Masern sind eine Infektionskrankheit, die durch das Rubeola-Virus verursacht wird. Sie verbreitet sich entweder durch direkten Kontakt mit einer Person, die das Virus hat, oder durch Tröpfchen in der Luft.

Masern sind eine hoch ansteckende Krankheit, die zu lebensbedrohlichen Komplikationen führen kann. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) müssen etwa 20 % der Menschen in den USA, die an Masern erkranken, im Krankenhaus behandelt werden, und in 1-3 von 1.000 Fällen verläuft die Krankheit tödlich.

Die Impfung bietet einen wirksamen Schutz vor Masern. Manche Menschen können sich aufgrund anderer gesundheitlicher Bedingungen, wie einem geschwächten Immunsystem, nicht impfen lassen. Laut einem Artikel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist es jedoch unwahrscheinlich, dass diejenigen, die gefährdet sind, an Masern erkranken, wenn 93-95 % der Bevölkerung den Impfstoff erhalten.

Die WHO schätzt außerdem, dass im Jahr 2018 mehr als 140.000 Menschen an Masern starben, die meisten von ihnen waren unter 5 Jahre alt. Aufgrund effektiver Impfprogramme ist diese Zahl jedoch um 73% niedriger als im Jahr 2000.

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Symptome

Masern sind eine Viruserkrankung, die unangenehme Symptome verursacht und zu lebensbedrohlichen oder lebensverändernden Komplikationen führen kann.

Die CDC gibt an, dass die Symptome normalerweise 7-14 Tage nach der Exposition auftreten. Nach Angaben der WHO können sie jedoch bis zu 23 Tage dauern.

Zu den Symptomen gehören:

  • Fieber, möglicherweise bis zu 40°F (40°C)
  • Husten
  • eine laufende Nase
  • Niesen
  • tränende Augen
  • Körperschmerzen
  • kleine weiße Flecken im Mund, die 2-3 Tage nach Beginn der Symptome auftreten
  • ein roter Hautausschlag, der etwa 3-5 Tage nach Beginn der Symptome auftritt

Der Ausschlag beginnt normalerweise am Haaransatz und breitet sich über den Körper aus. Er kann als flache, rote Flecken beginnen, aber es können auch kleine Beulen auf der Oberfläche erscheinen. Die Flecken können bei der Ausbreitung zusammenwachsen.

Komplikationen

Es können Komplikationen auftreten, von denen einige schwerwiegend sein können.

Sie umfassen:

  • Sehkraftverlust
  • Enzephalitis, eine Infektion, die eine Hirnschwellung verursacht
  • schwerer Durchfall und Dehydrierung
  • zusätzliche Infektionen
  • Lungenentzündung und andere Infektionen der Atemwege

Während der Schwangerschaft können Masern zu folgendem führen

  • Verlust der Schwangerschaft
  • Frühgeburt
  • niedrigem Geburtsgewicht

Zu den Personen mit dem höchsten Risiko für Komplikationen gehören:

  • Menschen mit einem geschwächten Immunsystem
  • sehr junge Kinder
  • Erwachsene im Alter von über 20 Jahren
  • schwangere Frauen

Verursacht

Eine Infektion mit dem Rubeola-Virus verursacht Masern.

Wie die Symptome entstehen

Das Virus gelangt durch den Mund, die Nase oder die Augen in den Körper. Von dort gelangt es höchstwahrscheinlich in die Lunge, wo es Immunzellen infiziert.

Diese Zellen wandern zu den Lymphknoten, wo das Virus auf andere Zellen übergeht. Diese Zellen wandern durch den Körper und geben Viruspartikel an das Blut ab.

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Während das Blut durch den Körper wandert, trägt es das Virus zu verschiedenen Körperorganen, darunter die Leber, die Haut, das zentrale Nervensystem und die Milz.

In der Haut verursacht das Masernvirus eine Entzündung in den Kapillaren. Dadurch entsteht der charakteristische Masernausschlag.

Das Virus überwindet die Blut-Hirn-Schranke und dringt bei etwa 1 von 1.000 Menschen in das Gehirn ein. Dies kann zu einer Schwellung des Gehirns führen, die lebensbedrohlich sein kann.

Eine Infektion in der Lunge führt zu Husten, der das Virus auf andere Menschen überträgt.

Jeder, der noch nie Masern hatte oder geimpft ist, kann erkranken, wenn er infizierte Tröpfchen einatmet oder in engem körperlichen Kontakt mit jemandem steht, der Masern hat.

Wie verbreitet sich die Krankheit?

Die Krankheit ist ansteckend. Die CDC gibt an, dass eine Person das Virus ab 4 Tage vor und etwa 4 Tage nach dem Auftreten des Ausschlags übertragen kann.

Die Infektion verbreitet sich durch:

  • körperlichen Kontakt mit einer Person, die Masern hat
  • Aufenthalt in der Nähe einer Person mit Masern, wenn diese hustet oder niest
  • Berühren einer Oberfläche, auf der sich das Virus befindet, und anschließendes Stecken der Finger in den Mund oder Reiben der Nase oder Augen

Nachdem eine Person gehustet oder geniest hat, bleibt das Virus für etwa 2 Stunden in der Luft aktiv.

