Nebenwirkungen treten auf, wenn eine Behandlung ein Problem verursacht, weil sie mehr tut, als das Zielproblem zu behandeln. Die Auswirkungen können von geringfügig bis schwer und lebensbedrohlich reichen.

Eine Nebenwirkung kann theoretisch auch positiv sein. Zum Beispiel verbessert eine Laserbehandlung bei grauem Star manchmal die Sehkraft einer Person.

Eine unerwünschte Wirkung oder ein unerwünschtes Ereignis bedeutet eine unerwünschte Nebenwirkung.

Die Behandlung kann ein Medikament, ein chirurgischer Eingriff oder eine andere Art von Intervention sein, einschließlich komplementärer und alternativer Therapien.

Unerwünschte Wirkungen können bei jedem Patienten unterschiedlich sein, abhängig von seinem allgemeinen Gesundheitszustand, dem Stadium seiner Krankheit, Alter, Gewicht und Geschlecht. Sie können leicht, mittelschwer oder schwerwiegend sein.

Was sind Nebenwirkungen?

Das National Cancer Institute (NCI) definiert eine unerwünschte Wirkung als „ein unerwartetes medizinisches Problem, das während der Behandlung mit einem Medikament oder einer anderen Therapie auftritt.“

Unerwünschte Wirkungen können durch den Rat eines Arztes und durch Medikamente oder Behandlungen, einschließlich komplementärer und alternativer Therapien, entstehen. Sie können zu Komplikationen führen.

Berichte aus klinischen Studien beschreiben unerwünschte Ereignisse (AEs) und schwerwiegende unerwünschte Ereignisse (SAEs). Zu den SAEs gehören Tod, Geburtsfehler, Komplikationen, die einen Krankenhausaufenthalt erfordern, oder dauerhafte Schäden.

Nebenwirkungen von Medikamenten

Jedes Medikament kann eine unerwünschte Wirkung haben, egal ob es sich um ein verschreibungspflichtiges Medikament, ein rezeptfreies Medikament, eine alternative, pflanzliche oder komplementäre Therapie oder ein Vitaminpräparat handelt.

Damit ein Medikament von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) oder einer ähnlichen Behörde in einem anderen Land zugelassen werden kann, muss der Hersteller des Medikaments alle bekannten unerwünschten Wirkungen auflisten.

Unerwünschte Wirkungen müssen gemeldet, in klinischen Studien am Menschen untersucht und in der Packungsbeilage (PIL) aufgeführt werden. Die PIL liegt Arzneimitteln und Medizinprodukten bei, wenn sie an die Öffentlichkeit verkauft werden.

Die FDA ermutigt Menschen, unerwünschte Wirkungen von Medikamenten zu melden.

Unerwünschte Wirkungen können durch Non-Compliance oder Non-Adherence entstehen, d. h., wenn der Patient die Anweisungen des Arztes nicht befolgt.

Beispiele hierfür sind:

  • die Nichteinnahme eines Medikaments, das ein Arzt verordnet hat
  • Abbruch einer Übung zur Stärkung einer Gliedmaße, weil die Aktivität zu Schmerzen führte

Unerwünschte Wirkungen von Medikamenten treten am ehesten auf, wenn eine Person das Medikament zum ersten Mal einnimmt, wenn sie die Einnahme beendet oder wenn die Dosierung geändert wird.

Was verursacht eine unerwünschte Wirkung?

Es gibt verschiedene Gründe für unerwünschte Wirkungen im Zusammenhang mit Medikamenten.

Dazu gehören:

  • die Dosierung, die möglicherweise angepasst werden muss
  • eine individuelle Reaktion auf einen Inhaltsstoff des Medikaments
  • ein Medikament, das einen Typ von unerwünschten Zellen abtötet, aber auch gesunde Zellen zerstört
  • Wechselwirkungen zwischen Medikamenten

Wechselwirkungen

Eine Wechselwirkung zwischen Medikamenten tritt auf, wenn eine andere Substanz die Wirkung eines Medikaments beeinflusst. Dies kann z. B. ein anderes Medikament, ein Lebensmittel, ein Vitamin oder ein Nahrungsergänzungsmittel oder ein ätherisches Öl sein.

Die andere Substanz kann die Wirkung eines Medikaments verstärken oder abschwächen. Manchmal kann sie auch eine völlig andere Wirkung hervorrufen.

Wechselwirkungen zwischen Medikamenten treten auf, wenn zwei Medikamente zusammenwirken. Zum Beispiel sind Aspirin und Warfarin beides Blutverdünner. Zusammen erhöhen sie das Risiko von Blutungen und Blutergüssen.

Wechselwirkungenzwischen Medikamenten und Nahrungsmitteln treten auf, wenn ein Nahrungsmittel die Wirkung des Medikaments verändert. Zum Beispiel senken Statine den Cholesterinspiegel, aber der Verzehr von fettreichen Lebensmitteln erhöht ihn.

