Leberzirrhose: Ursachen, Symptome und Behandlungen

Leberzirrhose beschreibt einen Zustand, bei dem Narbengewebe allmählich die gesunden Leberzellen ersetzt.

Es ist eine fortschreitende Krankheit, die sich langsam über viele Jahre entwickelt. Wenn sie fortschreitet, kann die Ansammlung von Narbengewebe schließlich die Leberfunktion aufhalten.

Damit sich eine Zirrhose entwickeln kann, muss eine langfristige, kontinuierliche Schädigung der Leber vorliegen. Wenn gesundes Lebergewebe zerstört und durch Narbengewebe ersetzt wird, wird der Zustand ernst, weil es anfangen kann, den Blutfluss durch die Leber zu blockieren.

Dieser MNT Knowledge Center Artikel erklärt die Symptome, Ursachen und Behandlungen der Leberzirrhose, einschließlich Informationen über Komplikationen.

Symptome

Symptome sind in den frühen Stadien der Zirrhose nicht üblich.

Wenn sich jedoch Narbengewebe ansammelt, wird die Fähigkeit der Leber, richtig zu funktionieren, untergraben. Die folgenden Anzeichen und Symptome können auftreten:

• Blutkapillaren werden auf der Haut am Oberbauch sichtbar.
• Müdigkeit
• Schlaflosigkeit
• juckende Haut
• Appetitlosigkeit
• Verlust von Körpergewicht
• Übelkeit
• Schmerzen oder Empfindlichkeit in der Gegend, in der sich die Leber befindet
• Rote oder fleckige Handflächen
• Schwäche

Die folgenden Anzeichen und Symptome können bei fortschreitender Leberzirrhose auftreten:

• beschleunigter Herzschlag
• Persönlichkeitsveränderungen
• Zahnfleischbluten
• Masseverlust am Körper und in den Oberarmen
• Schwierigkeiten bei der Verarbeitung von Drogen und Alkohol
• Verwirrung
• Schwindel
• Flüssigkeitsansammlungen an Knöcheln, Füßen und Beinen, bekannt als Ödeme
• Haarausfall
• Höhere Anfälligkeit für Blutergüsse
• Gelbsucht oder Gelbfärbung der Haut, des Weißen der Augen und der Zunge
• Verlust des Sexualtriebs
• Gedächtnisprobleme
• Häufigeres Fieber und erhöhtes Infektionsrisiko
• Muskelkrämpfe
• Nasenbluten
• Schmerzen in der rechten Schulter
• Kurzatmigkeit
• Stuhl wird schwarz und teerig, oder sehr blass.
• Urin wird dunkler.
• Erbrechen von Blut
• Probleme beim Gehen und der Beweglichkeit

Das Lebergewebe wird durch faseriges Narbengewebe ersetzt. Es können sich auch Regenerationsknötchen bilden. Dies sind Klumpen, die entstehen, wenn die Leber versucht, den Schaden zu heilen.

Behandlung

Wenn die Zirrhose früh genug diagnostiziert wird, kann der Schaden durch die Behandlung der zugrunde liegenden Ursache oder der verschiedenen auftretenden Komplikationen minimiert werden.

Behandlung der Alkoholabhängigkeit: Es ist wichtig, dass der Patient mit dem Trinken aufhört, wenn seine Zirrhose durch langfristigen, regelmäßigen und starken Alkoholkonsum verursacht wurde. In vielen Fällen wird der Arzt ein Behandlungsprogramm zur Behandlung der Alkoholabhängigkeit empfehlen.

Medikamente: Dem Patienten können Medikamente verschrieben werden, um die durch Hepatitis B oder C verursachten Leberzellschäden zu kontrollieren.

Kontrolle des Drucks in der Pfortader: In der Pfortader, die die Leber mit Blut versorgt, kann sich Blut „zurückstauen“, was zu einem hohen Blutdruck in der Pfortader führt. In der Regel werden Medikamente verschrieben, um den steigenden Druck in anderen Blutgefäßen zu kontrollieren. Ziel ist es, schwere Blutungen zu verhindern. Anzeichen einer Blutung können über eine Endoskopie festgestellt werden.

