Kachexie: Symptome, Behandlung und Ausblick

Kachexie ist ein Zustand, der extremen Gewichtsverlust und Muskelschwund verursacht. Sie ist ein Symptom vieler chronischer Erkrankungen, wie Krebs, chronisches Nierenversagen, HIV und Multiple Sklerose.

Eine aktuelle Schätzung geht davon aus, dass in den USA jedes Jahr über 160.000 Menschen mit der Diagnose Kachexie im Krankenhaus liegen.

Es gibt andere Bedingungen, die eine Person, Gewicht zu verlieren, aber Menschen mit Kachexie verlieren Gewicht, auch wenn sie noch essen.

Normalerweise verliert eine Person, die nicht genug Nahrung zu sich nimmt, nur Fett. Eine Person mit Kachexie verliert sowohl Fett als auch Muskelmasse.

Ursachen

Das Zusammenspiel vieler verschiedener Faktoren verursacht Kachexie. Menschen mit Kachexie haben abnorme Werte bestimmter Substanzen in ihrem Körper. Diese Ungleichgewichte führen zu Gewichtsverlust und Muskelschwund.

Eine Reihe von Faktoren tragen zur Kachexie bei, darunter die Spiegel dieser Substanzen, die Bedingungen, die sie verursachen, und die Reaktion, die sie im Körper hervorrufen.

Diese Substanzen interagieren miteinander und führen über mehrere Wege zur Kachexie, u. a:

• Erhöhung des Stoffwechsels und des Energieumsatzes
• Verursachung von Entzündungen
• Erhöhung des Muskelabbaus
• Verhinderung des Muskelwachstums

Die Forscher sind noch dabei, die vielen Zusammenhänge und andere mögliche Ursachen zu untersuchen, die zu Kachexie führen können.

Risikofaktoren

Es gibt bestimmte chronische Erkrankungen, die mit Kachexie in Verbindung stehen, meist im Endstadium der Krankheit.

Eine Person mit einer der folgenden Erkrankungen sollte mit ihrem Arzt über Maßnahmen sprechen, die die Entwicklung einer Kachexie verhindern und die Lebensqualität verbessern können.

Beispiele für diese Erkrankungen sind:

• Krebs, insbesondere in der Lunge, der Bauchspeicheldrüse und dem Magen
• chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
• chronische Niereninsuffizienz, wobei schätzungsweise ein Viertel aller Betroffenen Anzeichen von Mangelernährung zeigt
• kongestive Herzinsuffizienz
• Morbus Crohn
• Mukoviszidose (zystische Fibrose)
• HIV
• rheumatoide Arthritis

Symptome

Zu den Symptomen der Kachexie gehören:

• Unfreiwilliger Gewichtsverlust: Der Gewichtsverlust tritt trotz ausreichender Ernährung oder hoher Kalorienzufuhr auf.
• Muskelschwund: Dies ist das charakteristische Symptom der Kachexie. Trotz des fortschreitenden Muskelabbaus erscheinen jedoch nicht alle Menschen mit Kachexie unterernährt. Eine Person, die vor dem Auftreten der Kachexie übergewichtig war, kann trotz des erheblichen Gewichtsverlustes durchschnittlich groß erscheinen.
• Appetitlosigkeit oder Anorexie: Das Essen wird nicht nur unattraktiv, sondern eine Person mit Kachexie verliert auch den Wunsch, überhaupt etwas zu essen.
• Reduzierte funktionelle Fähigkeit: Häufige Symptome wie Unwohlsein, Müdigkeit und niedrige Energiewerte machen es einer Person schwer, die Dinge zu tun, die sie gerne tut und tun möchte. Oft kann eine Person alltägliche Aktivitäten wie das Anziehen und Zähneputzen nicht mehr ausführen.
• Schwellungen oder Ödeme: Wenn der Proteingehalt im Blut niedrig ist, wandert Flüssigkeit in das Gewebe und verursacht Schwellungen, besonders in den Beinen von Menschen, die noch sitzen und stehen können.