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Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und Kräutern können ebenfalls auftreten, z. B. kann die Einnahme von Antidepressiva mit Johanniskraut eine hyperaktive Stimmung bei einer Person mit bipolarer Störung hervorrufen.

OTC-Präparate, wie z. B. Aspirin, können Arzneimittelwechselwirkungen auslösen. Es ist wichtig, dass Sie einem Arzt mitteilen, welche Medikamente Sie bereits einnehmen, einschließlich Nahrungsergänzungsmittel und rezeptfreie Medikamente, wenn Sie ein neues Medikament erhalten.

In Ländern, in denen eine breite Palette von Medikamenten ohne Rezept gekauft werden kann, ist das Risiko von Wechselwirkungen zwischen Medikamenten größer.

Es ist wichtig zu beachten, dass unerwünschte Wirkungen von Medikamenten sehr unterschiedlich sein können, von leichter Übelkeit bis hin zum Tod. Verschiedene Medikamente haben unterschiedliche Wirkungen.

Arten von Wirkungen

Einige häufige Beispiele für leichte unerwünschte Wirkungen im Zusammenhang mit Medikamenten sind:

  • Verstopfung
  • Hautausschlag oder Dermatitis
  • Diarrhöe
  • Schwindel
  • Schläfrigkeit
  • Trockener Mund
  • Kopfschmerzen
  • Schlaflosigkeit
  • Übelkeit

Beispiele für schwerwiegendere Wirkungen sind:

  • Selbstmordgedanken
  • Abnormale Herzrhythmen
  • Innere Blutungen
  • Krebs

Einige Wirkungen sind wahrscheinlicher als andere. In der Packungsbeilage eines Medikaments oder Geräts werden die Wirkungen nach ihrer Wahrscheinlichkeit kategorisiert.

Zum Beispiel haben Untersuchungen gezeigt, dass Kopfschmerzen bei 1 von 10 Patienten auftreten, die das Medikament gemäß den Anweisungen verwenden. Herzklopfen kann bei 1 von 100 Patienten auftreten.

Es ist wichtig, die PIL zu überprüfen, wenn Sie neue Medikamente erhalten, um herauszufinden, welche Wirkungen auftreten können und wie wahrscheinlich diese sind. Die PIL gibt auch Auskunft darüber, ob eine Wirkung als Notfall einzustufen ist oder nicht.

In den USA stellt DailyMed Informationen über Medikamente und deren Wirkungen durch die FDA zur Verfügung. Es bietet eine Online-Quelle für Patienten, um Details zu ihren Medikamenten zu überprüfen.

Nebenwirkungen von Impfungen

Als Folge eines Impfstoffs können Nebenwirkungen auftreten. Die Auswirkungen hängen von der Art des Impfstoffs ab.

Häufige Impfstoff-Nebenwirkungen sind:

  • Fieber
  • Ein allgemeines Unwohlsein, bekannt als Unwohlsein
  • Hautreaktionen oder Schmerzen an der Impfstelle

In seltenen Fällen kann es zu einer allergischen Reaktion auf einen Impfstoff kommen.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass dies bei 1 von 1 Million Impfungen vorkommt und dass die Reaktion in der Regel innerhalb weniger Minuten bis zu einigen Stunden nach der Impfung auftritt.

Die CDC empfehlen, dass sich Personen, die sich nach einer Impfung schwach fühlen, hinlegen und 15 Minuten lang ausruhen sollten.

Sind Impfungen eine gute Idee?

Einige Eltern machen sich Sorgen über langfristige Nebenwirkungen einiger Impfstoffe, auch wenn diese nicht vollständig durch die Forschung belegt sind.

Die Angst vor Nebenwirkungen veranlasst manche Eltern, ihre Kinder nicht impfen zu lassen.

Es kann jedoch zu schweren und tödlichen Krankheiten kommen, wenn man sich nicht impfen lässt. Außerdem gilt: Je weniger Menschen geimpft sind, z. B. gegen Masern, desto größer ist die Gefahr für die öffentliche Gesundheit und die Möglichkeit einer Epidemie. Bei einer Epidemie sind diejenigen, die nicht geimpft sind, am meisten gefährdet.

Für Eltern ist es wichtig, die Vor- und Nachteile einer Impfung oder Nichtimpfung ihrer Kinder abzuwägen.

Krebsbehandlung

Einige Krebsbehandlungen, wie Chemotherapie, Strahlentherapie oder eine Kombination davon, zielen darauf ab, einen Tumor zu zerstören oder seine Größe zu verringern. Die Behandlung kann zu Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Haarausfall, Mundgeschwüren und einer geringeren Anzahl von Blutkörperchen führen. Dies sind unerwünschte Wirkungen.

Strahlentherapie

Die Strahlentherapie tötet unerwünschte Zellen ab, kann aber auch gesunde Zellen schädigen, so dass unerwünschte Wirkungen üblich sind.

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Wie schwerwiegend sie sind und wie lange sie andauern, hängt davon ab, welcher Teil des Körpers bestrahlt wird, von der Strahlendosis und davon, wie schnell sich die geschädigten Zellen erholen können.

