PTSD: Fünf effektive Bewältigungsstrategien

Eine posttraumatische Belastungsstörung wird durch das Erleben oder Miterleben eines beängstigenden oder schockierenden Ereignisses verursacht und kann das tägliche Leben und die Produktivität beeinträchtigen. In diesem Artikel besprechen wir ein paar Möglichkeiten, wie Sie die Symptome unter Kontrolle halten können.

Die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) ist am besten als Zustand bekannt, der Menschen betrifft, die im Militär gedient haben und daher am ehesten Zeuge eines beunruhigenden Ereignisses auf dem Schlachtfeld geworden sind.

Die Entwicklung einer PTBS kann jedoch eine natürliche Reaktion auf jede Art von belastenden Erfahrungen sein, wie z. B. sexueller Missbrauch, körperliche Übergriffe, Unfälle oder jede Art von Gewalt.

Zu denSymptomen einer PTBS gehören ein erhöhter Angstzustand – insbesondere begleitet von anhaltenden Rückblenden auf das traumatische Ereignis -, Schlaflosigkeit, Stimmungsschwankungen und das Vermeiden von Orten oder sozialen Situationen, die Rückblenden auslösen könnten.

Nach Angaben der Anxiety and Depression Association of America (ADAA) leben 7,7 Millionen Erwachsene in den USA mit einer PTBS, wobei Frauen doppelt so häufig betroffen sind wie Männer.

Die PTBS kann jahrelang andauern und ihre Symptome können die Lebensqualität stark beeinträchtigen. Aus diesem Grund kann es manchmal verlockend sein, negative Bewältigungsstrategien anzuwenden, um mit den Symptomen der PTBS umzugehen.

Negative Bewältigungsstrategien mögen spontan hilfreich erscheinen, können aber auf Dauer selbstzerstörerisch wirken. Dazu kann der Rückgriff auf Alkohol oder Freizeitdrogen gehören, um Ihre Gefühle zu betäuben, Stress abzubauen oder Ihre Gedanken zu beruhigen.

Alkohol und andere Substanzen können zwar anfangs beruhigend wirken, können aber zur Abhängigkeit führen, wenn sie als Ersatz für eine angemessene Behandlung eingesetzt werden, wie z. B. die kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die als „sichere und wirksame Intervention“ bei dieser Störung anerkannt ist.

Was können Sie also zusätzlich zur CBT und anderen von Ihrem Arzt empfohlenen Behandlungen tun, um Ihre PTBS-Symptome unter Kontrolle zu halten? Hier sind ein paar Ansätze, die Sie in Betracht ziehen sollten.

1. Achtsamkeitsmeditation

Es hat sich gezeigt, dass Meditation und achtsamkeitsbasierte Entspannungstechniken bei einer Reihe von Störungen helfen können.

Eine Übersicht über achtsamkeitsbasierte Behandlungsmethoden bei PTBS weist auf einige wenige Therapien hin, die sich als wirksam erwiesen haben, um Vermeidungsverhalten und Selbstbeschuldigung bei Menschen mit der Diagnose PTBS zu reduzieren. Diese sind:

• Achtsamkeitsbasierte Stressreduktion (MBSR), ein intensives 8-wöchiges Programm, das sich auf die Praxis der Achtsamkeitsmeditation konzentriert und darauf abzielt, die Aufmerksamkeit auf den Atem zu richten und zu lernen, sich nicht von aufdringlichen Gedanken hinreißen zu lassen
• Dieachtsamkeitsbasierte kognitive Therapie (MBCT), die als „eine Adaption von MBSR“ definiert wird, hat eine sehr ähnliche Struktur, ist aber spezifischer auf depressive Stimmungen und negative Gedanken ausgerichtet
• Achtsamkeitsbasierte Expositionstherapie, die ein 16-wöchiges, nicht-traumafokussiertes Programm umfasst, das MBCT-Techniken beinhaltet und eine sichere und kontrollierte Exposition gegenüber vermiedenen Reizen begünstigt, wobei der Schwerpunkt auf dem Training von Selbstmitgefühl liegt
• Meditation-Entspannung, wie z. B. die „Loving-Kindness-Meditation“, wurde ebenfalls als wirksam für die Steigerung des Selbstmitgefühls und die Reduzierung depressiver Symptome im Zusammenhang mit PTBS angesehen
• Mantrum-Wiederholungsübungen, die sich auf die „stille Wiederholung eines heiligen Wortes oder Satzes“ beziehen, scheinen wirksam zu sein, um Wut, Hyperarousal oder den Zustand, ständig auf der Hut zu sein, sowie Symptome von Angst und Depression zu bekämpfen

