Trotz der wachsenden Anzahl von Forschungsergebnissen über das neuartige Coronavirus ist eine Frage, die viele Menschen beunruhigen könnte, ob sie COVID-19 zweimal bekommen können.
In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die Forschung, um zu bestimmen, ob eine Person COVID-19 mehr als einmal bekommen kann.
Reinfektion
Dr. Anthony Fauci, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) und Berater der Presidential Coronavirus Task Force, ist der Meinung, dass Menschen, die sich von COVID-19 erholen, eine relativ robuste Immunität für mindestens ein paar Monate entwickeln sollten.
Dr. Fauci machte diese Aussage während eines Interviews am 8. April 2020 mit dem JAMA-Redakteur Howard Bauchner.
Forscher und Gesundheitsbehörden wissen immer noch nicht, wie das menschliche Immunsystem auf SARS-CoV-2 reagiert und ob Menschen nach der Genesung von COVID-19 eine Langzeitimmunität entwickeln oder nicht.
Befürchtungen über eine mögliche fehlende Immunität entstanden als Reaktion auf die jüngsten Medienberichte über Personen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, nachdem sie sich zuvor von der Krankheit erholt hatten.
Es ist schwer zu sagen, ob diese Personen aufgrund einer zweiten Infektion positiv getestet wurden. Obwohl diese Möglichkeit besteht, ist es wahrscheinlicher, dass nachweisbare Mengen des Virus im Körper verbleiben, auch nachdem die Symptome abgeklungen sind.
Die Autoren einer kleinen Studie, die im JAMA Network veröffentlicht wurde, berichteten, dass vier Personen 5-13 Tage nach dem Auftreten klinischer Anzeichen einer Genesung von leichtem bis mittelschwerem COVID-19 positiv getestet wurden.
In einer Studie der American Thoracic Society sammelten Forscher aus Peking Rachenabstriche von 16 Personen mit bestätigter COVID-19.
Eine Person hatte ein falsch-negatives Ergebnis, und die Hälfte der Teilnehmer wurde bis zu 8 Tage nach Abklingen ihrer Symptome positiv getestet.
Immunität
Das angeborene Immunsystem wehrt fremde Krankheitserreger wie Viren und Bakterien ab. Spezialisierte Immunzellen, so genannte B-Lymphozyten oder B-Zellen, identifizieren Proteine, so genannte Antigene, auf der Oberfläche von eindringenden Zellen.
Wenn eine B-Zelle ein neues Antigen erkennt, veranlasst sie die Produktion von Proteinen, den sogenannten Antikörpern, die an die Antigene binden.
Sobald ein Antikörper an ein Antigen bindet, zieht er andere Zellen an, die das Ziel zerstören.
Wenn B-Zellen einen neuen Antikörper produzieren, können sie weiterhin denselben Antikörper bilden, wenn das gleiche Antigen in der Zukunft auftritt. Dies wird als adaptive Immunität bezeichnet.
Theoretisch sollten Menschen, die COVID-19 bekommen, entsprechende Antikörper entwickeln. Allerdings ist es zu diesem Zeitpunkt schwierig zu sagen, wie diese Antikörper auf eine zukünftige Infektion reagieren werden.
Die Immunität bietet einen Schutz, der über die individuelle Ebene hinausgeht. Wenn genügend Individuen eine wirksame Antikörperreaktion entwickelt haben, werden zusätzliche Vorteile wie eine „Herdenimmunität“ möglich.
Herdenimmunität tritt auf, wenn ein bestimmter Prozentsatz der Bevölkerung eine Immunität gegen eine Infektionskrankheit entwickelt.
Die Herdenimmunität schützt nicht nur diejenigen, die nicht immun sind, sondern sie kann auch die Ausbreitung von Infektionskrankheiten verlangsamen oder sogar stoppen.
Eine Bevölkerung kann auf eine von drei Arten Herdenimmunität entwickeln:
- Die Mehrheit der Bevölkerung erkrankt an der Krankheit und erzeugt eine entsprechende Immunreaktion.
- Viele Menschen erhalten durch eine Impfung inaktive oder schwache Stämme der Krankheit.
- Eine Kombination aus beiden oben genannten Wegen tritt auf.
Leider kann die Herdenimmunität die Ausbreitung des Coronavirus im Moment nicht stoppen, da die Forscher noch keinen Impfstoff entwickelt haben.
Wenn sich die Mehrheit der Bevölkerung mit dem Virus infiziert, könnte dies zu Hunderttausenden von Todesfällen führen.
Ältere Menschen und Menschen mit chronischen Gesundheitszuständen haben ein höheres Risiko, schwere, lebensbedrohliche Symptome von COVID-19 zu entwickeln.
Was die Forschung sagt
Die Herdenimmunität ist im Moment möglicherweise keine sichere oder praktikable Option. Forscher versuchen jedoch zu verstehen, wie das Immunsystem auf SARS-CoV-2 reagiert.
Glücklicherweise scheint es, dass die meisten Menschen, die sich mit SARS-CoV-2 infizieren, schnell Antikörper entwickeln.
Forscher aus Shanghai veröffentlichten eine vorläufige, noch nicht begutachtete Studie, in der die Antikörperspiegel in Blutproben von 175 Personen untersucht wurden, die sich von leichten COVID-19-Symptomen erholt hatten.
Die Mehrheit der Teilnehmer entwickelte innerhalb von 10-15 Tagen nach Auftreten der Symptome Antikörper. Allerdings hatten zehn Teilnehmer nicht nachweisbare Antikörperspiegel. Die Forscher berichteten auch, dass ältere und mittelalte Patienten signifikant höhere Antikörperkonzentrationen entwickeln als jüngere Personen.
Die Ergebnisse dieser vorläufigen Untersuchung deuten darauf hin, dass Menschen unterschiedliche Grade der Immunität gegen SARS-CoV-2 entwickeln können.
Man muss bedenken, dass diese vorläufige Studie nicht von Experten begutachtet wurde. Die Forscher, die hinter dieser Studie stehen, untersuchten eine kleine Stichprobe von Personen mit leichter COVID-19. Daher sind ihre Ergebnisse möglicherweise nicht auf die breitere Weltbevölkerung übertragbar.
Die Möglichkeit einer Reinfektion mit dem neuartigen Coronavirus wird derzeit untersucht.
Zusammenfassung
Forscher und Gesundheitsbehörden wissen nicht, wie das Immunsystem auf das Coronavirus reagiert oder ob Menschen, die sich von COVID-19 erholen, eine langfristige Immunität entwickeln.
In der Zwischenzeit empfehlen Experten, dass die Menschen weiterhin vorbeugende Maßnahmen ergreifen, wie z. B. körperliche Distanzierung und Selbstquarantäne, falls erforderlich.
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Zuletzt medizinisch geprüft am 17. April 2020