Zu den Nebenwirkungen können gehören:

  • Müdigkeit, möglicherweise aufgrund einer Anämie
  • Durchfall, vor allem, wenn die Behandlung den Bauchraum betrifft. Die Symptome treten in der Regel einige Tage nach Beginn der Behandlung auf und klingen nach einigen Wochen wieder ab
  • Herzbeschwerden, wenn der Ort des Tumors in der Nähe des Herzens liegt, z. B. bei der Behandlung von Brustkrebs
  • Übelkeit kann zu jeder Zeit während der Behandlung oder kurz danach auftreten
  • Muskel- und Gelenksteifigkeit
  • Schwellungen an der betroffenen Stelle
  • Wunde Haut und Hautverbrennungen
  • Nachlassen des Sexualtriebs und Unfruchtbarkeit oder vorzeitige Menopause, besonders wenn die Behandlung den Beckenbereich betrifft
  • Appetitlosigkeit und Schluckbeschwerden, besonders wenn die Behandlung auf den Kopf, den Hals oder die Brust gerichtet ist
  • Mundtrockenheit, bei Behandlungen, die auf den Kopf, den Hals oder den Mund abzielen
  • Alopezie oder Haarausfall, der normalerweise vorübergehend ist

Nebenwirkungen der Chemotherapie

Die meisten Menschen verbinden die Chemotherapie mit unangenehmen Nebenwirkungen, aber das Management der Nebenwirkungen hat sich in den letzten 20 Jahren erheblich verbessert.

Viele Nebenwirkungen, die früher unvermeidlich waren, können heute entweder verhindert oder gut kontrolliert werden.

Mögliche Nebenwirkungen sind unter anderem:

  • Alopezie, oder Haarausfall, meist vorübergehend
  • kognitive Probleme, oder Probleme mit dem Denken, wie Aufmerksamkeitsspanne, Gedächtnis,
  • Verständnis, Argumentation, Urteilsvermögen und Multitasking
  • Diarrhöe oder Verstopfung
  • Müdigkeit
  • Schwerhörigkeit
  • Unfruchtbarkeit
  • Appetitlosigkeit
  • Niedrige Blutplättchenzahl und Blutgerinnungsprobleme
  • niedrige Anzahl roter Blutkörperchen, was zu Anämie führt
  • niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen, was die Anfälligkeit des Patienten für Infektionen erhöht
  • Stimmungsschwankungen
  • Mukositis, eine Entzündung der Schleimhäute
  • Übelkeit und Erbrechen
  • verminderte Libido, oder weniger Interesse an Sex
  • Trockene, wunde Haut
  • spröde und schuppige Nägel

Manche Menschen, die sich im Spätstadium einer Krebserkrankung befinden, entscheiden sich vielleicht gegen eine Chemo- oder Strahlentherapie, da sie das Gefühl haben, dass die unerwünschten Wirkungen die Qualität ihres verbleibenden Lebens beeinträchtigen könnten.

In den frühen Stadien und sogar manchmal in den späteren Stadien können diese Behandlungen jedoch den Krebs erfolgreich entfernen oder die Symptome und Beschwerden für einige Zeit reduzieren.

Diagnostische Verfahren

Diagnostische Verfahren können invasiv oder nicht-invasiv sein. Unerwünschte Wirkungen können allergische Reaktionen, Blutungen oder eine Perforation der Darmwand sein, zum Beispiel bei einer Darmspiegelung.

Es besteht ein geringes Risiko, dass bei einer Krebsbiopsie ein Teil des Krebses abbricht und sich so über den unmittelbaren Tumorbereich hinaus ausbreiten kann. Dies wird als „Aussaat“ des Tumors bezeichnet.

Operation

Ein chirurgischer Eingriff kann Komplikationen verursachen, die den unerwünschten Wirkungen ähnlich sind.

Abhängig von der Art des Eingriffs sind folgende Komplikationen üblich:

  • Herz-Kreislauf-Risiken, wie tiefe Venenthrombose (TVT) und Lungenembolie
  • Veränderungen des lokalen Blutflusses
  • Verstopfung
  • Erektionsstörungen, zum Beispiel nach der Entfernung der Prostata
  • Blutung, oder Blutungen
  • Infektion
  • Entzündung
  • Verlust der Funktion
  • Schädigung der Nerven
  • Narbenbildung

Das Befolgen der Ratschläge des Arztes nach einer Operation und bei der Einnahme von Medikamenten jeglicher Art kann helfen, das Risiko unerwünschter Wirkungen zu verringern.

Das Wissen um mögliche unerwünschte Wirkungen kann einem Patienten helfen, sich für bestimmte Behandlungen zu entscheiden.

Während der Behandlung befähigt das Wissen um mögliche Nebenwirkungen den Patienten, auf mögliche Probleme zu achten und mit ihnen angemessen umzugehen, wenn sie auftreten.