Wenn der Patient Blut erbricht oder blutigen Stuhlgang hat, hat er wahrscheinlich Ösophagusvarizen. Eine dringende ärztliche Behandlung ist erforderlich. Die folgenden Verfahren können helfen:

Banding: Ein kleines Band wird um die Basis der Varizen gelegt, um die Blutung zu kontrollieren.

Injektions-Sklerotherapie: Nach einer Endoskopie wird eine Substanz in die Varizen injiziert, die die Bildung eines Blutgerinnsels und von Narbengewebe auslöst. Dies hilft, die Blutung zu stoppen.

Ein Sengstaken-Blakemore-Schlauch mit einem Ballon: Ein Ballon wird am Ende des Schlauchs platziert. Wenn die Blutung durch die Endoskopie nicht gestoppt werden kann, wird der Schlauch durch den Rachen des Patienten in den Magen eingeführt. Der Ballon wird aufgeblasen. Dadurch wird Druck auf die Varizen ausgeübt und die Blutung gestoppt.

Transjugulärer intrahepatischer portosystemischer Stent-Shunt (TIPSS): Wenn die oben genannten Therapien die Blutung nicht stoppen, wird ein Metallrohr durch die Leber geführt, um die Pfortader mit der Lebervene zu verbinden und so einen neuen Weg für den Blutfluss zu schaffen. Dadurch wird der Druck, der die Varizen verursacht hat, reduziert.

Andere Komplikationen werden auf unterschiedliche Weise behandelt:

Infektionen: Der Patient erhält Antibiotika für eventuell auftretende Infektionen.

Screening auf Leberkrebs: Patienten mit Zirrhose haben ein viel höheres Risiko, an Leberkrebs zu erkranken. Der Arzt kann regelmäßige Bluttests und bildgebende Untersuchungen empfehlen.

Hepatische Enzephalopathie oder hohe Toxinwerte im Blut: Medikamente können helfen, überhöhte Bluttoxinwerte zu behandeln.

In einigen Fällen umfasst der durch die Zirrhose verursachte Schaden den größten Teil der Leber und kann nicht rückgängig gemacht werden. In diesen Fällen benötigt die Person möglicherweise eine neue, transplantierte Leber. Es kann einige Zeit dauern, einen geeigneten Spender zu finden, und dieses Verfahren wird oft nur als letzter Ausweg empfohlen.

Ausblick

Die Überlebensrate einer Person mit Leberzirrhose hängt von der Schwere der Vernarbung ab.

Eine 15-Jahres-Follow-up-Studie an 100 Personen in Norwegen mit schwerer alkoholischer Zirrhose zeigte, dass 71 Prozent der Studienteilnehmer innerhalb von 5 Jahren nach der Diagnose gestorben waren. Die Sterblichkeitsrate 15 Jahre nach der Diagnose lag bei 90 Prozent.

Fortgesetzter Alkoholkonsum und fortgeschrittenes Alter wurden mit einer höheren Sterblichkeitsrate bei Menschen mit Zirrhose in Verbindung gebracht.

Dies ist eine begrenzte Studie, aber sie zeigt, dass Zirrhose eine ernste Erkrankung ist, die die Lebenserwartung stark reduziert und die Lebensqualität beeinträchtigt.

Zirrhose ist für 12 Todesfälle pro 100.000 Mitglieder der Bevölkerung der Vereinigten Staaten verantwortlich.

Stadien

Die Zirrhose wird auf einer Skala, dem sogenannten Childs-Pugh-Score, wie folgt eingestuft:

• A: Relativ leicht
• B: Mäßig
• C: Schwere

Ärzte klassifizieren die Zirrhose auch als entweder kompensiert oder dekompensiert. Kompensierte Zirrhose bedeutet, dass die Leber trotz der Schädigung normal funktionieren kann. Eine Leber mit dekompensierter Zirrhose kann ihre Funktionen nicht mehr richtig ausführen und verursacht meist schwere Symptome.

Die Zirrhose wird oft als Endstadium der Lebererkrankung angesehen, anstatt sie in ihren einzelnen Stadien zu betrachten.