Wenn eine Person an Masern erkrankt ist, kann sie das Virus an bis zu 90 % der Menschen in ihrer Umgebung weitergeben, es sei denn, sie sind immun oder haben eine Impfung erhalten.

Masern betreffen nur Menschen. Keine Tierart kann sie übertragen.

Wann man einen Arzt aufsuchen sollte

Eine Person sollte einen Arzt aufsuchen, wenn:

  • sie Symptome haben, die auf Masern hinweisen könnten
  • das Fieber über 100,4º F (38º C) ansteigt
  • Brustschmerzen oder Atembeschwerden auftreten
  • sie Blut aushusten
  • Anzeichen von Verwirrung oder Schläfrigkeit auftreten
  • Sie erleben einen Krampfanfall

Ein Arzt kann Masern in der Regel anhand der Anzeichen und Symptome diagnostizieren, aber er kann einen Bluttest anordnen, um die Diagnose zu bestätigen.

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Behandlung

Es gibt keine spezifische Behandlung für Masern, und die Symptome klingen normalerweise innerhalb von 7 bis 10 Tagen ab.

Wenn es keine Komplikationen gibt, wird der Arzt Ruhe und viel Flüssigkeit empfehlen, um eine Dehydrierung zu verhindern. Wenn das Risiko von Komplikationen besteht, kann der Arzt einen Aufenthalt im Krankenhaus empfehlen.

Wenn ein Kind im Krankenhaus behandelt werden muss, wird der Arzt Vitamin A verschreiben.

Die folgenden Tipps können helfen, die Symptome zu bewältigen:

  • Schmerzen und Fieber: Tylenol oder Ibuprofen können helfen, Fieber, Schmerzen und Unwohlsein zu behandeln. Ein Arzt kann Sie über Optionen für kleine Kinder beraten. Kinder unter 16 Jahren sollten kein Aspirin einnehmen.
  • Husten: Verwenden Sie einen Luftbefeuchter oder legen Sie ein nasses Handtuch auf einen warmen Heizkörper, um die Luft zu befeuchten. Ein warmes Zitronen-Honig-Getränk kann helfen, aber geben Sie Honig nicht an Babys unter 1 Jahr.
  • Dehydrierung: Ermutigen Sie die Person, viel Flüssigkeit zu trinken.
  • Augen: Entfernen Sie eventuelle Verkrustungen mit in Wasser getränkter Watte. Dimmen Sie das Licht, wenn die Augen überempfindlich sind.
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Die Masern sind eine Virusinfektion, und Antibiotika werden nicht helfen. Allerdings kann ein Arzt sie verschreiben, wenn eine Person eine zusätzliche bakterielle Infektion entwickelt.

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Vorbeugung

Nachdem eine Person einmal Masern hatte, ist sie in der Regel immun und es ist unwahrscheinlich, dass sie erneut erkrankt.

Ein Arzt wird in der Regel eine Impfung für diejenigen empfehlen, die noch nie Masern hatten und keine Immunität besitzen.

Masern-Impfung

In den Vereinigten Staaten empfiehlt die CDC, dass Menschen wie folgt gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) geimpft werden:

  • eine Impfung im Alter von 12-15 Monaten
  • eine Auffrischungsimpfung im Alter von 4-6 Jahren, vor dem Schuleintritt

Neugeborene haben von ihrer Mutter eine Immunität für mehrere Monate nach der Geburt, wenn die Mutter eine Immunität hat.

In manchen Fällen kann ein Arzt jedoch eine Impfung vor dem Alter von 12 Monaten empfehlen. Dies kann der Fall sein, wenn in dem Gebiet, in dem sie leben, die Gefahr eines Ausbruchs besteht.

Erwachsene müssen in den USA nicht geimpft werden, wenn:

  • Sie vor 1957 in den USA geboren wurden oder dort gelebt haben , es sei denn, sie arbeiten in einem Gesundheitsbereich und haben keinen Nachweis der Immunität.
  • Sie mindestens eine MMR-Impfung nach dem Alter von 12 Monaten erhalten haben, oder zwei Dosen für Personen mit hohem Risiko, wie z. B. Mitarbeiter im Gesundheitswesen.
  • Ein Bluttest zeigt, dass sie immun sind.

Manche Menschen sollten sich nicht impfen lassen. Dazu gehören diejenigen, die:

  • schwanger sind oder schwanger werden könnten
  • bestimmte Allergien haben
  • eine persönliche oder familiäre Vorgeschichte mit Problemen des Immunsystems haben
  • Tuberkulose haben
  • sich derzeit mäßig bis schwer unwohl fühlen
  • innerhalb der letzten 4 Wochen eine andere Impfung erhalten haben

Wer sich nicht sicher ist, ob er sich impfen lassen sollte, sollte seinen Arzt um Rat fragen.

Masern-Impfstoff und Autismus

Es gab Bedenken über einen angeblichen Zusammenhang zwischen dem MMR-Impfstoff und einem Autismus-Risiko. Die CDC gibt jedoch an, dass Experten keinen Beweis für einen Zusammenhang gefunden haben.

Wenn Sie überlegen, ob Sie sich für oder gegen eine Impfung entscheiden, sollten Sie unbedingt mit einem Arzt darüber sprechen, wie die Risiken einer Masernerkrankung im Vergleich zu den Risiken eines Impfstoffs aussehen.

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