Lymphozyten sind weiße Blutkörperchen, die helfen, den Körper vor Infektionen zu schützen. Lymphozytopenie, oder Lymphopenie, ist ein Zustand, in dem eine Person nicht genug Lymphozyten in ihrem Blut hat.

An sich verursacht eine Lymphozytopenie nicht unbedingt Symptome. Menschen, die eine niedrige Anzahl von Lymphozyten haben, sind jedoch einem erhöhten Risiko für Infektionen durch Viren, Bakterien, Pilze und Parasiten ausgesetzt.

Dieser Artikel beschreibt die Definition, die Ursachen und die Symptome der Lymphozytopenie.

Wir besprechen auch, wie Ärzte Lymphozytopenie diagnostizieren und behandeln und wie die Aussichten für Menschen mit dieser Erkrankung sind.

Was ist Lymphozytopenie?

Lymphozytopenie bezieht sich auf einen Mangel an Lymphozyten in der Blutbahn. Der übliche Bereich der Lymphozytenwerte im Blut unterscheidet sich bei Erwachsenen und Kindern.

Bei Erwachsenen liegt eine Lymphozytopenie vor, wenn die Gesamtzahl der Lymphozyten pro Mikroliter Blut unter 1.000 fällt. Bei Kindern liegt eine Lymphozytopenie vor, wenn diese Zahl unter 3.000 sinkt.

Es gibt drei Hauptfaktoren, die einen Abfall der Lymphozytenzahl verursachen können. Diese sind:

  • eine langsame Produktion von Lymphozyten
  • übermäßige Zerstörung von Lymphozyten
  • Abfangen von Lymphozyten durch die Milz oder Lymphknoten bei der Blutfilterung

Das Verständnis und die Behandlung der Lymphozytopenie hängt davon ab, was die Ursache für die übermäßige Produktion, Zerstörung oder Abfangung von Lymphozyten ist. In einigen Fällen kann mehr als ein Faktor beteiligt sein.

Ursachen

In den meisten Fällen ist die Lymphozytopenie ein Zustand, den Menschen erwerben. Manchmal kann sie aber auch von Geburt an vorhanden sein.

Einige Faktoren, die zu einer erworbenen Lymphozytopenie führen können, sind:

  • Fasten oder Unterernährung
  • schwere körperliche Belastung
  • Krebsbehandlungen, wie z. B. Strahlentherapie und Chemotherapie
  • Verwendung von Steroiden
  • Autoimmunkrankheiten, wie rheumatoide Arthritis oder Lupus
  • Blutkrankheiten, wie z. B. Morbus Hodgkin und aplastische Anämie
  • Infektionskrankheiten, wie HIV, Tuberkulose und virale Hepatitis
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Im Jahr 2017 schlug eine kleine Gruppe von Forschern vor, dass Schlafmangel eine Lymphozytopenie verursachen könnte. Allerdings stützten sie diese Vermutung auf eine einzige Fallstudie. Daher sind weitere Forschungen notwendig, um diesen möglichen Zusammenhang festzustellen.

Obwohl sie selten sind, können auch die folgenden vererbten Bedingungen eine Person für Lymphozytopenie prädisponieren:

  • DiGeorge-Anomalie
  • Wiskott-Aldrich-Syndrom
  • Schweres kombiniertes Immundefektsyndrom
  • Ataxie-Telangiektasie

Symptome

In vielen Fällen gibt es keine erkennbaren Symptome der Lymphozytopenie. Viele Menschen entdecken erst bei Untersuchungen auf andere Erkrankungen, dass sie diese Störung haben.

Wenn sich Symptome entwickeln, können sie Folgendes umfassen:

  • Fieber
  • Husten
  • laufende Nase
  • Hautausschlag
  • Infektionen, die nicht besser werden
  • Schwellungen in der Milz oder den Lymphknoten
  • Schwellungen in den Gelenken

Behandlung

Die Behandlung der Lymphozytopenie zielt darauf ab, die Lymphozytenwerte wieder in den gesunden Bereich zu bringen. Dazu muss die Ursache für die niedrigen Lymphozytenwerte identifiziert und behandelt werden.