2. Durch körperliche Aktivität den Fokus zurückgewinnen

Viele Menschen, bei denen eine PTBS diagnostiziert wurde, sagen, dass das Finden einer angenehmen körperlichen Aktivität, die sie regelmäßig ausüben können, ihnen geholfen hat, ihr Stressniveau zu reduzieren und mit ihren Symptomen fertig zu werden.

Rebecca Thorne, bei der nach einem Kindheitstrauma eine PTBS diagnostiziert wurde, erklärt, wie das Laufen ihr geholfen hat, mit den Symptomen fertig zu werden, die ihr Leben beeinträchtigten.

„Ich bin eine Läuferin – und ich leide unter [PTBS]“, sagt sie. „Eines der vielen Dinge, über die ich nachdenke, während ich laufe, und auch wenn ich nicht laufe, ist die Beziehung zwischen den beiden.“

„Ich genieße das Laufen bei jedem Wetter […], immer mit einem beträchtlichen Anteil an Steigungen. Während ich mich die Steigungen hinaufkämpfe, stelle ich mir oft vor, dass der Hügel meine Krankheit ist und ich sie langsam und stetig bezwinge. Doch es fühlt sich nie wie Leiden an, und wenn ich erst einmal auf dem Gipfel des Hügels bin, kann ich die Hand ausstrecken und den Himmel berühren.“

Rebecca Thorne

Forscher der Anglia Ruskin University in Cambridge in Großbritannien fanden heraus, dass Surfen eine effektive Bewältigungsstrategie für Kriegsveteranen sein kann, bei denen PTBS diagnostiziert wurde.

Laut dem Team hilft dieser Sport den Veteranen, einen fokussierten Geisteszustand zu erreichen, der als „Flow“ bekannt ist, in dem sie so sehr in die Aktivität, die sie ausführen, vertieft sind, dass alle anderen Gedanken und Emotionen beiseite geschoben werden.

Dr. Nick Caddick, der an der Studie beteiligt war, vergleicht dies mit der Wirkung von Achtsamkeitsmeditation, nur dass sie aktiver ist. Er nennt es „eine bewegte Form der Achtsamkeit“.

berichtete auch über eine Studie, die nahelegt, dass Tai Chi – eine Form des Kampfsports – Kriegsveteranen helfen kann, ihre PTBS-Symptome zu bewältigen.

3. Aromatherapie

Eine andere Studie, über die MNT Anfang des Jahres berichtete, fand heraus, dass ätherisches Orangenöl bei der Reduzierung von Symptomen von chronischem Stress und Angst, die mit PTBS verbunden sind, wirksam sein kann. Allerdings wurde diese Studie nur an Mäusen durchgeführt, und diese Effekte müssen noch in einer menschlichen Kohorte repliziert werden.

Dennoch haben einige Personen, bei denen eine PTBS diagnostiziert wurde, gesagt, dass die Aromatherapie eine hilfreiche Entspannungsstrategie sein kann und effektiv bei der Senkung des Stressniveaus ist.

Sezin Koehler – die ihre eigenen PTBS-Symptome seit vielen Jahren behandelt – schreibt: „Lavendel, Salbei, Pfefferminze oder jedes andere entspannende Öl, das auf die Stelle zwischen den Augenbrauen und den Pulspunkten massiert wird, wirkt wunderbar beruhigend.“

Auch der Autor und ehemalige Thames-Valley-Polizeibeamte David Kinchin, bei dem in den 1990er Jahren eine PTBS diagnostiziert wurde, plädiert in einem seiner Bücher für die beruhigende Wirkung der Aromatherapie.