Da Kachexie manchmal schwer zu erkennen ist, verwenden Ärzte eine Vielzahl von Kriterien für die Diagnose. Im gängigsten System muss die Person die folgenden Kriterien erfüllen, um die Diagnose Kachexie zu erhalten:

• ein nicht absichtlicher Verlust von mehr als 5 Prozent des Körpergewichts über sechs bis 12 Monate
• ein Body-Mass-Index (BMI) von weniger als 20 bei einer Person unter 65 Jahren, oder ein BMI von weniger als 22 bei einer Person über 65 Jahren
• weniger als 10 Prozent Körperfett

Komplikationen

Der Fett- und Muskelschwund bei Kachexie ist schwerwiegend und kann möglicherweise den Tod beschleunigen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2017 ist Kachexie ein wesentlicher Faktor bei etwa einem Fünftel der Todesfälle aufgrund von Krebs.

Zu den Komplikationen der Kachexie gehören:

• Beeinträchtigung der Lebensqualität und Verlust der Fähigkeit, unabhängig zu leben
• Beeinträchtigtes Ansprechen auf Behandlungen
• reduzierte Immunität
• eskalierende Symptome der zugrunde liegenden chronischen Erkrankung
• eine reduzierte Lebenserwartung durch die Grunderkrankung

Behandlungen

Es gibt kein einzelnes Medikament oder Behandlungskonzept, das sich bei der Behandlung von Kachexie als wirksam erwiesen hat.

Viele Faktoren tragen zur Ursache der Kachexie bei, so dass höchstwahrscheinlich ein Behandlungsplan erforderlich ist, der mehrere Arten von Therapien umfasst. Einfach die Kalorienzahl zu erhöhen oder die Ernährung umzustellen, wird keine Ergebnisse zeigen.

Einige hilfreiche Schritte umfassen:

Fokussierung auf die sozialen Aspekte des Essens: Menschen haben Freude daran, bei einer Mahlzeit zusammenzusitzen, auch wenn sie nicht in der Stimmung zum Essen sind. Die Betonung der sozialen Bedeutung des Essens anstelle der Menge des Essens kann einer Person helfen, ihre emotionale und psychologische Beziehung zum Essen neu zu positionieren.

Essen Sie häufige, kleine Mahlzeiten: Menschen mit Kachexie vertragen es eher, kalorienreiche Mahlzeiten in kleinen Portionen über den Tag verteilt zu essen, als drei feste Mahlzeiten. Um die Kalorienzufuhr zwischen den kleinen Mahlzeiten zu erhöhen, bieten sich Getränke mit Nahrungsergänzungsmitteln an.

Emotionale Unterstützung: Die Familie einer Person mit Kachexie sollte verstehen, dass die Betroffenen im Endstadium der Krankheit manchmal nicht mehr essen wollen. Sobald sie dieses Stadium erreicht haben, sollten Freunde und Familie die Person mit Kachexie nicht zum Essen zwingen. Der Muskelschwund und der Gewichtsverlust werden sich fortsetzen, egal ob eine Person mit dieser Erkrankung isst oder nicht.

Appetitanregende Mittel: Medikamente, wie Dronabinol, Megestrol und Glukokortikoide, können den Appetit verbessern. Mehr zu essen wird jedoch das Fortschreiten der Symptome nicht aufhalten oder den Muskelschwund verbessern. Ein gesteigerter Appetit kann einer Person helfen, an familiären und sozialen Mahlzeiten teilzunehmen und sich weniger isoliert zu fühlen, was sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirkt.

Leichte Bewegung: Solange die Person es tolerieren kann, kann Bewegung helfen, etwas Muskelmasse aufzubauen. Es gibt jedoch keine Beweise für die Wirksamkeit von Bewegung als Maßnahme gegen Kachexie.

Vorbeugung

Kachexie ist in der Regel eine Begleiterscheinung einer zugrundeliegenden Erkrankung, daher liegt der Schwerpunkt der Vorbeugung darin, die zugrundeliegende chronische Erkrankung in Schach zu halten.

Einige Erkrankungen, wie z. B. COPD oder HIV, sind potenziell vermeidbar. Andere Erkrankungen, die Kachexie verursachen, sind jedoch weitgehend unvermeidbar, wie z. B. Krebs, rheumatoide Arthritis oder Morbus Crohn.

