Neuer Bluttest kann Eierstockkrebs im Frühstadium erkennen

Relativ wenige Fälle von Eierstockkrebs werden im Frühstadium diagnostiziert, so dass viele Menschen die Chance auf eine effektive Behandlung verpassen. Ein neu entwickelter Bluttest könnte diese Situation jedoch ändern.

Die American Cancer Society (ACS) gibt an, dass „nur etwa 20 Prozent der Eierstockkrebse in einem frühen Stadium gefunden werden.“

Wenn ein Arzt den Krebs jedoch frühzeitig diagnostizieren kann, haben etwa 94 Prozent der Betroffenen nach einer Behandlung eine gute Prognose.

Neben einer vollständigen Untersuchung des Beckens stehen dem Arzt zwei diagnostische Tests zur Verfügung: der transvaginale Ultraschall und der Bluttest auf das Krebsantigen 125 (CA-125).

Beide Tests haben erhebliche Einschränkungen. Mit dem Ultraschalltest kann der Arzt nach Tumoren in der Gebärmutter, den Eileitern und den Eierstöcken suchen, aber er kann nicht anzeigen, ob eine Wucherung krebsartig ist.

Der CA-125-Test misst die Konzentration eines Eierstockkrebs-Markers im Blut. Das Problem ist, dass hohe Werte dieses Antigens auch bei Menschen mit nicht verwandten Erkrankungen vorhanden sind.

Die Autoren der neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Biochemical and Biophysical Research Communications erscheint, stellen fest, dass „CA-125-Serumspiegel auch bei nicht bösartigen Erkrankungen wie Endometriose, Schwangerschaft, Eierstockzysten, Beckenentzündungen, Hepatitis, Zirrhose und in der Follikelphase des Menstruationszyklus erhöht sein können.“

Aus diesem Grund haben die Forscher versucht, einen neuen, genaueren Bluttest zur Erkennung von Eierstockkrebs zu entwickeln.

Das Team kam von der Griffith University in Gold Coast oder der University of Adelaide, beide in Australien.

Neuer Bluttest hat verbesserte Genauigkeit

Die Spezialisten von der Universität Adelaide identifizierten zunächst ein bakterielles Toxin – das Subtilase-Zytotoxin, das von einem Escherichia coli-Bakterium produziert wird – das, wie sie herausfanden, ihnen erlaubte, menschliche Krebszellen aufzuspüren.

Dieses Toxin ist in der Lage, N-Glycolylneuraminsäure-haltige Glykane zu erkennen, abnormale Ketten von Einfachzuckern, die auf der Oberfläche von Krebszellen auftreten. Diese werden dann in den Blutkreislauf freigesetzt.

Das Team hinter der aktuellen Studie konstruierte eine harmlose Untereinheit des Toxins. Dadurch konnten die verräterischen Zucker in Blutproben, die von Teilnehmerinnen mit Eierstockkrebs gesammelt wurden, effektiver markiert werden.

Den Ergebnissen zufolge wies der neue Bluttest signifikante Mengen des Krebsmarkers in 90 Prozent der Proben von Personen mit Eierstockkrebs im Stadium 1 und in 100 Prozent der Proben von Personen mit Eierstockkrebs in einem späteren Stadium nach.

Der Bluttest wies das Krebsglykan in keiner Blutprobe von gesunden Teilnehmern nach, die als Kontrollpopulation dienten.

Prof. James Paton, ein Autor der Studie und Direktor des Forschungszentrums für Infektionskrankheiten der Universität Adelaide, ist der Meinung, dass der neue Test einen großen Schritt in Richtung Früherkennung von Eierstockkrebs darstellen könnte.

„Eierstockkrebs ist in seinen frühen Stadien notorisch schwer zu erkennen, wenn es mehr Behandlungsmöglichkeiten gibt und die Überlebensraten besser sind. Unser neuer Test ist daher ein potenzieller Spielveränderer.“

Prof. James Paton

„Der Nachweis dieses Tumormarkers könnte auch bei einer einfachen Flüssigbiopsie eine Rolle spielen, um das Krankheitsstadium und die Behandlung zu überwachen“, ergänzt Prof. Michael Jennings, einer der Mitautoren und stellvertretender Direktor des Instituts für Glykomik an der Griffith University.

Die Forscher planen nun weitere Studien, die mehr Blutproben einbeziehen werden. Sie hoffen, den neuen Test zu verbessern und ihn schließlich der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.