Ursachen

Häufige Ursachen für eine Zirrhose sind:

• langfristiger Alkoholmissbrauch
• Hepatitis-B- und -C-Infektion
• Fettlebererkrankung
• toxische Metalle
• Erbkrankheiten

Hepatitis B und C gelten zusammen als die Hauptursache für Zirrhose. Weitere Ursachen sind:

Regelmäßig zu viel Alkohol trinken

Giftstoffe, einschließlich Alkohol, werden von der Leber abgebaut. Wenn die Alkoholmenge jedoch zu hoch ist, wird die Leber überlastet, und die Leberzellen können schließlich geschädigt werden.

Starke, regelmäßige und langfristige Trinker haben im Vergleich zu anderen, gesunden Menschen ein viel höheres Risiko, eine Zirrhose zu entwickeln. Typischerweise muss starker Alkoholkonsum mindestens 10 Jahre lang aufrechterhalten werden , damit sich eine Zirrhose entwickelt.

Es gibt im Allgemeinen drei Stadien der alkoholbedingten Lebererkrankung:

1. Fettleber: Hierbei handelt es sich um eine Ansammlung von Fett in der Leber.
2. Alkoholische Hepatitis: Dies tritt auf, wenn die Zellen der Leber anschwellen.
3. Ungefähr 10 bis 15 Prozent der starken Trinker entwickeln später eine Zirrhose.

Hepatitis

Hepatitis C, eine durch Blut übertragene Infektion, kann die Leber schädigen und schließlich zu einer Zirrhose führen. Hepatitis C ist eine häufige Ursache für Zirrhose in Westeuropa, Nordamerika und vielen anderen Teilen der Welt. Eine Zirrhose kann auch durch Hepatitis B und D verursacht werden.

Nicht-alkoholische Steatohepatitis (NASH)

NASH beginnt im Frühstadium mit der Ansammlung von zu viel Fett in der Leber. Das Fett verursacht Entzündungen und Vernarbungen, die später zu einer Zirrhose führen können.

NASH tritt eher bei Menschen auf, die fettleibig sind, bei Diabetes-Patienten, bei Menschen mit hohen Blutfettwerten und bei Menschen mit hohem Blutdruck.

Autoimmun-Hepatitis

Das körpereigene Immunsystem greift gesunde Organe im Körper an, als ob es sich um Fremdkörper handelt. Manchmal wird auch die Leber angegriffen. Schließlich kann der Patient eine Leberzirrhose entwickeln.

Einige genetische Bedingungen

Es gibt einige vererbte Bedingungen, die zu Zirrhose führen können, darunter:

• Hämochromatose: Eisen sammelt sich in der Leber und anderen Teilen des Körpers an.
• Morbus Wilson: Kupfer sammelt sich in der Leber und in anderen Teilen des Körpers an.

Verstopfung der Gallengänge

Einige Zustände und Krankheiten, wie z. B. Gallengangskrebs oder Bauchspeicheldrüsenkrebs, können die Gallengänge blockieren, was das Risiko einer Leberzirrhose erhöht.

Budd-Chiari-Syndrom

Diese Erkrankung verursacht Blutgerinnsel in der Lebervene, dem Blutgefäß, das das Blut aus der Leber transportiert. Dies führt zu einer Vergrößerung der Leber und der Entwicklung von Kollateralgefäßen.

Andere Krankheiten und Zustände, die zur Zirrhose beitragen können, sind:

• Mukoviszidose (zystische Fibrose)
• primär sklerosierende Cholangitis, oder Verhärtung und Vernarbung der Gallengänge
• Galaktosämie, oder die Unfähigkeit, Zucker in der Milch zu verarbeiten.
• Schistosomiasis, ein Parasit, der in einigen Entwicklungsländern häufig vorkommt
• biliäre Atresie, oder schlecht ausgebildete Gallengänge bei Säuglingen
• Glykogenspeicherkrankheit, oder Probleme bei der Speicherung und Freisetzung von Energie, die für die Zellfunktion wichtig ist

Diagnose

Da es im Frühstadium der Erkrankung selten Symptome gibt, wird die Zirrhose oft diagnostiziert, wenn der Patient auf eine andere Erkrankung getestet wird.

