Diese Knötchen sind ein visuelles Merkmal, das Menschen oft mit der Erkrankung in Verbindung bringen.

Neben Gelenkverformungen und Rheumaknoten kann RA auch zu:

• Karpaltunnelsyndrom
• Entzündungen in anderen Bereichen des Körpers, einschließlich der Augen, des Herzens und der Lunge
• höheres Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall

Risikofaktoren

Die Ärzte wissen nicht, was das Immunsystem dazu veranlasst, die Gelenke im Körper von Menschen mit RA anzugreifen.

Es gibt jedoch einige Faktoren, von denen Forscher wissen, dass sie das Risiko, von der Krankheit betroffen zu sein, erhöhen:

• Geschlecht: Frauen haben ein höheres Risiko, an RA zu erkranken als Männer. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass 1 von 12 Frauen und 1 von 20 Männern im Laufe ihres Lebens eine RA entwickeln.
• Rauchen: Laut einer Studie aus dem Jahr 2009 gibt es starke Hinweise darauf, dass Rauchen sowohl das Risiko, an RA zu erkranken, erhöht als auch den Verlauf der Erkrankung beschleunigt.
• Übergewicht: Eine Studie aus dem Jahr 2016 fand einen Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit und einem leicht erhöhten Risiko, an RA zu erkranken.

Es gibt auch einige Faktoren, von denen Forscher herausgefunden haben, dass sie das Risiko für RA verringern. Dazu gehören:

• Mäßiger Alkoholkonsum: Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass mäßiger Alkoholkonsum mit einem geringeren Risiko für RA verbunden ist.
• Stillen: Laut dieser Studie aus dem Jahr 2014 haben Frauen, die stillen, ein geringeres Risiko, RA zu entwickeln.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Eine Person, die die frühen Anzeichen und Symptome von RA erfährt, sollte einen Arzt aufsuchen. Ein Arzt kann helfen, den Zustand zu diagnostizieren und eine geeignete Behandlung zu empfehlen.

Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung der rheumatoiden Arthritis verringert die Wahrscheinlichkeit, dass es zu Komplikationen durch die Erkrankung kommt.