Ein aktiver Lebensstil mit ausgewogener Ernährung kann das Risiko einer chronischen Erkrankung, die zu Kachexie führen kann, verringern.

Was ist das Krebs-Anorexie-Kachexie-Syndrom?

Menschen, die an Krebs erkrankt sind, erleben manchmal einen Zustand, der als Krebs-Anorexie-Kachexie-Syndrom (CACS) bekannt ist. Es handelt sich dabei um eine Kachexie, aber mit Anorexie als Teil des Syndroms. Wie bei der Kachexie kann eine Erhöhung der Kalorienzufuhr den schweren Muskelschwund, den CACS verursacht, nicht rückgängig machen.

Zu den Merkmalen von CACS gehören:

• Muskelschwund
• Gewichtsverlust
• Verlust des Appetits
• Schwere Schwäche oder Kraftverlust und niedriges Energieniveau/Müdigkeit
• schlechte Lebensqualität
• schlechtes Ansprechen auf die Chemotherapie mit verstärkten Nebenwirkungen
• schlechte Prognose

Die Diagnose wird gestellt, wenn die folgenden drei Kriterien erfüllt sind:

• Eine Person isst weniger als 20 Kalorien/kg Körpergewicht oder verliert 5 Pfund über 2 Monate.
• Sie wünschen sich einen besseren Appetit, mehr zu essen und an Gewicht zuzunehmen.
• Der Arzt glaubt, dass eine Gewichtszunahme für die Person hilfreich wäre.

Wie bei der Kachexie gibt es auch bei CACS keine wirksame Behandlung. Die Schritte, die nur Menschen mit Kachexie helfen, könnten auch bei Menschen mit CACS funktionieren.

Zum Mitnehmen

Kachexie ist eine oft irreversible Nebenwirkung von Krankheiten wie Krebs und HIV. Sie verursacht einen starken Gewichtsverlust und Muskelschwund.

Ein Behandlungsansatz, der eine Reihe von Therapien umfasst, kann helfen, aber Kachexie ist normalerweise ein Zustand, der das Endstadium eines zugrunde liegenden medizinischen Problems begleitet. Sie ist für ein Fünftel der Todesfälle bei Krebs verantwortlich.

Die beste Vorbeugung gegen Kachexie besteht darin, Maßnahmen zu ergreifen, um das Risiko von Grunderkrankungen wie Krebs und Nierenversagen zu verringern.

Q:

Welche Lebensmittel sind bei Kachexie am besten geeignet?

A:

Es gibt viele Meinungen über die „besten“ Lebensmittel für Menschen, die an Kachexie leiden. Jeder Mensch ist anders, und Lebensmittel, die für eine Person besser sein könnten, sind in einem anderen Fall vielleicht nicht die besten Lebensmittel, vor allem, wenn Sie diese Lebensmittel nicht ohnehin gerne essen.

Die Wahrheit ist, dass es derzeit keine Beweise dafür gibt, dass irgendeine Diät den Muskelschwund umkehren und das Leben einer Person mit Kachexie als Folge einer fortgeschrittenen Krebserkrankung verlängern kann. Einige Forscher glauben jedoch, dass der Verzehr einer kalorienreichen Diät den Muskelschwund verlangsamen kann.

Ein Ernährungsberater oder Diätassistent kann Ihnen helfen, die besten Lebensmittel und die beste Diät für Sie und Ihre Situation herauszufinden. Sie können Ihre üblichen Ernährungsgewohnheiten beurteilen und anhand dieser Informationen bestimmen, welche der Lebensmittel, die Sie gerne essen, die Nährstoffe und Kalorien liefern, die Sie benötigen.

Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie einen Ernährungsplan befolgen, wenn er aus Lebensmitteln besteht, die Sie gerne essen.

Nancy Moyer, MD Die Antworten geben die Meinung unserer medizinischen Experten wieder. Der gesamte Inhalt ist rein informativ und sollte nicht als medizinischer Rat angesehen werden.