Jeder, der die folgenden Symptome aufweist, sollte sofort seinen Arzt aufsuchen:

• Fieber mit Schüttelfrost
• Kurzatmigkeit
• Erbrechen von Blut
• dunkler oder teerhaltiger Stuhlgang
• Episoden von Schläfrigkeit oder Verwirrung

Ein Arzt wird den Patienten untersuchen und den Leberbereich abtasten, um festzustellen, ob er vergrößert ist. Der Patient wird nach seiner Krankengeschichte und seinem Lebensstil, einschließlich Alkoholkonsum, befragt.

Die folgenden Tests können ebenfalls angeordnet werden:

• Blutuntersuchungen: Diese messen, wie gut die Leber funktioniert. Wenn die Werte für Alanin-Transaminase (ALT) und Aspartat-Transaminase (AST) hoch sind, kann der Patient eine Hepatitis haben.
• Bildgebende Tests: Ultraschall-, CT- oder MRT-Scans können verwendet werden, um zu sehen, ob die Leber vergrößert ist, und um Vernarbungen oder Knötchen zu erkennen.
• Biopsie: Eine kleine Probe von Leberzellen wird entnommen und unter einem Mikroskop untersucht. Die Biopsie kann eine Zirrhose und deren Ursache bestätigen.
• Endoskopie: Der Arzt führt einen langen, dünnen Schlauch mit einer Licht- und Videokamera am Ende durch die Speiseröhre und in den Magen ein. Der Arzt achtet auf geschwollene Blutgefäße, die Varizen genannt werden und ein Zeichen für eine Zirrhose sein können.

Komplikationen

Die Zirrhose kann zu verschiedenen anderen Erkrankungen führen, von denen einige lebensbedrohlich sind. Dazu gehören:

Aszites oder Ödeme: Aszites ist eine Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum, und Ödeme sind eine Flüssigkeitsansammlung in den Beinen. Sie können mit einer salzarmen Diät und Wassertabletten behandelt werden. In schweren Fällen muss die Flüssigkeit möglicherweise wiederholt abgelassen werden. Manchmal ist eine Operation erforderlich.

Varizen und portale Hypertension: Dies sind große, geschwollene Venen in der Speiseröhre und im Magen. Sie können den Druck in einem Blutgefäß erhöhen, das Pfortader genannt wird und Blut von der Milz und dem Darm zur Leber transportiert. Varizen können reißen, was zu schwerem Blutverlust und Blutgerinnseln führt.

Hepatische Enzephalopathie: Dies bezieht sich auf eine hohe Konzentration von Giftstoffen im Blut, die von der Leber nicht mehr erfolgreich gefiltert werden können.

Hepatozelluläres Karzinom : Dies ist die häufigste Form von Leberkrebs. Es ist die dritthäufigste Ursache für Krebssterblichkeit auf der ganzen Welt.

Hepatopulmonales Syndrom (HPS): Ärzte definieren HPS als eine Kombination aus Lebererkrankung, erweiterten Blutgefäßen in der Lunge und Anomalien im Gasaustausch. Es ist mit einem Anstieg der Sterblichkeitsrate von Menschen verbunden, die auf eine Lebertransplantation warten.

Gerinnungsstörungen: Zirrhose kann Probleme mit der Blutgerinnung verursachen, was zu potenziell tödlichen Blutungen und Gerinnseln führt.

Vorbeugung

Es wird dringend empfohlen, die empfohlenen täglichen und wöchentlichen Alkoholgrenzwerte einzuhalten, um eine Zirrhose zu vermeiden. Bitte beachten Sie die folgenden hilfreichen Informationen der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) über maßvolles Trinken.

Personen, die eine Zirrhose haben, sollten Alkohol komplett meiden. Alkohol beschleunigt das Fortschreiten der Krankheit.

Um eine Ansteckung mit Hepatitis B und C zu vermeiden, sollten Sie die folgenden Vorsichtsmaßnahmen treffen:

• Verwenden Sie beim Sex ein Kondom.
• Tauschen Sie keine Nadeln aus, wenn Sie Drogen injizieren.
• Personen, die einem Risiko ausgesetzt sind, sich mit Hepatitis B zu infizieren, wie z. B. Mitarbeiter im Gesundheitswesen, im Sozialbereich und bei der Polizei, können sich impfen lassen

Da eine Zirrhose ab einem bestimmten Stadium nicht mehr rückgängig gemacht oder repariert werden kann, wird die Vorbeugung oft als die beste Form der Behandlung angesehen.

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