Die Behandlung kann beinhalten:

  • das Absetzen bestimmter Medikamente
  • die Behandlung der zugrunde liegenden medizinischen Bedingungen
  • eine gesunde, ausgewogene Ernährung
  • ausreichend Ruhe und Schlaf

Ein weiteres Ziel der Behandlung ist die Beseitigung von Infektionen, die die Person als Folge der Lymphozytopenie entwickelt hat. Die spezifische Behandlung hängt von der Art der Erkrankung ab, die eine Person entwickelt.

Kinder, die schwere und anhaltende Infektionen haben, können Injektionen mit Immunglobulin (IG) erhalten.

IG ist eine Lösung, die von medizinischem Personal aus menschlichem Blutplasma gewonnen wird. IG ist reich an Antikörpern, die zur Unterstützung des Immunsystems beitragen.

In der aktuellen Forschung wird untersucht, ob Stammzelltransplantationen die Lymphozytenwerte bei Menschen mit schweren Grunderkrankungen erhöhen können.

Diagnose

Um eine Lymphozytopenie zu diagnostizieren, wird ein Arzt zunächst eine vollständige Anamnese erheben. Dies wird ihm helfen, nach möglichen Ursachen für die Lymphozytopenie zu suchen. Beispiele hierfür sind Krebsbehandlungen, eine HIV-Exposition oder eine familiäre Vorbelastung mit Blutkrankheiten.

Der Arzt wird dann eine körperliche Untersuchung durchführen. Dabei wird er nach Schwellungen in der Milz oder den Lymphknoten suchen, die beide auf eine Infektion hinweisen können.

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Wenn der Arzt eine Lymphozytopenie vermutet, kann er einen der folgenden diagnostischen Tests empfehlen, die auch helfen können, die Ursache zu identifizieren:

  • Vollständiges Blutbild (CBC): Ein CBC kann die Gesamtzahl der weißen Blutkörperchen überprüfen.
  • CBC mit Differentialblutbild: Dieser Test liefert eine genauere Einschätzung der verschiedenen Arten von weißen Blutkörperchen, einschließlich der Lymphozyten.
  • Durchflusszytometrie: Dies ist ein detaillierterer Bluttest, der die Anzahl der verschiedenen Arten von Lymphozyten, einschließlich T-Zellen, B-Zellen und natürlichen Killerzellen, misst.
  • Knochenmark-Analyse: Mit diesem Test wird überprüft, ob das Knochenmark eine normale Menge an Blutzellen produziert.

Ausblick

Leichte Fälle von Lymphozytopenie können sich von selbst verbessern. Dies ist wahrscheinlicher, wenn eine Person die Ursache der Lymphozytopenie identifizieren und vermeiden kann.

Schwere Fälle von Lymphozytopenie können zu wiederholten Infektionen aus verschiedenen Quellen führen. Diese Wiederholungen können den Körper schwächen und sich in manchen Fällen als lebensbedrohlich erweisen.

Die folgenden Tipps können einer Person mit Lymphozytopenie helfen, das Risiko einer Infektion zu verringern:

  • meiden Sie Menschen mit ansteckenden Krankheiten
  • Lassen Sie sich gegen die saisonale Grippe und Lungenentzündung impfen
  • waschen Sie sich regelmäßig die Hände
  • gute Mundhygiene betreiben
  • nur gekochte Lebensmittel essen

Zusammenfassung

Lymphozytopenie ist eine Erkrankung, die durch eine abnorm niedrige Anzahl von Lymphozyten im Blut gekennzeichnet ist.

Lymphozyten sind Immunzellen, die eine wichtige Rolle beim Schutz des Körpers vor Infektionen spielen. Menschen mit niedrigen Lymphozytenwerten sind daher anfällig für Infektionen.

Menschen können eine Lymphozytopenie erwerben oder erben. Die erworbene Lymphozytopenie ist häufiger, und es gibt viele mögliche Ursachen.

Leichte Fälle von Lymphozytopenie können sich von selbst oder mit einer Routinebehandlung verbessern. Schwere Fälle können schwieriger zu behandeln sein.

Eine Person sollte mit ihrem Arzt sprechen, um mehr Informationen über ihren individuellen Behandlungsplan und ihre Aussichten zu erhalten.