„Die Aromatherapie kann Teil einer Heilbehandlung sein, aber auch eine eigenständige präventive Therapie. Sie schenkt Freude durch den Tastsinn (Massage), den Geruchssinn (Aromaöle), den Sehsinn (angenehme Umgebung) […] Auf diese Weise hilft sie, günstige Bedingungen in Körper und Geist zu schaffen, damit Heilung ganz natürlich stattfinden kann.“

David Kinchin, ‚Posttraumatische Belastungsstörung: The Invisible Injury‘

4. Kunsttherapie

Eine Form der PTBS-Therapie, die in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen hat, ist die Kunsttherapie.

Angeleitet von Spezialisten, die für die Arbeit mit Menschen, die traumatische Situationen erlebt haben, ausgebildet sind, zielt diese Art der Therapie darauf ab, den Betroffenen zu helfen, ihre Emotionen zu externalisieren und zu lernen, mit belastenden Erinnerungen durch Kunst, wie z. B. Malen oder Bildhauerei, umzugehen.

Eine Fallstudie zeigt, wie Kunsttherapie Menschen mit der Diagnose PTBS und traumatischer Hirnverletzung helfen kann, ihre Symptome zu überwinden und ihre belastenden Erlebnisse hinter sich zu lassen, indem sie Kunstprojekte strategisch einsetzt.

Studienautorin Melissa Walker, die als Kunsttherapeutin arbeitet, erklärte in einem engagierten TED-Talk, warum und wie Kunsttherapie bei der Behandlung von PTBS wirksam sein kann.

Walker ermutigt die Menschen, mit denen sie arbeitet, Masken zu erstellen, die die Auswirkungen der traumatischen Erfahrungen auf ihr Leben und ihre Persönlichkeit erforschen.

„Jemand, der ein Trauma erlebt hat, hat eine Blockade, die ihn davon abhält, zu verbalisieren, was er durchgemacht hat“, sagt sie in einem Interview. „Es gibt einen Shutdown in der [Faltung von] Broca – dem Teil des Gehirns, der für Sprache und Sprechen verantwortlich ist.“

„Die Maske gibt ihnen eine Möglichkeit, sich zu erklären. Das konkrete Bild der Maske setzt Worte frei. Es reintegriert die linke und rechte Hemisphäre. Jetzt können sie ihre Gefühle mit ihrem Sozialarbeiter oder Psychiater besprechen.“

Melissa Walker

5. Haustiere bei PTSD

Ein weiterer Ansatz, der Berichten zufolge wirksam ist, um Menschen bei der Bewältigung der störenden Symptome von PTBS zu helfen, ist die Adoption eines Haustiers, das speziell darauf trainiert ist, das Auftreten solcher Symptome zu erkennen und zu verhindern – oder zu unterbrechen.

Eine Reihe von Studien hat gezeigt, dass die Adoption eines trainierten Tieres zumindest kurzfristig eine positive Wirkung hat, indem es Menschen hilft, PTBS-bedingte Depressionen und Ängste sowie andere Symptome wie Albträume zu bewältigen.

Eine im letzten Jahr veröffentlichte Studie zeigte, dass bereits eine Woche mit einem speziell ausgebildeten Hund die PTBS-Symptome um 82 Prozent verbesserte.

Richard Steinberg, ein Veteran, bei dem PTBS diagnostiziert wurde, sagt, dass sein Hund „spüren kann, wenn [er] einen Albtraum oder Nachtschweiß hat“, und dass sie dann unruhig wird und ihr Bestes tut, um seine Aufmerksamkeit zu erlangen, „und versucht, [ihn] aus der Situation herauszuholen.“

„Wenn ich meine Hände auf sie lege, beruhigt mich das, und es beruhigt sie“, fügt er hinzu. „Sie spürt die chemischen Veränderungen in meinem Körper.“

Weitere spezielle Informationen über PTBS, Bewältigungsstrategien und verfügbare Ressourcen finden Sie auf den entsprechenden Seiten auf den Websites des U.S. Department of Veterans Affairs und der ADAA.